Читать книгу Драконы Хитхгладэ - Ирина Смирнова - Страница 8

Во внутреннем дворе дворца я еще не успела побывать. Он выглядел не так внушительно, как внешний, но более уютно, что ли.

Меня протащили мимо входа в сад, вольеров со зверями… даже посмотреть не дали, но их было много!

А притормозили мы у невысокого деревянного строения.

– Закрой глаза, ящерица! – Ниммей даже сам прикрыл мне глаза ладонями, явно не доверяя.

Честно зажмурившись, я попыталась на слух определить, что происходит.

Так… Вот подошел Фредо и встал рядом. Вот… похоже, парни обменялись взглядами и жестами, потому что легкие вибрации в воздухе возле щеки намекали на движение головы Нима – поворот, кивки, не знаю… Но потом Фредонис пошел вперед, судя по звуку шагов. К сараю.

– Не дергайся! Это сюрприз. В его создании даже Тимка участвовал!

Меня прямо-таки распирало уже от любопытства, что же это за сюрприз такой, к которому даже Тимоха успел руку приложить?

Убиться плеером! То есть они заранее начали его создавать? Я тут дуюсь, что мне подарка не сделали, забыв про мой день рождения, а они этот подарок уже давно-давно готовили?

– Мы просто забыли обсудить местные традиции, и парни были уверены, что во всех мирах тормозят с поздравлениями. Только вчера этот момент выяснили, хотели вечером тебя поздравить, – меня нежно поцеловали в макушку. – И тут как все закружилось, перо им всем в подмышку… Не злись, я-я-щерица… – последние слова Ним прошептал ласково-вкрадчиво с возбуждающе-просящей интонацией, напоминающей, что мое тело немного соскучилось. И желает уже на трезвую голову испытать по новой последствия поедания местных вишенок.

Дальше я услышала какую-то возню, хлопок двери сарая, шаги Фредо и шуршание по песку… характерное такое шуршание… все ближе и ближе…

– Отрывай глаза, ящерица!

И-ить! Я с визгом бросилась к механическому чуду, перехватила руль из рук Фредо, погладила раму и в изумлении уставилась на то место, где должен быть двигатель.

Если не приглядываться, то мотоцикл выглядел как обычный – два колеса, два седла, фары, подножка, педаль тормоза, зеркало, ветровое стекло, панель управления…

Но двигатель не был подключен к топливному баку!

– Как оно работает? – меня прямо потряхивало от нетерпения… Испытать, опробовать, скорее, быстрее, немедленно!..

– Не скажу, – садистски усмехнулся Ним.

Но потом посмотрел на меня и махнул рукой:

– Ладно, между надутым Фонзи и обиженной тобой я выбираю Фонзи. Он мужик, справится! Короче, смотри сюда…

Конечно, это был не просто мотоцикл, а артефакт… Наивная я совсем забыла, что в Хитхгладэ вся техника работает на магоэнергии. Интересно, а что творится в других странах? Ведь вся магия мира сконцентрирована только здесь, значит, у соседей как раз должен царить технический прогресс?

Но принцип управления мотоциклом в сущности не изменился – руль, педали, тормоз и переключатель скоростей… А вот принцип действия был кардинально другой – внутри двигателя прятался «зарядный камень», а в топливном баке – зарядник.

Пять сотен лет назад гости этого мира про машины еще ничего не знали. Как раз в этот «свал» новые попаданцы принесут в Хитхгладэ свежие чудеса техники. Но в процессе собственного развития артефакторы до много уже додумались сами. Правда, это многое было гораздо более громоздким, чем текущая эксклюзивная модель.

Над моим мотоциклом работали три лучших ума из живущих в этом мире, о чем мне скромно сообщил один из трех гениев.

По сути эти трое создали вечный магический двигатель, заряжающийся от движения.

Я даже не вслушивалась в хвастливый рассказ о том, как их озарило соединить несколько элементов, перетекающих один в другой, нагревающихся от движения и благодаря этому заставляющих мой мотоцикл ехать.

Поняла только одно. Чем выше скорость, тем мощнее делается моя техника. Чем чаще катаюсь – тем лучше. А зарядник нужен в случае, если позволю зарядному камню разрядиться. Ну и в общем-то все… Мне больше ничего и не надо.

