Читать книгу Kļūsti par pēdējo - - Страница 3

Es bezpalīdzīgi sabruku uz grīdas un aizvēru acis. Sāpes un smagums, ko es jutu Najas ķermenī, bija pazudis, bet šai meitenei šķita pilnīgi bez enerģijas: viņa cieta no bada un slāpēm, bet kas cits bija vēl ļaunāk – šķita, ka viņas muskuļi nebija pat pielāgoti ķermeņa atbalstam. Noteikti viņa nebija medniece vai zemniece. Ko jūs varat darīt tik trauslā izskatā?

Manā mutē kaut kas traucēja. Sākumā šķita, ka viņas mēle ir ievainota – pilnīgi iespējams, ka viņa ierastās histērijas laikā to bija stipri sakodusi. Bet tad es kaut kā to atradu. Meitenes mēle bija caurdurta ar tievu metāla stieni, kas beidzās gludā akmenī. Zilā pērle – es uzreiz uzminēju. Un tas daudz ko izskaidroja. Priesteriene, visticamāk, ir no Alaidas tempļa, kas atrodas tālu austrumos. Galvenās labo garu dievietes kalpone, kas agrā bērnībā tika izvēlēta šai misijai. Par šādiem tempļiem zināju tikai no dzirdamām liecībām, tāpēc neko nevarēju pateikt par viņas darbu vai iepriekšējo likteni. Bet vismaz valodas pērle izrādījās ne daiļliteratūra. Es droši varu teikt vienu, šī meitene nebija gatava īstajai dzīvei un, iespējams, nekad nebija gaidījusi, ka viņa būs tik tālu no sava altāra. Es gribēju ticēt, ka viņas dieviete nepametīs šo gliemežvāku, jo iekšpusē bija mainījies īpašnieks. Es varētu izmantot jebkuru palīdzību no augšas.

Es gulēju tur, nekustīgi, stundām ilgi, pat manas domas palēninājās, zaudējot pēdējo virzienu.

– Vai viņa ir mirusi? – vīrieša balss skanēja ļoti tuvu, bet es nesaņēmos. «Mums vajadzēja to sadedzināt, pretējā gadījumā tas tika iztērēts!»

Sieviete viņam atbildēja:

– Kāda jēga bija to dedzināt bez šamaņa? Vienkārši sasildiet gaisu.

– Kā tu nomiri? – Es atpazinu Dāru pēc viņa autoritatīvā toņa. – Vai tu viņu pabaroji?! Es tagad jums to noorganizēšu!

– Medmāsiņa, lieliskā Dāra! – pirmā sieviete bažīgi, mājīgi runāja. «Vakar es viņu aizvedu naktī uz krūmiem, lai atvieglotu sevi, un tad viņa ar varu iedeva man kaut ko dzert un iedeva ēst. Es zvēru pie atdzimšanas, es viņai netrāpīju! No rīta viņai bija labi! Viņa rēca kā parasti… Varbūt viņa nenomira?

Viņi rupji iegrūda man plecā. Būtu vērts mirt tikai tāpēc, lai apsargi par to saņemtu! Bet tagad es jau biju pārliecināta, ka mans nākamais upuris būs mana nākamā māsa. Ja šodien meitiņa netiek sadedzināta uz sārta, tad varam mēģināt tajā izturēt ilgāk. Viņa pacēla galvu un paskatījās uz Dāru. Viņa atviegloti nopūtās:

– Dzīvs. Kāpēc tad neraudi?

Es sarāvos:

– Apnicis. Pagājušajā nedēļā man tas apnika, bet es domāju, ka es jums sagādāšu vairāk prieka.

Dāra salieca uzaci, bet pagriezās pret biedriem:

– Bez puņķiem un sarkanām acīm viņai šķiet viss kārtībā, kā tu domā?

Viens no karotājiem paraustīja plecus:

– Manuprāt, labāki par tiem, kurus redzējām iepriekš.

Un vēl viens iesaucās:

– Pirmkārt, es gribētu to nomazgāt. Tur redzēsim. Bet ne velti vecā Tīrija teica, ka šāds upuris nesīs mums labu vēju un veiksmi, vai viņa būtu kļūdījusies?

