Читать книгу …И в просвещении стать с веком наравне. Том II - Борис Константинович Тебиев - Страница 18

Наряду с коммерческими училищами в конце XIX – начале XX века в России получают распространение торговые школы, коммерческие классы и курсы. Вопрос о необходимости организации столь важных элементов общей системы коммерческого образования неоднократно поднимался в печати и на съездах торгово-промышленных деятелей страны еще с начала 60-х годов. В 1862 году популярные в деловых кругах «Московские ведомости» посвятили этой проблеме пространную статью «Коммерческие мальчики, или Начало специального образования торговых людей». Ее автор В. Марецкий, с горечью констатируя отставание России от передовых европейских стран в вопросах как общего, так и профессионального образования, отмечал, что в стране насчитывается около полумиллиона «торговых мальчиков», лишенных возможности получить какую-либо общеобразовательную или профессиональную подготовку.

«Мальчик бедных родителей или сирота, – писал В. Марецкий, – поступающий к купцу в учение торговое, живет и учится у него в течение 5 – 6 лет до получения жалованья. Первые годы он обязан колоть дрова, таскать их в кухню, носить воду, выносить лоханки в помойную яму и быть в полном повиновении не только у кухарки, но решительно у всех и каждого в одно время. Его приучают служить за столом, ездить на запятках кареты или коляски для сбережения платья вместо слуги, разносить чай во время приезда гостей. Некоторые из этих обязанностей остаются на нем и после, когда уже он отслужит условные года и сделается молодцом, т.е. приказчиком… Вот в чем состоит образование и воспитание торгового мальчика, а потом и приказчика, которое он проходит в продолжение 5 или 6 лет». «А между тем, – продолжал далее автор, – из этой массы судьба выводит людей на поприще торговое – и мы их видим купцами I-й гильдии, почетными гражданами и кавалерами с огромными иногда капиталами» [1].

В отсутствии образованных купцов В. Марецкий видел главную причину слабого развития внешней торговли России, малочисленности старинных торговых домов: необразованные дети и внуки необразованных купцов не в силах закрепить успех предприятия и быстро лишаются нажитого состояния. Ратуя за широкое развитие специального образования для торговых мальчиков «и для всякого ремесленника», автор убедительно доказывал необходимость создания в стране широкой сети воскресных коммерческих училищ по образу и подобию необычайно популярных в то время воскресных школ.

В эти же годы наряду с воскресными школами, общеобразовательными воскресными и вечерними курсами для взрослых в ряде местностей России открываются первые коммерческие и торговые классы и курсы. Часть из них действовала самостоятельно, часть была открыта на базе коммерческих училищ и коммерческих отделений реальных училищ. Большой популярностью среди торгового люда Москвы пользовались открытые в 60-е годы публичные лекции по коммерции при Московской практической академии коммерческих наук.

Однако до середины 90-х гг. такие классы и курсы в целом по стране были довольно редким явлением. Утвержденное 15 апреля 1896 года Положение о коммерческих учебных заведениях, признавая необходимость создания наряду с коммерческими училищами и таких форм коммерческого образования, как торговые классы, торговые школы и курсы коммерческих знаний, регламентировало их деятельность в законодательном порядке.

В задачу торговых классов входило «сообщать лицам всех возрастов, не моложе двенадцати лет, преимущественно из состоящих на службе в торгово-промышленных учреждениях, начальные коммерческие познания, необходимые в торговом деле» [2]. От поступавших на учебу в такие классы требовалось свидетельство об окончании курса в начальном, церковноприходском или одноклассном сельском (городском) приходском училищах. Не имевшие такого свидетельства принимались в приготовительные классы или сдавали экзамены за курс начальной школы.

