Читать книгу Понкайо - Евгения Минчер - Страница 15

Четыре года назад Максим увлекся армейским сленгом, радиокодом и военными сокращениями и сумел подсадить на него Руслана и всех участников команды «Свидетели», тогда насчитывающей только пять человек. Довольно быстро новшество распространилось среди знакомых, и вскоре в окружении Руслана и Максима не осталось ни одного страйкболиста, который не знал бы, что такое трехбуквенный Альфа-код15.

«Свидетели» для защиты радиопереговоров уже несколько лет пользовались собственным цифровым радиокодом. Самые важные сообщения, которые употреблялись чаще всего, обозначали отдельным шифром. Делалось это так. Если не было готовых тактических сокращений, «Свидетели» переводили необходимые слова на английский и присваивали персональный код: по первой букве каждого слога – для отдельного слова; по первым буквам каждого слова – для отдельной фразы. Сложные на слух и выговор шифры укорачивали, складывая полученные числа, пока радиокод не приобретал легкость и скорость звучания. Цифровое обозначение букв английского алфавита, как и трехбуквенный Альфа-код, могло меняться каждую игру и держалось в строжайшем секрете.

Ни одна игра не обходилась без кодов и сокращений. Поэтому когда Руслан услышал сообщение Максима, натренированный мозг среагировал быстрее и расшифровал ввернутый в послание код задолго до того, как Руслан пришел в себя и осознал значение брошенных в эфир слов.

Руслан бродил по узкой сухой полосе вдоль пальмовой рощи и собирал обломанные мангровые сучья, которые прибило ночью к берегу и пока не успело затянуть приливной волной обратно в океан. Юркие маленькие крабы то и дело перебегали Руслану дорогу, следуя им одним известной траекторией, замирали на месте, прикидывали, что к чему, и вдруг ни с того ни с сего меняли направление и бесстрашно бросались наперерез.

– Не лезьте под ноги, малышня! – сердился Руслан, в который раз чудом спасая прытких обитателей пляжа от своего громадного ботинка сорок четвертого размера. – Я большое и страшное млекопитающее, где ваше чувство самосохранения?

Руслан выловил из мелководья несколько поленьев, чтобы потом просушить на костре, отряхнул руки от воды и зачесал пятерней отросшую челку. Посмотрел на часы, насупился. Вот где его носит? На другой конец острова за грибами утопал, что ли?

Раздраженно вздохнув, Руслан снял с пояса рацию.

– Макс, прием. Я уезжаю на яхту. Где ты ходишь?

Нет ответа. Руслан выругался под нос. Наверняка опять забрел куда-то, исследователь, чтоб его! И пусть ждут, пусть волнуются – ему какое дело? Как тогда, во время поездки с ребятами к пещерам, когда разбили бивак и Максим ушел «осматривать окрестности», набрел на береговую батарею и сорок минут шатался внутри, отрезанный от связи, даже не потрудившись перед этим сообщить о своем местонахождении, да что там – хотя бы предупредить, куда собирается!

«Голову даю на отсечение, опять залез куда-то! Ну что за шило в заднице!»

– Термит, на связь! Где ты? Прием!

А толку дозываться, если Максим вне зоны доступа? Неужели парень совсем без царя в голове, не понимает, что в их положении нельзя – запрещено! – в одиночку соваться на незнакомые объекты? Хоть до такой очевидной истины он должен был допереть?

– Термит, чтоб тебя, где ты?! – Руслан почти кричал. Ему хотелось разыскать друга и хорошенько врезать. Внутри зашевелилось беспокойство, но охваченный яростью Руслан был слишком взбудоражен и не расслышал тревожного шепота. – Если рация барахлит, возвращайся немедленно! Мне надо ехать, но я не могу, пока ты не вернешься! Ответь, прием!

А вдруг что-то случилось? Вдруг Максим провалился под землю или упал в овраг, вывихнул лодыжку, проколол ногу острой веткой?.. Или застрял между корнями и не может дотянуться до рации… Руслан поднял голову и в тревоге посмотрел на темнеющую за пальмовой рощей мрачную стену лаврового леса. Вспомнил о втором навигаторе с дубликатом зарисованных островных маршрутов и нажал кнопку рации:

– Макс, я иду к тебе. Если выяснится, что ты никуда не провалился, а просто ворон считаешь, клянусь, я сверну тебе шею.

