Читать книгу Имперская академия: птичка в клетке - Бони Крау - Страница 3

Музыку было слышно ещё на подходе к дому.

Уже тогда мной овладело желание показать всем как способна танцевать местная колдунья, а когда мы, наконец, попали внутрь, моя душа пела от восторга. Топот танцующих эхом отражался по всему залу. Не успела я и опомниться, как меня уже утащили в круговорот плясок и веселья.

Но всему хорошему рано или поздно приходит конец. Вот и сейчас внезапно музыка затихла, а фонари, парившие под потолком, стали светить куда ярче.

Громкий голос лорда Уилдана пронёсся сквозь толпу, привлекая к себе внимание.

– Дамы и Господа. Пришло время познакомить вас с будущим мужем моей прелестной дочурки. Хотя я и ничуть не сомневаюсь, что каждый из ныне присутствующих прекрасно знают кем, является этот высокопоставленный господин. Вашему вниманию – Авалириан Де Карста.

Массивные двери зала распахнулись и внутрь вошли трое мужчин.

Что?… Я не ослышалась? Неужели это сын императора и будущий правитель Овилора – нашей империи. Кажется, что-то подобное я сегодня припоминала в разговоре с отцом. Ну и кто меня за язык тянул, скажите на милость?

На некоторое время, заполненное людьми помещение, погрузилось в тишину. Почему же наследник решил взять в жены Клару: обычную девушку с провинции?

Прошло добрых секунд десять, прежде чем люди пришли в себя. И только после этого наконец-то послышались перешёптывания и удивленные вздохи. Кто-то в толпе вдруг упал в обморок и это был даже не один человек.

Мужчины продвигались к дальней стене через людей, которые тут же расступались в стортны при взгляде на них. Они гордо вышагивали туда, где уже стояли Клара и Уилдан, попутно склоняя головы жителям в знак приветствия.

У наследника светло-пшеничные волосы, длиной по мочки ушей с пробором ровно посередине головы. Статная фигура, уверенная походка, породистые черты лица. Ничего удивительного, всё же он имперской крови.

Того мужчину, что шёл слева от будущего правителя, можно начинать остерегаться с этого самого момента. Он крупнее и выше мужчин, шедших с ним, совершенно не имеет волос на голове, только лёгкую щетину на подбородке, а вот оружия при нём гораздо больше чем у двух других. Но, несмотря на это, что-то в этом мужчине всё равно выдает его благородство.

Я перевела взгляд на мужчину с чёрными волосами длиной по плечи, собранными в хвост на затылке. Их обладатель, несомненно, может похвастаться слаженностью своей фигуры и ничуть не преувеличить в этом. Такое крепкое тело и широкие плечи не оставило равнодушной ни одну девушку в этом зале.

Внезапно он вдруг повернул голову и с загадочной ухмылкой посмотрел точно на мое лицо. На миг его глаза полностью почернели.

Упырь меня забери, да он же демон!

Я не очень-то благосклонна к таким, как он. Демоны прекрасно знают, что им многое может сойти с рук и успешно пользуются этим. От того подземные обитатели такие самоуверенные наглецы, без капли уважения к другим людям.

Конечно, какой дурак осознанно будет противостоять даже самому слабому демону? Ведь каждый демон с рождения одарён магией затемнения: самой сильной из существующих в Овилоре, в то время, как обычные люди годами пытаются обуздать хотя бы её часть.

Другие расы не могут ей владеть без специальных артефактов темноты, но даже с ним человеку для этого требуется очень много концентрации и силы.

Много сотен лет назад король подземного королевства и император надземного мира заключили соглашение, которое гласило о том, что демоны могут проживать в наших городах, учиться, работать и даже создавать семьи, но не безвозмездно. Тогда-то и было принято решение, что демоны будут обучать другие расы своей магии, а также мастерить всеизвестные уже в наше время артефакты темноты.