Я погладила руль, завела двигатель, который уже успели предусмотрительно зарядить. Работал мой подарок совершенно бесшумно…

– Не сбей никого! – успел прокричать мне вслед Ниммей, легким движением руки переделывая мое платье и юбки в «юбко-брюки». И я помчалась нарезать петли и круги по дорожкам дворцового двора…

На пятом или шестом повторе маршрута стало ясно, что первый выброс эйфории закончился. Я готова вернуться в реальность и позавтракать.

У сарая меня ждали мои драконы и недовольный Фонзи, отчитывающий Нима. У того явно уже закончились аргументы, поэтому я кинулась спасать свою половину… третьетину… треть семьи, и-ить!

Издав очередной радостный вскрик, я спрыгнула с мотоцикла, подлетела к Фону, обняла его за шею и буквально запрыгнула на него, повиснув ногами и целуя куда попало.

– Спятила от счастья или пора ревновать? – озабоченно поинтересовался Ним, аккуратно отдирая меня от ошалевшего с такого бурного выражения эмоций парня.

Фредонис стоял с сосредоточенным лицом, и когда я немного отдышалась, то поняла – он спрятал нас под куполом. Учитывая то, что основная часть магической аристократии еще спала или лениво просыпалась, то есть во дворе крутились только слуги и придворные, мое выступление никто не оценил.

Звукопоглощение почти не требовало магических усилий, и перекрыть слышимость можно было даже равным по силе.

Для возведения непрозрачных стен нужно было использовать что-то из окружающих предметов, а потом с помощью магии восстановления вернуть все обратно.

Еще можно было накинуть иллюзию, что и проделал сейчас Фредонис. И не так давно – Демо, когда скрывал меня и Нима во время нашего выяснения отношений. Действительно, совсем недавно вроде бы было…

А Анаэль вчера набросил на нас никому невидимый, хотя и осязаемый купол. Чтобы создать подобное буквально из ничего, спрятав достаточно большое число людей, надо быть или очень сильным магом, или молодым демоном.

– Так, стой спокойно, ящерица. Вернем твоему платью прежнюю форму, и твоему парику тоже… Вот, теперь ты условно похожа на человека.

Пока Ним приводил в порядок мою одежду, Фонзи слегка пришел в себя, и его взгляд перестал быть ошалело-растерянным.

– Это… я… того… рад и все такое… мы просто хотели вместе… но раз так вышло… короче, с днем рождения тебя, Рин! – и он по привычке машинально хлопнул меня по спине. Парик на моей голове, по-моему, подскочил вверх. Содержимое головы – точно.

– Спасибо, Фон! Это потрясающий подарок!

Я, уже более-менее благовоспитанно, как положено лэре, поцеловала парня в щеку. Потом обернулась и чмокнула Нима, излучающего на всю округу эманации совершающейся духовной несправедливости.

Встретилась взглядом с Фредонисом, но тот хитро улыбнулся:

– У меня для вас другой подарок, не такой экзотический, но вам должен понравиться. Ри-и-на…

Уф-ф-ф! Кажется, мы нашли с ним консенсус! Пусть обращается ко мне на ты, на вы, на мы… но, главное, по имени!

– Мне уже нравится, – прошептала я едва слышно, смущенно покраснела и отвела взгляд. Но заметила, как в черных глазах сверкнула удовлетворенная самоуверенность.

– Ты мне тут нашу жену в одиночку не соблазняй, братишка! Я очередь первым занял, – усмехнулся Ним, обнимая меня за талию и целуя в шею.

Я вспыхнула, Фонзи одобрительно громко засмеялся, а потом проделал удивительное:

– Мотя, место!

И мотоцикл… мой мотоцикл… сам! И-ять! Са-а-ам! Подъехал к сараю, подождал пока Фредо откроет ему дверь, и заехал внутрь.

– Закрой рот, ящерица! Твоя чудо-техника еще и дрессируется. Жаль, тапочки подавать не научить.

Парни опять рассмеялись. А я шла, вся такая скромная, тихая и благовоспитанная… Держа за одну руку Нима, за другую – Фредониса, и счастливо жмурилась.

– Ним, а кто додумался назвать мотоцикл Мотей? – уточнила я, когда мы уже поднялись на «королевский» этаж и шли по коридору к малому залу.

– Так Фонзи и додумался, – честно признался Ниммей. – Тимка же мне про мотоцикл еще в первые дни рассказал, когда мы про возраст болтали, помнишь?

– Да, – улыбнулась я. – Ты обещал устроить ночное пати с обливанием газированным вином.

– Угу, – Ним как-то подозрительно загадочно ухмыльнулся. – Но без Тима нельзя.

– Да, Тимка нас отлупасит поварешкой и не посмотрит, что драконы, – согласилась я со вздохом.

