Читать книгу 最后一次任务 - Charley Brindley - Страница 11

当他们走进离河边营地两英里远的小空地时，天几乎黑了。

“天啊，”沙拉科娃说，“他怎么了？”

“他被折磨过，”亚历山大说，“一种缓慢而痛苦的死亡。”

队里的的六名成员，连同丁丁·班·苏妮娅和利亚达一起，站在那里低头看着尸体。小队的其他人和卡瓦尔斯基都留在了营地。

十几名步兵在附近等候，观察周围树林的情况。

秋儿从里面的口袋里拿出一条黄色和蓝色的围巾，盖住上尉的生殖器，至少是剩下的部分。

“该死的畜生，”她一边把围巾披在他身上，一边低声说道。

“他们这么做是因为我们在路上杀了很多人吗？“沙拉科娃问道。

“不，”亚历山大说，“他已经死了几天了。我认为他们在他刚降落时就杀了他。”

“他们一定看到他从空中降落地面，并在他落地时将他抓住，”秋儿说，“但是他们为什么要这样折磨他？”他遍体鳞伤。

“我不知道，”亚历山大说，“但我们得把他埋了。”我们的兵力不足以击退一次大规模的进攻。”他扫视了一下昏暗的树林。“不能在这久留。”

沙拉科娃说:“我们不能把他光着身子埋葬。”

“为什么不呢？”洛贾布问道。“他就是这样来到这个世界的。”

“我的背包里有一条聚酯薄膜毯子，”华金背对着沙拉科娃说，“在侧袋里。”

当她取下紧紧折叠的毯子时，一个长东西从他的包里掉了下来。“哦，对不起，华金。”她跪下来捡起来。

丁丁·班·苏妮娅注意到了闪亮的乐器，她的眼睛睁大了。她用胳膊肘轻轻碰了碰利亚达。利亚达也看到了，很明显他们俩都想问这个问题，但觉得现在不是时候。

沙拉科娃把乐器递给华金，华金拂去抛光金属上的灰尘，然后对她微笑。“没关系。”

她把银色的毯子铺在地上，其他人开始用锋利的刀子弄松泥土。他们开始用手挖坟墓。丁丁和利亚达帮忙，很快这个洞就有3英尺深，7英尺长。

“那就可以了，”亚历山大说。

他们把上尉的尸体放在毯子上，然后包在他身上。在他们轻轻地把他放进坟墓后，秋站在坟墓边上，摘下了她的头盔。

“仁慈的主啊......”

其他人摘下头盔，低下了头。利亚达和丁丁他们站在一起，低头看着尸体。

秋儿完成了主的祈祷，然后说:“主，我们现在将我们的朋友兼指挥官推荐给您。阿们。”

“阿门，”其他人说。

“班长，”华金举起从背包里掉下来的闪亮的笛子，低声说道。

亚历山大点点头，然后华金把笛子放到唇边，开始演奏拉威尔的《波莱罗》。当忧郁的音乐飘过暮色中的空地时，其他士兵跪下开始用一把把泥土填满坟墓。

利亚达也跪了下来，帮助掩埋死去的上尉。

只有丁丁·班·苏妮娅和华金还站着。当丁丁惊讶得张大嘴巴盯着正在演奏音乐的华金时，她的右手好像是自然地移动，就像一个盘绕的生物在她背后的皮革钱袋里盲目地摸索着什么。她拿出十一年前在迦太基制作的旧木笛。

华金注意到了这个动作，看着她用指尖拿着长笛。他的手虽然伤痕累累，但却很有力，在银色的琴键上跳着一段优美的芭蕾舞。丁丁一直等到他停下来，然后她把笛子放到唇边，开始演奏。

其他人似乎没有注意到音乐的音符，因为他们正在努力填充坟墓，但华金肯定注意到了–她正在一个音符一个音符准确地弹奏着《波莱罗》，就像他刚才弹奏的那样。他又开始了他的音乐，与她在歌曲中的节奏合拍，但比她低一个八度。

