Читать книгу Хроники треснувшего мира. Фэнтези эпопея - Алексей Маркевич - Страница 4

Что ж, дорогой читатель, не пора ли нам познакомиться с нашим героем поближе? Давай занырнем к нему в голову и послушаем, что в ней происходит. Это ведь мы можем, на то я – писатель, а ты – читатель. Мы с тобой тут временно всемогущие…

…Бедная матушка… Какой красивый корабль… Куда это мы плывем?.. Еще бы поспать… Бедная матушка… Поесть не успел… А кто отцу поможет сети вытащить?.. Бедная матушка… Есть-то как охота… Какой большой корабль… Что еще императору понадобилось от такого троечника, как я?.. Бедная матушка… Переживает ведь… Какой все-таки красивый корабль…

Стоп-стоп-стоп, так, видимо, дело не пойдет. Сонные мысли этого парня, оказывается, не так уж интересно подслушивать. Давайте-ка двинем сюжет дальше… Уважаемая судьба, ваш выход, сударыня…

Сон сидел у иллюминатора и скучно рассматривал привычные волны. Ему хотелось спать и плавать одновременно. А лучше плавать во сне. Но вдруг его внимание привлек разговор двух офицеров-отличников…

– Ты уверен в этом?

– Сам слышал. Он так и сказал. Женюсь на этой желтолицей, а батю на дно отправлю. У них, говорит, такое королевство маленькое, что даже лень завоёвывать…

– И правда. Кто ему что скажет? Лесные пошелестят и успокоятся…

– А горнякам вообще плевать на всех, кроме себя…

– Дроби и хозяйничай, как говорит наш настоящий Хозяин…

– Тише ты… Нас могут услышать… У императора везде уши натыканы…

– Да уж, особенно в море…

Сон тихонько отошел от иллюминатора. Он мало что понял из этого разговора. Но времени обдумывать и не было. Каюта открылась.

– Прибыли! – хрипло сообщил боцман и скомандовал: – Выходим и строимся в шеренгу по одному вдоль борта лицом к императорскому флагману! И глаз чтоб никто не поднимал! Смотрите в воду и помаливайтесь своему водному богу, его помощь вам сегодня понадобится…

Рыбаки, понурив головы, один за другим вышли на палубу. Рядом, почти вплотную, высился колоссальный корабль Его Великоимённости. Сон мельком попытался окинуть масштабы этого судна, но не успел, так как тут же схлопотал подзатыльник.

– Сказано было, глаза – долу, бестолочь троечная! Знай свое место, ничтожество!

Юноша опустил голову ниже и только плотно сжал челюсти, играя желваками. Он с детства слышал эти слова в адрес своей семьи. Слышал, но не привык…

– Внимание, рыбаки острова Рог! Вам несказанно повезло в этот знаменательный день! – послышался голос сверху. Он звучал так, что всем было ясно вокруг, говорит какое-то начальство, привыкшее к полному повиновению подчиненных, – Его Великоимёнство, император нашей необъятной империи, призвал вас сегодня на службу. Для вас даже стоять вот так в тени его корабля, – уже великая честь. Но вот вам его повеление. Исполняйте!

Сверху прилетел какой-то свиток и бухнул на выскобленные доски. Его тут же поднял капитан корабля и благоговейно приложил к своему ожерелью, на котором красовалось пять серебряных пластин. Он развернул пергамент и торжественно прочёл:

– Мои верные слуги! В этот торжественный день, когда ваш Великоимённый император должен был сочетать себя с прекрасной принцессой Золотых Островов, несравненной Светлоликой Солнцеподобной, церемония была неожиданно прервана. Счастливая невеста так разволновалась, что выронила обручальное кольцо, и оно скатилось в морскую пучину. Тот из вас, кто найдет его – будет щедро вознаграждён! Ныряйте смело и ищите самоотверженно! Мы стояли на якоре, и потому кольцо точно где-то здесь. Это родовое именное кольцо, без которого по нашим обычаям свадьба состояться не может. Великоимённый император уверен, что вы найдёте его рано или поздно…

Пораженные рыбаки переглядывались между собой, тихо переговариваясь:

– Мы же рыбаки, а не ныряльщики…

– Очередное издевательство над троечниками…

– Ага. Куда еще ниже пасть можно? Из двух букв только у животных имена…

Боцман подошел к ним вплотную и зашипел:

– Я вам покажу, куда вам можно упасть ниже! На дно морское, ничтожества… Там вам всем и место! Шагом марш, исполнять приказ императора!

И, подталкиваемые солдатами, рыбаки начали раздеваться.

