Читать книгу Мне в ад, тебе – в рай: живу для тебя - Иван Сергеевич Мытенский - Страница 17

– «Хм, – мысленно произнес Уильям, не спуская глаз с головного здания резиденции ордена. – что же там сейчас происходит? Надеюсь они меня не обсуждали».

– О чем задумался?

Юноша спустился с небес на землю. Рядом стоявшего пожилого рыцаря в идеальной кольчуге одолевало лютое любопытство.

– Ни о чем. – быстро ответил Уильям. – Просто так.

– Кого ты хочешь одурачить?

Рыцарь похлопал паренька по плечу. Несмотря на дряхлый вид, силы у старика оставалось еще предостаточно, чтобы Уильям умудрился чуть не потерять равновесие.

– Некого мне обманывать, Роджер. Некого. – не в силах больше терпеть, Уильям в итоге сдался. – Не могу избавиться от дурных мыслей… Они там точно про меня говорят… В общении с принцессой Алиной я повел себя неправильно… Нужно было все ей рассказать там, в Лестере…

– Вот тут ты не прав. – открыто возразил сэр Роджер. – Если бы выдал тайну – понес бы наказание прямо здесь. И даже Дамиан не смог бы тебе помочь оправдаться перед госпожой, надеясь ей понравиться.

– Что?! – Уильям в сию секунду отшатнулся от рыцаря. – Ты бредишь!

– Отнюдь, малец. Пока все стояли на коленях с опущенными головами, ты – единственный, кто в этот момент засматривался на госпожу. – при этих словах юноша едва слышно выругался. – Просто признай: симпатичная, правда? – сэр Роджер, закрыв глаза, ехидно улыбнулся. – Если бы она предложила тебе уединиться, ммм…

От услышанного Уильям тяжело сглотнул.

– Насчет ее внешности спорить с тобой глупо. Но, что дальше… мне кажется, что кое-кто из нас умом тронулся. Не знаешь, кто бы это мог быть?

– А нееет… – насмешливо протянул старый рыцарь. – Ее аппетитные формы завораживают…, а какие мысли мне в голову приходят сейчас… – он резко открыл глаза. – Рассказать?

– Нет!

– Могу поделиться. – ехидно предложил Роджер. – Давай же!

– Нет же!

– Ну хоть одну мыслишку. – жалобно застонал рыцарь, не скрывая улыбки. – Такую тебе расскажу, от которой у тебя…, ну вот там…, будет прям ну очень хорошо…, ну что?

Уильям, закрыв лицо руками, быстро завертел головой.

– Ох! Милостивые боги! Избавьте меня от дьявола!

Роджер от души рассмеялся. Ему было в радость таким образом действовать пареньку на нервы и выводить того из себя. Конечно, старый рыцарь никогда не перегибал палку, дабы не разозлить Уильяма. Мелкие издевки были даже весьма полезны, если посмотреть под иным углом на данную ситуацию.

– Ну, Уильям, ты прям меня удивляешь! – тут он понизил голос, чтобы никто иной, кроме Уильяма, не смог его расслышать. – Я же ведь и запамятовал, что у тебя так не было ничего с девушками. Очень жаль тебя, такие незабываемые моменты теряешь. Тебе нужно наверстать упущенное. Посети ближайший бордель, познакомься с какой-нибудь неплохой девкой, повеселись с ней. Хочешь монет подкину, или даже лучше – вместе сходим. Каждый возьмет по самой красивой. Я заплачу. Как смотришь на мое предложение? Очень советую – не отказывайся.

– Ну…, – Уильям неловко почесал затылок. – можно разок забежать.

– Разок?! Какой еще разок?! – Роджер от души рассмеялся. – Одного раза тебе буде точно маловато. Ты – парень молодой, выносливый, не урод, а это главное. Таких бордельные девки пропускают без очереди, а иногда даже и скидку предлагают… – Роджер неожиданно погрустнел. – Только вот сами девки очень часто попадаются какими-то исчадиями ада, кто в прыщах, кто с сифилисом на все лицо, а кто-то и вовсе – разносчиком всякой заразы.

– Так зачем тогда туда ходить, если с тамошними барышнями все очень плохо?

