Читать книгу Феномен одиночества - Деймас Рэд - Страница 6

Надония, сто восемь лет назад.

Плескался туман под ногами. Солнце безудержно рвалось к верхушкам скал, но облака всё ещё держались. В тонкой прослойке чистого воздуха между туманом и облаками забывался страх высоты, воздух был чист от микрофлоры и можно было работать. Тяжёлый транспорт завис над маленьким плато и несколько раз просигналил.

– На целый час раньше! – угрюмо буркнул Каспер, одел засаленную кепку, маску-респиратор, покрытую смазанными пятнами сажи, нехотя поднялся с бетонного пола и стал ждать, уперев руки в бока. Игорь появился в шлюзе через пару минут. Датчики грузоприёмника – полупустой крупной пещеры с достаточно большим входом, затянутым стазис-полем, выходящим на единственное в округе плато, способное принять грузовой корабль – засекли сигнал идентификатора начальника экспедиции, и в воздухе перед Каспером на уровне пояса появился голографический интерфейс.

– Разрешаю, – сказал Игорь, чуть склонив голову к своему запястью, где находился микрофон его персоналки. Интерфейс сменил цвет с салатового на красный. Каспер лёгкими взмахами рук задал стандартную программу разгрузки, но начало процедуры было заблокировано. Оператор приёмника скривил лицо недовольной гримасой и повернулся к начальнику, который нёс в руках два стаканчика с кофе.

Каспер не любил работать с русскими. Никто из американцев, китайцев или европейцев не стал бы наливать подчинённому кофе, не стал бы относиться как к человеку. С Игорем всё было сложнее: он мог простить мелкие ошибки, разгильдяйство, даже неподчинение, но наказывал за тупость и равнодушие взглядом или ёмким словом. Приходилось думать. А самое главное, что бесило Каспера, Игорь не был собственно русским генетически. Он был больше похож на китайца с узкими глазами, круглым лицом и смуглой кожей. Монгол, татарин или ещё кто-то – технику было плевать на эти частности. На нашивке написано "Россия", значит русский.

Игорь протянул дымящийся кофе и направил взгляд карих глаз в душу Каспера – только так и не иначе мог описать эту мучительную процедуру оператор. Смотреть глаза в глаза этому гиганту было совершенно невозможно, а когда он ещё и улыбался, то брызгали слёзы и тряслись руки.

– Там люди, не коробки, – густой баритон проник сквозь кости и заставил сердце биться чаще, – Ты не читал приходника?

Игорь вывел на панель информацию о грузе, показал пальцем на строки наименований, где вместо привычных кодов, были имена и звания.

– Видишь?

– Вижу-вижу, – скороговоркой пискнул Каспер, торопливо заменяя команды в программе.

Периметр плато осветился яркими разрешающими зелёными огнями, и на гладкую каменную поверхность плавно спустился контейнер, транспорт отбросил трос с креплением и с глухим едва различимым шелестом дюз медленно поплыл ввысь, на автоматическую орбитальную станцию. Площадка накрылась куполом стазис-поля и мощные насосы начали замену воздуха.

Всё это время Игорь молчал, а Каспер в очередной раз размышлял: "Какого хрена тут делает выпускник русского инженерного института?" Игорь был не просто специалистом, он мог управлять целыми колониями, заменить собой весь экспедиционный корпус, и при этом был военным. Таких готовили штучно, отбирая из тысяч студентов одного-двух. А здесь на бесперспективной планете, где только непроходимые болотистые леса и несколько гор, на разведывательной базе, которую уже списали, почти эвакуировали и начали консервировать, ТАКОЙ специалист был просто незачем. Каспер сперва решил, что Игоря наказали, сослали сюда, но кто может наказать инженер-генерала? А главное, за что? Он мог без объяснения причин ликвидировать любую колонию в своём подчинении вместе с "живым контингентом" – космос диктовал жестокие законы. И это непонятное назначение не нравилось Касперу больше всего. Было что-то на Надонии (от "no done" англ. прим. авт.). Что-то важное, возможно секретное, а оператор дока не должен беспокоиться о секретах.

