Читать книгу Jeu De Casper - Charley Brindley - Страница 8

Lorsque Shay Pilgrim, l'un des agents de sécurité à la porte d'entrée, a vu les deux voitures de la police de New York s'arrêter devant le Blue Parrot à 1 heure du matin, il a appuyé sur un bouton d'une petite télécommande qu'il avait toujours avec lui.

A l'intérieur du bar, "Happy Birthday" a commencé à jouer sur la sono.

Blinker a saisi le vase à argent, qui contenait déjà plusieurs milliers de dollars pour le jeu de la nuit suivante, et l'a caché sous le comptoir.

Toutes les femmes ont pris leur verre, ont quitté le bar et se sont précipitées vers la zone centrale des cabines. Elles ont pris des petits chapeaux pointus, des bruiteurs et des cadeaux d'anniversaire, qui étaient rangés sous la table au milieu de la zone.

"Qui sera la fille dont c'est l'anniversaire ce soir ?" demanda Gigi en mettant son chapeau rouge et blanc avec un gland étincelant sur le dessus.

"Moi, moi", a dit Amber en étalant les cadeaux sur la table. "J'ai l'air d'avoir vingt et un ans, non ?"

"Ha." Gigi a ri. "Bien sûr, vingt-et-un, plus cent."

Lorsque les quatre flics sont entrés, le personnel d'attente a commencé à chanter "Happy Birthday, Amber" en entourant les cabines où les femmes célébraient avec des éclats musicaux, des pipes à bulles de savon et des bruiteurs.

Bell a souri en regardant l'équipage exécuter parfaitement la ruse.

Tous les hommes du bar se sont joints aux chants et ont levé leurs verres gratuits pour saluer la fille dont c'était l'anniversaire.

"M. Casper", a dit le sergent de la dame noire en arrivant à sa table. "On nous a signalé que des sollicitations avaient lieu dans cet établissement."

"Vraiment ?

"Pourquoi," dit-elle en croisant les bras, "chaque fois qu'on fait une descente dans cet endroit, il y a une douzaine de jolies femmes qui fêtent un autre anniversaire ?"

"Nous nous adressons aux employés de bureau qui veulent se détendre après une dure journée de travail. Je suis surpris qu'aucun d'entre eux n'ait perdu connaissance. Ils boivent depuis 18 heures".

"Vous me dites que ce sont des employés de bureau ?"

"Oui, et bientôt nous allons appeler douze Ubers pour qu'ils viennent les chercher. Il n'y en a pas un que je laisserais partir d'ici en voiture."

"Quel genre d'entreprise laisse ses employés s'habiller comme des prostituées ?" "Je pense qu'ils travaillent chez Wayne-MacGruder Securities." Bell a réprimé un sourire. "Sur Wall Street."

"Et toutes ces femmes qui ont fait la fête toute la nuit ? Aucune d'entre elles n'est jamais sortie avec un homme à son bras ?"

"Pas que j'aie remarqué. Je suis resté assis ici à travailler sur mon ordinateur presque toute la nuit."

"D'accord, vous passez cette fois, mais un de ces soirs, je vais vous mettre la main dessus, M. Bell Casper. Et quand ce sera le cas, vous serez très mal en point."

"Je comprends, Sergent Crammer."

Elle s'est retournée et a fait signe à ses trois hommes de se diriger vers la porte d'entrée. Un de ses flics a englouti une dernière bouchée de gâteau au chocolat en se rendant à la porte.

* * * * *

"Que pensez-vous de cela ?" Leticia a fait tomber une feuille de papier sur leur table de petit-déjeuner.

Bell a tourné le papier vers lui et a lu à haute voix : "Sans découper les morceaux, assemblez-les en une formefamilière", il   l'a tourné de côté."Holy moley", chuchota-t-il.

Il y avait huit formes de tailles différentes, entaillées comme des pièces de puzzle.

"Est-ce que ce sera un bon puzzle pour ce soir ?" a-t-elle demandé. "Heck, yeah."

"Que puis-je vous servir pour le petit-déjeuner, Mlle Leticia ?" Betty a placé devant elle une tasse de café et un verre de jus d'orange.

