Читать книгу Starlight Blues - Antje Babendererde - Страница 9

Die Welt draußen war blendend hell und kalt. Gegen Morgen hatte es aufgehört zu schneien und alles lag unter einer dicken weißen Schicht begraben, die im Sonnenlicht glitzerte. Das Blau des Himmels schmerzte in meinen Augen und ich blinzelte wie ein Maulwurf.Robert ließ mich einsteigen und kratzte die Scheiben des Kombis frei. Der Beifahrersitz kam mir vor wie ein Eisblock. Kaum war Robert eingestiegen und wir hatten beide ließ mich einsteigen Türen geschlossen, ließen unsere Atemwolken die Scheiben auf der Innenseite gefrieren.

Auch diesmal gelang es Robert erst nach mehreren Versuchen, den Wagen zu starten. „Wenn er kalt ist, macht er Probleme“, meinte er entschuldigend. „Aber bisher hat er mich noch nie im Stich gelassen.“

Ich verkniff mir die Frage, warum er den Wagen nicht einfach in eine Werkstatt brachte, um das Problem beheben zu lassen. Vielleicht hatte er Geldprobleme und es war ihm unangenehm, das zuzugeben.

Robert ließ den Motor aufheulen und lenkte den Kombi aus der Einfahrt. Riesige Schneepflüge waren unterwegs und befreiten die Straßen von den Schneemassen. Ich versuchte, mich an den Straßenschildern zu orientieren. Robert fuhr den Inkster Boulevard durch den gleichnamigen Industriepark in Richtung Westen. Aufgrund der Räumfahrzeuge und des Berufsverkehrs ging es nur langsam voran. Obwohl Robert die Heizung bis zum Anschlag aufgedreht hatte, wurde es kaum wärmer im Wagen.

An diese Kälte würde ich mich nie gewöhnen.

Nach einer halben Stunde, wir hatten die Randgebiete der Stadt mit ihren Getreidesilos und hässlichen Industrieanlagen längst hinter uns gelassen, befanden wir uns auf einem Highway in Richtung Westen. Ich blickte auf den Kilometeranzeiger. Von der Polson Avenue bis zum Stadtrand waren es sechs Kilometer.

Nach weiteren acht Kilometern bog Robert hinter einem einsamen Buswartehäuschen nach rechts auf eine schmale Nebenstraße. Bis auf das mit Graffiti besprühte Wartehäuschen war die Gegend unbebaut. Nur freies Feld, Strommasten und die Bahngleise. Das Land vor uns erstreckte sich flach und weiß.

Die Nebenstraße war zwar geräumt, schien jedoch ins Nichts zu führen. Robert fuhr noch ein ganzes Stück diesen einsamen Weg, bis eine Trafostation auftauchte. Dort angelangt, parkte er den Wagen in einer Ausweichstelle, die der Schneepflug geschoben hatte. Wir stiegen aus und Robert lief einfach los. Ich folgte ihm aufs freie Feld.

Der Schnee war hier draußen nicht tief, denn der Wind hatte ihn über die Ebene gefegt und an einigen Stellen zu Wellen und Hügeln verweht, die man umgehen konnte. Eiskristalle, die wie Nadeln stachen, bliesen mir ins Gesicht. Meine Augen tränten vor Kälte.

Diesmal trug ich lange Unterhosen, Schal und Handschuhe, merkte aber schon nach wenigen Minuten, dass sie nicht geeignet waren, um mich bei diesen Temperaturen warm zu halten. Meine Winterkleidung taugte nicht für richtigen Winter. Das Thermometer in Roberts Subaru hatte –15°C angezeigt. Mit Windchill fühlte es sich an wie –25°C. In kürzester Zeit bekam ich kalte Füße in meinen ungefütterten Trekkingstiefeln. Mit unglaublicher Schnelligkeit kühlte mein Körper aus und ich war kurz davor, in Panik zu geraten. Was würde passieren, wenn Roberts Kombi nicht ansprang und wir hier festhingen? Krampfhaft umklammerte ich das Handy in meiner Jackentasche.

