Читать книгу Старый дом - Катерина Картуш - Страница 14

Высокий каменный забор с облупившейся серой краской выглядел довольно уныло. Но особую тоску нагнетало само здание больницы, чьи очертания виднелись в конце длинной вытоптанной аллеи.

– Кто-то девушку в ресторации зовет, а кто-то в богадельню, – тихо пробормотала Алимпия, всматриваясь вглубь парка. Огромная каменная глыба проступала мутными очертаниями в завесе мелкого пунктира моросящего дождя.

– Так то ежели «девушку»… – хмыкнул Егор, бодро шагая по аллеи.

Не желая отставать, Алимпия почти бегом припустила за парнем, перескакивая мелкие лужицы зелеными сапожками. Так и врезалась с разбега в его широкую спину. Аромат апельсиновых корок от черной тужурки защекотал нос.

– Ап-чхи, – не удержалась, чихнула от души так, что на соседней улице собаки забрехали.

– Ого, будь здорова! Коли так хворь выгонять – болезни не видать, – подивился Егор. – Вроде как пришли. Глянь, что на столбу написано?

Придерживая на затылке новомодную шляпку-клош, девушка подняла голову на массивную колонну входного портика. Частые мокрые крапинки осыпали щеки.

– «Городская психиатрическая лечебница доктора психиатрических наук Генриха Кроненберга», – бойко прочитала вывеску. – Мы рады всем!

– Что?! Так и написано?

– Ну, да… так и написано: «Городская пси…»

– Да не про то спрашиваю, – досадливо перебил Егор, – а то, что «рады всем»…

Девушка лишь задорно рассмеялась, ступая на широкую ступеньку. Обернулась:

– Ты идешь?

Приложив палец к губам, Егор осторожно отступил назад, двинулся за угол четырехэтажного здания.

– В чем дело? – громко крикнула ему в спину, не желая выходить из-под галереи.

– Иди сюда, – тихо позвал Егор, – только осторожно, здесь проволока… от собак бродячих верно…

– Нет, – не согласилась Алимпия, подходя сзади, – скорее, от бегунков…

– А-а-а! Ну да один черт…

– Пойдем внутрь, – попросила негромко, – зябко тут. Генрих пунктуальность ценит превыше всего, а мы и так поздно вышли, как бы не прогнал.

– Не боись – не прогонит, Карлуша словом поручился.

– Чего тогда стоим?

– Тсс, слышишь?

Алимпия замерла. Лишь шелест листвы, мокнущей под дождем, да шумное дыхание Егора.

– И-и-и-ха-а-а, и-и-и-ха-а-а, – откуда-то сверху донесся протяжный крик.

– О! Опять! Я сперва думал, что почудилось – ан нет! Гляди вон туда! – указал подбородком куда-то под самую крышу.

Липа испуганно поежилась, но послушно задрала голову вверх. Толстые решетки на редких оконных проемах, за которыми темнота. Только на самом верху, под свисающим карнизом, в узкой бойнице мелькнула едва заметная полоска света.

– Пошли отсюда, Генрих ждет, – потянула Егора за рукав тужурки. – Это не наше дело, что здесь происходит.

На широких ступенях их уже поджидали.

Высокий мужчина в накинутом поверх белого халата черном пальто нервно курил папироску, стряхивая пепел прямо на ступени. Приземистая ширококостная дама в накрахмаленном капоре что-то ему выговаривала, сокрушенно качая головой.

– Увы, дорогая Руби, такое иногда случается между мужчиной и… Природа, знаете ли … – тихо ответил мужчина, прячась за колонну.

– Но не так явно, Генри! – громче, чем следовало, произнесла дама. – Вы теряете авторитет среди пациентов, не говоря уже о персонале…

– Не ваше дело, Руби, – огрызнулся в ответ мужчина. – Занимайтесь своими клизмами и не лезьте, куда вас не просят!

– Может, дело и не мое, но как бы чего ни случилось! Ваша мать просила меня присмотреть за вами…

– Шли бы вы на… процедуры! – не выдержал мужчина, выдыхая дым в одутловатое лицо пожилой женщины. – А с завтрашнего дня я освобождаю вас от данного моей матери обещания, тетя Руби!

– Ты глупец, Генри, – тихо промолвила санитарка, закрывая за собой тяжелую дверь.

