Читать книгу Имперская академия: птичка в клетке - Бони Крау - Страница 5

– Аглая, дорогая, как я рад, что с тобой всё в порядке. – с объятиями набросился на меня отец. – Я помогал выбраться раненым, а когда вернулся, тебя уже не было. Хвала небесной манне, ты жива.

На улице было темно, и только луна позволяла хоть что-то разглядеть. Не знаю, как папа распознал меня в девушке, медленно бродившей по опустевшим улицам. Подняв руку, я нежно погладила по папиной щеке кончиками пальцев, и мое лицо озарила теплая улыбка.

– Разве может дочь великого сапожника попасть в беду?

– Поспешим домой, ты замерзла и ранена – не обращая внимания на мои попытки приободрить его, пробормотал родитель, уйдя глубоко в свои мысли.

Так мы и поступили. Все движения я делала механически. Мысли путались до тех пор, пока голова моя не коснулась подушки.

А следующий день начался с громкого стука в дверь и, соответственно, нарушением моего сладкого, успокаивающего сна. Не знаю, который сейчас час, но я точно уверенна, что для гостей сейчас слишком рано.

Може, стоит притвориться, что меня нет дома?

Пока я обдумывала причины, по которым я могу не подниматься с постели, мой отец уже поспешно открыл входную дверь, впуская внутрь раннего гостя.

Это я поняла по звуку увесистых шагов, проходящих мимо моей комнаты в маленький холл. О, небесная манна, пусть это будет просто сон.

До меня доносились тихие обрывки разговора моего папы и.. Фантелеймона? Да, сомнений быть не может, это однозначно мой вчерашний спаситель.

Резким движением я вскочила с кровати и выбежала в коридор. В спешке я не подумала о том, что стою в ночной сорочке перед гостем и волосы ещё растрёпанные. В общем, картина маслом.

Ну, не бежать же мне сейчас обратно. И вообще я у себя дома, это он пришёл ни свет, ни заря.

– Эээ, доброе утро, Лая. – папа был чем-то озадачен. Кажется, я даже представляю по какой причине. Не думаю, что демон пришёл просто выпить чая.

– Здравствуйте, леди Аглая. – а это уже Лем. Сдержанный тон, без капли усмешки. Что это с ним? Вчера он был совсем другим. Неужели этот образ для папы?

Я наклонила голову, приветствуя мужчин, и без единого слова проследовала в комнату для умываний. Холодная вода немного освежила моё лицо. Я ведь так и не рассказала папе о вчерашнем разговоре с демоном.

Когда я вышла, мужчины спокойно сидели, ожидая моего возвращения в неловком молчании.

– Аглая.

– Пап. – одновременно произнесли мы с отцом.

– Я знаю, дочь. Я понимаю, что это необходимо. Сейчас нужно обеспечить твою безопасность. Тебе там понравится. Академия в Антласте лучшая из всех существующих в империи. – начал тараторить папа.

– Какая Академия? Ты о чём? – что-то мне это совсем не нравится.

– Вы поедете с нами, леди Аглая, чтобы мы могли защищать вас. – взял инициативу объяснения в свои руки Лем. – Академия при замке лучшее место, где вам будет и полезно и безопасно находиться. Мы не знаем зачем вы нужны сумрачным, но точно знаем, что просто так они не прекратят поиски.

Я глянула на папу. Он сильно нахмурился. Всё, что хочет мой родитель, чтобы я была здорова и невредима. А я меньше всего хочу подвергать опасности его.

– Господин Джозеф, Леди Аглая, – Лем поднялся с кресла, поправляя складки на своей верхней одежде. – Я оставлю вас. Надеюсь, что вы примите правильное решение.

После этого разговора демон ушёл, а мы с отцом погрузились в долгое молчание. Не знаю о чём думает папа, но мои мысли заполнены сомнениями.

– Дорогая, – родитель взял мою ладошку в свои морщинистые руки. – Я слишком стар, чтобы защитить тебя. Это твой шанс, ведь ты всегда мечтала обучаться своему дару.

– Я не оставлю тебя. – по моей щеке покатилась одинокая слеза. От понимания происходящего моё сердце сжималось. – Прошу, отец, не заставляй меня.

Рука папы прикоснулась к ожерелью на моей шее.

– Когда-то твоя мама носила этот артефакт защиты. – он перевёл взгляд на моё лицо. – Но ни он и ни я не смогли сберечь её. Теперь я пытаюсь спасти тебя, дорогая.

– Мы не знаем безопасно ли с этими людьми. – пыталась я уцепиться хоть за малейшую надежду, что отец передумает.

– Останешься здесь и обречёшь себя на гибель. – папа повысил голос, что совсем не характерно для него. – Я не могу потерять ещё и тебя.

Я понимала папу, но другая сторона меня не хотела верить в происходящее. Мне никогда не приходилось уезжать от отца так на долго, но если я останусь, то могу подвергнуть его опасности.