Конечно, были и войны между нашими мирами. Но всё равно очень быстро наши народы приходили к мирному решению проблем.

Время шло, а желающих изучить неизведанную тьму демонов становилось всё больше.

От неожиданности, не выдержав испытующего взгляда демона, я сделала кроткий шаг назад и случайно врезалась спиной в Шатана. Что он тут вообще делает? Разве он не должен стоять рядом с отцом и сестрой?

– Привет, птичка. – положив мне на плечо руку, прошептал этот самонадеянный тип. – потанцуем?

Я вновь перевела взгляд на демона, они уже подходили к градоправителю.

– Не поверю, что тебе не с кем сегодня танцевать. – убрав руку Шатана, произнесла я.

С моего места было видно, как наследник поцеловал кончики пальцев Клары, а та в свою очередь упала бы в обморок, если уже не оцепенела от шока. Развернувшись к залу, Авалириан поприветствовал всех.

Что-то там про то, как он рад находиться тут и всё такое. Я не особо его слушала. Моё внимание было привлечено к демону, который так же неотрывно смотрел на меня.

Два громких хлопка привели меня в чувства. Это господин Уилдан оповестил всех о продолжении танцев.

Люди, как ни в чем не бывало, продолжили свои пляски.

Ну да, верно, наследники наследниками, а вот танцы по расписанию. У нас же каждый день император приезжает. Совершенно ничего не обычного.

Святую троицу со всех сторон оккупировали девушки с зала. Клара же смотрела на всех с неким высокомерием и гордостью за будущего мужа. Посмотрите-ка вы на нее. Ещё пять минут назад она даже не знала, кем будет ее муж, а самооценка уже взлетела до уровня императорской крови.

Вот только к жениху приблизиться смелости не хватает, так и стоит подле своего отца.

Неожиданный голос заставил меня вздрогнуть:

– А, может, я не хочу с другими? – сказал Шатан, продолжая начатую тему разговора.

– Ты ещё здесь? Не уйдешь, и я наложу на тебя порчу облысения. Исчезни!

– Справедливо. Но ради тебя я готов пойти на такие жертвы. – а сколько величия в его голосе. Видимо, у них с Кларой это семейное.

– Вот и иди к тому лысому здоровяку. – я махнула рукой в сторону громилы, прибывшего с Авалирианом. – У вас много чего общего, как минимум любовь к облысению уже есть.

Я начала водить взглядом по залу, пытаясь отыскать фигуру демона. А зачем я, собственно говоря, ищу его?

Шатан схватил меня за предплечье и потащил к кучке танцующих людей.

– Прости, птичка, но сегодня я отказов не принимаю.

Ах, отказы вы не принимаете, значит, мистер наглая морда? Ну, попляшешь же ты у меня, Шатан Стоун Беро.

Я замахнулась, чтобы ударить его, но, не успев нанести увечья, моя рука зависла в воздухе, в чьей-то крепкой хватке. Меня отдёрнули, и вмиг я оказалась за спиной…

Мда, а оказалась я за спиной того самого черноволосого демона.

Искала? Вот, пожалуйста. Как на блюдечке.

– Эй, ты ничего не перепутал? Хоть ты и прибыл с наследником, это не даёт тебе права трогать мою девушку. – запыхтел Шатан.

– Вообще-то я не его де…

– Лучше тебе уйти, любитель пернатых. – не дав мне договорить, чуть хрипловатым голосом с короткими паузами медленно произнёс брюнет.

Такой голос создан, что бы ему подчинялись. Очевидно, это сейчас и произошло. Шатан спокойно развернулся и просто ушёл. Может, это и было подчинение? А они разве вообще умеют так?

Брюнет повернулся ко мне, и будто ничего странного не произошло, сказал:

– Так значит это ты местная ведьма?

– В приличном обществе принято сначала представляться, а потом уже у ухажёров уводить. – возмутилась я. Вот же нахал.

Нет, Шатан меня, конечно бесит, только вот это не значит, что каждому демону вмешиваться дозволено.

