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Vorwort von Phillip Butah

Wir haben dieses Buch in sechs Monaten fertig geschrieben, aber die Arbeit daran fing bereits 2007 an. Ich blätterte durch meine alten Skizzenblöcke, um Zeichnungen von Ed zu finden, die ich vor Jahren gemacht hatte. Einige hatte ich komplett vergessen, viele sind aber auch erst in den letzten Jahren entstanden. Diese neueren Bilder haben eine Menge Spaß gemacht. Bevor ich die Porträts nebeneinander sah, war mir gar nicht aufgefallen, wie sehr Ed sich verändert hat. Dabei ist er ein gutes Model, er sagt nämlich meist: „Phil, ich hätte es gerne so oder so, aber mach ruhig, wie du meinst.“

So bringt das Arbeiten Spaß, weil es einfach ein großartiges Gefühl ist, wenn jemand deinen Fähigkeiten so blind vertraut. Ed kommt immer auf die Minute pünktlich zu unseren Verabredungen, er beschwert sich nie über die Posen, die ich von ihm sehen will, und er bringt auch immer wieder seine eigenen Ideen ein.

Ich glaube fest an das, was der schwedische Psychologe Dr. K. Anders Ericsson sagt: Um in irgendeiner Sache wirklich gut zu werden, muss man 10 000 Stunden konzentriert üben. Ed sieht das genauso – er hat Zeit und Arbeit investiert und Opfer gebracht, und der Erfolg ist unübersehbar. Andererseits gehört er zu den Leuten, die niemals mit dem zufrieden sind, was sie erreicht haben.

Das ist bei mir nicht anders: Ich habe unzählige Stunden an meiner Kunst gearbeitet, um auf ein Level zu kommen, mit dem ich halbwegs zufrieden bin, und habe immer noch das Gefühl, gerade erst angefangen zu haben. Trotz all seiner Erfolge steht auch Ed erst am Anfang seiner Karriere und arbeitet unablässig daran, sich weiterzuentwickeln. Ich bin stolz darauf, mit meiner Arbeit seine Kunst, die Musik, auf seinen Alben und Singles zu vervollständigen.

Ich habe in diesem Buch ganz verschiedene Stile versammelt, die die einzelnen Stufen in Eds Leben und Karriere und unterschiedliche Gefühlslagen widerspiegeln. Manchmal habe ich das Material aus dem Bauch heraus gewählt, manchmal auch gezielt und mit einer bestimmten Wirkung im Hinterkopf.

In dem Kapitel „Die Arbeit eines Künstlers“ am Ende des Buchs erzähle ich von meiner Arbeitsweise und hoffe, damit Menschen zu inspirieren, die gerne Künstler werden möchten oder sich nach dem Lesen dieses Buchs fragen, ob sie es nicht selbst einmal versuchen sollten.

Eds Eltern waren eine Riesenhilfe: Sie sind in die Familienalben eingetaucht und haben mir Fotos für dieses Buch zur Verfügung gestellt. Ich kenne die beiden, seit ich 15 bin, und seitdem haben sie mich immer unterstützt. Ich kann mich jederzeit bei Onkel John und Tante Imogen melden, wenn ich mal einen Rat brauche, um mich auszuheulen oder um Hilfe zu bitten. Sie sind immer für mich da, ohne dafür je eine Gegenleistung zu erwarten.

Eine Bildbiografie zu einem der bemerkenswertesten Musiker unserer Zeit mag auf den ersten Blick ungewöhnlich erscheinen, aber Kunst war schon immer ein Teil von Eds Weg, da braucht man sich nur seine frühen Alben und Mixtapes anzusehen. Er ist mit Kunst aufgewachsen und trägt sie sogar als Tattoos am Körper.

Es war einfach eine Wahnsinnsgeschichte, mit ihm an diesem einzigartigen und ungewöhnlichen Buch zu arbeiten. Noch großartiger war es aber, alles von Anfang miterlebt zu haben. Es zeigt mir, dass Träume wahr werden können, wenn man nur entschlossen und hart genug daran arbeitet. Dieses Buch ist mein wahr gewordener Traum.

Phillip Butah, Juli 2014