– Хорошо, будь, по-твоему. – досада одолевала меня, и не сдержав эмоций, я заплакала. Отец приобнял меня, вложив в это прикосновение всю ласку. – Пожалуйста, отец, береги себя.

Распрощавшись с отцом, и, собрав всё необходимое, я направилась к лошадям, где уже стояли мои попутчики.

С собой у меня была маленькая дорожная сумка, в которую поместились несколько зелий и некоторая сменная одежда. Всё остальное я приобрету уже в столице.

Даже на достаточно большом расстоянии от конюшни, я услышала тоненький голосок Клары:

– Почему вы запрягаете шесть лошадей? Разве я поеду не в карете? – возмущённо жестикулировала она руками.

– Дорогая Клара, так на много быстрее. Завтра к полудню мы прибудем в ближайший портальный город, а оттуда уже переместимся в Антласту. – а престолонаследник довольно сдержан. Надолго ли хватит терпения с такой-то женой?

Пока я размышляла, ко мне со спины бесшумно кто-то подкрался.

– Ты поступаешь правильно. – я не слышала шагов. Поэтому от неожиданности я резко повернулась и направила свой кулак прямиком в нос, как оказалось, Лему. Это произошло непроизвольно.

Ну вот, наверное, меня и в столице на костёр отправить захотят.

Но, к моему везению, с реакцией у Лема лучше, чем у меня с самообладанием. Он перехватил мою руку и вздёрнул её вверх так, что я стояла на носочках в непозволительной близости от этого мужчины.

– Нападаешь на генерала? – он поцокал языком, делая вид, что осуждает меня. – Не боишься последствий?

– Господин Фантелеймон, а вы не знали, что нельзя так пугать ведьму? Вам ещё повезло. Могло быть куда хуже. Да отпустите вы меня уже, в конце концов. – попыталась выдернуть свою руку, но тщетно.

Некоторое время он смотрел мне в глаза, задумавшись о чем-то своём, после чего резко отпустил меня и произнёс растерянным тоном:

– Серая лошадь твоя, через десять минут выдвигаемся.

– Простите, но на лошади я ездить не умею. – сказала я в спину демону, так как он уже развернулся с явным намерением уходить. – Но по счастливой случайности у меня есть прекрасная замена.

Не дав сказать ни слова моему собеседнику, я громко свистнула, что привлекло ко мне излишнее внимание.

Через пару мгновений подле меня стояла огромная белая собака, размером с лошадь, появившаяся из голубоватого сияния. На ней уже было седло. Да, этот мальчик со мной уже очень давно.

– Знакомьтесь. Это Волф. – гордо сказала я. И что это у них с лицами? Почему они все на меня так смотрят?

Волф был совсем мал, когда я нашла его. Браконьеры – вот причина, почему пёс сейчас со мной. В наших краях мало диких зверей, так что цена на них велика на столько, что даже самый благородный человек способен закрыть глаза на совесть перед лицом алчности.

Но даже будучи ещё совсем щенком, он смог найти в себе силы бороться за жизнь. Через боль, страдания и увечья, Волф бежал от них. Тогда-то я и нашла этот комочек на берегу реки не далеко от леса.

Щенок почти не дышал и шансы на выживание были крайне малы. Но усилиями лекарей и мамы, Волф очнулся. После этого щенок выбрал меня своим покровителем, а я его своим другом.

– Эээ, ты ведь знаешь, что это северный пёс? – осторожно спросил у меня Лем.

– Знаю.

– А ты знаешь, что они дикие звери и не поддаются подчинению?

– И это я тоже знаю.

– И ты совершенно точно знаешь, что он может тебя сожрать?

– Теперь не может. Всего лишь капля заботы и понимания. Мы с ним друзья.

Фанталеймон молча повернулся к Авалириану и сказал ему уже шёпотом:

– Я думаю нам нужно связать ведьму. Мало ли на, что ещё способна эта неадекватная девчонка.

– Я всё слышу, между прочим. Вы стоите от меня в нескольких шагах. – закатила я глаза.

Наследник звонко рассмеялся и хлопнул Лема по плечу.

– Поехали уже, бесстрашный генерал, гроза всей империи. – с издёвкой исковеркал голос будущий правитель.

Только сейчас я заметила Шатана идущего к нам. Ну да, как же я сразу не поняла? Запрягли шесть лошадей. Для Авалириана, Клары, Фантелеймона, Бобо Дико, меня и, скорее всего, Шатана.

Что-то мне это очень не нравится.

– Он едет с нами? – с надеждой на отрицательный ответ, спросила я.

– Совершенно верно, моя сообразительная. – весело ответил будущий император. – Он настоял на том, чтобы быть рядом со своей сестрой. Не могу же я отказать любящему брату.

Наследник дружелюбно улыбнулся мне и после того как всё было готова к нашей поездке, мы отправились в путь.