И почти сразу ответ, хрипловатый и бесцветный:

– Тридцать седьмой на связи. Сигнал пропадает.

Руслан сдвинул брови и сурово уставился на рацию, как бы спрашивая, что она себе позволяет и что все это значит.

– Тридцать семь… – пробормотал он и вдруг так сильно сжал рацию, что ее края врезались в ладонь. Руслан тщился удержать стремительно закручивающийся вихрь мыслей, но это было все равно что пытаться поймать смерч при помощи лассо.

«Alpha Bravo Echo Echo» – или «Ambush Escape and Evasion».

«Альфа Браво Эхо Эхо» – или «Засада, уходите и эвакуируйтесь». Код применяется в случае засады многочисленного и превосходящего силами вооруженного противника, когда остальные участники команды должны немедленно отступить и покинуть опасную зону, группами или поодиночке.

«Вооруженный противник»?! Туристы? Но откуда оружие? Местные? Но откуда оружие?! Как далеко? Какое оружие – огнестрельное? Где они взяли огнестрельное оружие? Вопросам не было конца, они сыпались друг на друга, вгрызаясь в мозг и разрывая его на части. Руслан постарался взять себя в руки. Успокойся, не паникуй, иначе наломаешь дров! Если Максим воспользовался кодом – значит, эти ублюдки пока не знают о Лоле. Это самое главное.

Руслан спохватился: он забыл ответить! Но что сказать?.. Какой может быть «вооруженный противник» здесь, на отрезанном толщами воды клочке суши, заросшем пальмами, манграми и лавром? На острове, куда ездят только ради фиников и ежевики, где всего один пляж и даже кокосовых пальм нет, где нечего смотреть, кроме спящих развалин. Туннели? Они закрыты решетками, там не пройти.

Руслан глянул на истерзанную «Милану», где на нижней палубе возилась с грибами ничего не подозревающая Лола, глубоко вдохнул, отбрасывая последние сомнения, поднес рацию к губам и принужденно твердым голосом выдал:

– Понял тебя, сигнал пропадает. Скоро назад вернешься?

Он подумал, что неприятели захотят выйти на связь, но никто не отозвался. Вооруженный отряд… Сколько? Трое? Пятеро? Руслан бросился к зачаленному динги, полуслепой от прыгающих перед глазами видений, как Максиму угрожают оружием, как мучают и бьют…

– Макс, как меня слышишь, прием, – попытался Руслан еще раз, прежде чем отвязать фалинь.

И снова молчание. Убили… Нет, в этом нет никакого смысла, зачем в таком случае допускать Максима до рации? Его не должны убить. Не должны. Руслан с яростью толкнул динги к воде, забрался и оттолкнулся веслом. Заводить мотор или нет? «Заведу!» – решил Руслан. Он должен добраться до яхты как можно скорее. Тем более эти ублюдки слышали, что он собирается отчаливать.

– Нормально тебя слышу, – глухо, но ровно отозвался Максим. – Все в порядке, иду обратно. Конец связи.

Они идут сюда. Бог мой, это же совсем рядом! Руслан прицепил на руку аварийную чеку, завел двигатель и на всех ветрах помчался к «Милане». На горизонте угрожающе чернели, вытягиваясь во весь рост и набухая, плотные облака с подсвеченными солнцем рваными контурами. Над островом небо казалось вполне безобидным, через серо-белые хлопья облачков проглядывала дружелюбная синева, но порывы холодного ветра и беспокойная рябь на потемневших волнах рассеивали надежду на ложную тревогу.

– Русик, ну ты и грохочешь! – засмеялась Лола, перестав напевать. На нижнюю палубу Руслан чуть ли не кубарем скатился.

Лола уже успела перебрать и промыть грибы и теперь нарезала их и складывала в миску. Одну часть девушка собиралась отварить сегодня на обед и ужин, а другую решено было оставить про запас и потом закоптить на костре. В кастрюле на плите доходил под полотенцем готовый рис.

