Читать книгу Copp in Flammen: Ein Joe Copp Thriller - Don Pendleton - Страница 8

Ich hatte zwei Stunden mit dem Bezirk Los Angeles zu tun. Fortas Boss ist nicht das, was die meisten von uns einen netten Kerl nennen würden. Er ist eitel, selbstgefällig, politisch ambitioniert. Wir hatten den gleichen Rang, als ich beim County war, aber schon damals befehligte er einen Schreibtisch in der Innenstadt und wir hatten ein paar Gelegenheiten, uns zu streiten. Jetzt ist er Divisionskommandeur - aber ich werde nicht sagen, welcher, und ich werde den Kerl nicht einmal bei seinem richtigen Namen nennen; er ist der Typ, der mich verklagen würde. Nennen wir ihn einfach Edgar.

Ich traf Forta auf der Wache und wir fuhren mit seinem Auto in die Stadt. Edgar hatte es schwer mit dem LAPD. Er lässt keine Gelegenheit aus, sie in irgendeiner Weise zu blamieren, und er zittert fast wie Espenlaub bei der Chance, ihnen die Schau zu stehlen. Ich glaube, das fing alles an, als Daryl Gates, der L.A.-Chef, Edgar vor ein paar Jahren bei einer gemeinsamen Pressekonferenz brüskierte. So klein ist der Kerl nun mal.

Wie auch immer, ich stolperte sehr schnell zu der Begegung mit ihm. Mein Büro befindet sich in einem Gebiet, das unter der direkten Zuständigkeit des Sheriffs Departments liegt; meine Stadt schließt Verträge mit dem County ab. Die beiden Bombenanschläge - die in diesem Moment die heißesten Themen in der Stadt waren - ereigneten sich im Zuständigkeitsbereich des LAPD. Meine mögliche Verwicklung in die Bombenanschläge öffnete Edgar die Tür, um eine unabhängige Untersuchung zu starten.

Der Kerl war hinter mir her, und ich wusste es. Er wollte zumindest eine vernünftige Grundlage für ein Interesse an dem Fall schaffen, eine, die er nach oben verkaufen konnte.

Also, wie ich schon sagte, ich hatte zwei harte Stunden vor mir.

Edgar wusste, dass ich mich nicht bewusst verschworen hatte, um in Hollywood zu töten, zu verstümmeln oder zu entflammen. Aber er wollte den Gedanken unterhalten, und er ist schlau genug, ein paar kleine Ungereimtheiten einzubauen, um es so aussehen zu lassen, als ob ich es getan haben könnte.

Warum, zum Beispiel, sollte mir jemand dreizehnhundert Dollar zahlen, um vierzehn Schnappschüsse von einem Gebäude zu machen, das er noch am selben Abend niederbrennen wollte?

Offensichtlich, antwortete ich, sind die beiden Ereignisse nicht miteinander verbunden.

Warum also entschied ich mich, die Vertraulichkeit zu verraten und meine Beweise auszuhändigen, wenn ich nicht glaubte, dass es einen Zusammenhang gab?

Weil ich gedacht hatte, dass die Kamera etwas aufgenommen haben könnte, das zur Identität des Bombenlegers führen würde.

Warum hatte ich das Band nicht an meinen Klienten ausgehändigt?

Weil der Klient keinen Auftrag für das Band erteilt hatte. Er hatte nach Standbildern gefragt. Er bekam die Standbilder.

Nun, wenn der Kunde das Band nicht in Auftrag gegeben hatte, warum hatte ich mir dann die Mühe gemacht, das Band zu machen?

Das war überhaupt kein Problem. Die Ausrüstung war schon da. Ich habe sie benutzt.

Für welchen Zweck?

Für meine eigenen Aufzeichnungen. (Schwach, schwach.)

Mache ich immer solche Aufzeichnungen?

Nicht immer.

Warum also dieses Mal?

Nun, ich wusste wirklich nichts über den Kunden, und er verhielt sich geheimnisvoll und wollte nicht einmal, dass ich meine eigenen Bilder sehe...Nein, das stimmt nicht, da steckt eine Menge Überlegung dahinter - so etwas hatte ich damals nicht im Sinn - es war nur ein Backup, das ist alles, ein Backup für den Fall, dass die andere Ausrüstung kaputt geht.

Aber ich hatte gerade gesagt, dass ich nicht immer Backup-Systeme benutze.

Das hatte ich nicht nur gesagt. Was ich gesagt habe, ist, dass ich nicht immer ein Videoband aufbewahre. Gehen Sie zurück. Ich denke, es sollte offensichtlich sein, warum ich dieses Band mitgebracht habe. Wenn Sie das Offensichtliche nicht sehen, geben Sie mir das verdammte Band zurück. Ich bin nicht hergekommen, um...

Klar, ich habe ihm direkt in seine arroganten kleinen Hände gespielt. Er hat mich gereizt und ich habe so reagiert, wie er es erwartet hat. Jetzt hat er einen streitlustigen Verdächtigen an der Backe und fängt an zu quetschen.