– Обычно, когда вы уже заняты «делом», особо и не замечаешь всей этой отвратности. Наслаждение от занятия затмевает глаза, и ты можешь представить на месте распутной девули, например, ну…, например, хотя бы нашу госпожу.

– Тьфу! – сплюнул юноша. – Мать твою! Опять ты за свое!

– Тише! Тише! – подняв руки, сказал Роджер. – Спокойно! Хорошо, не нашу госпожу, тогда…, тогда французскую принцессу, как ее там звать-то? А! Вспомнил! Анной ее величают! Как тебе? Достойная замена?

Уильям, закатив глаза, попытался воспроизвести ее образ в своей голове. Рыцарь решил тому не мешать, отчего поступил совершенно правильно. Перед юношей предстала стройная, с манящими прелестями, с тончайшими и аккуратными пальчиками заморская девушка. Прям богиня, сошедшая с небес. Ее правильные черты лица, небольшой носик, круглые зеленые глаза и черные, словно рукоять собственного меча, длинные волосы, кончики которых доходили аж до пояса. Минутка истинного наслаждения.

– Ну как? Представил?

Уильям нехотя открыл глаза.

– Угу. Видел ее всего один раз за всю жизнь, но запомнил настолько подробно, насколько это вообще возможно. Жаль, что не довелось обменяться с ней приятными словами, хотя и стоял совсем рядом…

– Дааа…, я помню тот день. Французы отважились посетить наш орден. Отправили к нам свою делегацию во главе юной принцессы. Милый денек получился. – тут сэр Роджер заметил, что Уильям летал где-то в облаках. – Малец! – крикнул тот. – Какой твой ответ?

– Ты про бордель?

– Именно! – резво ответил старый рыцарь. – Про него родимого!

– Согласен. Идем вместе.

– Отлично! – воскликнул рыцарь. – Ну, наконец, ты станешь настоящим мужчиной! Этот день ты запомнишь очень надолго.

Уильяма слабо улыбнулся.

– Хочется верить.

– Не раскисай. Ждать осталось совсем немного. Вот принцесса закончит тут со своими делами, и сразу же нагрянем в гости к девулям.

Уильям согласно кивнул. Затем вновь перевел взгляд на головное здание резиденции. Высокое каменное сооружение отдавало чувством постоянного холода, оно ничем к себе не привлекало, за исключением громадных размеров. Серый и унылый вид. Подвешенные по бокам от дверей белоснежные штандарты ордена Святого Престола старались осветлить его, но получалось у них довольно скверно. Противная серость преобладала, оттого на душе становилось крайне нехорошо. Уильяму иногда казалось, что это было ничто иное, как предназначение, возможное будущее самого ордена. Что орден не добьется успехов в борьбе с шахинами и в итоге канет в лету. Он будет уничтожен, стерт с лица земли. Эти и многие другие мысли постоянно преследовали Уильяма, когда тот невзначай бросал взгляд туда, куда в общем-то и не следовало.

Как и сейчас. В сие мгновение. Двери медленно открылись, и из полумрака на яркий, освещенный дневными лучами солнца двор вышла девушка в потертом красном платье.

– Принцесса. – ровным голосом произнес Уильям. – По мою душу.

– Она на нас смотрит. – подметил Роджер, обернувшись в сторону девушки.

– Нет. На меня. – продолжал оставаться при своем мнении юноша. – Можешь оставить меня одного?

– Как скажешь, паренек. Ты, главное, держись. Она тебя не съест.

Похлопав в последний раз Уильяма по плечу, старый рыцарь ушел по своим делам. Посланник внимательно следил за каждым движением принцессы. В ее походке он ощущал ту самую уверенность и властность, кой Уильям практически не обладал. Ему очень не хватало этой самой черты, благодаря которой некоторые из его проблем навсегда бы его покинули. Однако, нет. Не дожидаясь, пока принцесса Алина предстанет перед ним всем своим величием, юноша упал на одно колено и опустил голову в знак почтения.

– Встань, Уильям.

Спокойный и мягкий голос высокопоставленной особы несколько обрадовал молодого посланника, и тот с большой охотой исполнил ее просьбу.