"Pouvez-vous me faire du bacon et des œufs ?" "Je le peux, c'est sûr. Tu veux des oeufs sur le plat ?" "Oui, s'il vous plaît."

Alors que Betty se retournait et partait, Leticia a placé l'ordinateur de Bell devant elle.

Elle a étudié les nouveaux plans pendant qu'il travaillait sur le puzzle.

Bell a pris une bouchée de ses œufs brouillés, puis une gorgée de café. "Ce puzzle est génial. Sans lignes droites, ça pourrait être n'importe quoi."

"Uh-huh. Quand allons-nous construire une maison pour nous ?" "Quoi ?"

"Nous construisons des maisons pour tout le monde sauf pour nous."

"Qu'est-ce qui ne va pas avec cet appartement ? Nous avons une vue magnifique sur Central Park ; nous sommes en plein milieu de la ville. Que demander de plus ?"

"Un peu d'herbe à couper le week-end. Des jardins de fleurs, peut-être une piscine." "Avec les heures que je travaille, qui va faire le mot de cour ?" a-t-il demandé. "Moi".

Il s'est assis en repliant les bras.

"Si on avait un jardin, on pourrait avoir un chien." "On peut avoir un chien ici."

"Plusieurs personnes dans le bâtiment ont des chiens", a déclaré Leticia. "Ils doivent les faire descendre dans l'ascenseur et sortir dans la rue deux fois par jour. Ensuite, ils doivent ramasser leur caca."

"Je n'aurais jamais imaginé que vous voudriez une maison avec une cour, des parterres de fleurs, une piscine…"

"J'aime ces petits chiens saucisses."

Il a ramassé le puzzle. "Est-ce un avion ?" "Vous venez de perdre mille dollars."

* * * * *

Un homme d'âge moyen dans un costume bleu effiloché est venu au stand de Bell et s'est assis en face de lui.

La cloche s'est approchée pour serrer la main. "Comment allez-vous, M. Parker ?"

"Bien." Il a fait tomber une pile de chemises de dossiers de manille sur la table. "Et vous ? "

"Bien faire. Qu'est-ce que tu as pour moi ?" "Huit, tous assez mauvais."

"Donnez-moi le pire."

M. Parker a feuilleté les dossiers.

Trois hommes au bar presque désert ont ri de façon hilarante.

M. Parker a jeté un coup d'œil aux hommes, puis a passé le dossier à Bell. "Quelqu'un commence tôt."

"Ce sont des négociants en bourse. Ils ont probablement passé une bonne journée sur les marchés."

"La bourse n'est même pas encore fermée."

"Ils sont cotés à la bourse de Hong Kong", a déclaré M. Bell. "Elle est déjà fermée pour la journée." Il a ouvert le dossier.

"Elle a vingt-six ans, a un enfant de deux ans", a déclaré M. Parker. "Elle est entrée et sortie du programme pendant huit mois."

"Qu'est-ce qu'elle prenait ?" "Méthamphétamine et héroïne." "Merde".

"Sa fille était accro à l'héroïne à sa naissance", a déclaré M. Parker. "Ce fut deux mois difficiles pour le bébé."

"Depuis combien de temps…" Bell a lu le nom sur le dossier, "Lolly Cross a été clean cette fois-ci ?"

"Seulement six semaines. Si elle échoue encore, elle perdra sa fille." "Où loge-t-elle ?

"Maison McKenzie pour femmes battues". "Son père l'a battue ?"

"Non. Le père de l'enfant fait de vingt à trente ans dans Sing-Sing. Elle travaillait dans la rue à Harlem et s'est fait ramasser par un couple de voyous. Ils l'ont mise à l'hôpital. Après cela, elle est venue nous demander de l'aide."

"Si je l'affecte à un projet", a dit M. Bell, "quelle est votre meilleure estimation de la réussite ?"

"Fifty-fifty. Sa petite fille ayant deux ans et commençant à comprendre les choses est une forte motivation, mais vous savez comment sont les toxicomanes ; quelqu'un leur offre un coup gratuit, et ils s'en vont".

Bell a fait un signe de tête aux autres dossiers. "Vous en avez un autre là-dedans, du même âge, avec un jeune enfant ?"