Контейнер открылся, и наружу вышли четверо десантников, замурованных в тяжёлую механизированную броню. Их поступь отдавалась дрожью в коленях Каспера, добрые улыбки на лицах вызывали оторопь. Он привык видеть наёмников-головорезов, служивших в армиях Атлантического Военного Союза, или мутантов из армады Китайской Республики. Сегодня он впервые увидел воинов. На броне не было званий, только эмблема русского флота и значок специальности.

Десант выстроился в линию перед условной чертой входа в базу.

– Инженер-лейтенант специального подразделения разведки Жданов, – чётко, резко, звучно доложил, выйдя на шаг вперёд, веснушчатый парень.

– Слав… – Игорь подошёл к десантнику вплотную и шутливо-грозно покачал головой, – Я тоже рад тебя видеть. Твои птенцы? – кивнул он на стоявших смирно ребят.

– Мои, Игорь Николаевич. Три года уже как выпустились, а всё нянчусь, – Жданов рассмеялся весело, заразно. Птенцы подхватили, а Каспер непроизвольно заулыбался.

– Вольно, парни. Я, начальник экспедиции, Кочет Игорь Николаевич. Все инструктажи получите после обеда, когда сбросите броню и отдохнёте с дороги, заодно за столом познакомимся. А пока занимайте свободные отсеки. Броню в ангар. Карта базы уже на персоналках.

Игорь пропустил десант внутрь, задержав только Вячеслава, дождавшись, когда в приёмнике никого больше не осталось, нахмурился и спросил:

– Какого лешего людей везли в броне? Кто догадался их так? Как машины? Вы же едва на ногах стоите?! – его голос постепенно становился громче, появились металлические ноты.

– Это корпоративный транспорт. Они теперь на всём экономят, – Слава дал команду броне открыться и слегка пошатнувшись выбрался наружу. Запахло потом.

– Пятьдесят часов стоя… Но есть ещё плохие новости, – лейтенант виновато развёл руками, – Корпорация Нью Эдем, которая открыла планету, послала к нам своих наблюдателей – будут через пару часов.

– Зачем? Они же бросили Надонию.

– Хотят убедиться, что выгоды тут действительно нет, но по бумагам оказывают нам помощь в исследовании.

Игорь потёр подбородок и пошёл вслед за бронёй Вячеслава, шумно шагающей в сторону ангара на автопилоте.

– Им же не было дела до этой планеты, как Пиратская разразилась. Зачем тратиться на слежку за нами?

Лейтенант, морщась, ковылял следом, стараясь не отставать.

– Видимо подозревают, что есть в этом смысл, раз ТЫ здесь.

– Я здесь только потому, что это наш сектор. Через неделю закроем базу и свалим отсюда подальше. Ископаемых – кот наплакал. Жить невозможно – флора-фауна для любого нездешнего смертельна. Терраформинг проводить слишком дорого – окупится через сотни лет работы. Есть другие миры.

– Игорь, – Слава ухмыльнулся, – мне не чеши.

Игорь вздохнул и принялся разглядывать руки.

– Здесь есть следы аборигенов. Их самих никто не видел. Единственная, кроме нас разумная форма во всей обозримой вселенной. Тут всё секретно, аж дышать страшно.

– А нельзя их в покое оставить? – Вячеслав остановился у двери в жилой отсек.

– Мы это и хотим. Но желаем убедиться, что это не аукнется Земле и колониям лет через тысячу или две.

– Не понимаю. На Земле сейчас творится чёрт знает что. После Пиратской войны все только и говорят об объединении. Европа с Америкой уже создали единое правительство…

– Да знаю я! – перебил Игорь. К этому уже со времён первых колоний всё шло. Лет на восемьсот уже опоздали. Иди уже переодевайся!