Я уже соскучилась по своему домовенку, по Академии, по Демо, по занятиям… Странное чувство, словно… словно домой хочу! Вот ведь, привыкла уже воспринимать Академию домом.

– Хуже, антиблажина не нальет! – тоже вздохнул Ним.

– Явление семейства драконов, – фыркнул Анаэль, оторвавшись от еды, когда мы вошли в зал. – Ну что, даже никого не задавила на своем драндулете, саламандрочка? Нет?

Я отрицательно помотала головой.

– Зря. Грустно тут как-то, – театрально-печальным голосом пожаловался демон. – Уже пора начинать кого-нибудь губить, торговаться за души, провоцировать на свершение всяких непотребств… А я занимаюсь всякими глупостями. Порчу себе имидж! Настолько, что мои подданные, которым оказана великая честь быть приглашенными на завтрак с моим присутствием, шляются вместо этого неизвестно где! Надеюсь, родня не узнает о моем позоре.

– Ты попал под дурное ангельское влияние, – хмыкнул Натан, откинувшись на спинку стула и отодвигая от себя пустое блюдо. При этом поглядывая на меня с хитрым прищуром на пока еще незнакомо-непривычном лице Пауля.

Я сглотнула голодную слюну, в нетерпении ожидая пока мне вернут мою тарелку. Ним запустил ее по кругу, а следом – свою и Фредо.

– Извини, – искренне улыбнувшись, я проигнорировала удивленные взгляды своих драконов. Эти двое извиняться не стали, как и Фонзи.

– Вот, другое дело, саламандрочка! А то я только и делаю, что о тебе забочусь, с утра до ночи. И никакой благодарности!

Я успела оценить, как промелькнувшее и на лице Анаэля удивление сменилось нахально-наглой ухмылкой. Только во взгляде все еще оставалась настороженность, ожидание подвоха. Вот так всегда, ты к нему с добрым словом, а он от тебя гадостей и непотребства ожидает.

Но мне тут же стало не до демона. Передо мной оказалась гора – понемногу всего, что было на столе. И, удовлетворенно выдохнув, я принялась ее уничтожать, вооружившись вилкой.

Мне так хотелось есть, что даже пристальные взгляды парней не смущали.

А они, уж не знаю какими сложными ассоциациями, перешли от изучения меня к обсуждению судьбы девушки Пауля, Чечи.

Анаэль настаивал на легкой чистке памяти и повторном соблазнении, потому что у каждого уважающего себя короля должна быть любовница, а тут такие формы зря пропадают.

Мнения остальных разделились, причем я уверена, что на позицию Робби в этом вопросе очень сильно влияла сидящая рядом Агата. Просто сразу было ясно, что любовницы в аристократическом обществе норма, да никто и не сомневался. Поэтому резкого осуждения предложенной идеи так и не последовало. Народ тактично безмолвствовал или нетактично обменивался остротами.

Задумчивый Натан тоже помалкивал, хотя решающий голос должен был быть за ним. Наконец он перестал изучать пейзаж за окном и выдал:

– Память ей чистить не надо, не для того я с ней всю ночь беседовал.

Анаэль чуть вином не поперхнулся, надеюсь, демонстративно на публику, а не всерьез ожидая грехопадения от ангела.

– Не смотри на меня с таким изумлением, словно для тебя случившееся – неожиданность, – усмехнулся Натаниэль. – Я отправил Пауля спать, а сам посвятил всю ночь общению с чистой и духовно непорочной душой.

– Ну разве что духовно, – фыркнул Анаэль, искоса с сочувствием поглядывая на Натана, как на тяжело больного. – Такие сиськи! Знал бы – к себе приказал отвести… Мы бы тоже нашли с ней о чем побеседовать.

– Она тяжело переживает обман любимого человека, – продолжил Натан, проигнорировав высказывания Анаэля. – Я попытался ей объяснить, что у него не было выбора.

– Про предназначение и долг перед семьей заливал? – ехидно уточнил Анаэль. – И как, повелась?

– Надеюсь, мы с Чечилией достигли духовного взаимопонимания.

– Нет чтобы о телесном озаботиться! У тебя тело молодого здорового парня. Девица эта тоже… здоровая, – хмыкнул демон. – Лучше бы уж сам где-нибудь погулял в это время, чтобы людям не мешаться! А могли бы и групповичок замутить, в нынешнем сезоне это модно.

Сидящий рядом со мной Фредонис напрягся, но я незаметно погладила его по колену и улыбнулась, тоже по возможности незаметно.

