Читать книгу Имперская академия: птичка в клетке - Бони Крау - Страница 12

Здраво мыслить мне не позволял дикий холод. А моё платье никак не защищало меня от кусающегося ветра. Такими темпами я не проживу и пару десятков минут. Нужно найти укрытие или что-то вроде того.

Пустошь из себя представляла территорию, покрытую скалами, снегом и… смертью. Хоть её название и подразумевает полное опустошение, но в этом случае всё не так просто.

Если люди здесь, в основном, способны жить только на окраинах, то местность, приближённую к центру, населяют ледяные тролли. А я, если судить по погодным условиям, нахожусь именно в центральной части. С троллями лучше не связываться. В этом ужасном месте если холод и не убьёт, то точно полакомятся тролли.

Мой единственный шанс на спасение – Волф. Он же северный, значит в теории, холод ему не страшен. Из-за сильного изнеможения моего организма, свист получился слишком жалким. Не ожидала я, что это сработает, но, как и раньше, мой северный пёс не подвёл меня.

По-видимому, он ждал, когда я позову. Не было ни раздумий, ни удивления, а лишь уверенность в глазах. Волф лёг, чтобы я могла взобраться на него, прилагая меньше усилий. Мои ноги едва передвигаются, а конечности отмёрзли так, что кожа начала сильно краснеть.

Но сдаваться ни в коем случае нельзя. Меня ждёт папа. Я не могу оставить его совсем одного. Боюсь, этот удар он не сможет пережить.

Собрав всю оставшуюся силу, я поднялась на пса. Его шерсть длинная и мягкая. Она давала мне то, чего сейчас категорически не хватало – тепло.

Волф бежал, а я лежала с закрытыми глазами и молила Богов сохранить мне жизнь. Незаметно для самой себя моё сознание улетело далеко в мир снов.

Мне снился Лем. Но у меня было чувство, что я не сплю, а нахожусь рядом с ним. Я контролировала свои мысли и движения, хоть во сне это не удаётся.

Может быть это татуировка связывает нас?

Он сидит в тёмном кабинете, где единственный источник света – это маленькая свеча на рабочем столе. За окном давно уже видны звёзды. Почему же генерал тогда не спит? Вопреки тому, что было в кабинете темно, синяки от усталости под его глазами разглядеть мне удалось. Лем будто был совсем другим: поникшим.

В руках демон держал стакан с коричневой жидкость. Наверняка алкоголь. Волосы его не были больше завязаны в хвост, как обычно. Сейчас они в небрежном состоянии задевают плечи. У Лема даже борода появилась, заплетённая в две маленькие косички.

Так сколько же меня не было, если генерал успел так сильно измениться?

На рабочем столе разбросана куча листов и разного рода книги. На корешке одной из них наименование «Всё о порталах тьмы». А сам Лем склонил голову над бумагой с докладом от своих подчинённых.

Моё внимание привлекли строки:

«Поиски Аглаи Дэмарри Жакс вновь не обвенчались успехом. Просим вашего разрешения о прекращении задания и роспуске поискового отряда.»

Он пытается найти меня? Неужели он винит себя за то, что не смог предотвратить эти события?

– ААААА! – Лем вскочил со своего места и с силой швырнул стакан об стену.

Но на этом он не остановился.

Стол был перевернут, а следом в щепки разлетелся и стул. Посуда, окна, зеркало: всё разбито.

Фантелеймон остановился посередине комнаты, молча восстанавливая дыхание.

Минута, две, пять. Лем не двигался, погрузившись глубоко в мысли.

Наконец, он повернулся и посмотрел на меня. Нет, не в стену или куда-то ещё. Именно на меня. Руку, на которой красовалась татуировка, почему-то начало обжигать.

Как я могу ощущать боль во сне?

– Где же ты, ведьма? – тихий шёпот в пустоту на грани отчаяния.

Если б я только могла сказать тебе.

Позади меня хлопнула дверь, а лицо Лема вытянулось от удивления и… чего-то ещё…

Что его так озадачило?

