Читать книгу Das verlorene Herz am Laguna Beach: Ashton Ford, der Psycho-Detektiv 5 - Don Pendleton - Страница 10

Hai Tsu ist ein echtes chinesisches Püppchen, groß und schlank, der Inbegriff orientalischer Anmut und Würde – sehr hübsch, mit dieser rosafarbenen Haut, die so leicht ins Goldfarbene getönt ist, wie man es bei manchen Asiaten sieht. Sie hat eine Stimme, die dazu passt – weich und sanft, fast flüsternd -– und ihr Englisch ist völlig verständlich, wenn auch ein wenig gebrochen. Ihr Name wird Hi-zoo ausgesprochen – oder so ähnlich – und ihr üblicher Blick ist der, der einem keimende innere Erregung oder einen Überschwang suggeriert, was durch unterwürfigen Anstand im Zaum gehalten wird. Wenn sie in ihrem eigenen Quartier verschwindet, bricht ein Lied oder Gelächter aus ihr heraus und sie dreht ein paar Pirouetten durch den Raum. Fragen Sie sie nicht nach ihrem Alter; ich könnte es nicht auf fünf oder vielleicht sogar zehn Jahre genau sagen. Ich kann sie nur als eine schöne junge Frau mit einer tollen Einstellung beschreiben.

Sie zeigte mir meine Suite und wies mich auf verschiedenen Annehmlichkeiten hin, als ob sie ein köstliches Geheimnis mit mir teilen wollte. In einem kleinen, aber extravagant eingerichteten Wohnzimmer befanden sich ein Sofa und zwei Sessel, ein Weinschrank und eine Bar sowie ein modulares Unterhaltungszentrum mit Fernseher und Stereoanlage.

In einem anderen, etwa gleich großen Raum gab es eine Bücherwand, einen Bibliothekstisch, einen bequemen Stuhl, einen Computertisch und einen Tandy-Computer, der genauso aussah wie meiner. Hai Tsus Augen tanzten, als sie das bemerkte. „Ist das sehr gut?“, fragte sie und musterte mein Gesicht mit ihren ausdrucksstarken Augen, um Zustimmung zu erhalten.

„Sehr gut, ja“, stimmte ich zu, ich wollte sie nicht enttäuschen, fragte mich aber auch, warum das wichtig war.

Das Schlafzimmer hatte durch Flügeltüren, die auf einen kleinen Balkon führten, einen Blick auf das Meer, ein Kingsize-Bett, Kingsize-Stühle und einen Kingsize-Schreibtisch – das ganze Zimmer war für einen König geeignet. Das Bad hatte eine runde, versenkte Badewanne mit Dusche und Whirlpool, außerdem eine dieser schicken neuen Saunakabinen und eine Massageliege. Ich hätte mein ganzes Malibu-Schlafzimmer darin unterbringen können und hätte immer noch genug Platz für ein normales Bad gehabt.

„Ist das sehr gut?“, erkundigte sich Hai Tsu.

„Ist der Himmel“, versicherte ich ihr. „Wann bin ich gestorben?“

Sie kicherte fast, verbarg es aber hinter zierlichen Fingern, als sie sich anmutig zurückzog und mich in dieser Pracht allein ließ.

Ich fand die ganze Sache etwas beunruhigend.

Es war, als ob ... Sie sehen, ich bin ein heimlicher Hedonist. Ich meine, ich lebe einen etwas spartanischen Lebensstil. Mein Strandhaus in Malibu ist eine gewöhnliche Junggesellenbude, die modern und einfach eingerichtet ist und dementsprechend dekoriert. Der Maserati ist mein einziger Luxus; alles andere, was mein persönliches Umfeld ausmacht, ist einfach und sparsam. Ich weiß nicht, warum das so ist, denn tief im Inneren würde ich gerne in verwöhntem Luxus schwelgen – und diese Suite im Pointe House war wie ein heimlicher Traum, der wahr wurde, eine erfüllte Fantasie. Diese Suite war mein wahres Ich. Ich erkannte diese Tatsache, und das störte mich – oder ich dachte, dass es das war, was mich störte.

Aber in den nächsten Minuten entdeckte ich noch viel mehr Annehmlichkeiten. Zum Beispiel die komplette Garderobe, die im Schrank hing – Hemden, Hosen, Blazer, Anzüge – alle in meiner Größe und meinem Stil; ein Schuhschrank mit einer schönen Auswahl an Farben und Stilen für jede Gelegenheit, in meiner Größe; Schubladen mit Unterwäsche und Socken, Badehosen, Tennisshorts; alles, was ich brauchen oder wollen könnte, um mich zu kleiden, und was ich auch nutzen würde.

Und das war erst der Anfang. Alle meine Lieblingsalben standen im Regal neben der Stereoanlage. Die Zeitschriften, die ich gewöhnlich las, lagen alle in ihren neuesten Ausgaben vor. Ein Taschenbuchroman, den ich gelesen hatte, lag auf einem Nachttisch. Die Bücherwand im Arbeitszimmer enthielt alle meine Lieblingsbücher sowie einige seltene klassische Werke, die ich gerne besessen hätte, wenn ich sie mit Liebe oder Geld hätte kaufen können.