Es kann nichts passieren , sagte ich mir. Du bist nicht allein und es besteht kein Grund zur Besorgnis. Reiß dich zusammen, Adam.

Instinktiv leckte ich mit der Zunge über meine brennenden Lippen, was alles noch verschlimmerte. Schlotternd und zähneklappernd beschloss ich, noch heute meine Wintergarderobe aufzurüsten - das war alles, was ich gegen meine Angst tun konnte.

Robert, der vorausgegangen war, blieb vor einer flachen Senke stehen. Ich stapfte zu ihm und blickte mich um. Gelbliche Grasbüschel ragten frostglänzend aus dem Boden, dort wo der Wind den Schnee fortgeweht hatte.

„Mein Bruder lag in dieser Senke hier“, sagte er, und seine Atemwolke glitzerte in der Sonne. „Deshalb hat man ihn vom Zufahrtsweg aus nicht gesehen. Gleisarbeiter haben ihn entdeckt, weil die Schienen etwas höher liegen.“ Er wies nach Westen, wo eine Bahnlinie die flache Eintönigkeit durchschnitt. „Manchmal komme ich her und denke an meinen kleinen Bruder. Ich frage mich, was er hier gewollt haben könnte. Aber wie ich die Dinge auch drehe und wende, ich kann keine Erklärung finden.“

Nein, eine Erklärung gab es nicht. Nun wusste ich auch, warum niemand an einen Unfall geglaubt hatte.

„In welcher Richtung liegt das Stony Mountain Gefängnis?“

Ich hatte das Gefühl, die Kälte riss mir den Atem aus den Lungen, wenn ich den Mund nur ein kleines Stück öffnete. Deshalb zerrte ich mir den Schal über die Lippen, aber er rutschte und richtete wenig aus.

Robert zeigte nach Norden. „Ungefähr vier Kilometer von hier stößt man auf den Jefferson Highway. Der führt direkt nach Stony Mountain. Über das Feld und die Gleise zu gehen, ist tatsächlich eine Abkürzung. Aber Dan wäre diesen Weg niemals gegangen. Er hatte hier draußen nichts verloren.“

Sein Leben , dachte ich. Er hat an diesem einsamen, bitterkalten Ort sein Leben verloren.

Der Wind fegte mir durch die Kleidung und schnitt in meine Haut. Meine Füße waren gefühllos und ich stampfte auf den Boden, um die Blutzirkulation wieder in Gang zu bringen. Den Gedanken, mir Aufzeichnungen zu machen, gab ich von vorne herein auf. Ich wollte meine Finger nicht verlieren und der Kuli hätte bei dieser Kälte sowieso gestreikt. Stattdessen versuchte ich mir einzuprägen, was von Bedeutung war.

Südöstlich von hier befanden sich die Landepisten des Flughafens. Ich konnte den Tower sehen, und wie sich ein Flieger mit dem Zeichen der Canadian Air in die Lüfte erhob und tief über uns hinwegflog.

Bis zum Stadtrand waren es rund dreizehn Kilometer. Bis zum Stony Mountain Gefängnis laut Robert fünf oder sechs. Ein junger Mann mit Daniels Konstitution hätte es schaffen können, wenn er nüchtern und entsprechend gekleidet gewesen wäre.

Wir liefen zurück zum Wagen, der ausnahmsweise schon beim dritten Versuch ansprang, und Robert fuhr wieder in Richtung Stadt. Es waren immer noch Schneepflüge unterwegs, aber da die breiten Hauptstraßen inzwischen geräumt waren, kamen wir diesmal zügig voran. Als Robert vom Inkster Boulevard auf die North Main Street bog, erklärte er mir, dass Winnipeg eigentlich aus zwei Stadtzentren besteht.

