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El ajo

El ajo es un alimento universalmente conocido, pero también una planta con potentes e importantes efectos medicinales. Se podría decir que, si no se tratase de una hortaliza tan extendida, lo más probable es que hoy en día fuera un medicamento de uso común en cualquier ambulatorio de la Seguridad Social. Sin embargo, la situación dista mucho de ser así: su olor inconfundible y penetrante, que a muchos les resulta sumamente desagradable, hace que lo rechacen o, como mínimo, lo observen con una cierta prevención los potenciales pacientes y los médicos o terapeutas que lo han de prescribir.

Como veremos, esta dicotomía rechazo-adoración no es un fenómeno nuevo en la historia de la humanidad, ya que hace milenios que el ajo oscila entre estos dos polos. Sin embargo, en la investigación moderna, los estudios científicos empiezan a ser abrumadores en favor del ajo. Existen miles de artículos que han relacionado el ajo con efectos determinados sobre la salud, muy especialmente en el tratamiento de las enfermedades cardiovasculares (infarto, colesterol, angina de pecho), verdaderas plagas de la sociedad moderna. De ahí que el ajo se puede convertir, en un plazo más o menos cercano, en una verdadera panacea para su tratamiento, si se entiende panacea no como el remedio universal, sino como el remedio sin efectos tóxicos de importancia. Curiosamente, uno de los primeros medicamentos utilizados por la cultura huma na, el ajo, puede constituirse, tras una época de olvido, en una de las grandes alternativas a la farmacopea actual.

DENOMINACIONES

NOMBRE BOTÁNICO O DE ESPECIE: Allium sativum L.

NOMBRE FARMACÉUTICO: Bulbus alli sativi

FAMILIA: liliáceas

GÉNERO: aliáceas

PARTE UTILIZADA: bulbo

CASTELLANO: ajo

CATALÁN: all

VASCO: beratz, baratxuri

GALLEGO Y PORTUGUÉS: alho

FRANCÉS: ail

INGLÉS: garlic, ramson

ALEMÁN: knoblauch

ITALIANO: aglio

HOLANDÉS: knoflook, look

CHINO MANDARÍN: da suan

JAPONÉS: taisan

HINDÚ: lasan

HEBREO: sum

SÁNSCRITO: lasuna, ugragandha

PERSA: sir