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ОглавлениеII. Tod und Leichenuntersuchung › 4. Ärztliche Leichenschau
4. Ärztliche Leichenschau
Die ärztliche Leichenschau ist durch landesrechtliche Bestimmungen geregelt. Folglich gibt es eine Vielzahl unterschiedlicher Rechtsvorschriften zum Leichen-, Bestattungs- und Friedhofswesen. Nachfolgend kann nur eine länderübergreifende Darstellung grundlegender Aspekte der ärztlichen Leichenschau gegeben werden, wobei auf die wichtigsten Ausnahmen hingewiesen wird. Für Detailfragen sind unbedingt die gesetzlichen Regelungen des jeweiligen Bundeslandes zu beachten.
Mit den Bestimmungen zur Leichenschau verfolgt der Gesetzgeber mehrere Ziele:
| • | Verhütung irrtümlicher Todesfeststellung (Feststellung des Todes durch einen Arzt), |
| • | Medizinalstatistik (Häufigkeit der einzelnen Todesursachen als Grundlage für gesundheitspolitische Entscheidungen), |
| • | Seuchenbekämpfung (Anzeigepflicht bei bestimmten Erkrankungen im Todesfall), |
| • | Rechtsinteressen (Erkennung polizeilich bzw. rechtlich relevanter Todesfälle). |
Nach den Landesgesetzen muss in jedem Sterbefall ein Arzt eine Leichenschau durchführen und darüber eine ärztliche Bescheinigung ausstellen. Eine Ausnahme bildet Schleswig-Holstein. Dort darf auf einigen Inseln und Halligen auch eine andere geeignete Person zur Vornahme der Leichenschau ermächtigt werden.
Die obligatorische ärztliche Leichenschau wird gelegentlich auch als allgemeine Leichenschau bezeichnet. Um deren Ergebnis zu dokumentieren, werden Formulare verwendet, die unterschiedlich gestaltet sind. Diese Vordrucke können – je nach Bundesland – Todesbescheinigung, Leichenschauschein oder Totenschein heißen.
Die ausgefüllten Formulare müssen auf dem Standesamt zur Beurkundung des Sterbefalles vorgelegt werden. Erst danach darf die Bestattung erfolgen. Jede Leiche muss an einem dafür vorgesehenen Ort bestattet werden.
In allen Bundesländern mit Ausnahme von Bayern ist vor einer Feuerbestattung, bei der die Leiche verbrannt und die Asche meist in einer Urne beigesetzt wird, eine zweite (amtsärztliche) Leichenschau erforderlich. Eine solche Leichennachschau dient der Feststellung von Kennzeichen eines nichtnatürlichen Todes und zur Freigabe für die Einäscherung.
Die landesrechtlichen Regelungen verpflichten den Leichenschauarzt zu folgenden Feststellungen:
| • | Tod, |
| • | Todeszeitpunkt, |
| • | Todesursache, |
| • | Todesart (natürlicher oder nichtnatürlicher Tod), |
| • | Personalien. |
Darüber hinaus unterliegt der Leichenschauarzt bestimmten Meldepflichten.
Die Deutsche Gesellschaft für Rechtsmedizin hat „Regeln zur Durchführung der ärztlichen Leichenschau“ erarbeitet, die als Leitlinien für Ärzte veröffentlicht sind.[1]