„Wo Portage und Main Street aufeinandertreffen, finden Sie das Geschäftsviertel. Da gibt’s nichts Grünes“, sagte er, „auch im Sommer nicht. Nur Hochhäuser, Banken und Einkaufszentren. Das alte Zentrum ist The Forks, ungefähr einen Kilometer südöstlich von Portage und Main, wo der Assiniboine in den Red River mündet. Vor 250 Jahren hatten Ojibwe und Cree an dieser Stelle ihren Handelsplatz. Im Sommer ist dort richtig was los, da tummeln sich die Touristen, auch wenn das jetzt schwer vorstellbar ist.“

Schwer vorstellbar , allerdings, dachte ich, während ich aus dem Fenster sah. Billighotels, Bars und Vergnügungslokale dominierten beide Seiten der North Main Street. Dazwischen kleine Handyshops, Trödelläden und Tattoo-Studios. Vor dem dampfenden Abzugsschacht einer Suppenküche standen Obdachlose, die auf ein warmes Frühstück und einen Kaffee warteten. Männer und Frauen, irgendwo zwischen dreißig und fünfzig, in schäbigen Jacken oder Mänteln. Ausgestoßene aus der Gemeinschaft der Joe Citizens, der Normalbürger.

„Viele Leute in Winnipeg sichern nachts ihre Wagentüren, wenn sie hier durchfahren“, sagte Robert. „Wenn sie mit geschlossenen Augen fahren könnten, würden sie es tun. Niemand will das sehen.“

Wir überquerten die Bahnschienen und Robert deutete linkerhand auf ein großes rundes Gebäude mit riesigen Glasfenstern und einem Dach aus Holzschindeln. Ein kupfernes Gebilde, das an einen Adler mit ausgebreiteten Schwingen erinnerte, kauerte obenauf.

„Thunderbird House“, erklärte er, „das indianische Gemeinschaftszentrum. Dort hat Dan seine Sozialstunden abgeleistet.“

Die Main Street führte direkt in die Innenstadt. Nur wenig später tauchte Stadtzentrum Nr. 1 mit seinen Banken- und Bürohochhäusern auf. Robert setzte mich vor der Autovermietung in der Nähe des großen Hauptbahnhofes ab und reichte mir einen Zweitschlüssel zu seinem Haus. „Ich weiß nicht, wann ich heute nach Hause kommen werde“, sagte er. „Im Kühlschrank ist noch Pizza.“

„Danke“, sagte ich.

„Nein“, meinte er. „Ich danke Ihnen, Adam. Ich bin froh, dass Sie gekommen sind.“

Ich sah ihn an. „Danken Sie mir, wenn ich den Fall abgeschlossen habe.“

Ich mietete einen silbernen Jeep Grand Cherokee mit Allradantrieb und integriertem Navigationssystem, besorgte mir zusätzlich noch einen Stadtplan und machte mich auf den Weg. Zuerst wollte ich versuchen, etwas über Lucas Cardinal herauszufinden. Er war Daniels bester Freund gewesen und vermutlich der Mensch, der ihn vor zehn Jahren zuletzt lebend gesehen hatte.

Lucas wohnte damals mit seiner Mutter in der Manitoba Avenue in North End. Vielleicht konnte ich in der Nachbarschaft etwas über seinen Verbleib herausfinden, auch wenn Robert das schon versucht hatte. Vielleicht hatte er nicht die richtigen Fragen gestellt.

Der übrig gebliebene Schnee auf den Straßen hatte sich in grauen Matsch verwandelt, der unter den Rädern wegspritzte. Ich fuhr die North Main Street zurück und hielt mich laut Navi hinter den Bahnschienen westlich. Links von mir befanden sich die breiten Gleisanlagen, auf denen Rangierloks standen und zahllose rostige Güterwaggons. Ein metallenes Labyrinth wie aus einer Endzeitsaga. Rechterhand Lagergebäude und heruntergekommene Ziegelhäuser mit Graffiti an den Wänden. Einige der Häuser, die offensichtlich bewohnt waren, hatten vernagelte Fenster. Der frische Schnee hatte sich wie eine saubere Schicht über alles gelegt, aber ein paar Plusgrade und die Trostlosigkeit würde unwillkürlich zum Vorschein kommen.

