Читать книгу Драконы Хитхгладэ - Ирина Смирнова - Страница 10

Интересно, когда я наконец привыкну, что живу в магическом мире?.. Восприятие магии должно быть где-то на уровне подкорки головного мозга, и, наверное, лет через двести оно у меня там пропишется.

Я знала, что дворец – сосредоточение магической силы. Подозревала, что здесь могут быть порталы. И они тут как у нас самолеты, средство быстрого передвижения на любые расстояния.

Но когда мы вошли в зал, в котором туманились арки сразу двадцати с лишним «средств передвижения», я на пару долей застыла в дверях. Ниму пришлось меня подтолкнуть, чтобы я проход не загораживала.

– Верховный магистр Ордена изъявил желание встретиться с вами, лэр Моранди, – объявил встретивший нас в зале новый мужчина, в черной маске, скрывающей верхнюю часть лица. Он сменил нашего сопровождающего, незаметно исчезнувшего, не попрощавшись.

Какие кругом все таинственные, убиться плеером! И какой-такой «магистр»? Это то же самое, что и настоятель? И до чего непривычно звучит обращение к Фредо как к Моранди… Для меня непривычно, а уж для самого Фредониса тем более. Но хотя я уловила всполохи грусти, отреагировал он почти мгновенно:

– Благодарю за приглашение, однако я вынужден отказаться от встречи наедине. И если это обязательное условие…

– Да, верховный магистр предупредил меня, что, возможно, вы захотите посетить его в сопровождении одного из друзей.

Про «одного» было так ненавязчиво выделено голосом, что сразу становилось понятно – двоих нельзя. Да мы и не собирались.

Стараясь не показывать, насколько сильно волнуюсь, я обняла сначала Нима, стоявшего ко мне ближе, потом Фредо. Потом обняла их обоих, на всякий случай. Вдруг стало очень страшно отправлять их одних куда-то в неизвестность, но я постаралась перебороть страх.

– Я в вас верю, мальчики!

Да, на самом деле я вся – сплошной комок нервов, и, уверена, они оба это чувствуют. Ну, или подозревают… Но я действительно в них верю.

– Если что, мы рядом! – пообещала и вышла из зала раньше, чем они успели войти в портал.

Сама бы я до подобного не додумалась, но Ниммей настоял, чтобы я как можно быстрее нашла кого-нибудь из команды. Во избежание покушения, пока в одиночку по дворцу бегаю.

Приятно, что обо мне заботятся… Страшно, что на меня действительно могут напасть исподтишка, внезапно, заставив умирать мучительной смертью. Еще страшнее, что так могут поступить с моими драконами!..

– Ящерица, ты сама сказала, что веришь в нас, так что не паникуй и ищи кого-нибудь из наших…

– Уже нашла, – мысленно отчиталась я, с неожиданным облегчением кидаясь к появившемуся из-за ближайшего угла Адаму. Даже искать не пришлось.

– Все нормально? – поинтересовался он, излучая напряжение во все стороны.

– Угу, – кивнула я, изо всех сил стараясь успокоиться.

Парни следили за нами, как мы и договаривались. Хорошо, что никому из них не пришлось охранять наш сон ночью. И вообще пока все идет по плану, по нашему плану… так что надо постараться расслабиться.

– Улет! Ящерица, тут круто! Прямо хоть бери и изгоняй отсюда всех этих долбоклюев в масках. Идеальная пещера для гнезда – прохладно, сухо, чисто! Только кресло в центре зала надо будет выбросить. А дед на кресле ничего такой, представительный…

Я сосредоточилась и попыталась увидеть все происходящее глазами Нима. Но, похоже, переключилась на второй канал, потому что боковым зрением увидела его напряженно-сосредоточенное лицо…

Да, в качестве скрытой камеры с Фредонисом работать проще, а вот переговариваться легче с Ниммеем. Даже в этом они у меня разные.

Ну… наверное я плохой дракон, потому что восторгов от увиденного не испытала. Мрачноватая такая пещерка, в центре которой на троне, очень похожем на королевский, восседал старик. Седые длинные волосы подстрижены на уровне плеч. Белые густые брови, впалые щеки и ясные голубые глаза, словно прожигающие насквозь.

Я даже поежилась. Надеюсь, это не очередной ангел или демон, застрявший в этом мире.