Als ich mich hinsetzte, um den Computer zu begutachten, war die Belästigung fast zu groß. Es war ein Tandy, dieselbe Festplatte, dasselbe Modell wie meiner – was nicht gerade verblüffend ist, da es sich um einen sehr beliebten Personal Computer handelt. Aber als ich ihn einschaltete und das Systemverzeichnis konsultierte, bot er mir dieselbe Auswahl an, die ich in meinen eigenen Computer programmiert hatte, und ein paar davon waren meine eigene Erfindung. Ich gab mein persönliches Kundenverzeichnis ein, fütterte ihn mit den Zugangscodes, und das verdammte Ding lud sie ein. Sehen Sie, ein Computer ist kein Zauberer; er funktioniert nur so, wie er programmiert wurde, und dieser Computer hatte kein Recht auf dieses Zeug – es sei denn, jemand hatte meinen Computer von Malibu nach Laguna vor mir hierher gebracht.

Aber das war nicht mein Computer. Identisch, ja, abgesehen von den besonderen Verschleißerscheinungen, die sich in jedes persönliche Gerät einschleichen. Dieser Computer war glänzend neu, nie benutzt, nie missbraucht. Es war nicht meiner, aber er hatte das Gehirn von meinem.

Natürlich war ich beunruhigt. Jemand kannte mich offensichtlich so, wie ich mich selbst kenne, sogar mein tief verborgenes Ich. Und dieser Jemand hatte sich offensichtlich auch Mühe gegeben, diesem verborgenen Ich zu gefallen. Aber warum?

Ich glaube, es war das Warum, das mich am meisten gestört hat.

Und ich wurde definitiv belästigt. Ja, ganz sicher, wie die Mädchen aus dem Tal sagen würden. Aber das war nur der Anfang der Belästigung.

*

Wenn dies Ihre erste Begegnung mit der wilden und verrückten Welt von Ashton Ford ist, ist es an der Zeit, Ihnen etwas über meinen Hintergrund zu erzählen und darüber, wie ich in diese interessanten Situationen komme.

Zunächst müssen Sie verstehen, dass ich den Namen Ford nicht von meinem Vater erhalten habe. Ich weiß nicht, wer mein Vater war; ich bezweifle, dass das irgendjemand weiß – nicht einmal meine Mutter, deren stiller Humor es passend fand, mich nach dem Auto zu benennen, in dem ich gezeugt wurde, auf dem Rücksitz, nehme ich an. Sie stammte aus dem Geschlecht der Ashtons aus South Carolina, das seine Wurzeln im vorrevolutionären Amerika hatte und in jeder nachfolgenden Generation bis zur Zeit meines Großvaters spärliche, aber fruchtbare Zweige trug. Er zeugte zwei Töchter und starb dann gedankenlos, ohne einen männlichen Erben zu hinterlassen. Meine Mutter hat nie geheiratet, ebenso wenig wie ihre Schwester. Ich weiß nicht, warum sie mir nicht einfach den Familiennamen hinten statt vorne gegeben hat; dann wäre es wenigstens ein ehrlicher Name und rechtmäßig gewesen. Nicht, dass es wichtig wäre; mein Name ist wirklich das geringste meiner Identitätsprobleme. In den letzten Jahren habe ich Hinweise darauf erhalten, dass es bei meiner Zeugung besondere Umstände gegeben haben könnte, aber darauf möchte ich hier nicht eingehen.

Meine ersten Jahre verbrachte ich in einer Art prächtiger Isolation auf dem Familiensitz an der Küste von Carolina. Bis zu meiner Einschulung habe ich nie ein anderes Kind gesehen. Aber das war so ziemlich die einzige Form der Entbehrung. Und ich schuf mir meine eigenen ‚Spielkameraden‘ - oder wie Mutter zu sagen pflegte: Ich hatte viele imaginäre Freunde, aber sie waren durchweg genauso erwachsen wie alle anderen Lebewesen in meiner Erfahrung, und unsere Spielzeit war in der Regel eher lehrreich als unterhaltsam. Sie kamen, wann immer ich wollte – und manchmal sogar, wenn ich nicht wollte.

Das ist die Art von früher Kindheit, die ich hatte. Ganz und gar nicht einsam. Nur anders. Und Mutter war immer warm und liebevoll, wenn sie in der Nähe war, was in dieser Zeit meistens der Fall war. Als ich sechs Jahre alt war, kam ich in die Tagesschule eines nahe gelegenen Militärinstituts. Ich hatte ein Anpassungsproblem, das sich durch den größten Teil des ersten Jahres zog. Ich wusste einfach nicht, wie ich mit anderen Kindern umgehen sollte. Aber das hat sich von selbst gelöst, und ich hatte immer meine anderen Freunde zu Hause, auf die ich zurückgreifen konnte. Diese anderen Freunde blieben in den ersten vier Jahren am Institut bei mir und standen mir immer zur Seite. Aber dann, als ich zehn Jahre alt war, nahm ich eine Vollzeitstelle am Institut an, und Mutter wurde Teil des Jetsets. Das war eine Zeit, in der ich meine Freunde am meisten brauchte, aber auch sie verließen mich zu diesem Zeitpunkt und kamen nur noch selten im Traum.