– Если это твой ухажёр, девочка, то я буду надеяться, что не все ведьмы имеют такой паршивый вкус.

– Если у всех демонов такой дурной тон, то я позволю себе надеяться, что вы не будете обременять меня своим обществом. У меня, знаете ли, ужасно много ведьмовских делишек. Ну, людей в лес утаскивать, например, или зелья всякие варить.

Я сделала корявый книксен, развернулась и уже собиралась уходить, как из центра зала начали доноситься душераздерающие крики.

Разглядеть, что там происходит я не успела, так как чёрная, густая тьма поглотила всё помещение почти в считанные секунды.

А это может значить лишь одно – сумрачные бесы. От одного лишь упоминания о них у меня появляются мурашки на коже.

Они безжалостные убийцы, они демоны, которых лишили магического дара за недозволительные проступки. Многие просто начинают жить заново, тем самым, искупляя свои грехи, но есть и те, кто прибегают к использованию запрещённой магии.

Таким образом магия, хоть и скверная, возвращается к демонам вновь. Только цена за неё слишком высока. Такая магия, если демон слаб, поглощает душу носителя и со временем превращает его в приспешника. Отвратительное существо, которое напрочь теряют рассудок, но приобретают способность пожирать чужие души. Своей ведь нет, почему бы чужую не забрать?

Из-з большой опасности император создал специальное, элитное подразделение в имперской армии, для борьбы с сумраками, как их обычно называют в простонародье.

Благодаря этому подразделению, нападений и смертей стало в разы меньше. Насколько мне известно, генералом этой гвардии является сын самого короля подземного мира.

И всё же есть хорошие демоны, жаль только, что это единичные случаи.

Из бального зала до меня доносились лишь звуки. Звуки битвы, скрещённых мечей и магических атак, а ещё крики обычного, городского люда.

В моей голове сумбурно появлялись какие-то слова. Я всеми силыми пыталась вспомнить хоть что-то, что способно помочь мне сейчас.

– Vivida lux obtenebrescet perdentem rem illustret atque vias oculorum*.– проговорила я и выставила руку. Как только на моей ладошке появилась крупинка света, я начала вырисовывать ей круги перед собой.

Тьма немного рассеялась и перед моими глазами вырисовывалась картина сражения, в которой участвовали все, у кого с собой было хоть какое-то оружие.

Это был танец смерти, на кону которого чья-то невинная жизнь.

Где отец? Взглядом быстро я начала искать его. Толпа бежала к выходу, пытаясь спасти свои жизни. Наверное, и папа тоже уже покинул зал.

Были и раненые, но люди помогали друг другу. Вскоре почти все скрылись за пределами дома, за исключением тех, кого уже было не спасти.

Меня заметил один из сумрачных. Он был одет не так как другие. У этого не было капюшона и маски, почти полностью закрывающей лица, как у остальных. Но зато был огромный шрам, рассекающий левую бровь и глаз, лишив сумрачного последнего.

– Вот она. Живо приведите ее сюда! – показывая в мою сторону пальцем, сообщил он своим, как я поняла, подчинённым.

Кого? Это они про меня? Не надо меня никуда тащит, а вот бежать мне, судя по всему, очень уж надо.

К двери мне уже не попасть, как бы я ни пыталась, так как её уже перегородили приспешники.

Моим спасением стала терраса, к которой я побежала, не думая ни секунды. Благо это был первый этаж, и перелезть через перекладину не составило особого труда.

Упырь побрал эти корсеты!

Собрав всю силу воли, я рванула в сторону леса. А обернувшись назад, увидела, как два сумрака сражу же появились из облака черной мглы.

Что-то мне подсказывает, что эти парни точно по мою душу.

______________________________

Vivida lux obtenebrescet perdentem rem illustret atque vias oculorum (Латинский) – Луч света, разрушающий тёмную материю, освети путь и подари взор (Русский).