В торговых классах преподавались Закон Божий, русский язык, арифметика с коммерческими вычислениями и бухгалтерия с торговой корреспонденцией, необходимые для ведения торгового дела, и каллиграфия. В зависимости от местных условий (наличия средств и преподавателя) в торговых классах могли быть лишь некоторые из перечисленных предметов. Курс каждого учебного предмета не должен был продолжаться более двух лет. Занятия в классах могли проводиться как в дневное, так и в вечернее время, «чтобы не препятствовать посещению классов лицами, состоящими на службе в торгово-промышленных учреждениях» [3]. Учащимся, успешно выдержавшим выпускные экзамены по Закону Божию, русскому языку и арифметике с коммерческими исчислениями, выдавалось свидетельство и предоставлялись льготы по отбыванию воинской повинности, приравненные к льготам для выпускников государственных учебных заведений четвертого разряда.

Целью торговых школ являлось «приготовлять учащихся в них к службе в торгово-промышленных учреждениях» [4]. Сюда принимались дети в возрасте от 12 до 15 лет, представившие свидетельства об окончании курса двухклассного сельского училища Министерства народного просвещения или же выдержавшие соответствующие испытания. Допускалось наличие двух типов торговых школ – одноклассных с годичным курсом обучения и трехклассных с трехгодичным курсом обучения. С разрешения Министерства финансов курс обучения в этих школах мог продлеваться еще на один год. Ученики одноклассных школ и старшего класса трехклассных могли быть разделены на два отделения: в одном из них преобладающее значение могло придаваться бухгалтерии, в другом – «практическому знакомству с главнейшими местными товарами» (товароведению).

В одноклассных торговых школах преподавались Закон Божий, русский язык, коммерческая география, бухгалтерия с коммерческой корреспонденцией, коммерческая география России (преимущественно местный торговый район), каллиграфия. В случае распределения учеников старшего класса по двум отделениям на бухгалтерском отделении предусматривались дополнительные практические занятия по бухгалтерии, а на товарном отделении – более подробный практический курс о товарах данного района. В трехклассных торговых школах могли также преподаваться иностранные языки.

Для выпускников торговых школ предусматривались льготы, касающиеся воинской повинности, приравненные к льготам для выпускников учебных заведений третьего разряда. Кроме того, окончившим курс трехклассных школ предоставлялось право на получение звания личного почетного гражданина, но не иначе как «по прослужении десяти лет в торговых или промышленных учреждениях в должностях конторщиков, приказчиков, бухгалтеров и пр.».

Заведование торговыми школами, как и торговыми классами, возлагалось на инспекторов, избранных попечительным советом из числа штатных преподавателей специальных предметов. При торговых школах учреждались педагогические комитеты, состоявшие под председательством инспектора из всех преподавателей школы. Штатным преподавателям торговых школ устанавливались в зависимости от педагогического стажа годовые должностные оклады от 840 до 1200 рублей при двенадцати штатных уроках в неделю. За сверхштатные уроки и практические занятия полагалось дополнительное вознаграждение в размере 60 рублей за годовой час. Штатным преподавателям, имевшим право работать в городских училищах (они могли вести занятия по общеобразовательным предметам в младших классах торговых школ) годовые оклады были установлены также в зависимости от педагогического стажа – от 600 до 840 рублей в год при двенадцатичасовой учебной недельной нагрузке. Доплата за сверхштатные уроки составляла 50 рублей за годовой час. Таким образом, заработная плата преподавателей торговых школ в среднем в полтора – два раза превышала заработную плату преподавателей учебных заведений соответствующего разряда ведомства Министерства народного просвещения.

Как особый тип учебного заведения Положение 1896 года выделяло и курсы коммерческих знаний, которые могли быть как мужскими, так и женскими. Их цель – «сообщать познания по одному или нескольким предметам коммерческой специальности» [5]. Наряду с этим здесь могли преподаваться также русский и иностранные языки. Выбор преподаваемых на курсах предметов и определение их продолжительности и объема, а также степень предварительной подготовки лиц, поступающих на курсы, должны были определяться учредителями курсов в зависимости от местных условий и утверждаться министром финансов.