– Рад приветствовать вас, лэры Витьерра.

Голос тоже громкий, внушительный, уверенный.

– И мы рады встрече с вами, отец-настоятель, – в переговоры вступил Фредонис.

Правильно. Он местный и не раз уже общался с настоятелем. Надеюсь, хоть этот отец окажется нормальным…

– Ну?! Как там? Все в норме?

Пока я разглядывала пещеру и дедушку, вокруг меня столпилась вся наша команда, включая королей. И Роджер решил вывести меня из состояния глубокого погружения:

– Ты давай, отчитывайся, что там происходит. Интересно же!

Ребята зашумели, перебивая друг друга: «А правда, что магистр без маски? А как он выглядит? А давайте его потом поймаем, прижмем в углу и все такое…»

– А теперь все за-а-аткнулись и перестали привлекать всеобщее внимание! – неожиданно оборвал всеобщий гам Анаэль. – Ищите поблизости свободное место, чтобы не толпиться в коридоре. Саламандра, за мной. Покажешь, в какой портал их запихнули…

– В смысле?.. – не поняла я.

– Мы помощь им куда высылать будем? Через твою голову телепортировать? Пошли, надо историю портала считать.

– А я не видела куда…

– Ты иногда просто дура, а иногда клиническая, – горестно вздохнул демон. – Хвост-чешуя, а в мозгах нету ни… Свяжись с кем-нибудь, кто сможет тебе помочь ответить на мой вопрос.

Я даже злиться не стала. Во-первых, потому что это же Анаэль… Смысл на него злиться? А во-вторых, он прав. Что-то я от волнения совсем плохо соображать стала. И с историей он тоже прав, вдруг понадобится кинуться на помощь, а мы не знаем куда.

Так что я просто выполнила его просьбу и выяснила, откуда было произведено отправление рейса «Дворец-Пещера».

Остановившись у нужного портала, демон застыл, сверля серебристый вязкий туман взглядом. Потом пару раз ругнулся на своем странном языке.

Меня начало потряхивать от волнения, настолько, что даже Ним заинтересовался:

– Эй, ящерица, что там у вас происходит?

– Анаэль портал хакает, – поделилась я. – А тот сопротивляется. Как у вас?

– У нас пока все чинно и благородно. Эти двое щебечут на высокосветском, так что я не влезаю. Создаю видимость присутствия, планирую перестановку в пещере…

– Молодец, – я вслушалась в очередную заковыристую брань демона и горестно вздохнула.

– Портал побеждает? – ехидно уточнил Ним. – Пусть рогатый бодается аккуратнее, не сломайте, нам еще обратно возвращаться.

Словно подслушав наш разговор, Анаэль зло пнул ногой основу арки и еще раз смачно выругался:

– Мощная защита… И знаешь что, саламандрочка? Рог отдам – без демонов тут не обошлось. Еще одно измененное демоново заклинание.

Я тоже тихо выругалась и «обрадовала» Ниммея:

– Не поверишь, но в этом Ордене состоит как минимум один демон. Анаэль рогом клянется, что портал закрывал специалист повыше уровнем, чем он.

– Что, не вышло у рогатого когти порастопыривать? С горя решил рогами поразбрасываться? Ладно, готовьте ковровую дорожку, похоже, мы тут закончили взаимно расшаркиваться. У меня уже уши завернулись от обоюдного обмена любезностями.

Спустя долей пять-семь я занервничала, попыталась снова связаться с Нимом… но у меня ничего не вышло!

…И тут я занервничала так, что даже зубы застучали.

Закрыв глаза и сжав кулаки с такой силой, что ногти впились в кожу, я попробовала докричаться еще… еще… еще… Наконец ощутила слабый отголосок удивления, потом волнения… легкое, едва ощутимое прохладное прикосновение, как дуновение ветерка… Фредонис!

Стараясь не впадать в панику, постояла какое-то время с закрытыми глазами, сцепив зубы и считая про себя… Резко сдернула с головы парик, потому что он начал меня раздражать. Словно это он был виноват в том, что случилось. Обернувшись, наткнулась взглядом на Анаэля и, не выдержав, схватила его за края рубашки и принялась трясти… очень плохо понимая, зачем я это делаю, что от него хочу. Просто мне надо было выплеснуть куда-то свою боль и злость, дикую злость на всех.