– Эй, я тоже нервничаю! – сидящий с другого бока Ниммей уставился на меня честным взглядом хитрого умного лиса.

Пришлось, игнорируя всеобщее внимание, обнять сразу двоих своих мужчин и с легким вызовом уставиться на Анаэля.

– Вот! А я про что… – усмехнулся тот. – Вам крупно не повезло с составом участников. Когда один из трех – ангел, то у него с девушкой только духовная близость, а когда три дракона, то все как демон прописал…

Вот сейчас и Ниммей напрягся, а еще Адам и Роберто обменялись не очень добрыми взглядами.

– Ну, ты выполнил свою норму по гадостям? – спокойно поинтересовалась я у Анаэля, протягивая Фредо пустой бокал и кивая на бутылку с вином. Фредонис оценил намек, заодно подлив и себе, а потом передал бутылку Ниму.

– Да я только начал веселиться, – фыркнул демон и подмигнул мне с довольной наглой рожей: – Зато какая прекрасная энергетика в помещении!

Я пожала плечами и в упор уставилась на Роджера. Тот сначала ответил мне удивленно-вопросительным взглядом, потом нервно заерзал, затем сообразил, чего я от него хочу и, едва сдерживая смех, предложил:

– Все, парни, хватит ржать, давайте дело обсудим. Что за сказочная лабуда тут происходит?

Я с гордым видом пила вино и помалкивала, переглядываясь с сидящим буквально напротив Натаном. Он едва заметно улыбался и тоже помалкивал. Наверное, именно так себя ведут теневые правители, пока активные шумят и командуют. С моим темпераментом в теневых долго не продержаться, но сейчас я с удовольствием наслаждалась прелестью этого положения.

Суть обсуждения сводилась к тому, что никто ничего не понимал, даже с учетом тайного оружия в виде мемуаров предка Чезанно.

Пока Натан общался с Чечи, а Ним присматривал за мной и Фредо, бедный трудоголик Анаэль занимался копированием и чтением эксклюзивного раритета.

Причем первое оказалось не самым простым делом. Со сканирующими артефактами во дворце проблем не было, проблемой стало запихать в такой артефакт талмуд с мемуарами.

Историю этого подвига Чезанно повторил лично для нас троих, потому что сам в нем участвовал. Хорошо, что это сделал он, а не демон, потому что даже в его пересказе признавалось, что Анаэль сражался за право снять копию, аки лев. В итоге они уже почти смирились, что придется делать поабзацевое магосканирование, потому что запомнить зрительно целую страницу невозможно даже демону, но напоследок решили еще раз обследовать закоулки библиотеки и нашли артефакт, заточенный именно под такие раритеты. Просто прятался он в темном-темном углу темной-темной комнаты, к которой надо было идти по темному-темному коридору… В общем, было весело. Зато теперь раритет можно было вернуть в семейный тайник и наслаждаться чтением копии.

Но еще вчера было вычитано некоторое количество необыкновенно занимательной информации. Например, что Орден включает в себя не только рыцарей-хранителей, давших обет безбрачия и сделавших целью своей жизни служение стране, не признавая при этом власти королей и Сената.

Также в Ордене есть «глаза и уши» – те, кто являются неофициальными членами, но могут присутствовать на тайных советах и несут крест определенных обязательств.

Предок Чезанно был именно из таких, причем являлся одним из тайных руководителей.

Прямо и четко об этом написано не было, но фраза «…с тех пор мой портрет служит проходом в обитель нашу, скрывающуюся в самом сердце источника магической силы…» навевала кое-какие мысли на эту тему. Возможно, не совсем правильные, но сейчас уже вряд ли найдется тот, у кого можно было бы уточнить.

А еще в Ордене были охотники, «защитники от крылатой скверны, изгнанной нашим создателем за границы мира». И вот тут начиналось самое интересное.

Во-первых, охотники не подчинялись настоятелю Ордена, они существовали как отдельная организация внутри отдельной организации.

Во-вторых, среди охотников были женщины, «…рожденные в грехе или в бедности, но являющиеся носителями очищающей силы».

А какая сила может быть еще более очищающей, чем огонь? Особенно если «крылатой скверной» являются драконы льда?

В-третьих, Натан не зря зависал над найденной нами сеткой. Он сразу признал в ней отголоски измененной магии демонов. А после Анаэль лишь подтвердил его предположение.

