Читать книгу Драконы Хитхгладэ - Ирина Смирнова - Страница 15

В зал я влетела самой последней, слегка запыхавшись, но успев до начала занятий. Мелодичная негромкая трель раздалась как раз в тот момент, когда за мной захлопнулась дверь.

Лэр Оберон скептически хмыкнул и кинул мне в руки палку:

– Разомнитесь, лэр Рин. Сегодня у вас экзамен на начальный уровень.

Я поискала взглядом, с кем бы размяться, и наткнулась на Эззи, мрачно смотревшего в мою сторону. Ненависти, двигающей его в первый наш бой, заметно не было, а вот презрение просто изливалось фонтаном.

– Вон, лэр Буджардини скучает, – все же морщинки в уголках глаз лэра Оберона от того, что он слишком много улыбается.

– Я со шлюх…

И-ить, наверняка ему отец сообщил и кто я, и про ссору лэра Веккьони с сыном, и про изменения в составе Сената, и про то, что я сплю одновременно с Нимом и Фредонисом.

У лэра Оберона лицо приняло такое суровое выражение, что Эззелин моментально заткнулся. Но подходить ко мне не стал. Быстро нашел себе морально чистоплотного соперника и принялся «разминаться». Точно, у него ведь тоже сегодня экзамен…

Хорошее настроение резко испортилось. Я покрутила в руках палку, оглядываясь в поисках подходящего партнера для разминки.

– Привет, Рин! Давай к нам!

Пэтро подошел сам, оставив парнишку с которым сражался до этого. Если бы он просто выкрикнул это, не прерывая ради меня бой, я бы еще посомневалась. Потому что внезапно накатила странная неуверенность. Резко вспомнилось противное липкое ощущение на балу от презрительных взглядов искоса.

Нет, я бы не стала выбегать из зала, дудки! Просто… Неприятно это, когда на тебя так смотрят! И, главное, ничего же не докажешь. Общественное мнение, чтоб его… оно всегда на фактах строится. Я – дракон? Факт. Значит – животное. Я сплю с двумя мужчинами? Факт. Значит…

Но Пэтро подошел, похлопал по плечу, пошутил насчет того, что отдых не пошел мне на пользу… И принял боевую стойку. А его друг и еще несколько ребят из нашей группы окружили нас и начали подбадривать. И Пэтро, и меня. Словно им все равно… Словно я – тоже с ними. В конце концов, так и есть – мы же одногруппники.

«Мышцы должны быть расслаблены, дыхание – спокойным. Не напрягайтесь! Иначе вы не сможете действовать быстро», – зазвучал в моей голове голос Демо.

«Держите ноги на ширине плеч, даже когда двигаетесь. Никогда не приставляйте ноги близко друг к другу! Чем увереннее вы стоите, тем больше силы в вашей атаке. Стойте прямо, грудь и туловище вперед. Блокируйте удары поворотом торса, не перебирайте ногами без необходимости. Или делайте это как можно быстрее. Помните – вы наиболее уязвимы, когда двигаетесь. Но и противника это тоже касается.»

Я внимательно следила за Пэтро, он – за мной. На прошлом занятии мне его в качестве соперника не предложили. Через долей пять танцев вокруг друг друга я начала понимать почему. Он сражался уверенно, словно родился с мечом… то есть с палкой в руке. Я же совершала ошибку за ошибкой, но все же Демо не зря гонял меня каждое утро – сдаваться я не собиралась!

«Каждый человек имеет слабости, студент Рин. У высокого противника длиннее удары, но он часто оставляет выставленными ноги. Совсем не обязательно постоянно пытаться разрубить противника пополам или снести ему голову, можно просто воткнуть меч ему в ступню.»

– Эй! Так не честно! – Пэтро запрыгал на одной ноге, матерясь сквозь зубы. Но я чувствовала, что он не злится. Окружающие нас парни весело смеялись, подошедший на шум лэр Оберон тоже одобрительно хмыкнул:

– Хитрый ход. Будем считать, что разминка закончена. Возьмите мечи.

Наверное, у меня случилось боевое помутнение разума, потому что я даже не заподозрила, что эта фраза означает начало экзамена. Просто взяла протянутый мне преподавателем меч и снова приняла боевую стойку.

Теперь мой противник был один из друзей Пэтро. Обычно он сидел в среднем ряду, через три парты от меня. А еще он был невысокий, даже ниже меня, но коренастый. Для мечника – хорошее преимущество.