秋儿看了看丁丁，然后又看了看华金。她微笑着，泪水顺着脸颊流下，然后她抚平桑德斯上尉墓上的泥土。

当他们回到营地时已经过了晚上9点。

“我们去找卡特里，”利亚达说着，随即和丁丁转身离开了第七骑兵队的士兵。

“好的，”卡琳娜说，“回头见。”

* * * * *

那天晚上，篝火旁是一个阴沉的夜晚。当其他人在处理桑德斯上尉的后事时，卡瓦尔斯基已经醒过来了。他感到剧痛，但当秋儿问他是否想再注射一针吗啡时，他摇了摇头。

“那东西让我大吃一惊。没有它我也能活下去。”

卡琳娜告诉卡瓦尔斯基上尉已经被折磨死了。

“该死的，”卡瓦尔斯基说，“现在我很高兴我们杀了20个讨厌的狗娘养的。”

卡琳娜说:“你是说几百个人吧。”

“我说的是我和利亚达。伙计，她擅长弓箭。当她箭尽粮绝的时候，她从地上抓起我的步枪，把它当作棍棒用。

“是的，”卡琳娜说，“战斗结束后，我帮助找回了她的箭。她当时如死一般的。”

富西利尔从武器箱中拿走了一些快餐。“谁想要7号菜单？”

洛贾布举起他的手，然后她把它扔给他。

每个人都坐在篝火旁的木墩上。

“12号菜单？”

“我要这个，”沙拉科娃说。

“20号菜单？”

没有人对冷饭很有热情，但是其中一些人试着拿它填饱肚子。

“嘿，班长。”

“嗯，斯帕克斯。”

“看谁来了。”

亚历山大看见一辆货车驶向他们。“看起来像卡特里。” 他站起来，弹掉裤子上的尘土。

“她身边还有一个人，”富西利尔说。

“是丁丁和利亚达。”

当他们停下来时，秋儿过来迎接了他们。“你好。”

“你好，”丁丁说。

利亚达从马车上跳下来，走向挣扎起身的卡瓦尔斯基。

“给我手臂。” 利亚达拉住他的手臂，将手臂放在她的肩膀上。

“是的，我确实需要帮助。”他紧紧抓住了她，蹒跚地迈出脚步。

“来看看。” 她把他扶到马车后面。

“哇，”卡瓦尔斯基说，“嘿，伙计们，过来看看这个。”

马车床上放着一个大铁锅，里面盛满蒸熟的谷物和大块的肉。在它旁边是十二个圆形的面包，以及几个用圆木雕刻的碗。

卡特里伸手将锅拉到货车床的边缘，然后失手将两个长木柄从锅侧面的金属环上滑了下来。

“过来，”亚历山大说，“让我来帮助您。”

当他们合力抬起锅并抬到火上时，她说了些什么，听起来像是“随便吧”而不是“谢谢”。

“饭真香，卡特里，”在他们将锅抬下来放到火旁边的地面时，亚历山大说道。

当她从锅中取出木柄并把它们放到马车上时，卡特里耸了耸肩，从脸上撩起一缕赤褐色的头发。亚历山大看着她朝着篝火走去，她在那儿解开了脖子后面的皮绳，让头发散下来。她的头发密而长，发亮的棕色秀发垂在肩膀下面。她用牙齿咬着皮绳，将松散的发束聚拢在一起，然后把头发扎在后面。当利亚达和丁丁将大块面包切成小块，并和从锅里拿出的碗一起互相传递时，她走到亚历山大的身旁，去帮助她们。

“我们很难过，”丁丁用手语说道，“因为你们失去了桑德斯。”

“谢谢你。”秋儿做了手势说，“我们所有人都感谢你和你的人员对我们的帮助。你怎么知道他是我们的人？”