Ну и на десерт – каждая такая сеть плетется вручную, пальчиками. Я создавала из лимагосов шарики, а тут надо скрутить нить… крутить, крутить и крутить, не прерываясь, чтобы «узлов» не было. И толщина нити должна быть одинаковой, потому что «где тонко, там и рвется»… Это же адов труд! Причем потом же еще надо сплести паутину… для дракона. Наверное, их стараются ловить в человеческом облике…

И «компот»!..

Убивали драконов охотники или сражаясь с ними в честном бою, или исподтишка, но для этого дракон опять же должен был быть в человеческом облике.

Ему втыкали в тело ту же самую застывшую нить, зачарованную демоническим заклинанием в иглу или, скорее, длинное шило.

И он или медленно умирал, оставаясь человеком, или быстро – обернувшись драконом. При обороте тело поглощало нить, как происходит с той же одеждой, например. Но при этом начинало пытаться ее отторгнуть, чувствуя в ней угрозу здоровью.

От диких мучительных болей многие драконы сходили с ума. Обратный оборот в человека мог принести временное облегчение, но к тому времени нитка уже становилась частью тела и избавиться от нее становилось практически невозможно. Неугасающий демонов огонь… И-ять…

– Сволочи! – это было самое цензурное слово, которое пришло мне в голову.

– Да, ребята понимали толк в развлечениях, – как-то не слишком весело пошутил Анаэль.

– То есть, если бы ты не вытащил эту иглу из Фредо, он бы умер… А если бы превратился в дракона, то…

Убиться плеером! Едва я представила Фредониса, сходящего с ума от боли на моих глазах, то поняла… До этого я просто не знала, что такое ненависть. А теперь – знаю. И у объекта моей ненависти есть лицо!

– Правильно мыслишь, саламандрочка, – хмыкнул Анаэль. – А учитывая вашу связку, ты бы тоже в здравом уме не осталась. Конечно, ты и сейчас не идеал здравомыслия, но все стало бы заметно хуже. И, так как я уже к тебе привык, пришлось напрячься…

– Спасибо! – спокойно поблагодарила я, не ощущая внутри почти никаких эмоций. Даже страха не было. Пустота…

– Лэра? Рина? Ри-и-ин, я здесь, с вами, живой…

Уф… Да, все правильно.

– Это у меня откат, – глубоко вдохнув и выдохнув, я рискнула поднять взгляд и посмотреть на Фредониса.

Он тоже выглядел взволнованным: плотно сжатые губы, резче заметные скулы, постоянно двигающийся кадык на шее… По сравнению с тем, что сейчас испытывает Фредо, мой откат просто мелочь.

Мы вроде бы подозревали, что огонь воде не на пользу. Но только сейчас я полностью осознала, что могла вчера остаться без своего дракона. Из-за того, что для охотников Ордена он – «крылатая скверна»…

Получается, Ним тоже теперь под угрозой? Правда, как они собираются его убивать? Нет, лучше не задумываться… Кто им позволит?!

– Конечно, я понимаю, что в свете последних событий, было бы правильным отменить мою встречу с настоятелем Ордена. Но возможно, он сможет прояснить ситуацию? Просто теперь я буду настаивать на том, что приду не один…

– Ты прав, прогуляемся вместе, – я даже не успела открыть рот, чтобы возразить, как Ним посмотрел на меня таким взглядом… Когда понимаешь – возражения бесполезны.

– Тогда я тоже!

– И кто пришлет нам подмогу, если понадобится? – с ехидством уточнил Ниммей. – Нет, ящерица, ты будешь сидеть на попе ровно, причем поближе к Анаэлю и Натану. И это не обсуждается.

Я нахмурилась, надулась и молча отвернулась в сторону.

Да, как всегда все до отвращения логично и правильно, но обидно! И страшно…

– Ну не дуйся, девочка моя, – Ниммей приобнял меня и притянул к себе, а я, спрятав лицо у него на груди, очень старалась не заплакать. – Даже если вдруг что-то пойдет не так. Помирать сразу Льдинка не будет, перегасим всех иглотерапевтов и вернемся. Допру уж я его до рогатого лекаря, не надорвусь. А со мной вообще ничего не случится. Я же огонь, ящерица! Мне их иголки только на пользу пойдут.

Я старательно задавила очередную попытку всхлипнуть и одновременно возникшее желание громко и старательно обругать. «Ничего не случится…»

Меня ласково поцеловали в макушку, то ли за хорошее поведение, то ли в качестве успокоения.

– Ну что, брат по жене, когда там у тебя стрелка назначена?