К концу XIX века в России насчитывалось 40 торговых школ и 47 торговых классов и курсов коммерческих знаний [6]. К 1910/11 учебному году их количество значительно возросло: в стране действовало 100 торговых школ (62 общественные и 38 частных), в которых обучались 15157 человек (11944 мужчины и 3213 женщин), 23 торговых класса, в которых занимались 4610 слушателей (3740 мужчин и 870 женщин), 69 курсов коммерческих знаний с контингентом обучающихся 5500 человек (3638 мужчин и 1842 женщины) [7]. Здания торговых школ оценивались в 2 млн рублей, неприкосновенные капиталы – в 820 тысяч рублей, расходы на содержание – 1, 5 млн рублей. Неприкосновенные капиталы торговых классов составляли 86738 рублей, расход на содержание достигал 83500 рублей [8]. В последующие годы, вплоть до начала первой мировой войны, количество торговых школ, классов и курсов продолжало активно расти.

Как тип учебного заведения торговые школы были ближе всего к коммерческим училищам, и нередко в них работали одни и те же преподаватели, в особенности специальных дисциплин. Как и коммерческие училища, торговые школы содержались на средства из различных источников. В их финансировании принимали участие купеческие общества, объединения фабрикантов и промышленников, общества приказчиков, местные земства, городские управления. Важнейшим источником финансирования как общественных, так и частных торговых школ (их пропорция постоянно менялась) являлась плата за обучение, которая в различных школах колебалась от достаточно символической суммы 10 рублей в год в подготовительном классе и 20 рублей в год в основных классах до 150 рублей в год [9]. В некоторых торговых школах обучение было бесплатным. К их числу относилась торговая школа Тверской мануфактуры, где все расходы брали на себя предприятие и местная общественность.

Согласно положению 1896 года, в трехклассные торговые школы должны были приниматься дети, имевшие свидетельства об окончании двухклассной школы Министерства народного просвещения. Однако, как писал журнал «Русская школа», «таких лиц, желающих продолжить свое образование в торговых школах, на практике оказалось весьма недостаточное количество; с 1897 по 1903 год в семи торговых школах не поступило ни одного ученика с таким свидетельством, в трех школах поступило по одному ученику, в двух по два и т.д.» [10]. Главная причина этого, но мнению журнала, заключалась в слабом развитии начального образования. Двухклассные министерские школы, устав которых был утвержден еще в 1869 году, оказались не в состоянии обеспечить своим выпускникам такой уровень подготовки, который позволил бы им продолжить обучение в торговой школе. В этих условиях при торговых школах стали создаваться приготовительные классы, работавшие не только по одногодичной, но и по двухгодичной программе. При школе общества Тверской мануфактуры был создан даже четырехгодичный приготовительный класс, в который принимались и неграмотные дети. Сознавая недостатки общей системы народного образования в стране, организаторы торговых школ шли также на увеличение продолжительности обучения в основных классах этих школ до четырех лет за счет увеличения объема преподавания общеобразовательных предметов. Появились шестилетние торговые школы, курс обучения в которых приближался к курсу реальных и коммерческих училищ. Особое внимание в этих школах также уделялось общеобразовательным дисциплинам.

Таким образом, российские торговые школы, созданные во многом по образцу французских школ практической коммерции, наряду со своей прямой задачей подготовки низших коммерческих агентов были вынуждены заниматься и компенсацией недостатков начальных школ Министерства народного просвещения. Еще одной особенностью торговых школ являлось то, что лучшие из них со временем преобразовывались в более престижные коммерческие училища.

Содержание учебно-воспитательного процесса в торговых школах, как и в коммерческих училищах, конструировалось совместными усилиями педагогов-практиков и лучших методистов страны. Первые итоги работы торговых школ были всесторонне рассмотрены на секции коммерческого образования Третьего съезда русских деятелей по техническому и профессиональному образованию в России (Москва, декабрь 1903 – январь 1904 г.) [11]. Здесь были заслушаны доклады «Торговые школы и статистика учащихся в них», «Учебный строй современной торговой школы» и т. д. Секцией были выработаны практические рекомендации по организации преподавания в торговых школах общеобразовательных и специальных дисциплин, намечены пути и средства совершенствования деятельности торговых школ.