Руслан шагнул к сестре, забрал у нее нож, машинально отложил в сторонку, после чего крепко взял ее за руку и потянул к трапу.

– Идем скорее.

– Что случилось? Русик!

– Надо убраться с яхты.

– Почему? Дождь начинается? Неужели гроза так быстро подошла? Да объясни же!

На середине трапа Руслан притормозил. Если эти мерзавцы, кем бы они ни были, не вышли на связь, вряд ли они хотят раньше времени выдавать свое присутствие. Они подстерегли Максима – что мешает им точно так же подстеречь и его? Вдруг они устроили еще одну засаду и теперь поджидают, когда он вернется с яхты? Он привезет Лолу прямо к ним.

– Русик!

Он обернулся. Лола смотрела на него против света и немного щурилась. Золотые кольца вокруг зрачков блестели тревожно и ярко, чуть подрагивая.

– Пригнись. Объясню все наверху. В полный рост на палубе не вставать.

Руслан проследил, чтобы Лола сделала в точности так, как он велел. Они выбрались на кокпит и укрылись за комингсом. «Милана» стояла под небольшим углом носом к берегу и кормой к горизонту – если не вставать, их не увидят.

– Русик, что случилось?.. – испуганно зашептала Лола.

– Максим передал по рации зашифрованное сообщение, – тихо заговорил Руслан, торопясь с объяснениями. – Наткнулся на кого-то в лесу. Может, местные, а может и нет. Я не знаю, сколько, но эти собаки вооружены.

Лола без кровинки в лице воззрилась на Руслана широко раскрытыми от ужаса глазами, разомкнула белые губы, словно хотела что-то спросить, но не промолвила ни слова. Ее руки были холодны и тонули в его широких ладонях, как в глубокой чаше из плоти и крови.

– Еще не забыла, как плавать под водой? – Руслан ласково пожал ее пальцы.

– Нет, – механически ответила Лола, глядя перед собой омертвевшим взглядом.

– Я хочу, чтобы ты доплыла до берега под водой. Помнишь, мы видели просвет в манграх, когда делали круг на динги? Справа, если смотреть с яхты. Поплывешь туда. Держись правее. Как только увидишь под водой корни, бери еще правее. Ты вылезешь прямо в заросли – никто тебя не заметит. Помнишь, мы учили тебя надолго задерживать дыхание? Мне нужно, чтобы ты вспомнила. Для начала освободи легкие от углекислого газа. Выдохни его как можно больше и…

– А как же ты? – очнулась Лола и вцепилась в брата. Глаза ее тотчас наполнились слезами. – Я не поплыву без тебя!..

Руслан быстрым, каким-то даже лихорадочным движением, полным отчаяния и боли, прижал ее стылые пальцы к своим губам.

– Солнце, я не могу пойти с тобой… Они знают обо мне. Если начнут искать, найдут и тебя. Я должен остаться. Мы с Максом придумаем, как отвязаться от них, и вернемся к тебе. К биваку не приближайся, слышишь? Не ходи за нами – и за ними не следи! Мы сами тебя найдем. Спрячься в развалинах и жди нас. Будь начеку. Когда мы оторвемся от них, мы придем к тебе. Лола… – Руслан обхватил ладонями ее мокрое лицо и поднял, чтобы она посмотрела на него. – Мне надо знать, что ты меня поняла.

– Я поняла… – едва слышно ответила девушка, заливаясь слезами.

Руслан поцеловал ее в лоб.

– Мы вернемся к тебе очень скоро, – прошептал Руслан и тяжело сглотнул, чувствуя, что еще немного – и заплачет вместе с ней.

Лола, сдавленная потрясением, точно стенками кокона, из которого пока не могла вырваться, обескураженная и напуганная, еще не до конца все осознавшая, машинально стянула яхтенные мокасины, сунула по одному в нижние карманы походных брюк, застегнула на пуговицы и подползла к транцу.

Со стороны юга донеслось урчание подвесного мотора.