“嗯，他没有......”她揉着脸颊，然后抚摸着她的头发。

嗯 是啊 他没有胡须。你们大多数男人都留着胡须。”

丁丁盛满了自己的碗，就坐在沙拉科娃旁边的一截圆木上。丁丁看着华金，目光和他对视微笑。他笑了，咬了一口食物。

“这是什么肉？” 秋儿问利亚达。

利亚达说了些什么，做了个手势。

秋儿摇了摇头。我不明白。

利亚达说：“丁丁。”然后问她一个问题。

丁丁想了一会儿，然后像牛一样哞哞叫。众人都笑了。

“啊，我们在吃哞哞肉，” 秋儿说，“一定是牛肉，或者也许是野牛。味道非常好。”

“太糟糕了，”卡瓦尔斯基说，“我想可能是......”他模仿一声嘶哑的马蹄声，然后用脚刨地。

丁丁，利亚达和其他人一起笑了。

佐尔巴·斯皮罗斯说：“我当时在想，汪汪。”

卡迪说：“或者也许是‘哞哞’。”

卡瓦尔斯基几乎被一口食物呛住了，这一举动立刻引起了更多的笑声。连很少微笑的卡特里也嘲笑着卡瓦尔斯基。

卡琳娜抚摸了一下利亚达的脸颊。“他们为什么给您打上烙印？”

利亚达摇了摇头。“不知道你在说什么。”

“标记，为什么？” 卡琳娜抚摸自己的脸颊，耸耸肩膀。

坐在附近的丁丁听了他们的谈话。她与利亚达交谈，利亚达用希腊语向佐尔巴·斯皮罗斯询问这个问题。他解释说，卡琳娜想知道她如何在脸上留下印记。

利亚达抚摸伤疤说：“我做了标记。”

“你？”卡琳娜指着利亚达。“你是自己做的吗？”

利亚达点点头。

丁丁来到利亚达旁边坐下。“这是......嗯......”她抚摸着她的脸颊，她与利亚达拥有一样的标记，只是印在脸的另一侧。“不会说这个词。” 她做了一个用锄头农耕的手势，然后站了起来，像打鞭子一样打了个手势。

“奴隶？”卡瓦尔斯基问道，“她是想说‘奴隶’吗？”

卡琳娜说：“他们不可能成为奴隶。他们管理阵营，几乎可以做任何他们想做的事。”

卡特里坐在其中一截圆木的一端，对丁丁说，丁丁耸耸了肩膀。

卡琳娜说：“他们努力想办法告诉我们一些事情。”

华金站了起来，做了一个锄地的手势，然后搬运沉重的物品。他停下来擦拭额头，然后假装对附近某人感到恐惧。他抓住假想的锄头，重新开始工作。

“奴隶，”卡琳娜指着华金说。

“是的，奴隶。”丁丁说。

“你和利亚达是奴隶？” 卡琳娜问。

丁丁摇了摇头。“我是斯洛博的奴隶......”

“库斯别耶，”利亚达说，“库斯别耶·斯洛博(Sulobo，kusbeyaw)。”

“丁丁是奴隶，她是斯洛博的奴隶吗？”华金问道。

丁丁和利亚达好像点点头。

“是的，”卡琳娜说，“而且我们都知道库斯别耶是谁。”

“耶洗别（Yzebel），“利亚达做出了一个动作，从钱包中取出硬币，然后交给别人。

“耶洗别买了丁丁。” 卡琳娜说，“说下去。”

“ 斯洛博。”

“啊，耶洗别从斯洛博那儿买了丁丁。”

“是的，”利亚达说。

“丁丁几岁？” 卡琳娜问。“她是婴儿吗？” 她假装将婴儿抱在怀里，然后指着丁丁。

“不，”莉亚达说，伸出手比在胸部高度上。

“丁丁是个年轻女孩，耶洗别是谁？”

利亚达怀里抱着一个婴儿。

“耶洗别是个婴儿？”

“没有。利亚达是…嗯...”