На съезде отмечалось, что торговые школы не должны ограничиваться лишь подготовкой учащихся к службе в торгово-промышленных учреждениях, они призваны обеспечивать воспитанникам такой уровень подготовки, который давал бы им возможность продолжить образование в средних коммерческих училищах. В этой связи участники дискуссии признали целесообразным расширить общеобразовательный компонент обучения, «дать общее образование в таком объеме, чтобы, во-первых, ученик не встречал затруднений при усвоении хотя бы основ таких специальных предметов, как коммерция, товароведение, бухгалтерия и т.п., и, во-вторых, ознакомить его с главнейшими историко-литературными событиями и течениями, с главнейшими деятелями и представителями истории и литературы, преимущественно в России, дабы, таким образом, подготовить более или менее интеллигентных коммерческих агентов, недостаток которых дает чувствовать у нас на каждом шагу, и специальное образование в таком объеме, чтобы окончивший курс торговой школы умел бы вполне сознательно анализировать и ориентироваться в характерных торгово-промышленных делах и операциях, главным образом местного района, а кроме того, имел бы в руках возможно больше нитей для самостоятельного усовершенствования и движения вперед в своей будущей специальной деятельности» [12].

Рассмотрев практику создания одноклассных торговых школ, определенную законодательством от 15 апреля 1896 года, участники съезда признали ее несостоятельной по двум обстоятельствам: в связи с невозможностью за годичный срок успешно освоить перечень предназначенных для прохождения в таких школах предметов и в связи с тем, что достаточно сложно найти абитуриентов, располагающих соответствующим уровнем предварительной подготовки. В результате нормальным типом торговой школы признавалась лишь трехгодичная. Всесторонне обсудив возможности такой школы с точки зрения общеобразовательной и профессиональной подготовки учащихся, съезд счел необходимым предложить, где это возможно, «удлинить один из трех специальных классов на один год и вместо трехклассного типа торговых школ перейти к четырехклассному» [13].

Серьезному обсуждению подвергся вопрос о приготовительных классах торговых школ, в задачу которых входили компенсация недостатков начального образования абитуриентов торговой школы и подготовка их к более основательному овладению как общеобразовательными, гак и специальными дисциплинами, изучаемыми на основном отделении.

Выслушав все мнения, комиссия торговых школ секции коммерческого образования Третьего съезда русских деятелей по техническому и профессиональному образованию сформулировала цель и принципы их организации: «Цель торговых школ – дать на фундаменте достаточного общего образования специальное, удовлетворяющее потребностям местного района… Нормальным типом торговых школ признаются 3-классные или 4-классные школы. При торговых школах могут быть открываемы приготовительные классы, число которых определяется местными условиями… Приготовительные классы как в учебно-воспитательном отношении, так и в отношении правового положения учителей их должны быть органически связаны с нормальными классами торговых школ… Экзаменационные испытания поступающих в торговые школы производятся по программам, выработанным педагогическими комитетами совместно с попечительными советами» [14].

Активные дискуссии вызвали вопросы оплаты труда преподавателей торговых школ. Некоторые участники съезда настаивали на том, чтобы заработная плата учителей торговых школ была приравнена к зарплате преподавателей коммерческих училищ. Однако их оппоненты вполне аргументированно доказали, что увеличение зарплаты учителей торговых школ неминуемо приведет к увеличению платы за обучение, что является крайне нежелательным, поскольку торговые школы в основном рассчитаны на подготовку детей малоимущих родителей. После дискуссии по этому вопросу единогласно была принята следующая резолюция:

«1. Попечительным советам предоставляется право без особого каждый раз на то разрешения увеличивать содержание педагогическому персоналу торговых школ, сообразно с местными средствами и условиями.

2. Преподаватели и преподавательницы необязательных предметов в торговых школах могут быть зачислены в штат наравне с преподавателями обязательных предметов.

3. Желательно увеличение вознаграждения инспекторам торговых школ с обязательным предоставлением им бесплатных квартир при школах.

4. Инспекторами торговых школ могут быть наряду с имеющими право преподавать специальные предметы и преподаватели, таковых прав не имеющие» [15].

