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16 de febrero

Primer colegio para sordos en los Estados Unidos

“La gente estaba sumamente asombrada, y decía: ‘Todo lo hace bien. Hasta hace oír a los sordos y hablar a los mudos’ ” (Marcos 7:37, NVI).

¿Te imaginas no poder oír? Cuando enciendes la televisión, solo ves una imagen cambiante. Cuando caminas hacia una intersección con mucho tráfico, no oyes las bocinas de los coches, ni el rugido de una motocicleta que acelera, ni la radio que suena en el descapotable de al lado. Aunque no pudieras oír a tus profesores ni a tus amigos, tendrías que seguir yendo a la escuela. Un día como hoy en 1857, hace más de 150 años, se inauguró en Washington D. C., el primer colegio superior para sordos de los Estados Unidos, al que llamaron Colegio Nacional de Sordomudos.

En la actualidad, Estados Unidos cuenta con al menos cien colegios superiores para sordos, con bibliotecas especiales y otros servicios diversos para ayudarlos a comunicarse. Algunas personas nacen con los factores que causan la sordera. Otras pierden la audición debido a accidentes, enfermedades o a la vejez. Hoy en día, se está haciendo mucho para ayudar a las personas sordas a volver a oír. En muchos casos, la cirugía es una buena opción, y un implante de oído interno permite a veces la restauración completa o al menos parcial. Se están haciendo investigaciones en el campo de la regeneración nerviosa para ayudar a recuperar la audición por completo. Y, por supuesto, siempre está el aparato auditivo; los que se fabrican ahora apenas se notan.

Es increíble lo que podemos hacer para comunicarnos con quienes no oyen. La televisión ofrece subtítulos especiales, y los eventos deportivos y los conciertos suelen ofrecer también este servicio. Pero el desarrollo de numerosas formas de lenguaje de señas ha sido quizá la mayor ventaja para las personas con discapacidad auditiva. Casi todos los países tienen una forma de lenguaje de señas que pueden utilizar las personas sordas. África cuenta con al menos 25 formas diferentes. El lenguaje de señas americano es el más popular que se utiliza hoy en los Estados Unidos. El lenguaje de señas no solo ayuda a los discapacitados auditivos a comunicarse en la vida diaria, sino también es una forma de comunicación bellamente expresiva que puede unir la palabra y el cuerpo en la alabanza a Dios en los servicios de adoración.

Cuando Jesús estuvo en la tierra, curó a los sordos en un despliegue milagroso de poder divino. Cuando vuelva a nuestro planeta, abrirá los oídos de todos los que ahora solo oyen el silencio.