«Начинайте всегда с осторожностью. Опытный противник может просто ждать, когда вы сами наткнетесь на его меч. Вы должны сохранять контроль и полностью сфокусироваться. Спокойствие и расслабленность позволят вам лучше защищаться. Постоянно обходя атакующего противника, вы не только спасете свою жизнь. Быстро уклоняясь и наблюдая, вы сможете рассчитать более выигрышные удары.»

– Десять долей без поражения. Следующий!

А? Что? И-ить, ничья, да? Ладно… Следующий!

«Пауза может решить исход боя так же, как удар мечом. Это или слабость, или хитрость. Если вы нервничаете или боитесь, ваш противник сможет этим воспользоваться и вынудит совершить ошибку. Но вы можете сами проявить агрессивность и запугать противника или сделать вид, что вам страшно. Тогда ошибку может совершить он.»

– Удар меча засчитан как смертельный. Следующий!

К кому следующий? Ко мне? Убиться плеером… Получилось! Он поверил…

Так, успокаиваемся. Сосредоточение, расслабление, вперед!

«Мы все сражаемся в каком-то своем ритме. Этот ритм зависит от многих факторов – настроения, самочувствия, куража, отношения между соперниками. Попытайтесь уловить ритм боя вашего противника. Подстройтесь под него, перехватите инициативу. Попробуйте повлиять на весь бой через свои действия. Найдите закономерности и перетекайте из одного движения в другое, пытаясь контролировать противника. Если вы сделаете это, то битва уже наполовину ваша.»

– Следующий…

На этом парне, правда, мое везение закончилось.

Но лэр Оберон под шумные радостные выкрики объявил, что нужное количество очков я набрала, несмотря на то, что постоянно пыталась отбивать удары острием меча.

А потом выдал мне ножны с эмблемой Академии и небольшой кинжал. Меньше тех, что красовались у старшекурсников, но все равно… Убиться плеером… Мой! Мой собственный!..

– Поздравляю, лэр Рин Витьерра. За то время, что мы не виделись, вы успели вместо призрачного баронства получить титул герцога и, как я слышал, не только за красивые глаза. Но гораздо больше меня радует то, что вы сдали экзамен на начальный уровень и заслужили право носить гольбейн. Хороший подарок на ваш день рождения. Можете быть свободны.

– Спасибо, – прошептала я, прижимая к груди кинжал.

Интересно, это его здешнее название, или мой переводчик постарался? Слово вроде бы знакомое, но не могу вспомнить. Да и не важно…

Счастливая, практически парящая, причем безо всякого антиблажина, я помчалась в родную общагу.

На подлете к нашему блоку я услышала мужские голоса, громко о чем-то спорящие. Остановившись, я замерла и прислушалась.

Вроде бы Анаэль?

– …Зачем ты связку закольцевал, тупое животное?! Прибьют сейчас некроманта, и вы все сдохнете! На кой… Он хоть об этом знает?!

– Не маши крыльями, ветер нагоняешь, – в отличие от возбужденно-агрессивного демона, Ним был на удивление спокоен. – Льдинке я намекнул, что он клювокрыл чешуйчатый и проклятьями делиться с умом надо.

– А Рине?

Убиться плеером! Кто-то помнит, как меня зовут…

– Тоже намекнул, – угу, очень тонко и ненавязчиво, и-ить! – Но, случись что, я перехвачу на себя Льдинку, а ты разрежешь нашу связку с ящерицей.

– Осатанеть! Сам додумался или кто подсказал? На кой черт мне живой труп вместо шилозада? Сколько она без вас протянет?! Придурки…

– А с чего вдруг ты нас хоронить собрался? Ты о себе думай и о паре своей коронованной, и я сейчас не про жену, если что. А про того, кто о договоре с демоном проговорился и без каменюки волшебной долго не протянет.

– Каменюка благодатью называется, не такое уж сложное слово, даже для тебя. А у кого с кем у меня договор – не твоего ума дело, животное!..

– А у кого с кем в нашей семье связка – не твоего!

– Да плевал я на вас… Саламандру жалко.

– Вот и вытащишь…

Вдруг резко наступила пауза, а потом у меня в голове зазвучал голос Ниммея:

– Ящерица, подслушивать не хорошо!

– За моей спиной за меня решать – тоже, – ответила я уже вслух, обоим спорщикам, открыв дверь и войдя в холл блока. – Я правильно поняла, что если погибнет Фредо, то умрешь и ты? – и уставилась на Нима обвиняющим взглядом человека, которому в очередной раз пытаются испортить празднование дня рождения.

– Нет, – подозрительно быстро отреагировал Ниммей.

Я обернулась и принялась так же сурово изучать Анаэля.