На съезде был поднят вопрос о совместном обучении мальчиков и девочек в торговых школах. Обращаясь к опыту передовых европейских стран, где совместное обучение стало вводиться в последней трети XIX века, и осуждая консерватизм российской официальной школы, делившей учебные заведения по половому признаку, участники дискуссии отмечали: «Назначение мужчины и женщины – жить и трудиться совместно, в одной семье, в одном обществе. К этому надо подготовить девочек наравне с мальчиками путем совместного обучения и труда с самого раннего детства. Школа должна хранить традиции семьи, а в семье воспитываются дети разного пола, и мы это считаем вполне целесообразным» [16]. «Подсекция, – отмечалось в принятой по этому вопросу резолюции, – выражает горячее пожелание о предоставлении права попечительным советам и педагогическому комитету вводить в торговых школах совместное обучение лиц обоего пола» [17].

Принципиальное значение имел и поднятый участниками съезда вопрос о правовом положении учащихся торговых школ. Многие участники считали, что предоставленные Положением от 15 апреля 1896 года выпускникам торговых школ права по отбытию воинской повинности являются недостаточными и что дальнейшее развитие торговых школ в стране пошло бы быстрее, если бы оканчивающим полный курс в них были предоставлены несколько большие права по отбыванию воинской повинности. Принятая по этому вопросу резолюция отмечала: «Желательно, чтобы оканчивающим трехклассные и четырехклассные торговые школы были предоставлены права вольноопределяющихся 2-го разряда» [18].

Одним из самых сложных вопросов, который рассматривали делегаты торговых школ, был вопрос о государственных субсидиях на содержание этого типа учебных заведений. Следует отметить, что прогрессивные деятели народного образования России того времени далеко неоднозначно относились к правительственным субсидиям негосударственным учебным заведениям. Существовало мнение, что государственные субсидии, пусть даже небольшие, неминуемо влекут за собой ужесточение правительственной опеки над учебными заведениями, лишают их самостоятельности не только в решении материальных проблем, но и в вопросах организации учебно-воспитательной деятельности. В особенности эти опасения касались субсидий Министерства народного просвещения. На съезде также звучали подобные опасения, но приводились и примеры совершенно бескорыстного со стороны Министерства финансов субсидирования негосударственных школ. Например, по сообщению инспектора Самарской торговой школы А. С. Медведева, эта школа получала от правительства 2 тысячи рублей в год и никакой излишней опеки не ощущала.

Финансовые трудности, которые испытывали многие торговые школы страны, особенно на этапе своего становления, и несомненная польза, которую приносили торговые школы не только их воспитанникам, но и государству в целом, побудили участников съезда принять следующую резолюцию по этому вопросу: «Комиссия выражает желание, чтобы правительство широко приходило на помощь торговым школам как беспроцентным и за пониженные проценты кредитом, так и безвозвратными единовременными постоянными субсидиями, так как без этой правительственной помощи торговые школы, рассчитанные преимущественно на детей небогатых родителей, не будут основываться в желательном количестве, особенно в небогатых экономических районах, и не в состоянии будут надлежаще развиваться при ограниченных средствах» [19].

Многие рекомендации съезда были учтены Министерством финансов и его учебным отделом, а впоследствии и Министерством торговли и промышленности, в ведение которого с 1906 года перешли все типы коммерческих учебных заведений, находившиеся ранее в ведении Министерства финансов. Особенно плодотворной оказалась установка на повышение уровня общеобразовательной и профессиональной подготовки учащихся. За выпускниками многих торговых школ утвердилась репутация грамотных специалистов, толковых исполнителей и распорядителей, обладающих определенным культурным кругозором.

