Читать книгу Die gestohlenen Mustangs - Heinz Squarra - Страница 9

Die Banditen halten in einem Waldstück.

Buster Burnett schickt Red Miller mit dem Verwundeten in die Stadt.

„Wir warten hinter der Stadt auf euch. Beeile dich, Red!“ Und dann wendet er sich an einen anderen Banditen. „Howdy, du reitest langsam zurück. Irgendwo musst du Tommy begegnen. Sage ihm, dass er nicht in die Stadt kommen soll. Wir wollen uns nicht so viel sehen lassen.“

„Okay!“ Der Bandit schwingt sich in den Sattel und jagt davon. Er ist froh, der mühseligen Treibarbeit für einige Zeit zu entrinnen.

Red Miller hilf, dem stöhnenden Ken Waasen in den Sattel und nimmt mit ihm den Weg nach Stanton.

Buster Burnett treibt den Rest seiner Mannschaft hoch, und diese ziehen mit den Pferden davon. Sie schlagen einen weiten Bogen, bleiben immer außerhalb des Sichtbereichs. Von den Häusern und Hütten der Stadt sehen sie nur manchmal ein Dach.

Kein Mensch begegnet ihnen.

Und dann lagern sie hinter Stanton. fast eine ganze Reitstunde von der Stadt entfernt.

Lester Marwick setzt sich zu seinem Boss ins Gras. Eine Weile starren sie vor sich hin, dann sagt Marwick schleppend: „Wie nun, wenn Tommy den anderen Jäger nicht erwischt hat? Wäre es nicht besser gewesen, wenn zwei Mann auf ihn gewartet hätten? Ich meine, vier Augen sehen mehr als zwei.“

Buster nickt langsam.

„Yeah“, sagt er und sieht seinen Kumpan voll an. „Daran habe ich vorhin auch gedacht, deshalb schickte ich Howdy zurück. Wenn Tommy wirklich Pech hatte – ich nehme es nicht an –, dann wird dieser Cadwell nach Stanton kommen.“

„Warum hast du nicht noch einen Mann im Tal gelassen? Warum blieb Tommy allein? Heh, Buster, warum?“ Buster Burnett steht auf, geht ein paar Schritte hin und her und bleibt schließlich vor Lester Marwick stehen.

„Ken ist verwundet. Er braucht einen Mann zu seiner Hilfe. Tommy blieb im Grizzlytal “, so waren wir genau sieben Mann, die sich mit der Herde befassen konnten. Well, sieben Reiter, verdammt wenig! Deshalb, Lester! – Außerdem bin ich der Boss! Ich bestimme hier und nicht du und auch kein anderer. Ich versuche immer den richtigen Weg zu gehen. Immer, hörst du! Und das ist mir seit Jahren gelungen. Es war nie dein Schaden, Lester, nie!“

Der Bandit senkt den Kopf und brummt eine Entschuldigung.

„Es war nicht so gemeint. Yeah, Buster, du hast recht, es ging wirklich nicht. No, es war ausgeschlossen.“

Burnett ist schon wieder versöhnt. Er ist ein harter Bursche, aber innerhalb seiner Bande hält er auf Gerechtigkeit.

„Wir werden hier warten!“, sagt er fest. „Wir warten genau sechsunddreißig Stunden. In dieser Zeit wird es sich zeigen, ob Tommy seinen Auftrag ausgeführt hat, oder ob … Nun, du weißt ja.“

„Yeah, ich weiß, Buster. Okay!“

John Dale kommt heran. Er hat die Hände in den Taschen, sieht erst Buster an und dann Lester und sagt: „Wir brauchen Feuer, Boss, die Boys haben Hunger. Eine richtige Mahlzeit wäre nicht übel. Was meinst du?“

„Yeah, gebratener Schinken und ein paar kräftige Eier, das wäre genau mein Geschmack. Aber hier. No, John, das geht nicht. Earl soll zwischen den Bäumen einen kahlen Platz suchen. Aber weit genug im Walde, damit der Feuerschein nicht auf der Prärie zu sehen ist.“

John Dale nickt. Er dreht sich um und verschwindet. Buster Burnett setzt sich wieder. Er langt seinen Tabaksbeutel aus der Tasche, dreht sich eine Zigarette und hält ihn dann Lester Marwick hin.

Als sie rauchen, sagt Marwick: „Die Pferde sind ‘ne Menge Pulver wert, Boss. Hoh, es ist ein Haufen. Was hast du damit vor?“

Buster Burnett grinst „Nichts, Sonny. – Ich werde die Pferde nicht verkaufen. No, ich behalte sie.“ Sprachlos starrt Lester seinen Chef an. Er vergisst den Mund zu schließen.

„Ja. aber willst du ihnen am Ende die Freiheit geben? Oder willst du sie einem Liebhaber schenken? Heh, Buster, ist der Teufel in dich gefahren?“

„No, Lester.“ Das Grinsen in Burnetts Gesicht verstärkt sich. „No, ich habe einen ganz anderen Plan. Weißt du, ich werde langsam älter. Yeah, und mit der Zeit fällt mir das ewige Umherstreifen auf die Nerven. Ich möchte sesshaft werden. Well, so ist das, Lester. Wir ziehen nach San Antonio hinunter, dort sind wir unbekannt. Dort erwerben wir ein Stück Regierungsweide und gründen ‘ne Pferderanch. Siehst du, Pferde machen wenig Arbeit. Wir sehen also goldenen Zeiten entgegen.“

„Teufel!“, brüllt Lester Marwick begeistert. „Ah, Buster, das ist ein vorzüglicher Plan. Wann ist er dir in den Kopf gekommen?“

„Ich habe ihn schon länger, Fellow. Die Zeit war immer ungünstig und es fehlte uns an guten Pferden. Aber jetzt haben wir Pferde bester Klasse. Geld ist in unserer Kasse auch noch übrig geblieben – wir haben immer mit Erfolg gearbeitet. Yeah, richtig festgesetzt hat sich der Gedanke erst in den letzten zwei Tagen. – Sage mir: ist es nicht eine tolle Idee? He, Lester, wäre dir so etwas eingefallen? ‘ne richtige Zucht, mit allem Drum und Dran? Ah, wer will schon hinter Buster Burnett einen Mann vermuten, der einmal mit seiner Mannschaft im heißen Sattel saß und der sich vor gar nicht langer Zeit noch Kansas-Red nannte? Heh, Lester, wer will das vermuten?“

Lester Marwick schlägt sich krachend auf die Knie.

„No, Buster, auf diesen Gedanken wird niemand kommen. – Und wenn, dann heizen wir ihm kräftig ein. Yeah, dann bekommt er es mit der alten Mannschaft zu tun.“