Читать книгу Повседневная жизнь Российской империи в годы Первой мировой войны - Александр Валерьевич Соколов, Игорь Александрович Лагерев, Ксения Геннадьевна Лячина - Страница 7

Поскольку мы затронули Германию, стоит сказать несколько слов и об обстановке в этой стране. Там дело обстояло совсем иначе, чем в России, не говоря уж об Америке. Ее экономическое положение сразу и заметно ухудшилось. К началу декабря 1914 г. в главных немецких городах насчитывалось уже 2 млн безработных. Мелкая торговля была фактически разорена, а та, что оставалась, пыталась протестовать против нормирования городскими управлениями цен на продовольствие и товары первой необходимости. Четыре пятых провинциальных отделений берлинских банков были закрыты из-за отсутствия наличности, а 42% закладных на недвижимое имущество представлены к взысканию вследствие неуплаты процентов.

Публика полностью опустошила все сберегательные кассы, а также кассы обществ взаимопомощи рабочих синдикатов. Деньги частных лиц были помещены по большей части в швейцарских банках.

Промышленность Германии была полностью переориентирована исключительно на удовлетворение потребностей армии. Оружейные, автомобильные и велосипедные фабрики работали с максимальным напряжением, тогда как мелкие фабрики ввиду отсутствия сырья и материалов стояли.

К октябрю 1914 г. вместо рассчитанного по смете дня военного времени Германии, оцененного в 22,5 млн марок, страна в связи с ростом цен на продовольствие тратила в месяц уже более 1 млрд марок. О недостатке продовольствия можно было судить по массе появившихся в немецких газетах объявлений с просьбами продать чистого хлеба, так как тот суррогат из муки и мятого картофеля, который продавался в булочных, мало-мальски зажиточные люди есть не хотели. Также в стране начался бензиновый голод.

Этим немедленно воспользовались формально нейтральные американские компании. Пышным цветом сразу же расцвела приносившая огромные барыши контрабанда бензина. Германия для нужд своих армий стала усиленно ввозить его через нейтральные страны, и всего за несколько дней октября через американские порты туда было экспортировано 200 тыс. тонн бензина.

Бензин был лишь одной из множества товарных позиций, контрабандно ввозимых Германией из США. В их числе был хлопок и другие нужные Германии товары. Одним из таких обходных путей были датские порты, через которые германские агенты в Копенгагене ввозили на судах под нейтральными флагами товары, закупленные на рынке Нью-Йорка.