– Не лезь мне в душу, саламандрочка. Сами разбирайтесь со своими семейными перевязками.

– Ни-и-им! – я уперла руки в бока, нахмурилась и приготовилась выдать грандиозный скандал. Сейчас вот только комок в горле сглотну…

– Убиться плеером! Два дегенерата! Дебилы крылатые! Рептилии безмозглые! Да чтоб вас…

– Помедленнее, саламандрочка, я записываю, – влез в мой прочувственный монолог демон.

– А ты!.. Ты еще тогда на церемонии все понял и промолчал! Козел бессовестный!.. А еще… А еще…

– А еще демон, король Хитхгладэ и потомок князя саламандр, так что трясти себя снова не позволю, убери от меня свои лапы! – изобразив на лице дурашливо-панический ужас, Анаэль отпрыгнул от меня в сторону двери в гостиную и замер. После чего энергичным бодрым голосом объявил: – Как-то у вас тут тесненько, все приглашенные не поместятся. Хорошо, что благодаря моим связям нам разрешили в холле на этаже праздновать. Рыжий, помоги стол вытащить…

Переждав, пока я снова наберу воздуха для продолжения своей речи, этот клоун, перестав на время паясничать, абсолютно серьезно уточнил:

– Будешь хорошей девочкой, я кого-нибудь одного из двоих тебе оставлю. Но лучше береги их, саламандрочка… Они у тебя придурки хуже, чем ты, оказывается.

– На себя посмотри, темнозадое величество, – не выдержав, огрызнулся Ним. – Не слушай его, ящерица. Все хорошо будет…

– Да кто спорит? Замучаем демиурга, откроем двери между мирами, скатаетесь к родне в гости, напугаете их своими семейными связями. Надо будет только с Орденом по-быстрому разобраться, а то меня эти его охотники уже нервировать начинают.

– Они всех нервируют, – усмехнулся Ним. – Чтоб им все их иглы в зад воткнулись…

– Ну все, пошли теперь еще из нашего блока стол вытащим, и будет красота. Шилозад, ты цветы любишь?

Я даже не сразу сориентировалась, что это был вопрос и к тому же заданный мне, такой резкий переход в интонации у Анаэля получился.

– В умеренных дозах.

– Лепестками роз тебя осыпать никто и не собирался, – заржал демон и направился в свой блок.

Покрутившись по холлу, я дождалась выноса второго стола, причем парни их оба по-простому выперли. А вот потом увеличивали и соединяли уже магически. И стулья перекидывали и размножали тоже с помощью магии. Чуть попозже появился Натаниэль и слегка приукрасил этаж, осветлив стены и повесив на окна гирлянды из цветов.

Судя по тому, как демон и ангел обменялись взглядами, про мою любовь к цветам спрашивали именно из-за выбора украшений.

И тут я слегка занервничала и принялась дергать Нима:

– А чем мы всех угощать будем? А как тут праздновать принято? То есть мы просто все сядем, выпьем за мое здоровье и все, как в моем мире? Ни-и-им, а что мы пить-то будем?!

– Ящерица, выдыхай! Сядь вон в то кресло, – Ниммей кивнул на адаптированный Анаэлем и украшенный Натаном стул, весь в цветочных гирляндах, – и выдыхай.

– Ага… – прошептала я и тихо забилась как можно поглубже на стул, чтобы оттуда наблюдать, как потихоньку подтягиваются все наши.

Фонзи и Кси притащили котел с кухни, от которого еще валил дым. Жан пришел с мешком, в котором оказалась посуда. Потом Фонзи убежал обратно на свой этаж и вернулся с большим пирогом, в котором торчало девятнадцать свечей.

– Мать пекла! – гордо объявил он, ставя передо мной. – С яблоками!

– Хорошо, что не с вишенками, – съехидничал Ним шепотом.

Робби и Агата притащили миску салата и огромного жареного поросенка. Вернее, миску и мешок с поросенком притащил Роберто, а Агате доверили нести внушительных размеров блюдо.

На этом поставка еды к столу закончилась, зато появились Роджер и Тимоха с двумя бочками.

– Антиблажин?! – Фонзи схватил большую кружку, похожую на пивную, тут же кинулся к одной из бочек. – Вы чего за сладкую дрянь из хорошей самогонки сделали? – возмутился он после первого же глотка.

– А я говорил, что дамский у меня! – гордо объявил Тимка Роджеру. – Вон, смотри, помечено же! Царапина ножом, видишь?! Значит дамский!

– То есть не обе бочки дряни, а одна? Держи, Рин, пей за свое здоровье! Сладкая… прям слипается все!