Несколько иную, но также весьма существенную общественно-педагогическую функцию выполняли торговые классы. Они создавались преимущественно на базе торговых школ или коммерческих училищ как учреждения дополнительного (внешкольного, по терминологии тех лет) образования и были тесно связаны со стационарными учебными заведениями. Источниками содержания торговых классов служили: плата за обучение (от 5 до 40 рублей в год за предмет), субсидии Министерства финансов, средства обществ, которыми учреждались торговые классы, пособия от городских управ, промысловый налог, проценты с пожертвованных капиталов. Преподавателями торговых классов в большинстве случаев являлись лица, окончившие высшие учебные заведения, и только в виде исключения выпускники учительских семинарий и институтов. В различных городах существовали различные условия приема в торговые классы. Так, в Козлове, Костроме, Киеве, Москве, Харькове, при Тверской мануфактуре, на общеобразовательных курсах Цинклера желающие обучаться принимались по заявлению с предложением ознакомиться с программами избранных предметов. В торговые классы в Варшаве принимались учащиеся, имевшие свидетельства об окончании четырех классов средних учебных заведений. В некоторых случаях абитуриенты сдавали для зачисления в классы вступительные экзамены.

Интересен социальный состав слушателей торговых классов, дающий общее представление о лицах, занимавшихся коммерческой деятельностью. По данным, собранным в канун Третьего съезда русских деятелей по техническому и профессиональному образованию (1903 г.), слушатели торговых классов распределялись следующим образом [20]:

• дворяне и чиновники 7%;

• почетные граждане 5%;

• купцы 5%;

• мещане 30%;

• крестьяне 47%;

• иностранцы 1%;

• другие сословия 5%.

Основной контингент учащихся торговых классов составляли: конторщики (29%), приказчики (10%), «мальчики» (11%), рабочие (10%), учащиеся (8%), лица без определенного занятия (16%) [21].

В целом ряде провинциальных городов России торговые классы долгое время оставались единственными коммерческими учебными заведениями, удовлетворявшими местные нужды в подготовке специалистов для торговли и промышленности. Впоследствии на их базе стали возникать торговые школы и даже коммерческие училища. Примечательны в этом отношении торговые классы Смоленского общества коммерческих служащих. Открытые в 1902 году на базе местного реального училища эти классы пользовались большой популярностью в городе. За первые 10 лег обучение здесь прошли 566 человек [22]. В классах по выбору учащихся преподавались бухгалтерия, арифметика и коммерческие вычисления, русский, немецкий и французский языки, коммерция, физика, каллиграфия. Обучение в классах было платным, но плата покрывала лишь третью часть всех необходимых расходов. Другими источниками финансирования являлись пособие от учредителя, пожертвования общественных организаций и частных лиц, доходы от благотворительных вечеров. Значительную часть расходов брала на себя Смоленская городская дума, которая сумела активно воспользоваться предоставленным законодательством правом установления специального сбора в пользу коммерческого образования с выдаваемых местным предпринимателям торговых свидетельств. В первые годы учебная деятельность классов затруднялась тем, что хозяева торговых заведений, где работали многие учащиеся, с неохотой отпускали их на занятия в вечернее время. Однако после принятия 15 ноября 1906 года Временных правил об обеспечении нормального отдыха служащих торгово-промышленных заведений [23], согласно которым хозяева предприятий обязывались предоставлять своим малолетним работникам три часа в день для посещения образовательных учреждений, деятельность Смоленских торговых классов наладилась и приток учащихся в них значительно расширился. В 1907 г. под впечатлением от успешной деятельности торговых классов в городе была открыта торговая школа, учрежденная местным купеческим обществом.

Наиболее массовой формой пропаганды коммерческих наук становятся в конце XIX века курсы коммерческих знаний. Во многих городах России открытие курсов предшествовало появлению других типов учебных коммерческих заведений. Особенностью коммерческих курсов являлось то, что к занятиям на них привлекались представители самых различных возрастов и профессий. Различным был и образовательный уровень слушателей. В аудиториях, где организовывались курсы, можно было встретить людей с высшим университетским образованием и тех, кто имел лишь начальное или домашнее образование. Если на начальном этапе своей работы устроители коммерческих курсов не делали различия среди слушателей, то по мере развития этой формы коммерческого образования курсы стали носить уже не столько общеознакомительный, сколько целенаправленный характер. Комплектование групп слушателей шло, как правило, по профессиональному принципу. Отдельные курсы устраивались для бухгалтеров, приказчиков, страховых агентов и т. д.