Облегченно вздохнув, мужчина глубоко затянулся. Завидев долгожданную парочку, отбросил щелчком недокуренную папироску и, невзирая на дождь, радостно бросился навстречу визитерам.

– Милости прошу, госпожа Алимпия! Вы позволите?!.. – быстро клюнув женское запястье, обратился к молодому человеку, – …и, гм, господин…?!

– Краниц, – произнес Егор, пожимая протянутую руку. – Курт Краниц.

– Да-да, господин Краниц, гм, Курт.

От мужчины приятно пахло цветочным одеколоном и неприятно – горьким дымом. Его чисто выбритые щеки лоснились синевой, а черные, как смоль волосы отталкивали дождевые капли, словно гусиное оперенье речную влагу.

Рукопожатие вышло настолько мягким и сердечным, что Егор на минуту растерялся – не привык он к таким нежным приветствиям, не по-мужицки как-то. Еще и Алимпия глаза на него таращит – чего не так-то?! Не понять…

А мужик все трясет и трясет руку Егора, с явным интересом разглядывая его нахмуренное лицо.

– Карл Натанович очень точно описал вас, молодой человек! А я Генрих, Генрих Кроненберт. Мы, похоже, с вами одного поля ягоды, Курт, – мужчина неестественно рассмеялся, нервно дернув тонкими усиками.

– Но довольно церемоний, прошу! – поспешный взлет лакированных ботинок по лестницы и с легким театральным поклоном Генрих распахнул перед ними дверь:

– Входите, господа, в мою обитель заблудших душ!

– Липа, о чем он говорил, какие ягоды?! – недоумевал Егор, пожимая широкими плечами. – Может ему в харю дать?

– Не сейчас, Курт, – прошипела девушка, – только все испортишь! Идем же! – ухватив Егора под руку, она потащила его к двери.

Полутемный коридор последнего этажа, освещенный тусклыми масляными лампами. Вдоль правой стены – стальные двери с врезными глазками. На каждой двери – массивный навесной замок в металлической скобе засова.

Перекинув через руку пальто, впереди бесшумно скользил по мраморным плитам Кроненберг. За ним, крепко держа под локоток запыхавшуюся Алимпию, громыхал хромовыми сапогами Егор.

Небольшая комната в конце коридора, куда привел их Генрих, выглядела настолько несуразно по сравнению с общепринятым представлением о рабочем кабинете главного врача, что вызывала искреннее недоумение о ее предназначении в стенах больницы. Лиловые атласные портьеры ниспадали широкими воланами до самого пола, полностью загораживая окна. На огромном письменном столе вместо ожидаемого завала важных бумаг и медицинских справочников, лишь банка с высохшими чернилами, да серое гусиное перо, вставленное в ее стеклянное горлышко. Изящная оттоманка в тон портьерам придвинута резной спинкой к обоям изумрудного цвета. Тут же кофейный столик с краснощекими яблоками в хрустальной вазочке и разноцветными монпансье в жестянке. И совсем уж неуместным выглядел старомодный шифоньер, из створок которого стыдливо выглядывала кружевная штанина дамских панталон.

Не замечая подобных мелочей, Генрих кивнул на оттоманку, приглашая визитеров присесть. Сам же остался стоять посреди комнаты, сбросив пальто на письменный стол.

– Леденец хотишь? – предложил Егор, придвигая жестянку поближе к девушке.

– О, прошу прощения, эти конфеты давно засахарились, – резво подскочил к столу психиатр, – позвольте, я принесу вам другую коробочку – свежайших!

– О, нет нужды, мистер Кроненберг, – мило улыбнулась Алимпия, провожая глазами исчезнувшую в кармане врачебного халата жестянку. – Сегодня я свою порцию сладостей уже получила. Мне хотелось бы поговорить о Гекторе. Как он? Можно ли нам навестить его?

– Гм, – загадочно промычал Генрих, заправляя за ухо смоляной завиток. Подойдя к письменному столу, с явным удовольствием уселся в кожаное кресло, вытянул длинные ноги в сторону дивана. – К сожалению, сейчас Гектор вряд ли будет вам полезен. Видите ли, его возбужденная психика требовала незамедлительного успокоения и в сию минуту находится под воздействием нейролептиков. Баронет вяло реагирует на окружающих, больше спит. Седативный эффект препаратов положительно сказывается на его лечении, временно купируя остроту воспоминаний, неразрывно связанных с испытанным стрессом.