Позднего гостья разглядеть я не успела, так как сон, который, по всей видимости, был видением, закончился.

Мои глаза распахнулись. Больше я не чувствовала холод. И что более важно, была жива.

Приподнявшись на локтях первым делом осмотрела пещеру, в которой теперь нахожусь. По размерам она не очень-то большая. Только меня это совсем не волновало. Главное, что моя жизнь спасена.

Посередине пещеры, потрескивая дровами, располагался небольшой костёр, возле которого посапывает Волф, свернувшись в комочек.

От огня исходило тёплое, оранжевое свечение, благодаря которому я смогла разглядеть ещё одну спящую, человеческую фигуру. Она лежала спиной ко мне.

Я поднялась со шкуры, на которой спала всё это время и медленно подошла к человеку, попутно захватив одну подгоревшую палку из костра.

– Чего ты опасаешься, дитя? – я дёрнулась от неожиданности, выронив палку на свою ногу. Высшая степень самозащиты. Мало того, что не обезопасила себя, так ещё и навредила. Но всё же что-то меня сильно смутило. Этот голос… он женский и кажется смутно знакомым.

– Стала бы я спасать тебя, если бы хотела убить? – женщина повернулась ко мне лицом, а я от удивления, открыла рот.

ТОЧНО!

Это она! Это та женщина, что дала мне перстень в библиотеке.

– Я знаю, что у тебя много вопросов. – она вздохнула. – Но тебе нужно отдохнуть. Твоё тело ещё не окрепло. Я дала тебе настойку из трав. Тебе осталось только спать.

Женщина права. Хоть меня и разрывало любопытство, для начала нужно восстановиться. Будет ли информация полезная, когда я даже не контролирую свои мысли?

Я вновь легла на свою постель и погрузилась в сон.

Сейчас я не видела ничего. Не было ни снов, ни видений. Только лишь на мгновение привиделся образ мамы.

Этого было достаточно, чтобы внутри заболела рана, которая так долго не может зажить. Я верю в то, что мама жива. Я просто чувствую. Но легче ли мне от этого? Если она не мертва, почему же тогда бросила нас с отцом?

По сей день я ещё не встречала ведьму, которая могла бы быть на ровне с мамой. Даже её имя на древнем друидском языке означает силу. Синари.

Мама всегда стремилась быть могущественнее. Она любила нас с папой, но магию, наверное, она любила куда больше.

Нет, я не скажу, что мы были ей не нужны. Я всегда чувствовала материнскую заботу. Мама постоянно улыбалась и была добра ко всем. Возможно, тогда я была ещё слишком юна, чтобы понять её истинные чувства.

А потом наступил тот самый день. Точнее будет сказать, череда дней. Мама всё реже стала появляться дома. Она отстранялась от нас с отцом. Много читала и мало разговаривала. Мы ждали. Терпеливо ждали, когда мама вновь станет прежней.

Но это не произошло… Произошло кое-что другое – её исчезновение.

Я бы многое отдала, чтобы встретиться с ней и задать лишь один вопрос: «Почему?»

Меня разбудила слеза, стекающая по щеке.

– Проснулась наконец? – женщина стояла у котелка над костром и мешала что-то очень ароматно пахнущее.

На удивление, чувствовала я себя очень бодро.

– Тётушка, сколько я спала?

– Вероятно, больше тебя интересует, сколько ты отсутствовала в Антласте?

Я робко кивнула.

– Ты не появлялась больше в том месте на протяжение всей своей жизни и одновременно ты всё ещё находишься там.

И что это может значить?

– Я вас не понимаю.

Она отлила в чашку немного того, что ещё пару минут назад кипело в котелке. Женщина встала подле меня и протянула тарелку.

– Поешь. Это не то, что бы ты хотела. Но в таком месте, как это другого не найти.

Я действительно голодна. В последнее время со мной происходят одни несчастья. Могу ли я верить ей? Или, вновь, меня настигнет беда?