Каспер накрывал на стол. Он чувствовал себя униженным. Прислуживать не входило в его обязанности. То, что Игорь готовил завтрак им двоим сегодня утром, техник не принимал в расчёт. Десантники его пугали. А главное, он читал новости. Объединение всех государств Земли уже шло полным ходом. Каспер был бы счастлив, если бы центром будущего монолита цивилизации стал АВС (Атлантический Военный Союз, прим. авт.). Но с Родины приходили сообщения, что первым президентом Земли скорее всего станет Герман Штайн, немец по происхождению, гражданин России. Его часто называли надеждой цивилизованного мира. А он не спорил и всячески поддерживал образ открытого для идей демократии человека. Друзья Каспера каждый раз, выходя на связь, делились с ним оптимистичными прогнозами. Но ему лично казалось, что если дать волю этим варварам, то они спокойно и не торопясь заменят все цивилизованные законы своими представлениями о чести и долге, а самое страшное – снова начнут строить идеальное общество.

В пищевом блоке впервые за несколько недель собралось больше двух человек. Они сидели за столом и радостно, оживлённо болтали.

– Слав, ты новости привёз? – Игорь перемешивал овощи в тарелке, но ещё не притронулся к еде.

–Да какие новости? Всё тоже самое, что в телевизоре. Штайн наверняка станет первым президентом человечества. И я за это не боюсь. – Вячеслав сделал паузу, чтобы прожевать. – Пиратская война подняла его, как огромная волна. Россия из ЧВК (частная военная компания, прим. авт.), которую корпы швыряли в самое пекло любого своего конфликта, внезапно обрела свои планеты… Теперь мир будет надолго, – Жданов сказал это с нажимом и какой-то фанатичной надеждой, – Может быть навсегда.

Игорь долго смотрел на Вячеслава, а потом помотал головой:

–Сдаётся, что ещё рано так говорить. Мы хоть и вышли в настоящий космос, но ещё не стали по-настоящему разумными.

Каспер промолчал, нахмурился и немного разозлился – слова о неразумности он принял на свой счёт.

Население целой планеты закончило ужин, и все разбрелись по своим комнатам – десантники нуждались в отдыхе, а Игорь снова засел за отчёты и обобщение собранных автоматикой данных. Наступила местная ночь. В это время Каспер любил сидеть у края посадочной площадки, пить кофе и смотреть на звёзды. Отсюда не было видно Солнца – родной звезды техника, по которой он сильно скучал. В этот день его одиночество нарушил Жданов.

– Здорово ещё раз, – широкая улыбка, блеск отражённых огоньков приборов в глазах, протянутая рука, всё это пугало. Каспер этого не знал, но ещё очень давно был описан эффект "зловещей долины", которым можно было бы объяснить его страх и животный расизм. Вячеслав знал. В академии готовили специалистов, способных взять ответственность, а не просто операторов машин.

–Здравствуйте, – Каспер сразу поднялся и хотел уйти.

–Прости, что нарушил уединение, – Вячеслав говорил тоном извинений, – Я сейчас уйду. Это важно – побыть в своём любимом месте.

Десантник кивнул и громко топая тяжёлыми ботинками удалился. Судя по звукам на другую площадку, давно законсервированную, с худшим видом на бескрайнее болото, закрытое панцирем леса – оттуда не видно гор.

Завтра эти люди должны будут спуститься вниз, в адский мир хищных тварей, непроходимых топей и патогенной микрофлоры, которая за несколько суток прорастала в дыхательных путях и мучительно убивала, заставляя кашлять кровавыми сгустками. Каспер не видел на лицах десантников страха или недовольства и от этого ещё сильнее боялся их.

Техник докурил сигарету и бросил вниз в надежде, что попадёт какой-нибудь жуткой живности на голову.