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Teil I

Wie das Kleine neuen Nutzen und gleichzeitig Riskantes schafft

In den Warenregalen sind Nanotechnologien längst angekommen: Sonnencremes mit Nanopartikeln als UV-Schutz, gegen Schweißgeruch eingesetzte Silbernanopartikel in Textilien, wenige Nanometer kleine elektronische Schaltelemente in Computerchips, oder dank extrem feiner Rauigkeit selbstreinigende Oberflächen, um nur einige Beispiele zu nennen.

Doch die Nanotechnologien sollen nicht nur existierende Waren verbessern, sondern ganz neue Möglichkeiten in Medizin, Energiegewinnung und vielen anderen Technik-Bereichen bringen. Mancher kühne Visionär traut den Nanotechnologien gar die Überwindung von Krankheit und Tod zu, oder eine »Verbesserung« des Menschen hin zu einer Art Natur-Technik-Mischwesen mit verbesserter Wahrnehmung und Denkfähigkeit.

Während die Risiken heutiger Nanotechnologien vor allem in der Giftigkeit von nanotechnologischen Werkstoffen gesehen werden, könnten künftige Generationen der Nanotechnologien die Debatten um medizinische Ethik und Datenschutz anheizen, militärische Rüstungsabkommen gefährden oder am Ende gar die Frage aufwerfen, worin das Menschsein besteht und wie weit man es technisch manipulieren sollte.

Im ersten Teil des Buches werden Sie erfahren, was Nanotechnologien sind, was sie heute, in naher, sowie in fernerer Zukunft können und können werden, und worin konkrete sowie mögliche Risiken von Nanotechnologien bestehen, in Gegenwart sowie in Zukunft.