Не особо похоже, что у меня есть выбор. Я мирно взяла еду. Если и умру, хоть не на голодный желудок.

По вкусу похлёбка состоит из травяных листьев с кусочками подснежных грибов.

Наверное, я даже могу назвать себя счастливчиком. Сколько раз моя жизнь была в опасности, и всё же вот она я. Жива, здорова, а главное сытая.

– Моё имя Яссунари. – представилась моя спасительница. – Я являюсь жрицей Богов, а конкретнее стражем межпространства. Тебя насильно пытались переместить с помощью портала тьмы, но похитители не учли одну особенность твоей магии.

– Какую особенность?

– Это, дитя, ты должна понять сама в своё время.

– Но…

– Будь терпелива и слушай дальше. Твоя магия начала усердно сопротивляться. От того перемещение не могло завершиться. Но и в межпространстве остаться ты не могла, ведь ты бы умерла. Щит, который наложил на тебя генерал Фантелеймон, как бы сказать… взорвался. Это и вызвало разлом в пространстве.

– Разлом? – переспросила я, хоть и поняла смысл.

– Да, дитя. Сейчас мы с тобой находимся в разломе. Время тут слишком искаженно, оно не имеет рамок. Если говорить примитивно – сейчас ты существуешь параллельно твоему миру.

– Но как Волф…? Он же… – от шока я не могла чётко связывать свои мысли.

– Ты его позвала, поэтому у него получилось отыскать брешь по твоим сигналам.

– Почему здесь именно пустошь? Она же существует и в моём мире.

– Очевидно, разлом создал копию места, куда тебя собирались переместить. Не имеет значения в какую сторону ты пойдёшь, вокруг всё равно будет только снег и скалы. Пока ты находишься тут, я не в силах закрыть этот разлом.

Вот так дела. В рейтинге моих неудач, эта оплошность занимает первое место. Никто не хочешь похлопать победителю? Никто? Печальненько.

Расскажу в старости своим внукам, что была знакома с жрицей. Ага, так они мне и поверят, засмеют и сумасшедшей нарекут. Да и вообще, где гарантии, что я доживу до старости? С такой жизнью, как у меня, лучше о такой роскоши и не мечтать.

– Как же мне тогда выбраться?

– Вот теперь самое интересное. – о, Боги. Куда ещё интересней-то? – Тебе повезло, что осталась в живых. В худшем случае межпространство разорвало бы тебя. Твоё тело ослаблено, а разум помутнён. И хоть ты уже можешь стоять на ногах, тебе нужно время, чтобы ты была в состоянии, вернутся.

– Если время, как таковое, здесь не существует… – с осторожностью начала говорить я. – есть ли вероятность, что я вернусь обратно не тогда, когда должна?

– Ты умна дитя. Твои опасения не беспочвенные. Тебе нужно научиться концентрации и контролю внутреннего состояния, чтобы всё прошло как надо. И начнём мы прямо сейчас.

Я готовилась к любым испытаниям. Я ожидала всякого поворота событий. Но, что для меня подготовила Яссунари, заставило удивиться. Цветок. Меня попросили принести цветок. И не абы какой, а фиолетовый.

Объяснили ли мне хоть что-то? Конечно же нет.

Дали только старые доспехи, покрытые мехом и ржавенький меч, по всей видимости, не способный разрезать даже верёвку. Ну, и отправили покорять бесплодные земли, покрытые снегами.

Одно, что Яссунари твердила, как ослаблено моё тело. Ты, конечно, слаба, но иди всё равно принеси цветок. На кой он мне, не знаю, но надо. Честно-честно надо. На улице, вроде как, снег лежит. Какой цветок способен выжить в таких условиях? Я, разумеется, знаю цветы, которые растут в снежных краях. Но что бы он был фиолетовым?

Ну а что ещё делать? Домой-то вернутся хочется. Даже не представляю, как переживает папа.