Wenn ich den Job um sechs Uhr erledigt und den Film ein paar Minuten später abgeliefert hatte, wieso war ich dann noch vor Ort, als das Gebäude um sieben Uhr in die Luft flog?

Hatte ich den Film tatsächlich dem Chauffeur an der Ecke Melrose und La Brea übergeben - oder war ich zu diesem Zeitpunkt nicht schon in die Limousine gestiegen, um mich mit meinem Auftraggeber zu treffen? Und gab es wirklich einen weiteren Film?

Konnte ich meinen Aufenthaltsort in den zwei Stunden zwischen sechs Uhr, als ich den Auftrag erledigte, und acht Uhr, als die Limousine explodierte und ihre beiden Insassen tötete, nachweisen?

Habe ich das Video tatsächlich an dem fraglichen Tag gedreht, oder wurde es zu einem früheren Zeitpunkt aufgenommen, um die Bewegungen in und um das untergegangene Gebäude zu verifizieren?

Könnte ich eine Erklärung dafür anbieten, warum mein Klient bei einem zweiten Bombenanschlag getötet wurde, bevor die Flammen des ersten nachgelassen hatten - und würde ich das als vorsätzlichen Mord oder als ironischen Unfall betrachten?

Und würde ich mich schließlich für weitere Befragungen in dieser Angelegenheit zur Verfügung halten?

Ich sagte dem Kerl, er solle zur Hölle fahren und ging wutentbrannt hinaus. Forta war verständnisvoll, aber nachdem wir zu seinem Auto abgebogen waren, bemerkte er: „Er hat da ein paar berechtigte Fragen gestellt, Joe.“

Ich musste zugeben, dass das wahr war.

Ich wusste auch, dass ich Glück hatte, mit intaktem Führerschein da herauszukommen. Es braucht eine vollständige Anhörung, um sie vollständig zu entziehen - und einige sehr gute Beweise für Kriminalität oder ‚Fehlverhalten‘, damit es dabei bleibt -, aber jede Behörde irgendwo im Staat kann eine Lizenz in ihrem Zuständigkeitsbereich vorübergehend aussetzen, bis eine formale Anklage erhoben wird.

Ich sagte zu Ken Forta: „Berechtigte Fragen, sicher, aber dieser Typ kennt die Antworten bereits. Er versucht nur, mir auf die Pelle zu rücken, um in Daryls Keksdose zu greifen, und das weißt du genauso gut wie ich. Ich habe dich gebeten, das Band dem LAPD zu übergeben, Ken. Warum hast du es nicht getan?“

„Das habe ich, nachdem ich eine Kopie für den Chief gemacht habe. Ich war die ganze Nacht wach wegen dieser Sache. Das wird ein heißes Eisen, vor allem, wenn die Fakten ans Licht kommen.“

„Welche Fakten sind das?“

„Nun, ich meine, du weißt schon, die wahre Identität deines Klienten.“

Es kitzelte mich im Nacken. „Welche wahre Identität ist das?“

„Nun, ich meinte nur - ich dachte, du kanntest einen der Männer, die in der Limousine starben – oder etwa nicht?“

„Wenn sollte ich kennen?“

„Es war Bernie Wiseman.“

„Welcher Bernie Wiseman?! Der Kerl bei…?“

„Ja. Dieser Bernie. Der Präsident von ‚United Talents‘, ja. Dieser Ber. Das wusstest du nicht? Joe, ich dachte, du stehst nur auf Vertraulichkeit. Du hast es wirklich nicht gewusst?“

Nein, natürlich nicht. Ich habe wirklich nichts gewusst. Ich war nur ein hungriger Trottel, der vom Wunderknaben des Kinos angeheuert wurde, um seinen Feinden eine Falle zu stellen, und die Falle hatte sich für ihn - vielleicht auch für mich - geschlossen, bevor ich überhaupt wissen konnte, nach wem ich suchte.

‚United Talents under Wiseman‘ hatte einen Kassenschlager nach dem anderen gelandet und war auf dem Weg in den Netzwerk- und Pay-TV-Markt.

Wiseman hatte gerade ein internes Machtspiel überlebt, um ihn als Chef des Studios zu verdrängen. Er wurde von seinem Aufsichtsrat bestätigt und in seinem erklärten Willen, die Unterhaltungsindustrie zu dominieren, sogar noch bestärkt, und er war seit Wochen in aller Munde.

All das war natürlich außerhalb meiner Liga, also kannte ich nur den Namen und das Gerede.

Wie sollte ich den Kerl also erkennen, wenn er mit einer gemieteten Limousine und einer falschen Identität ankam?

Ich brauchte eine Weile, um meinen Verstand zu beruhigen und zu versuchen, die Teile zusammenzusetzen.

Wie sich herausstellte, hatte ich nicht so viel Zeit. Ich war in ein verrücktes Hollywood-Drehbuch als unentbehrliche Figur hineingeschrieben worden. Ich würde sehr bald zu dieser Wahrheit erwachen müssen ... oder mit ihr verbrennen.