"Oui, c'est ce que sont la plupart d'entre eux."

"Et si nous mettions deux mères en couple, assurions la garde des enfants et les mettions au travail sur un projet commun ?

M. Parker a feuilleté les dossiers. "Je ne sais pas. On n'a jamais fait ça comme ça." "S'ils acceptent l'accord, je leur ferai enfoncer des clous pendant une demi-journée, puis je ferai un tour de table."

"Ici ?" M. Parker a jeté un coup d'œil au bar, où d'autres hommes étaient venus se mettre à boire.

"Non. Au café. Ils peuvent gagner dix-huit dollars de l'heure, plus les pourboires."

M. Parked s'est penché en arrière et a plié les bras. Au bout d'un moment, il a dit : "Si vous les occupez et qu'ils savent que leurs enfants sont en sécurité, et qu'ils ont l'espoir d'un projet réussi, cela pourrait bien marcher".

"Nous allons bientôt terminer notre cinquième projet", a déclaré M. Bell, "et les quatre premiers fonctionnent toujours sans problème. Deux de ces femmes étudient pour obtenir un diplôme universitaire tout en travaillant à temps partiel".

"Je sais. Nous les surveillons avec des visites fréquentes et un soutien moral". "C'est dommage qu'ils doivent traverser des expériences traumatisantes pour finalement chercher de l'aide, mais tant qu'ils n'ont pas frappé ce mur, ils ne sont pas vraiment prêts à se défaire de leurs habitudes".

M. Parker a choisi un des autres dossiers. "Jetez un coup d'oeil à celui-là pour l'associer à Mlle Cross."

Bell a lu les rapports. "Bon Dieu ! Comment a-t-elle vécu tout cela ?"

"Ils sont tous deux faits de choses plus fortes que moi. C'est juste cette faiblesse fatale pour les drogues ou l'alcool."

"Se connaissent-ils?"

"Je ne pense pas qu'ils se soient rencontrés."

"Ok, arrangez une rencontre avec moi, Leticia, les deux mères et leurs enfants au café pour le déjeuner de demain."

"Très bien", a déclaré M. Parker. "Vous voulez que je sois là ?"

"Seulement pour faire les présentations", a dit M. Bell. "Je pense que je peux avoir une meilleure prise sur eux s'ils ne se sentent pas sous pression."

* * * * *

"Combien de joueurs ce soir ?" a demandé Gigi quand elle est venue au stand de Bell. Bell a jeté un coup d'œil à sa montre. "Dix-huit. Vous en êtes ?"

"Oui."

"Alors c'est dix-neuf mille."

"Bien. Je me sens chanceuse ce soir", a déclaré Gigi.

Nadia a apporté une Tequila Sunrise pour Gigi et du Dr. Pepper frais pour Bell.

Bell a siroté son verre, puis a envoyé un SMS à Leticia pour qu'elle lui apporte les enveloppes.

"Quand vais-je rencontrer le maître de cérémonie ?" demanda Gigi.

"Pourquoi ? Pour que vous puissiez obtenir un peu d'informations de l'intérieur ?"

"Je suis choqué. Choqué. Vous pensez que je ferais quelque chose de si sournois ?" La cloche a souri.

"Je veux juste savoir à quoi il ressemble. C'est un vieux schnock ?" "Pas vieux, et pas un geek."

"Plus jeune que moi ?" a-t-elle demandé. "Euh, oui, je crois."

"Ça doit être un cerveau. Beau gosse ?" La cloche a fait un signe de tête.

"Intelligent et jeune, juste ce dont j'ai besoin. Riche ?" Il a remué sa main en l'air.

"Salut, les gars." Wendy s'est glissée à côté de Bell. "Combien je gagne ce soir ?" "Dix-neuf", dit Gigi.

"Joli".

"Le maître de cérémonie est jeune, intelligent et peut-être riche", a déclaré Gigi. "Hmm, juste mon type", a dit Wendy.

"Ils sont tous de ton genre." "Non, juste la partie riche."