Информация! У нас она уже была, эта информация! Мы знали, что охотница Ордена пыталась убить Фредо, знали… Зачем надо было идти в центральное логово и встречаться с магистром этой банды?! И-ять, ненавижу! Ненавижу гадов! Разнесу этот Орден, каждый храм найду и разнесу по камушку, по песчинке… и всех членов этого Ордена… Выбью из них моих драконов!..

– Ящерица, все… Все, успокойся, маленькая. Я уже тут. Мы оба уже тут, выдыхай.

Неожиданно выяснилось, что я уже не трясу Анаэля за рубашку, а плачу, уткнувшись ему в грудь, а он гладит меня по голове.

Но мне даже стыдно не было, потому что рядом с нами стояли Ниммей и Фредо.

Так что теперь пришлось и им пострадать вместе с рубашками.

– Что произошло?! Куда вы пропали?! Почему вы не откликались?! Где вы были?!

Фредониса я пожалела, он слишком виновато и расстроенно выглядел, а Нима я тряханула от души. Причем гневный тон никак не мешал мне всхлипывать через фразу. Правда, с каждым всхлипом я становилась все спокойнее…

– Как вы с ней справляетесь? – нервно усмехнулся демон. – Еще немного, и королей в этом мире стало бы на одного меньше.

– Не прибедняйся, я тебя лишь слегка потрясла, – виновато пробурчала я, уже почти совсем успокоившись.

– Это было слегка? – Анаэль привел в порядок одежду и с сочувствием посмотрел на моих драконов: – Теперь понятно, почему вы иногда так тупите. Такое сотрясение ни один мозг не выдержит.

– Твой тоже сдался? – подколол Ним демона.

– Мой взбодрился, – усмехнулся в ответ Анаэль. – А теперь рассказывайте, из-за чего моя бесценная жизнь оказалась под угрозой.

Парни, переглянувшись, пожали плечами.

– Мы попрощались, нас вывели обратно к порталу, и мы вернулись, – Фредонис снова виновато посмотрел в мою сторону. – Я почти все время вас чувствовал, только в какой-то момент ненадолго…

– Ненадолго?! Да я долей десять тут места себе не находила!..

– Место, саламандрочка, ты нашла почти сразу, – усмехнулся Анаэль. – И мне даже приятно, что ты решила, будто я могу чем-то тебе помочь. Но я ни черта не понимаю в происходящем, и это меня жутко бесит!

Тут демон задумчиво поизучал меня, насладился тем, как моя драконица начинает волноваться под его взглядом, и довольно усмехнулся:

– Пойду Натана потрясу, легонечко. Успокаивающий эффект от этого точно есть. А вы, как закончите выяснять отношения, поднимайтесь в малый зал, я всех туда отведу.

– Хорошо, – послушно кивнула я.

Дождалась, пока Анаэль выйдет, перевела взгляд на своих драконов и выдала еще одну гневную тираду:

– Я тут чуть с ума не сошла! И никто не может мне объяснить, из-за чего?!

– У меня есть две версии, но они обе слишком… дикие. Так что я сейчас их приручу немного, обдумаю, сроднюсь с ними и уже потом поделюсь.

Я многообещающе уставилась на Нима, но он не поддался:

– Ящерица, дырки во мне прожигать не надо, я тебе еще пригожусь.

Решила, что он прав и ругаться мне на самом деле уже не хочется, плакать тем более…

– Давайте кого-нибудь погубим?! – а что делать, если мне сейчас больше всего именно кого-нибудь побить или погубить хочется?

Драконы озабоченно переглянулись.

– Думаешь, от демона надышалась? – поинтересовался Ним, при этом положив ладонь мне на лоб.

– Возможно, – усмехнулся Фредо и улыбнулся. Мне.

– Есть хочу, – призналась я жалобным голосом.

Действительно, мы же ведь только завтракали. Потом как-то все не до того было, то к столу не пускали, то кусок в горло не лез…

– То есть это у тебя с голодухи? Пошли тогда к Анаэлю – у него там вкусно кормят. Заодно расскажем всем, что узнали.

– Не зря хоть сходили? – вспомнила я наконец о деле, с которого все началось.

