Читать книгу Хроники треснувшего мира. Фэнтези эпопея - Алексей Маркевич - Страница 17

Ну что ж, дружище, кажется, у принцессы дела пошли на лад! Давай посмотрим, как справляется Роз. Я тебе уже говорил, что у меня две дочери. Если бы что-нибудь подобное приключилось с любой из них, мне было бы очень тревожно. Давай не будем медлить и пойдём по следам нашей героини. Как она там? О чём думает?

Перетерев верёвки, связывавшие ей руки об острый камень, Роз села под ближайшее дерево, чтобы обдумать ситуацию. До границы владений Львиного Рыка было не так уж и далеко добираться. Нужно было двигаться просто на юг, к виднеющимся вдали горам Южного Полумесяца. С направлением определиться было легко. А вот со всем остальным…

В голову лезли мысли о том, что ожидало её в родном племени. Но она решила не тратить время попусту. Привычным движением она размотала повязку со лба. Конечно, враги не догадались, что это была её запасная тетива… Подходящую ветку тоже искать долго не пришлось. Лук был готов. Девушка почувствовала себя увереннее. Осталось скрафтить стрелы. Роз сняла ожерелье с шеи. Собственно, оно и состояло из крепкого шнура и пяти наконечников для стрел. Она довольно улыбнулась, расколола подходящий камень, получив грубое подобие ножа. И когда руки принялись за выстругивание стрел, мысли всё же вернулись к предстоящему.

Совсем недавно будущее для нее было ясным, в нём всё было расписано по полочкам. Но теперь, когда в её жизнь внезапно ворвался этот статный длинноволосый рыбак со шрамом на щеке, в мыслях и в сердце привычный порядок нарушился. Она улыбнулась, вспоминая его утренние пробуждения.

– Глупый мальчишка, – покачала она головой не переставая улыбаться, – И откуда же ты взялся на мою голову?

Но в то же время ей вспомнилась и принцесса. Какие у неё могли быть шансы против этой знатной особы? Улыбка сразу же предательски сбежала со смуглого лица. Принцесса! У неё был целый остров, чтобы заманить такого красавца в свои когти. А что есть у меня, бедной лесной? Только эти вот руки, которые многое могут, но в которых ничего нет…

За такими рассуждениями время прошло быстро. Стрелы были готовы. Роз мотнула головой, отмахивая приставучие мысли и встала на свои крепкие тренированные ноги.

– Будем делать шаг за шагом, – твёрдо сказала она, вытирая нос, – Сначала надо до своих добраться, а потом и о женихах думать…

Лесная перекинула лук на спину, взяла в руки стрелы и самодельный нож.

– Вот и пригодились папины уроки, – улыбнулась она счастливо, – Спасибо, Рог!

И пока воспоминания о родном доме не довели её до новых слёз, девушка уверенно зашагала по направлению к горам.

Роз внимательно прислушивалась к звукам леса. Привычно пели птицы, перекрикивались обезьяны, где-то рядом роились дикие пчёлы. Глубоко вдыхая носом окружающие ароматы, она пыталась обнаружить запах костра или другие признаки присутствия людей. Но в округе всё было спокойно. Можно было идти вперёд.

Осторожно ступая, опасаясь каждую минуту быть обнаруженной врагами, Роз двигалась к горам. Скоро она услышала журчание ручейка, отыскала его и с удовольствием утолила жажду. Совсем рядом росло финиковое дерево, которое решило ещё одну проблему. Теперь уже совсем придя в себя, сытая и спокойная, лесная продолжила путь, с благодарностью вспоминая уроки отца:

– Хотя в лесу много опасностей, но он – твой друг. Если уметь с ним дружить, то он тебя и защитит, и накормит. Главное – будь предельно внимательна! Не отвлекайся на мелочи. Постоянно слушай, смотри и нюхай. Если научишься так концентрироваться, никто тебе не будет страшен.

Девушка улыбалась, вспоминая первые уроки. Как папа учил её слушать звуки леса, различать змей в листве и улавливать тончайшие ароматы природы. Конечно, ей было ещё очень далеко до его способностей. Но она очень старалась, посвящая учёбе много времени.

Роз присела в траву, заметив знакомый цветок. Она сорвала с него несколько листьев, размяла ладонями и намазала получившуюся кашицу в потертые веревками места на запястьях. Девушка немного поморщилась, сок хоть и был лечебным, но всё же здорово щипался.

До границы с родными землями оставалось совсем чуть-чуть…

Внезапно с соседнего дерева вспорхнули птицы. Роз моментально схватила лук и только успела положить стрелу на тетиву, как в ту же секунду прямо перед ней в прыжке очутился молодой ягуар. Стрелять пришлось почти в упор. По инерции зверь продолжил движение и повалил лесную на траву.

Второй раз стрелять шансов не было. Роз бросила стрелы и постаралась побыстрее вскочить на ноги. Она знала, что ранила лесную кошку, но и понимала, что зверь будет атаковать снова.

Так и случилось. Ягуар встал на ноги и бросился к ней. Но движения его были уже замедлены торчащей из живота стрелой. Когда он приблизился, Роз что есть сил ударила его по морде луком. Но эффекта большого она этим не добилась. Зверь добрался до неё и ударил когтями по бедру. Из разодранной ноги брызнула кровь. Девушка ахнула, но всё же успела увернуться от второго удара. Не теряя времени, она из последних сил прыгнула на спину хищника и зажала его шею в удушающем захвате…

Началась долгая и яростная борьба за жизнь. Зверь катался по траве, царапал девушку, но та не отпускала хватку. Она уже не обращала внимания на свои многочисленные порезы и царапины. В голове набатом била одна только мысль – не отпускай, не отпускай, не отпускай!

Через долгие три минуты всё закончилось. Ягуар затих. Но Роз долго не могла прийти в себя и разжать руки. Её била дрожь. Тело содрогалось от напряжения.

– Спасибо, Великий Создавший Лес, – шепнула она, и из её глаз полились тихие слёзы. Напряжение начало спадать.

Но вдруг тишину нарушили… аплодисменты…

Из ближайших кустов вышли мужчины её племени. Впереди всех – сын Львиного Рыка – молодой Львиный Зуб. Он довольно качал головой:

– Хороший бой, Роз. Хороший бой. Ты достойная невеста для любого лесного… Я подумаю, может быть и сам на тебе женюсь…

Затем он внимательно посмотрел на её свежие раны и добавил:

– Если, конечно, эти шрамы нормально затянутся…