Nadia a apporté un verre à Wendy. "J'ai tué ce paon juste pour toi." Wendy a siroté son verre. "Parfait." Elle a donné à Nadia un vingt et dix.

"Oh, merci, Wendy. Je vais peut-être aller à l'université cet automne après tout." Elle a souri et les a laissés pour s'occuper d'un autre client assoiffé.

"J'espère qu'elle ira à l'université", a déclaré Wendy. "Ouais, et travailler pour sortir de ce trou", a dit Gigi. "J'aime bien cette décharge", a dit Bell.

"Tenez, chef." Leticia a remis à Bell une pile d'enveloppes. "Je dois y aller." "Restez et prenez un verre", a dit Gigi. "Tu peux me regarder gagner." "Sans vouloir vous offenser, je préfère manger une lame de rasoir rouillée." "Ha, si c'est le mieux que vous avez, alors je ne peux pas être offensé."

"Quand je me suis réveillée ce matin," dit Leticia, "je n'avais pas prévu de devenir géniale, mais la merde arrive." Elle s'est penchée pour embrasser Bell sur la joue. "On se voit au petit-déjeuner ?"

"Ouais, gamin. Je t'aime."

"C'était une bonne chose", a déclaré Wendy après le départ de Leticia. "Je dois me souvenir de ça."

"Hé, il est neuf heures", dit Gigi.

"Très bien, les filles", a dit Bell. "Jouons."

Wendy et Gigi l'ont accompagné à la table du fond, où il a distribué les enveloppes, puis s'est dépêché de rejoindre les autres.

Au bout de vingt minutes, Blinker est venu s'asseoir avec Bell. "Ça doit être dur ce soir."

"Je ne pensais pas que c'était si difficile, mais personne n'a encore fait de supposition."

"En voilà un", a dit Blinker. "Un bus scolaire ?"

"Non, Willie", a déclaré Bell. "Désolé."

"Zut ! Gigi et Wendy sont encore en train de se creuser la tête pour ça."

"J'espère qu'ils ne se feront pas de mal", a déclaré M. Bell. "Voilà Blake qui arrive." "C'est un avion."

"Non, désolé, Blake", a dit Bell.

"C'est le plus difficile que nous ayons eu", a déclaré Blake.

"Peut-être que le maître de cérémonie a rendu les choses trop difficiles", a déclaré Willie. "Que se passe-t-il si personne ne l'obtient ?"

"Le maître de cérémonie a droit à la totalité du pot", a dit M. Bell.

"Voilà Gigi", a dit Willie. "Peut-être qu'elle l'a eu."

"C'est un pamplemousse coupé en tranches", a déclaré Gigi. "Non", a dit M. Bell. "Pas même proche."

Wendy se dépêche d'aller au stand. "Boomerang". "Oui !" dit Bell. "Félicitations."

"Yippee ! Dix-neuf mille", a déclaré Wendy.

"Je vais aller chercher votre argent", a dit Blinker. "Comment cela peut-il être un boomerang ?" demanda Gigi.

"Ici", a dit M. Bell. "Je vais vous montrer." Il a pris quatre feuilles de papier sous son ordinateur.

"Commencez par celui-ci. Puis voici le suivant." Tout le monde s'est penché pour voir la photo.

"Et celui-ci."

"Et le dernier."

faits."

"Ouais", a dit Wendy, "c'est mon boomerang".

"Vous avez compris ça dans votre tête ?" demanda Willie. Wendy a fait un signe de tête.

"Incroyable".

"Pas dans un million d'années", dit Gigi, "je ne l'aurais pas eu." Blinker a apporté une pile d'argent au stand.

Wendy a feuilleté les billets. "C'est les dix-neuf mille les plus faciles que j'ai jamais

"Mettez-le hors de vue", a dit M. Bell. "Avez-vous un endroit sûr pour le garder ? C'est trop d'argent pour le transporter dans la rue."

"En fait," dit Wendy, "puis-je le mettre dans votre coffre-fort pour ce soir ?" "Bien sûr".

"Alors demain, à la lumière du jour, je m'en occuperai, après avoir mis en jeu pour le prochain match."

"Bien pensé", a dit Gigi. "Maintenant, on peut se mettre au travail ?"