– Нет, не зря. Сейчас перекусим, поймаем их местного священника, чтобы ты при всех поклялась быть хорошей послушной девочкой и не обнимала первого попавшегося под руку демона, пока мы летаем неизвестно где. А потом летим в Академию – там все родное, учат всему, что мне и без них известно… Буду вас на крыло ставить, обучать драконьим хитростям и премудростям. А Орден этот пускай сам между собой разбирается, может, перегасят друг друга. Людям от него угрозы нет, так что тебе меня даже в эгоизме не обвинить, – выдавал все это Ним уже по пути на королевский этаж.

Я снова занервничала. Заранее. Интересно, что такого можно было выяснить, после чего даже такой самоуверенный любитель приключений как Ниммей захотел спрятаться в Академии? Или, скорее всего, он захотел нас спрятать… И-ить, точно! Сдаст нас преподавателям, а сам будет приключаться! Вот уж дудки!

Искоса я с подозрением посмотрела на Нима. Он ответил мне честным взглядом, даже ресницами похлопал для убедительности. Угу… Все с ним ясно.

– Льдинка будет как будто бы охранять тебя, а ты – охранять его, – мысленно попытался объяснить Ниммей. – А я займусь выяснением подробностей. Со мной ничего не случится, а вы оба под угрозой.

– Со мной тоже ничего не случится, – ответила я тоже мысленно. Только глазами сверкнула так, что Фредо сразу догадался о наших переговорах.

– Не ругайтесь на него, Рина, – не совсем правильно, но все равно приятнее, чем «лэра». Намного приятнее! – Здесь мы будем слишком доступной добычей. Особенно я.

Уф… Если Фредонис сам готов признать, что ему будет спокойнее в Академии, все еще хуже, чем я подозреваю. Убиться плеером, вообще! Что здесь происходит?!

В малом зале нас уже ждали. Все. Я мысленно оценила наши силы, «произвела смотр войска»…

Анаэль и Натаниэль, причем последний в двух лицах, если приспичит. И еще мы трое… Уже пятеро сильных магов огня и один водяной некромант, а по совместительству – ледяной дракон.

Роберто и Агата – два целителя, один из которых еще и некромант, а вторая – маг природы.

Адам – целитель наивысшего уровня, ангельского. Кстати, как и Натан.

Роджер – маг воды и природы. Чезанно – маг воздуха. И как-то между делом он упоминал, что в нем есть процентов тридцать огненной магии. Пару раз от души шарахнуть, да еще и на воздушной подушке, хватит…

Фонзи – огненный некромант, Ксирономо – простой банальный маг огня, и Жанкарло – тоже банальный чистый воздушник.

Быстро сметая с тарелки что-то вкусное, а главное, сытное, я погордилась нашей огненной мощью, но тут как раз Ним, слегка насытившийся, решил, что пришло время поделиться с остальными пугающими знаниями.

– Сведения тайные, если что, – начал он, передразнивая интонацию и голос Чезанно, слегка разряжая обстановку. А потом, уже серьезно, продолжил: – В Ордене сейчас разброд и шатания, причем все из-за демиурга, чтоб у него чешуя внутрь выросла! Большая часть хранителей и часть охотников считают, что раз мы – драконы из пророчества, значит, нас трогать не надо. Но есть те, кто подозревают, что демиург просто спятил на старости лет и забыл, зачем изначально создавался Орден. А его основная цель – защита мира от драконов.

Сделав паузу на пару мигов, чтобы дать нам время осознать услышанное, Ним продолжил:

– Причем эти гады сжигали не только самого носителя «скверны», но и всю его родню. Всех, даже детей… Я бы понял, если бы они их забирали и растили как бойцов на своей стороне, но нет! Считалось, что после обращения драконы сходят с ума, управлять ими невозможно, поэтому надо уничтожать заранее.

– А это не так? – уточнил Чезанно. – Ты пойми правильно, Ним, я вырос в семье, где каждый второй сын – хранитель. Отец всегда говорил, что их убеждения – бред, детские развлечения для взрослых, но легенду про спятивших драконов подтверждал.

– После обращения на свет рождается желтоклювик, словно только из яйца, – пояснил Ним то, что я уже и так знала, да еще и испытала на себе и на Фредо. – Он нормальный, только птенец совсем. С ним нянчиться нужно.

– А потом, при обратном обороте в человека, он снова становится взрослым?