Von der Jarvis Avenue bog ich nach rechts auf die McPhillips Street und von dort in die Manitoba Avenue. Die Nummer 105 hatte ich schnell gefunden. Ich parkte den Jeep in einer Schneelücke am Straßenrand und stieg aus. Vor dem Nachbarhaus, einem schäbigen Holzbungalow, der unter der Last des Schnees zusammenzubrechen drohte, war eine beleibte alte Frau in einem riesigen hellblauen Anorak dabei, den Weg von der Haustür zur Straße freizuschaufeln. Ihr Gesicht, das von einem unter dem Kinn verknoteten, pinkfarbenen Kopftuch zusammengehalten wurde, war puterrot und sie keuchte gefährlich, als würde sie jeden Moment einen Kreislaufkollaps erleiden. Als ich auf sie zuging, unterbrach sie ihre mühsame Arbeit und stützte sich ächzend auf die Schaufel.

„Adam Cameron“, stellte ich mich vor. „Ich suche Mrs Cardinal.”

“Die wohnt nicht mehr hier”, stieß die Frau röchelnd hervor, „und zwar schon eine ganze Weile nicht mehr. Was wollen Sie denn von ihr?“ Ihre kleinen Augen sahen mich neugierig an. Eine weiße Atemwolke, die nach Alkohol roch, umhüllte ihr rotes Gesicht.

„Kann ich helfen?“ Ich streckte die Hand nach der Schneeschaufel aus und nach einigem Zögern gab sie sie mir. In kurzer Zeit hatte ich den Weg freigeschaufelt. Endlich war mir warm, von den Fingern bis zu den Zehen.

„Sind Sie ein Verwandter von Marna?“ Die alte Dame atmete immer noch geräuschvoll.

Das war der Vorteil meiner Physiognomie und meiner langen Haare: Niemand kam auf die Idee, dass ich ein Cop oder von der Presse sein könnte. „Irgendwie schon. Eigentlich suche ich Lucas, ihren Sohn. Er ist mein Cousin“, flunkerte ich.

Indianer sein heißt, mehr Cousins und Cousinen zu haben, als ein Baum Blätter hat. Das war eine der ersten Lektionen, die ich während meiner Zeit in den Reservaten lernte. Das heißt, niemanden von der Tür zu weisen, der Hunger hat oder einen Platz für die Nacht braucht. Mit dieser Auffassung war ich in den ersten Monaten unserer Ehe gelegentlich bei Susan angeeckt. Zugegeben, manchmal hatten ziemlich merkwürdige Gestalten vor unserer Tür gestanden und behauptet, ich wäre ihr Cousin.

Aber da ich mir nie sicher sein konnte, dass, wer auch immer da draußen stand, nicht tatsächlich mein Cousin war, habe ich nie jemandem die Tür gewiesen. Wenn der Besuch nach zwei Wochen immer noch unser Gästezimmer belagerte, hatte meistens Susan die Sache in die Hand genommen.

Jemandes Cousin zu sein, war ein zuverlässiger Türöffner, wenn ich in indianischen Kreisen ermittelte.

Die rotgesichtige Alte musterte mich eindringlich von oben bis unten und setzte dann eine verächtliche Miene auf. „Die arme Marna ist vor vier Jahren gestorben. Und ihr feiner Herr Sohn ist nicht einmal zur Beerdigung gekommen.“

„Sie haben also keine Ahnung, wo er sein könnte?“

„Nein. Und ich will’s auch nicht wissen. Der Junge hat seiner Mutter nichts als Ärger eingebrockt. Dauernd stand die Polizei vor der Tür. Und schließlich ist er dann im Knast gelandet. Marna hat sich die Augen rotgeheult wegen dem Jungen. Er war ihr Einziger, aber das wissen Sie ja sicher, wenn Sie mit ihm verwandt sind.“ Wieder musterte sie mich streng. Inzwischen war die Farbe aus ihrem Gesicht gewichen, nur die Nase leuchtete noch rot und auf den Wangen zeigten sich purpurne, verzweigte Äderchen.

