Читать книгу Волшебный тюльпан. Рассказы - Глеб Пудов - Страница 26

Жил в огромном городе N молодой человек. Работал он в какой-то крупной библиотеке. Юноша был родом из деревни, квартиру в городе он арендовал за большие деньги, поскольку купить свою не имел возможности. Он был, как говорится, весьма ограничен в средствах. Кроме того, в нем жила страсть к стихосложению. Стихи он писал давно, еще с детства. Каждый автор сознательно или неосознанно хочет быть услышанным. Не сумев пробиться в толстые журналы, юноша был вынужден издавать произведения за свой счет. Алчные издатели с удовольствием потакали его страсти, и в итоге юноша оказался совсем уж на мели. Он начал голодать, на работу ходил пешком, хотя библиотека располагалась в центре города, а он жил на окраине. В конце концов, не выдержав постоянной борьбы за существование, юноша решил переехать в деревню, в старый дом, который достался ему от почивших родителей. Он быстро собрал вещи, благо собирать было очень немного: только любимые книги да несколько антикварных чашек и статуэток, купленных им на заре карьеры библиотекаря. Через пару дней он уволился отовсюду и без сожалений сказал «Прости-прощай» городу, в котором прожил около десяти лет.

В деревне все оказалось не так уж плохо, как он себе представлял. На остатках советского колхоза зародилась какая-то организация, обеспечивающая существование жителей деревни. Работала мобильная связь, даже интернет с трудом, но долетал до этих мест. Двухэтажный родительский дом был еще вполне крепок. И, о чудо! В нем жил ягненок! Он, вероятно, был последним представителем некогда многочисленного стада, которое держали родители. Всех родичей пустили на мясо, а его пожалели. Юноша занял второй этаж, а ягненок остался полновластным хозяином первого. На втором появился читальный зал (бывший библиотекарь собрал старые книги родителей и объединил их со своими), а на первом остались солома и животное тепло. Вскоре юноша поступил на должность сторожа в вышеупомянутой организации и зажил себе помаленьку, с иронией вспоминая банковских кредиторов.

А в доме через дорогу жила молодая вдова с маленьким сыном. Муж ее по пьяному делу утонул несколько лет назад в местной речке. Через некоторое время сторож понял, что хотел бы именно с этой женщиной вспоминать свою холостяцкую жизнь. Но, увы, – она подобного желания не испытывала. Поскольку у бывшего библиотекаря были на носу очки, а в душе осень, она посоветовала ему «быть с бабами посмелее» и благополучно забыла про него. Сторож закручинился и начал читать Дос Пассоса9. Изредка он посматривал на окна дома Недоступной. Сын вдовы, как выяснилось, уже давно ходил во двор родителей библиотекаря, чтоб играть с ягненком. Мальчик сильно привязался к маленькому белому шалуну, поэтому юноша не стал запрещать ему и впредь приходить к ягненку. Втроем они довольно весело проводили время, потому что юноша – добрая душа – тоже полюбил веселого беззащитного зверька.

Ближе к осени сын вдовы серьезно заболел.

Это страшно опечалило мать, ибо он у нее был один, и она любила его, как только можно было любить. Проводя около мальчика целые дни, она не переставала утешать его и часто спрашивала, нет ли чего-нибудь, что бы он пожелал, и просила сказать ей о том – она достанет все, что захочет любимый сын. Разумеется, сын пожелал ягненка. Вдова, услышав это, несколько задумалась и начала соображать, как ей поступить. Делать было нечего – надев свое самое красивое платье, она пошла вечером к библиотекарю. Придя к нему, она сказала:

– Я с удовольствием поужинаю с тобой за одну твою услугу.

Юноша был вне себя от радости. Оставив Прекрасную даму на крыльце, он бросился в дом накрывать на стол. Но дело в том, что накрывать было нечего: зарплата была давно потрачена на новые книги, да и все магазины были уже закрыты. Проклиная судьбу, вне себя, он метался туда и сюда, не находя ни денег, ни вещей, которые можно было бы быстро продать соседям. Вряд ли кому-то в деревне в десять вечера понадобится фарфоровая статуэтка балерины или три потрепанных тома Карамзина. Библиотекарь был в отчаянии. И тут взгляд его упал на ягненка, мирно спящего на соломе. Участь его была решена.

Накрыв стол самыми чистыми скатертями, которых у него осталось несколько, юноша с веселым лицом вернулся к даме на крыльцо, и сказал, что ужин почти готов, и через некоторое время она будет приглашена отведать чудесное блюдо, приготовленное специально для нее. Она с готовностью кивнула и поправила платье.

Но ужин прошел в довольно «напряженной атмосфере». Оба молча ели несчастного ягненка, затем юноша зачем-то рассказал про персидского царя Кира, хотел было перейти к гробнице Тутанхамона, но дама, вежливо прервав его, объявила, что хочет высказать свою просьбу и потом юноша пусть делает с ней все, что пожелает. Он – весь внимание, он слушает. Больному сыну нужен ягненок, сын пожелал того белого ягненка, с которым так долго играл, и тогда он обязательно выздоровеет. Юноша оторопел. Встал и подошел к окну.

Потом около часа они придумывали, как поступить, ибо съеденного ягненка воскресить было невозможно, а больной ребенок ждет его весь вечер.

Библиотекарь предложил следующее. Вдова вернется домой и скажет сыну, что хозяин ягненка подарит его только тогда, когда больной выздоровеет. А библиотекарь утром сходит к соседу, державшему большое количество домашней скотины, и постарается добыть у него другого ягненка, очень похожего на желаемого. Затем он принесет его домой и максимально приблизит «копию» к «оригиналу»: помоет, подстрижет, научит отзываться на прозвище и так далее. Несколько дней, может, даже неделя или две, у него были.

От «оплаты» за ягненка библиотекарь благородно отказался. И остался недовольным, а вдова – недовольной и удивленной.

Между тем, фокус удался. Мальчик, получив мощный стимул к выздоровлению, на следующей неделе пришел к библиотекарю. К счастью, ребенок долгое время не видел ягненка и забыл некоторые его особенности, которые могли бы выявить «подделку».

Этот случай повлиял на мировоззрение молодой вдовы. В ее вселенной появились высокоумные очкарики, и через некоторое время она сдалась на милость победителя, то есть находчивого библиотекаря.

Санкт-Петербург