Обширный опыт проведения различных курсов накопило созданное в 1889 году Петербургское общество для распространения коммерческих знаний. Уже в конце 80-х – начале 90-х годов им были организованы как курсы главнейших предметов, необходимых для торгово – промышленной деятельности, так и лекции по отдельным проблемным вопросам финансового права, политической экономии, торгового права и т. д. Общество стало и центром научных дискуссий по проблемам экономики. Здесь регулярно заслушивались доклады и сообщения по широкому кругу проблем, проводились семинары и конференции ученых-экономистов.

С 1889 по 1893 год на курсах Общества получили образование 406 человек [24]. В основном это были служащие торговых и промышленных предприятий столицы. Занятия проходили с сентября по май. В первом семестре основной упор делался на изучение иностранных языков – английского, немецкого и французского, причем изучались они как с теоретической, так и с практической позиций. Во втором полугодии изучались бухгалтерия и коммерческая корреспонденция, с помощью которой закреплялись знания иностранных языков, а также каллиграфия и стенография.

С января 1891 года организаторы курсов Общества сделали основной акцент на изучении бухгалтерии и коммерческих вычислений, которые преподавались в течение пяти месяцев в вечернее время и воскресные дни. В 1893 – 1894 годах на курсах преподавались только бухгалтерия и коммерческие вычисления. В 1894 – 1895 годах действовали курсы счетоводства и коммерческой арифметики, велись занятия по исправлению почерка по методу Бискаля. В эти годы количество учащихся на курсах было небольшим – 28 и 39 человек соответственно. По всей видимости, это объяснялось тем, что до середины 90-х годов вся учебная деятельность Общества контролировалась Министерством народного просвещения и Петербургским учебным округом, которые сдерживали эту деятельность и считали нежелательным преподавание здесь общеобразовательных предметов, в том числе и иностранных языков, пользовавшихся у служащих Петербурга особой популярностью в связи с расширением объемов международной торговли и созданием совместных российско-западноевропейских предприятий.

С переходом в середине 90-х годов в ведение Министерства финансов образовательная деятельность Общества значительно расширилась и обогатилась. С сентября 1896 года здесь вновь стали преподавать иностранные языки, расширились учебные курсы бухгалтерии и счетоводства. В 1897 – 1898 годах на курсах занимались уже 147 человек, а в 1898 – 1899 годах – 316 человек [25]. Из них с высшим образованием были трое, со средним образованием – 116 учащихся, с низшим (начальным) образованием – 154 и с домашним образованием – 24 учащихся. Готовя в основном счетоводов и бухгалтеров, курсы Общества стремились расширить общий экономический кругозор учащихся и давали им возможность бесплатно слушать лекции по финансово-политическим наукам, которые организовывались как публичные, в том числе лекции по политической экономии, торговому праву, вексельному праву, государственному счетоводству и отчетности. За первые 10 лет работы коммерческих курсов Петербургского общества для распространения коммерческих знаний здесь получили образование 1027 человек, причем 377 учащихся были обучены счетоводству, 349 – коммерческой арифметике, 159 – счетоводству по казенной продаже питей [26].

Подводя некоторые итоги развития в России торговых школ, классов и курсов, можно констатировать, что их появление не было случайным. Как и создание коммерческих училищ, оно являлось отражением насущных общественных потребностей в подготовке грамотных служащих для торговых и промышленных предприятий. Как и при создании коммерческих училищ, главную роль при этом играли общественные организации и объединения купечества и торгово-промышленных служащих. Во многих случаях успех учебных заведений данного типа был обеспечен поддержкой местных органов самоуправления и Министерства финансов.

Торговые школы, торговые классы и курсы являлись важными звеньями формировавшейся в стране с конца XIX века системы коммерческого образования. Благодаря созданию в начале XX века первых коммерческих высших учебных заведений эта система получила стройный и законченный характер.