Ich sah Mutter auch nur selten – ein paar Mal im Jahr leibhaftig für kurze, aber immer herzliche Besuche, ein- oder zweimal im Monat in Träumen. Das Komische war, dass ich immer wusste, wo sie war und was mit ihr geschah. Ich bekam Briefe, die in Zürich, Paris oder Florenz abgestempelt waren, und jeder war ein Dèjà-vu; ich kannte den Inhalt schon, bevor ich den Umschlag öffnete, und jeder Brief war nur eine Bestätigung von etwas, das ich bereits im Traum erfahren hatte.

Ich durchlief das ganze Institut auf diese Weise, aber alles hörte in Annapolis auf, abgesehen von den gelegentlichen Briefen. Die Marineakademie war für mich als Ashton vorherbestimmt. Von einer Alternative war nie auch nur die Rede gewesen. Alle männlichen Ashtons, egal welchen Familiennamens, wurden mit einer Berufung nach Annapolis geboren, die in ihren kleinen Bauchnabel gesteckt wurde. Ich habe das nie in Frage gestellt. Aber ich hatte auch keine besondere Leidenschaft für eine Karriere bei der Marine und hatte nie vor, eine solche über den obligatorischen aktiven Dienst nach dem Abschluss hinaus zu verfolgen.

Ich hatte eine harte Zeit in Annapolis, aber nicht wegen der Institutionalisierung und Disziplin, die die meisten Kadetten stört. Ich war damit aufgewachsen und hatte gelernt, damit zurechtzukommen und es in den meisten Aspekten sogar zu genießen. Aber ich habe mich dort sehr einsam gefühlt. Alle Verbindungen aus meiner Kindheit waren abgerissen. Ich versuchte, dies als eine natürliche Folge des Erwachsenseins zu betrachten – und vielleicht war ich einfach nicht auf das Erwachsensein vorbereitet. Ich fühlte mich im Stich gelassen.

Es gab auch noch andere kleinere Probleme. Ich glaube, ich habe die Mediziner dort verängstigt. Sie haben mich während meines Grundjahres viermal mit einer Reihe von Intelligenz- und psychologischen Tests konfrontiert und schienen nie zufrieden zu sein, dass sie mich richtig eingeschätzt hatten. Aber die Tests öffneten mir einige Türen, sowohl in den folgenden drei Jahren als auch danach. Ich hatte den Eindruck, dass sie mir jeden Kurs gaben, den ich wollte, und eine Vielzahl von speziellen Aufbaustudiengängen am War College. Tatsächlich verbrachte ich die meiste Zeit meines Aufenthalts bei der Marine in einem Klassenzimmer. Schließlich landete ich im Pentagon, im Office of Naval Intelligence, wo ich die restliche Zeit meiner Dienstpflicht verbrachte.

Seitdem bin ich einfach nur herumgetingelt. Ich habe diesen Treuhandfond, der für das Nötigste sorgt, und ich habe nie viel Sinn darin gesehen, selbst Vermögen anzuhäufen, so dass ich wirklich frei bin, den Dingen nachzugehen, die mich interessieren.

Genau das habe ich in Laguna Beach getan. Zumindest dachte ich das, als ich dort war.

Während dieser ersten Stunde im Pointe House wurde mir jedoch klar, dass mich stattdessen etwas oder jemand verfolgte. Ich hatte nie wirklich vor, ein übersinnlicher Ermittler zu werden oder zu sein. Ich bin mir nicht einmal sicher, ob ich selbst über besondere übersinnliche Fähigkeiten verfüge. Ich tue keine Dinge, die Dinge erreichen mich und ich kontrolliere sie nicht. Normalerweise versuche ich mein Bestes, um sie davon abzuhalten, mich zu kontrollieren. Das ist nie schwierig – oder war es bis zu diesem Zeitpunkt in meinem Leben nicht. Ich hatte nie irgendwelche übersinnlichen Phänomene gesehen oder erlebt, die man im Nachhinein fürchten oder ihnen gar misstrauen sollte.

Aber ich verstand sehr oft nicht, was ich erlebte – und obwohl ich von Kindheit an darauf konditioniert worden war, eine Realität zu akzeptieren, die die meisten Menschen eindeutig nicht bewohnen, stand ich immer mit beiden Beinen fest auf dem Planeten Erde, und ich war genauso von Ehrfurcht und Furcht ergriffen wie jeder Mensch, wenn Magie im Spiel ist.

Ich kann Ihnen versichern, dass im Pointe House eindeutig Magie im Spiel war. Und alle meine kleinen Haare wussten es.