– Моя госпожа. Рад снова видеть вас. Ваше настроение заметно улучшилось.

Алина не улыбнулась.

– Может быть. Я хотела бы навестить Филиппа де Баже. Проводишь меня до его тела?

– Всегда к вашим услугам, миледи.

Далее они направились к усыпальнице. Сама принцесса не желала наполнять этот, без сомнения, недлинный путь напряженным молчанием.

– Скажи-ка мне, Уильям, сколько тебе лет от роду?

Юноша, шедший чуть позади принцессы, старался вести себя, как подобало посланнику ордена.

– Семнадцать, миледи. Совсем скоро уже восемнадцатый год стукнет.

– Хорошо. Расскажи мне про свою мать. Опиши ее такой, какой помнишь.

Внезапно возникшая печаль охватила юношу с головой.

– Очень грустная. Я уже и не припоминаю, когда видел ее счастливой. Она…

– Готовь лошадей, Ренье! – вдруг крикнула Алина, обращаясь к возчику. За столь короткое время они уже дошли до кареты. – Я совсем скоро вернусь!

– Она, как могла, скрывала печаль, но…, – Уильям продолжал прерванный рассказ с печалью на лице и в голосе. – но мы видели, как она страдает. Она, как и вы, сочувствовала шотландцам. Даже еще до того, как появились шахины.

– А твой отец?

Печаль, вызванная воспоминаниями о матери, на чуточку унялась. Уильям замялся багровым румянцем, когда услышал упоминание своего отца. Юноша помнил о нем только хорошее.

– Он всячески поддерживал свою супругу, не отпускал ни на шаг, всегда и везде был рядом с нею. – и печаль вновь накрыла юношу. – Это их и погубило.

Не прошло и минуты, как они оказались перед усыпальницей. Спускаясь вниз по ступенькам, принцесса почувствовала жар по всему телу. Спуск озарял десяток факелов.

– Ты продолжаешь поддерживать их интересы?

– Конечно, моя госпожа! – рьяно воскликнул Уильям. – Мне небезразлична судьба шотландцев! И стремление отомстить за родителей у меня превыше всего!

– Это отличная черта. Я полностью одобряю твое стремление.

– Благодарю вас.

– Добрались. – вздохнула принцесса. – Добрались.

Внутреннее помещение усыпальницы освещалось множеством зажженных свечей, расставленных по периметру. Одна из четырех стен представляла из себя двухэтажные гробы, на каждом из которых была начертана соответствующая табличка с надписью, обозначавшая, кому принадлежал конкретный гроб. Здесь покоились личности, когда-то повлиявшие на жизнь ордена Святого престола. Но принцессу интересовало совсем другое. По середине помещения был расположен запечатанный гроб. На его крышке лежали уже засохшие венки. Подойдя к нему, Алина коснулась рукой начертанной надписи, ощущая рельефное образование.

– Ну здравствуй, дорогой мой Филипп.

Уильям, встав напротив принцессы, посмотрел на нее. Свет, излучаемый свечками, был слаб, но это не помешало ему разглядеть скомканное лицо молодой девушки.

Он услышал всхлип.

– Филипп да Баже…, как много в этом имени было, есть, и будет. Насколько хороший человек, настолько прекрасный собеседник. – Алина печально засмеялась, но смех быстро сменился очередным всхлипом. – Помню, как этот светлой души человек убивал время, рассказывая истории о своем похождении по Европе, как посетил несчетное количество королевств. Помню, как иногда привозил во дворец подарки, делился впечатлениями от того, как их находил, собирал. Я помню каждое мгновение, проведенное в его обществе.

Принцесса не выдержала. Она заплакала. Заплакала громко, не стесняясь никого.

– Может, вам помочь, госпожа? – прозвучал обеспокоенный голос Уильяма.

Алина отмахнулась рукой.