– Нет, драконья сущность сильнее, так что год или два это будет мелочь неоперившаяся, пусть с виду и взрослая. К Фредонису и Ринке это не относится, у них особые обстоятельства.

– Ясно, – Чезанно замолчал с мрачным выражением лица. Затем не выдержал, сорвался: – Но они же не знали! Я древние хроники Ордена читал – там такое мочилово обоюдное было. И я всегда за хранителей переживал!.. А ты сейчас утверждаешь, что они не герои были, а убийцы детей!

– Так и есть, – Фредо, внезапно побледневший несмотря на свою смуглую кожу, рвано выдохнув, повторил: – Так и есть… Я сам на тех же книгах вырос, Чез. И… Я пережил обращение и хорошо помню, как себя чувствовал. Это как… весь мир твой, понимаешь?! И все кругом незнакомое, или смутно знакомое, но выглядит непривычно, а главное – я могу летать… И никаких забот, никаких мыслей, только красота мира и любопытство. Я в детстве ничего подобного не испытывал!.. Ты всех любишь, всему радуешься…

Чезанно кивнул, поискал что-то взглядом на столе, схватил бутылку с вином и глотнул прямо из горла. Закашлялся. Устало опустился на стул и закрыл глаза. Снова, буквально на ощупь, нашел бутылку и сделал еще несколько глотков.

– Хорошо, что прадед не дожил. Отец-то справится, у него братьев нет, а вот двоюродный дед у меня где-то в Ордене. И прадед им гордился ужасно. Продолжатель дела предков… А тут такое выясняется.

Ним, сохраняющий спокойствие в отличие от всех остальных, продолжил:

– Парни, мы не знаем, как оно в начале было. Драконы и маги сражались друг с другом, делили мир, так что потери были везде. И средства иногда выбирали не самые честные. Уверен, детей магов полегло от драконьего льда тоже немало. Но сейчас на нас объявили охоту фанатики, которым мы ничего плохого не сделали. Они в панике. Раз в мире снова появился дракон, значит, надо уничтожить всех носителей гена, не дав «скверне» возродиться с новой силой. И они заняты созданием оружия против нас с Риной. Фанатиков не так много, но даже одна психованная баба может убить одного дракона, если тот подпустит ее к себе слишком близко.

– Что значит «уничтожить всех носителей»? – внезапно напрягся Роджер. – Что за лабуда?! Как они этот ген определять будут?!

Ниммей пожал плечами и нахмурился:

– Если бы я знал. Спящего огненного дракона я чувствую сразу, даже если он очень слабенький. А других – не всегда. Вот Фредо просто фонил своей драконьей сущностью. В твоей кузине есть немного, капелька, делающая ее магию сильнее. Но дракона из нее уже не получится.

– Вот я о ней и… Ее мать из рода Моранди, она троюродная сестра Фредониса. Это что ж теперь, ее попытаются убить? Бред какой-то…

– Значит, придется забрать Миреллу с собой, – вступил в разговор Натаниэль.

– А ее мать, отца и трех братьев? – Роджер отнял у Чезанно бутылку и, тоже из горла, допил все, что там оставалось. – Не, парни, должен быть какой-то другой выход.

– Точно! Пусть настоятель этот призовет всех к порядку. Кулаком по столу и все такое… Он же там почти король!

– Как я понял, он там для понтов и в качестве украшения. Ну и для общения с общественностью, – пояснил Ниммей, выразительно поглядев на Анаэля и Натана.

Ну да, те тоже для красоты, а правит страной Сенат.

– Не совсем так, – решил уточнить Фредонис. – Он обладает решающим голосом, но есть еще три магистра, а также двадцать восемь аббатов и… Неважно. Сейчас у них там вообще непонятно что происходит. Похоже, будут внутренние сражения. Нам четко дали понять одно – все носители гена дракона под угрозой, потому что защищать хранители будут только нас троих, как упомянутых в пророчестве. А вот нам придется придумать, как предупредить и защитить остальных. Только во дворце мы постоянно в опасности, потому что здесь кругом бродят тайные и явные члены Ордена. Они там уже начали продумывать опознавательные знаки, пароли какие-то, чтобы не путаться…

Фредо устало махнул рукой и замолчал.

И мы все тоже замолчали, пытаясь переварить услышанное…