Ich räusperte mich. „Sein Vater war mein Onkel.“

Die Frau machte eine wegwerfende Handbewegung. „Lucas Vater war ein schlimmer Herumtreiber, ein Nichtsnutz, und Lucas ist nach ihm geraten. Er hat sich nicht blicken lassen, als seine Mutter krank wurde und Hilfe brauchte. Ich hab immer gesagt: Ihm soll es mal genauso gehen. Dass niemand für ihn da ist, wenn er Hilfe braucht. Damit er am eigenen Leib spürt, wie das ist.“ Sie seufzte. „Zum Glück war da das Mädchen, das Marna immer mal besucht hat. Wenigstens die hat sich um sie gekümmert.“

„Welches Mädchen?“

Sie zuckte mit den Achseln. „Irgendeine Nichte, glaube ich. Manchmal brachte sie ihre beiden Jungs mit.“

„Wissen Sie, wie sie hieß?“

Die Frau schloss die Augen und schien krampfhaft nachzudenken. Leider erfolglos. Kopfschüttelnd nahm sie mir die Schaufel aus der Hand. „Besten Dank, junger Mann. Ihre Mutter kann stolz auf Sie sein.“

„Meine Eltern leben nicht mehr“, sagte ich. „Deshalb suche ich ja nach Lucas. Er ist der einzige Verwandte, der mir geblieben ist.“

Sie seufzte. „Es ist wirklich traurig, wenn der einzige Verwandte ein Nichtsnutz ist. Aber ich weiß wirklich nicht, wie ich Ihnen weiterhelfen soll. Vielleicht sitzt Lucas ja wieder ein. Als Marna noch lebte, war die Polizei jedenfalls regelmäßig da und hat sich nach ihm erkundigt.“

Ich machte ein verständnisvolles Gesicht. „Danke für den Hinweis.“

„Nichts für ungut.“ Sie schenkte mir ein zahnloses Lächeln.

„Wer wohnt denn jetzt in der 105?“ Ich wies auf das Nachbarhaus.

„Die Kings“, sagte sie. „Junge Leute, die sind arbeiten.“

„Kennen Sie jemanden, der mit Marna näher befreundet war?“

„Meine Schwester, die stand auf alles, was mit Indianern zu tun hatte. Sie war da sehr romantisch veranlagt, wissen Sie. Aber Rosa lebt auch nicht mehr. Deshalb wohne ich jetzt in ihrem Haus.“

Weil ich mich nicht mehr bewegte, wurde mir wieder kalt. Und auf diese Weise kam ich auch nicht weiter. Ich verabschiedete mich höflich und die Frau in Hellblau und Rosa wünschte mir viel Glück.

Das konnte ich brauchen.

Im Auto stellte ich den Motor an und wärmte meine Hände an der Lüftung. Dann warf ich einen Blick auf meinen Stadtplan. Mein nächstes Ziel war das Erziehungsheim, in dem Daniel damals seine Strafe verbüßt hatte, und aus dem er aus unerklärlichen Gründen eine Woche vor seinem Tod davongelaufen war.

Conny Legrand arbeitete dort immer noch als Leiterin. Möglicherweise hatte sie auch ohne vereinbarten Termin ein paar Minuten Zeit für mich. Robert hatte sie mir sehr warmherzig geschildert und ich setzte große Hoffnungen auf ein Gespräch mit ihr. Vielleicht hatte ich ja Glück und Conny Legrands Interesse an Daniel war nicht mit ihm gestorben.