– Ну и чего мы тогда припёрлися? – задался вопросам Егор, разглядывая застрявший в шифоньере лоскут. – На штаны исподние глаза пузырить?!

– А хоть бы и на белье, – расплылся в довольной улыбке психиатр, лаская нежным взглядом обтянутые тужуркой бугристые мышцы Кравцова, – не желаете ли составить мне компанию на завтрашнем дефиле в галерее мадам Корнет? Вход по спецпропускам…

– Это чё такое, лепила?! – захлебнулся негодованием Егор, вырываясь из успокаивающих объятий девушки. – Ты меня чё?!… петушить собрался?!

– Пф-ф! – надул ароматные щеки Кроненберг. Невозмутимо приблизил породистое лицо к прищуренным глазам визави, тихо проговорил:

– Смею предположить, что вы, господин Краниц, слишком увлеклись народным творчеством в местах не столь отдаленных. Так сказать, углубились, прощу прощения за каламбур, корнями в испражнения земли нашей матушки, что не может не вызвать у меня резонного вопроса: каких кровей будете, майн херр?

Выпучив в бешенстве глаза, Егор едва ли мог говорить.

Пришлось Алимпии вмешаться в разговор:

– Генрих, будьте благоразумны! Вы с самого начала провоцируете Курта на необдуманные поступки. Вы, верно, проводите новые исследования. Дядя что-то говорил в связи с этим… гм… «Клинико-биологическое исследование инверсии психосексуальной ориентации у мужчин», если я не ошибаюсь?

– Браво, сударыня! – захлопал в ладоши психиатр, вскакивая с кресла. – Позвольте облобызать вашу ручку?

– И каков результат? – кокетливо спросила девушка, протягивая руку.

– О! К моему великому сожалению работа еще не закончена, и мне не хотелось бы преждевременно оглашать скоропалительные выводы. Вас удовлетворит такой ответ, прекрасная Алимпия?

– Вполне.

– Однако боюсь, господин Краниц находится в некотором замешательстве. Не возражаете, если я коротенько поясню некоторые аспекты своего вынужденного поведения?

– Да не надо ничего пояснять, – обиженно пробурчал Егор, с хрустом разламывая краснощёкое яблоко на две половинки. – И дураку понятно: вы прикидываетесь педолюкой, чтобы посмотреть, кто сильней даст вам в глаз, а потом записываете в тетрадочку ваши «инверсии психосексуальной ориентации».

– Ого! А вы не так просты, как кажетесь, дорогой Курт! – рассмеялся Генрих. – Браво и вам! Но ручку вашу лобызать я все же не решусь, даже не настаивайте!

Вернувшись на место, он сразу посерьезнел. Провел ладонью по напомаженному виску, вполголоса продолжил:

– Эмоционально неустойчивая психика фон Грондберга подверглась сильнейшему потрясению. Возможно, в анамнезе больного присутствует сильный ушиб головного мозга с не выявленным вовремя сотрясением, а возможно и психологическая травма стала катализатором эмоционального взрыва.

– Сильный ушиб… – прошептала девушка. – А почему сейчас нельзя установить причину? Неужели Гектор настолько плох?! А как скоро он выздоровеет?

– Прошел довольно короткий период времени – всего лишь сутки, для выяснения обстоятельств возникновения психогенного шока, но одно могу сказать достоверно, что реактивный психоз имеет обратимый характер, и в случае положительной ремиссии выздоровление баронета можно ожидать… гм… скажем, через год.

– Через год?! Так долго?!

– Это в лучшем случае, дорогая Алимпия. Но случаи, как известно, бывают разные, и, может быть, вам повезет, и вы узнаете то, чего хотите значительно раньше.

Пренебрегая устремленными на него взглядами, Кроненберг подошел к портьере. Дернул за невидимый шнурок. Лиловые воланы поползли вверх, открывая неровную каменную стену. Глубокие узкие щели-бойницы заменяли окна. И откуда-то издалека, из дождливой темноты, через эти самые щели ворвался в комнату свежий воздух. Ударил в грудь Генриха, откинул полы белого халата, окропил моросью смоляные волосы. И лишь насытив кислородом прокуренные легкие, психиатр обернулся.

– Итак, если вы все же настаиваете на посещении Гектора фон Грондберга, я провожу вас в его… гм… покои. Да! И вот еще что… разговаривайте с ним так, будто он здоров. Но не забывайте, что он болен.