– Лола, скорее под воду! – Руслан оглянулся через плечо, но ничего не увидел: комингс загораживал обзор. Значит, их тоже не увидят, пока не приблизятся. – Под воду! Плыви к берегу! Направо, направо!

Лола набрала в легкие воздуха, нырнула и сразу пропала из виду. На поверхность всплыли пузырьки и лопнули один за другим. В преддверии скорого ненастья океан потемнел и ощетинился, но не вздулся; по воде бежала рябь, легкие волны прытко догоняли друг друга, с недовольством постукивая о борта яхты, словно пытались сдвинуть ее с пути. Руслан вглядывался в кобальтовую пучину, но не мог различить даже контуров человеческого тела. Хорошо, раз он не видит ее – не увидят и остальные.

Урчание мотора обратилось в голодный рев. Руслан заметил под банкой походные ботинки Лолы, которые она сняла по прибытии на «Милану», схватил и бросил за борт. Плотная обувь с толстой зубчатой подошвой быстро набрала воды и пошла ко дну. Руслан скользнул на кортах к трапу, спустился на нижнюю палубу и остановился возле штурманского столика. Развернул к себе лежащий здесь же блокнот с координатами Понкайо, взял микрофон радиостанции, но тут полыхающий мозг озарило внезапной догадкой стоимостью жизни Максима. Если неприятели прослушивают аварийную частоту, сигнал бедствия они сразу перехватят. Это может взбесить их. Руслан чувствовал себя как никогда беспомощным, словно в самую ответственную минуту в жизни потерял дар речи. Не в силах слушать тишину радиоэфира, прерываемую только шумом равнодушного к чужим судьбам океана, Руслан повесил микрофон на место и повернулся к панели приборов спиной.

Рычание мотора стихло. На фоне безумолчного постукивания волн о борта яхты отрывистый бубнеж не то двух, не то трех человек слышался непереводимой трепотней чужеземцев. Пираты громыхали ботинками, ничуть не опасаясь случайной встречи, расхаживая по яхте, как у себя дома. Надо подготовиться к тому, что будет дальше. Руслан скользнул взглядом по камбузному столу, заметил пустой пластиковый пакет на магнитной застежке, схватил лежащую рядом скрепку и закрылся в гальюне, чтобы выгадать немного времени. Вынул из петельки на поясе брюк тонкое колечко, куда обычно цеплял карабин с брелоком от машины, присел на унитаз и сбросил ботинки. Прятать кольцо и скрепку в карман не рискнул, но вдруг этим скотам приглянется и обувка? Руслан подумал немного и сунул кольцо в левый носок, а в правый положил скрепку. Обулся, притоптался: нигде не колет, ходить вполне терпимо. Руслан потянулся к задвижке на двери. Он слышал, как по ту сторону кто-то разговаривает и шастает туда-сюда, и не собирался отсиживаться и ждать, пока его вытащат отсюда за шкирку.

Руслана встретили двое с автоматами. Первый, с хвостиком на обритой голове и заплетенной в косички бородой, обшаривал рундуки в диванах кают-компании. Второй, изуродованный ожоговыми шрамами, угощался сырыми грибами, заедая их рисом, который ничтоже сумняшеся зачерпывал прямо из кастрюли. Завидев Руслана, он улыбнулся и помахал ложкой.

– Здрасти-мордасти! – весело пробурчал он с набитым ртом, роняя рис на стол и на себя. – С облегченьицем!

– Мы уж забеспокоились, – бесстрастно добавил сородич, поднимая очередное сидение. – Где все шмотье?

Из носовой каюты вышел третий, высокий и худой кореец с лицом недовольного студента, которого завалили на экзаменах. Мельком скользнув по Руслану острым взглядом, он молча прошел мимо и скрылся в каюте Максима.

Прежде чем обезображенный шрамами пират, вытирая пальцы о брюки, с улыбкой шагнул к нему, Руслан успел с досадой подумать, что не отдал Лоле свои часы со встроенным компасом. Как она теперь доберется до развалин?.. Поняла ли она хоть половину из того, что он сказал?.. Она была так напугана и растеряна… Услышала ли она хоть слово?