Фонзи протянул мне свою кружку, схватил со стола пустую и ринулся ко второй бочке.

– Ве-ещь! Вот прямо сразу ра-аз – и потеплело на душе! Прямо вот сразу… и все такое! Ве-ещь!

Вместе с Роджером и Тимом к нам на этаж заглянули все пять природниц. Я даже глаза протерла. Что, опять пять?!

В пятой девушке я с удивлением узнала Чечи… бывшую невесту Пауля.

Заметив мой ошалелый взгляд, Натаниэль даже подошел, чтобы пояснить:

– Она очень сильный маг природы, только необученный. У себя дома пытается управлять погодой, но учиться чему-то большему не хотела. Не интересно было. А я ей рассказал про женщин, живущих возле Академии и использующих природную магию для защиты, и она захотела с ними познакомиться.

– Просто познакомиться? – уточнила я после того, как эсне Адвара поздравила меня сразу ото всех и вручила горшочек с какой-то тощей неказистой палочкой в центре.

– Пока – да, – улыбнулся Натан. – Я ее забрал из семьи под свою опеку, пообещав, что сам займусь ее замужеством. Конечно, ей я об этом не говорил, а вот с ее отцом все обсудил и договор подписал. У Пауля перед этой девушкой действительно есть обязательства, так что будем с ним вместе их выполнять.

Натаниэль отошел снова секретничать о чем-то вместе с Анаэлем, а природницы ушли, оставив нас веселиться в своей тесной компании. Даже Абангу не осталась, только поцеловала Тима на прощание.

Каджисо попытку Роджера тоже поцеловаться не оценила, громко объявив, что хороший секс не повод для прилюдных нежностей. Их надо отдельно заслужить приличным поведением. И гордо удалилась со всеми.

– Ну хоть секс оценила, – заржал Фонзи, хлопнув застывшего от возмущения Роджера по плечу. – Не все потеряно!

Чезанно лишь скупо улыбнулся, всем своим видом выражая негативное отношение к подобному поведению у женщины. Жан и Кси тихо посмеялись. А Тим подал Роджеру кружку с антиблажином:

– Забей, ты ж ее не первый день знаешь! Хорошая она баба, но с придурью.

– Да уж, – согласился с этой глубокомысленной фразой Роджер. И, обернувшись ко мне, поднял вверх кружку: – Твое здоровье, шкет!

Потихоньку к моему горшочку с палочкой добавились: новый ремень со старинной бляхой в виде дракона от Чезанно, кожаная сумочка с набором для каллиграфии от Жана, от Робби – карта звездного неба, меняющаяся в зависимости от настоящего звездного неба над головой, и отдельно набор кремов от Агаты… Кси вручил мне флягу, посеребренную изнутри, чтобы вода была вкуснее.

Ним шепотом мне пояснил, что тут так принято – дарить безделушки. Зато проставляются приглашенные, а не именинник.

Меня такие традиции вполне устраивали. На богатые дары я и не рассчитывала, мне Моти и свадьбы вполне хватило. Зато сидела спокойно, всем улыбалась, кивала, благодарила за тосты и подарки… и все. А в моем мире забота о праздновании дня рождения целиком была бы на совести празднующего. Правда, я об этом в самый последний момент задумалась, до этого честно ожидая, что праздником озаботится кто-то другой. Ну не люблю я всеобщим увеселением заниматься…

Адам, почему-то сегодня странно молчаливый, положил передо мной красивый набор – небольшой ножик, ножны и заточка для ножа с удобной ручкой. Я тут же вспомнила и похвасталась ножом от лэра Оберона. За это мое бедное плечо получило кучу одобрительных хлопков и мне пришлось выпить несколько кружек «дамского» антиблажина, выслушивая поздравления с таким важным в жизни каждого «пацана» событием.

На начальный уровень тут сдают лет в шестнадцать, так что я не на много отстала. Вот на второй уровень сдать вместе со всеми в восемнадцать-девятнадцать у меня не получится, но это уже мелочи.

Анаэль и Натан подарили мне налокотники из сверкающих огнем чешуек, от запястья почти до плеча. Даже сверху на рубашке они смотрелись ослепляюще прекрасно.

– Ну не брюлики же тебе дарить, саламандрочка? – подмигнул мне демон и тут же показал, как одним движением превратить налокотник в обычный широкий браслет.

Мы сидели, болтали, пили, ели, обменивались шутками, словно позабыв обо всех проблемах и планах. Было легко и весело…

Единственный, кто до сих пор не явился на мой праздник, был мой муж. Второй…