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Prólogo

NUESTRO TIEMPO PRESENTA DOS CONFLICTOS contemporáneos en curso: por un lado, nuestra cultura en general está resultando cada vez más distante de su propio sufrimiento corporal. Somos cada vez más sedentarios y obesos al dedicar más tiempo sentados en frente de la fuerte tentación de las televisiones, ordenadores y videojuegos. La educación física, con sus normas repetitivas anticuadas en cualquier caso, se convierte en una pequeña parte que desaparece en la educación de nuestros hijos. Una descarga de publicidad y estímulo audiovisual nos excluye del contacto con nuestros verdaderos sentimientos e intuiciones.

A la vez, sin embargo, los récords en el deporte continúan batiéndose con asombrosas hazañas del atletismo desconocidas en tiempos anteriores, y cuerpos mucho mejor preparados y tecnológicamente equipados se están extendiendo a nuestro alcance dentro del Ultima Thule –en espacio, los océanos y los lugares remotos en los que antiguamente el hombre no podía llegar y que con el tiempo y las nuevas técnicas se han convertido en accesibles. Y finalmente, un pequeño grupo de terapeutas y profesores están disfrutando un renacimiento en lo que podría llamarse las «artes somáticas» pero hoy en día está generalmente agrupado bajo el nombre de «masaje».

Durante la última mitad de siglo, el masaje ha crecido a partir de una pequeña minoría de profesionales dando masajes relajantes para una industria en vital expansión y abarcando una amplia variedad de métodos y acercamientos –los cuales comparten un contacto directo con el cuerpo, y valoran y validan las sensaciones y sensibilidad que surgen de nuestra misma somática. Estos acercamientos incluyen más enfoques esotérico enérgico como por ejemplo craneal y Polaridad, total imposición de manos como por ejemplo en el Tacto Terapéutico, y acercamientos más prosaicos pero sumamente efectivos para la prevención y recuperación de lesiones deportivas y el aumento del rendimiento. Hemos visto el aumento del trabajo de masaje ortopédico y de puntos gatillo, el cual puede tratar con eficacia los dolores y distensiones subclínicas pero que están más allá del alcance de la práctica médica estándar. El masaje perinatal y para bebés, al igual que el masaje previo y posterior a una operación de cáncer han extendido el rol de lo que la terapia con las manos puede proporcionar en el sistema médico. El campo más próximo relacionado con el movimiento terapéutico ha florecido con el Yoga, Pilates, la Técnica Alexander, Feldenkrais, y un montón de artes relacionadas.

El libro que tiene en sus manos es una contribución a lo que para mí es un acercamiento muy emocionante dentro del renacimiento general –un acercamiento al que yo prefiero llamar Medicina Espacial. ¿Que puedes cambiar –en cuanto a postura, estructura, función y afección– variando la relación espacial dentro del cuerpo? Durante los treinta años de mi asociación con Rolfing y otras formas de trabajo estructural, hemos visto en este campo algunos resultados notables (aunque todavía anecdóticos; ¡la investigación aguarda!) en cuanto a reducción de estrés, cese de dolor, recuperación de trau matismos, restablecimiento y función del movimiento progresivamente, cambio postural, y resultados a un nivel psicosomático (actitud) que dan fe a la interacción mente-cuerpo.

Mientras que muchos de los diversos métodos dentro de la esfera somática son efectivos, hay algo únicamente inmediato sobre el contacto directo, profundo, lento con lo que Robert Schleip, Ph.D., definió la «red neuromiofascial». Con el contenido de este libro, Masaje de los tejidos profundos, Art Riggs proporciona una guía detallada, muy efectiva y minuciosa de esta forma de Medicina Espacial. No existe libro que sustituya la relación tutor-alumno, pero Art Riggs introduce una buena alternativa al incluir todas las advertencias, contraindicaciones, y los aspectos, algunas veces sorprendentes, del tacto efectivo. Una amplia sección sobre el uso del cuerpo y la colocación del cliente, la naturaleza de los masajes de tejidos profundos, y notas sobre dolor y mejora de tactos, forman un contexto para las secciones de técnicas meticulosas, primero organizadas por regiones, y después de acuerdo con las dolencias comunes. Una sección final del libro se ocupa de sesiones de una y varias estrategias, y cómo promocionar el trabajo de los tejidos profundos con los clientes. Con la condición de que ningún libro puede transmitir el arte de trabajar de una forma integrada con cada modelo personal, Art Riggs ha hecho un trabajo magnífico proporcionando todas las herramientas necesarias para empezar el proceso de aprendizaje de esa destreza escurridiza y difícil de adquirir.

Art Riggs ha hecho un cuidadoso trabajo para mostrar a profesionales nuevos o experimentados, qué hacer, cómo hacerlo, e –igual de importante– cómo no hacerlo, para evitar lesiones ya sea al cliente o al profesional. Desde que se publicó por primera vez, he tenido la satisfacción de recomendar este libro a mis estudiantes, y estoy contento de que me pidieran escribir un prólogo para esta segunda edición.

Este manual está dirigido por un lado, desde un sentido práctico, a los aspectos que conforman la práctica diaria del terapeuta –la anatomía, la colocación del cuerpo y manos del terapeuta, y la previsión del resultado para el cliente– y por otro lado se ocupa de los temas delicados que lo rodean, asegurándose de que el trabajo se hace en el contexto adecuado, consiguiendo los mejores resultados para todos. Una ampliación importante para el terapeuta estructural que comienza y que tam bién servirá a aquellos que desean recordar los fundamentos de nuestro arte.

La plasticidad de la red neuromiofascial es la premisa fundamental de la Medicina Espacial. Los cambios y transformaciones que hemos visto utilizando estos tipos de técnicas de tejidos profundos –aplicadas con inteligencia, sensibilidad, y en secuencia– pueden producir un mayor nivel de funcionalidad que indica lo maleable que es el cuerpo humano, incluso en las últimas décadas de vida. Mientras que la cesión del dolor es un objetivo noble y práctico, algunas veces el resultado de este trabajo puede «solucionando un problema» extenderse para alcanzar una transformación del desarrollo que apunta a un excitante futuro para este campo y para los fieles profesionales que trabajan en él. Emprender una carrera en la terapia manual profunda es embarcarse en un excitante viaje de descubrimientos, en el cual rara vez te aburrirás, a menudo desafiante, y de continua recompensa con lo mejor que te puede ofrecer una terapia de interacción –una combinación de gratitud, humildad, y de afirmación que es, según San Francisco, bueno para el alma.

Thomas W. Myers