Идти мы с Волфом должны были, ориентируясь на ветер. В пустоши он всегда дует в одну сторону, не меняя направления.

Он должен дуть нам в лицо, когда мы пойдём за цветком и в спину, когда будем возвращаться.

Почему-то мне совсем не было страшно. Наоборот, меня одолевал азарт и огромный интерес. Страж бы не отправила меня в такое путешествие, если бы это было неважно.

Если я вернусь… Нет, не так… Когда вернусь домой в свою параллель, доберусь до того красного фолианта в библиотеке. Я уверенна, что там я найду ответы на многие вопросы.

Мы шли по сугробам, запинаясь о мелкие камни, которые не было видно под горой снега. Ветер мелкими песчинками бился о лицо, оставляя покрасневшие следы и капельки воды. Но я шла, будто, не замечая всего этого.

Это тяжёлая дорога. Но мне есть ради чего и кого бороться.

Волф чувствовал себя вполне комфортно. Сколько раз он отплатил мне за своё спасение, наверное, я не смогу даже сосчитать. И всё же он по-прежнему остаётся со мной, не уходит, ловит меня, когда я падаю, и несёт на спине, когда устаю. Он не просто мой друг, он моя семья.

Я прокручивала в голове разные мысли, обдумывая свои планы, искала ответы. Зимний пейзаж был слишком однообразен, от того в глаза мне бросилась одна сильно выделяющаяся деталь.

Человек…

Он стоял далеко от нас, поэтому лицо разглядеть я не могла. Судя по фигуре – мужчина. Он просто смотрел на нас, наклонив голову к плечу.

Мы с Волфом озадаченно посмотрели друг на друга. Если мы сейчас сойдём с дороги и направимся к человеку, не заблудимся ли?

Мужчина повернулся к нам спиной и начал уходить в даль. Его уже почти не было видно, когда я решилась на этот глупый поступок. Вскочив на спину к моему псу, мы помчались следом за человеком.

Какого было моё удивление, когда мы приблизились. Эта фигура… походка… знакома мне. Бобо Дико? Это же он. Я больше не встречала такого неординарного телосложения.

Я спрыгнула с верного друга и побежала к здоровяку.

Но он не замечает моего приближения. Тогда я потянулась к плечу Бобо, что бы развернуть его. Но тут я поняла одну вещь: он же из подразделения имперской армии. Как он может не заметить меня? Их чуть ли не с рождения учат быть убийцами. Я не поверю, что солдат не обучают прислушиваться.

Я одёрнула свою руку. В этот момент Бобо повернулся. Если его можно ещё так назвать.

Бездушный…

Глаза здоровяка полностью белые. Последствия высасывания души приспешниками сумрачных. Как он вообще стоит на ногах? Он же, по сути, мёртв.

Я попятилась назад, а мужчина начал шагать ко мне. О, Боги! Что происходит?

Меч! У меня же есть меч. Я достала его и направила в сторону Бобо. Волф пригнул передние лапы и громко начал рычать.

Спокойно… Я же ведьма. Сейчас вспомню что-нибудь. Пока я перебирала в голове свои незначительные познания, мужчина остановился.

Он смотрел на меня, а после я услышала всего несколько слов, от которых в душе всё перевернулось.

– Не допусти это. Спаси меня.

Его голос был сильно изменён. Хриплый и почти неразборчивый. Потом Бобо закрыл глаза и упал на колени. Что произошло дальше, я не понимаю совсем.

Ветер, как будто Бобо состоит из песка, раздул его. Я видела, как маленькие частичками улетают далеко в небо, пока от него совсем ничего не осталось.

Что это сейчас было? Может это некое послание с моего мира? Или иллюзия? А, может, я сошла с ума?

Я присела, облокотившись о бок Волфа. Перекручивала в голове мысли и догадки. Я бы просидела так ещё, но мои проблемы на этом не прекратились, но за то прекратился ветер. Просто перестал дуть.

Мы находились посередине огромной, снежной территории, без малейшего представления куда теперь идти.