Сон поднял вверх руку. Капитан быстро шагнул к нему. Это был относительно молодой человек, лет двадцати пяти. Под его слегка длинноватым носом росли чёрные усы, опускающиеся ниже подбородка. Он держался с грациозным достоинством. С каждого его эполета свисало по три драгоценных камня, оправленных в золотые оклады. На поясе висела остро отточенная шпага с дорогим, вычурно украшенным эфесом. Одет он был в красивый синий камзол с золочёными пуговицами. На голове широкополая шляпа была украшена красивым страусиным пером. Всем, кто видел его впервые, бросалась в глаза его аккуратность и стремление к чистоте. Но в этот момент капитан явно не смог сдержаться:

– Чего тебе не ясно, отребье троечное? Подвергаешь сомнению дисциплину на моей палубе?

– Покажите, что примерно искать надо. А то мне непонятно, – смело сказал наш герой, прямо глядя в глаза капитану.

Солдаты и команда засмеялись, даже некоторые рыбаки улыбнулись, качая головами.

– Что происходит? – послышался сверху недовольный голос, – Что ему надо?

– Простите, ваше десятничество, несчастный рыбак никогда не видел золотых обручальных колец, он понятия не имеет, что искать, – заискивающе проворковал капитан, не смея поднять глаза на вопрошающего.

Наверху послышались смешки, и о палубу стукнулось маленькое золотое колечко. Сон ловко поймал его и внимательно осмотрел, почесывая в затылке.

– Хватит уже клоунаду устраивать, дно позорное, – зарычал на него боцман и выхватил кольцо, – Увидел, так ныряй!

Когда все рыбаки разделись и начали прыгать в воду, Сон снова поднял руку вверх. Капитан корабля выхватил саблю и хотел было уже просто зарубить нашего смельчака на месте, но сверху снова послышалось:

– Подождите! Не надо омрачать кровопролитием день свадьбы императора. Спросите, чего он хочет на сей раз…

– Чего тебе, щенок? – пылая от бешенства, многообещающе мурлыкнул боцман, – Клянусь моим последним глазом, если это еще раз повторится, то этот день станет для тебя последним…

– Это важное дело, – громко произнёс Сон так, чтобы его слышали и там наверху, – Я должен попросить благословения у моего бога.

Наступила громовая тишина. Все ожидали решения начальства.

– Пусть помолится, – донеслось сверху, – Это хорошее желание.

Боцман махнул рукой, один из матросов быстро перебросил ведро через борт и вытянул морской воды.

– А остальные чего стали? – не выдержал капитан и собственноручно принялся выбрасывать рыбаков за борт.

Сон принял ведро, встал на колени, неспешно окунул в воду пригоршни и трижды облил себя водой. Затем он поднял голову вверх и начал произносить молитву, наслаждаясь стекающими по его лицу каплями соленой воды:

– О Великий Сотворивший Море, Солёную Воду и всех её обитателей! Прошу твоего благословения на это дело. Мне очень нужна твоя помощь. Это трудное задание и без твоей помощи мне не справиться. Но ты всегда помогал мне, отвечал на мои молитвы. Верю, что и теперь не оставишь меня!

Юноша медленно поклонился и коснулся лбом палубы. Затем встал, глубоко вздохнул несколько раз и улыбнулся, будто что-то услышал. Три быстрых шага, и он с разбегу перелетел через борт корабля, привычно нырнув щучкой в родную стихию.

– Клоун, – только и буркнул ему в спину усатый капитан.

– Этот день он точно у меня запомнит, – ухмыльнулся одноглазый боцман.

Потянулись долгие минуты ожидания. Непривыкшие к таким глубоким погружениям рыбаки только достигали дна, нервно и вслепую теребили по песчаному дну и тут же всплывали на поверхность. Всё, что они делали – это мутили воду, сразу решив для себя, что найти крошечное колечко они просто не смогут, сколько ни старайся. Они наивно решили, что их отпустят после нескольких попыток. Но они сильно ошиблись. Приказ императора должен был быть исполнен любой ценной… Как только троечники всплывали, воины давали им несколько раз вздохнуть и копьями заставляли нырять снова и снова. Через полчаса половина из несчастных ныряльщиков утонула. Через час остался только один…

Сон не давал воинам достать себя копьями, всплывая дальше от них, он дышал над поверхностью столько, сколько ему было нужно и, отдышавшись, нырял и плавал под водой так долго, что зрителям могло показаться, что он совсем уже утонул.

И вот, когда тела рыбаков были подняты на палубу, когда императору доложили сколько его подданных самоотверженно отдали свои жизни за его счастье и на благо родины, произошло чудо.

Над поверхностью воды показалась улыбающаяся длинноволосая голова с поднятой вверх рукой. На указательном пальце юноши ярко сверкало золотое кольцо. Сон весело махал рукой и с благодарностью смотрел в небо…