“利亚达是个婴儿？”

利亚达摇了摇头。

华金说：“我认为耶洗别是利亚达的母亲。”

“哦，我明白了，”卡琳娜说，“耶洗别像婴儿一般摇动利亚达。耶洗别是你的母亲。”

利亚达举起两个手指。

“你有两个母亲？”

利亚达举起一根手指，然后是两根。她指着第二根手指，她说“耶洗别。”

耶洗别是你的第二个母亲。耶洗别从斯洛博那儿买了丁丁时，您是婴儿吗？”

“不。” 利亚达伸手比到胸部高度。

“耶洗别买下丁丁时，您还年轻？”

“是”。然后我们......”利亚达紧紧地抱着丁丁，向她倾斜着头。

“你们就像姐妹吗？”

卡琳娜举起两根手指，一根手指缠绕在另一根手指上。他们都点了点头。

“斯洛博做丁丁主人时给丁丁做了标记？” 卡琳娜问。

“是的，”利亚达说，“而且我认为我要像我的姐姐丁丁·班·苏妮娅一样，所以我做了同样的标记。” 她的手很清楚地讲述了这个故事。

卡琳娜闻了闻，擦了擦脸颊。“我不能......”

“想象吗？”华金说。

“我无法想象......”

“如此牢固的情谊，只因为姐姐被烙为奴隶而做烙印？”华金说。

卡琳娜点点头。

大家沉默了几分钟。

卡瓦尔斯基说：“一些强大的力量使我们简单的日常变得微不足道。”

利亚达说：“卡特里是斯洛博的奴隶。”

“你说什么？”亚历山大问。

“是的，”丁丁说。

亚历山大说：“卡特里，你是斯洛博的奴隶？”

卡特里对利亚达说了些什么，利亚达用他们的语言和她对话。然后，卡特里松开了束腰外衣的衣带，利亚把她背部的外衣向下拉一点，以使他们看到她右肩胛骨上的奴隶标记。

“该死，”卡瓦尔斯基说，“怎么会有人这么做？”

卡琳娜摸了摸伤疤。“太残酷了，但是她的标记牌与众不同。”

“是的，”华金说。利亚达和丁丁的干草叉轴上有一个箭头。卡特里的标记有干草叉，蛇缠绕在杆身上，但却没有箭头。”

“为何不同？” 卡琳娜问。

“这是一个管理标记，”卡瓦尔斯基说，“在古老的西部，当一头母牛被出售或被盗时，他们不得不将原来的标记更改为不同的标记。他们用一个管理标记来替代旧标记。丁丁和利亚达标记上的箭头是一个管理标记，它说明本人已不属于原主人。”

“这些妇女遭受牛一般的待遇。” 卡琳娜说，“就像动物一样被人交易。”

“斯洛博，”亚历山大说，“那个龟孙子。”

卡特里穿好了衣服，扎紧了衣带。然后转身离开他们。

“等等。”亚历山大拉起她的手臂阻止她。“别走。”

她面对着他。

“您不必成为奴隶。奴隶制在200年前就被废除了。”

卡特里瞥了一眼利亚达，然后利亚达向秋寻求帮助，以解释亚历山大所说的话。

“嗯，”秋儿说，“我怎么用手语说‘自由’。”

洛贾布打断了她。“我要从斯洛博那儿买她。”

“对啊，笨瓜，”卡迪说，“你只会像那样拥有一个女人，你这个蠢货。”

卡琳娜说：“我认为第七骑兵队不该拥有任何奴隶。”

洛贾布说：“你们这些笨女人，你们都因为没人愿意为你付钱气炸了吧。”

卡迪说：“狗屎，去死吧，二百五。”

“把它关掉，卡瓦尔斯基，”亚历山大说，“多余。”当他看着卡特里离开时说。