– Не надо. Так и должно быть. Я должна выбросить из себя скорбь. Иначе она будет преследовать меня и напоминать повсюду, куда бы я не делась. – утерев руками влажные глаза, принцесса продолжила. – Нужно как следует выговориться, и тогда станет только лучше. – затем принцесса принялась поглаживать угловатую крышку гроба. – Филипп, друг мой. Все эти дни, что я знала тебя и имела счастье общаться с тобой, они приносили мне бесконечную радость, твои подарки были изумительными, даже несмотря на то, что некоторые из них ты украл. Мне все равно. Спасибо тебе огромное, спасибо за то, что наполнял мою жизнь сказочной блаженностью, никогда не оставлял меня грустной, всегда веселил. Твои истории я до сих пор вспоминаю и буду их помнить, они останутся в моем сердце вплоть до самой смерти, я никогда их не забуду. Клянусь своим сердцем.

И тут она взглянула на Уильяма.

– Ты истинный пример человека своего дела. Лучше тебя, к великому сожалению, уже не будет. Никто больше твой талант не перепрыгнет. Никто. – Уильяму стало не по себе. Слова принцессы и ее взгляд ясно намекнули юноше, что речь шла вовсе не о нем. Алина, в присутствии трупа, своего мертвого друга, унизила Уильяма. Тот не желал принимать сказанное за правду, но душа терзала его, терзала. – До таланта Филиппа никто не доберется, даже больше, близко не подойдет. – серьезно настроенный тон принцессы должен был убедить Уильяма в искренности собственных произнесенных слов. – Ты понимаешь, что это значит?

Уильям обреченно закивал головой.

– Да, госпожа.

– И что же?

– Что я недостоин быть посланником ордена Святого престола.

– Правильно мыслишь. – Алина махнула рукой. – Подойди.

Сознание Уильяма провались сквозь землю. Он встал перед принцессой.

– Дай свой меч.

Юношу буквально парализовало от волнительного изумления. Быстро придя в себя, он передал свое оружие Алине. Та, в свою очередь, ухватив меч за рукоять двумя руками, вонзила острие лезвия в землю.

– На колени. – властно произнесла она.

Уильям опустился.

– Теперь же слушай. Властью, данную мне господом богом, Иисусом Христом, а также моим отцом – королем Генрихом, прозванным «Отрешённым», я – принцесса Алина из рода Кроуснестов, регент Английского королевства, нарекаю тебя рыцарем ордена Святого престола. Служи верно и защищай храбро. Заботься об обездоленных людях, что потеряли все. Не сдавайся врагу и отдай свою жизнь, если потребуется. Во славу нашего господа бога, Иисуса Христа. Аминь.

Проведя клинком сначала по левому плечу, затем по правому, принцесса достала перстень с рубином. Уильям заметил безделушку и, протянув вперед правую руку, ожидал предстоящего знамения. И оно свершилось. Украсив безымянный палец юноши безупречным красным светящимся камнем, Алина вернула тому меч. Держа его перед собой одновременно и за лезвие, и за рукоять, Уильям торжественно преклонил голову.

– Принеси клятву верности. Поклянись мне, своей госпоже-покровительнице, что ты, сэр Уильям Стаффорд, отдашь свою душу во имя справедливости, чести, честности, доверия и самое главное – верности.

– Клянусь.

– Отныне Норфолк – твой новый дом, твоя обитель, твой храм.

Уильям резко поднял голову еще до того, как наказала тому принцесса. Его округленные глаза испускали лютое недоумение. О посвящении в рыцари юноша мечтал уже много лет. И вот, оно свершилось. Но не о такой службе уповал Уильям, не о такой.

– Норфолк?!

Уверенности Алине было не занимать.

– Норфолк. Именно, что Норфолк. Твоя святая обязанность передо мной – оберегать беженцев. Заботиться о них.

– Но шахины! Они же…

– Молчать! – крикнул Алина. – В ближайшие несколько лет можешь забыть о них! Мы не готовы для полноценной войны с ними! Ты же не скрестишь с шахинами свой меч до тех пор, пока я не скажу! Ты дал клятву, так исполняй ее!

Руки, держащие оружие, задрожали. Уильям без приказа поднялся на ноги и убрал меч в ножны.

– Ты слышал, что я тебе сказала?! Не смей уходить на север! Пока я не отдам приказ, ты никуда не сдвинешься! Твой дом – Норфолк, и ничего более!

Уильям, тяжело дыша, со скрытой ненавистью коротко кивнул. Принцессе было этого вполне достаточно.