«Tomēr mums vairs nav šamaņa…» Dāra sprieda. «Tu varētu būt piemērota kaut kam citam, jo tu esi skaista.» Tu esi jaunava.

Es paskatījos uz viņu. Patiesībā es nezināju droši. Varbūt visas priesterienes ir nevainīgas vai varbūt ne. Bet es sapratu, kas slēpjas aiz šī izteikuma – priekšnieka Nae dēls teica, ka viņa sievietēm jābūt vislabākajām un neskartajām. Ja šī meitene ir tik skaista, ka viņa tika izvēlēta godpilnajai misijai – tikt dzīvai sadedzinātai, tad arī viņš droši vien tiks galā.

Viņa pat nesagaidīja manu atbildi, viņa atslēdza restes un satvēra mani aiz pleca, izraujot mani ārā:

«Es viņu aizvedīšu pie Krīta.» Ja viņam viņa nepatīk, tad nav jēgas viņu tālāk barot.

Pat ja es gribēju pretoties, spēka šajā ķermenī nepietika. Daara mani iegrūda lielā teltī un lika citiem atnest tvertni ar ūdeni. Tad viņa norāva man drēbes un iebāza mani tur. Viņa paberzēja manu muguru ar smeldzošas zāles ķekaru, un es nomazgāju seju – tikai ūdens lika saprast, cik es esmu netīra.

– Vai Kriits ir priekšnieka dēls? – jautāju, lai gan jau nojautu.

«Jā,» Dāra mani pagrieza un satvēra manu roku, mazgājot plecus. «Ja tu viņam patīc un viņš nav muļķis, tad viņš var atdot tev normālu dzīvi.»

«Šķiet, ka mēs vārdam «normāls» piešķiram dažādas nozīmes, Daara.

Viņa pieliecās un uzmanīgi ieskatījās man acīs:

«Es vienkārši nevaru saprast, it kā jūs būtu nomainīts.» Esmu redzējis salauztus cilvēkus, esmu redzējis daudz… Bet es nekad neesmu bijis liecinieks tam, kā viņi atkal sanāk kopā.

«Iespējams, es vienkārši saņēmos, vai arī labie gari mani beidzot atrada dēmoniskā pūļa vidū?»

Viņa nedusmojās. Gluži pretēji, viņa plati pasmaidīja:

– Kādu vārdu tev iedeva tavs tēvs?

«Jā…» es apstājos laikā. – Tali.

– Es redzu, ka tu esi skaista, Tali. Jo tev ir iespēja dzīvot šodien. Bet es arī dzirdu, ka tev ir mēle, Tali. Un jūs varat to pazaudēt līdz dienas beigām.

«Vai jūs domājat, ka es joprojām spēju baidīties, Dāra?»

– Nebaidies. Bet bezbailība ne vienmēr ir stulbums. Vadītāja ceturtais dēls ir ļoti nosvērts un prot būt žēlsirdīgs. Uzskatiet, ka esat laimīgs.

Žēlsirdīgs? Cilvēks, kurš posta apmetnes un nogalina visus, kas nonāk pie rokas? Mēs ar dēmoni runājam vienā valodā, taču mūsu runas nozīme ir ļoti atšķirīga. Es nolēmu par citiem jautājumiem:

– Kas tu viņam esi? Vai ziņkārība netiek uzskatīta par stulbu?

«Nē,» viņa pacēla mani kājās un ar tādu pašu rūpību sāka mazgāt manu kājstarpi. Es nodrebēju. «Es esmu viņa uzticīgais draugs, tuvākais sabiedrotais un attāls radinieks.»

Es atklāju vilcināšanos viņas atbildē:

– Mīļotā vai mīlošā?

«Jā, jūsu mēle noteikti neizturēs ilgi,» viņa smējās. – Gan mīļotā, gan mīļā, ja tik interesanti.

– Tad tevi noteikti moka greizsirdība…

– Greizsirdība? – viņa bija pārsteigta. – Nē. Vīrieša sirds un dzimumloceklis nav viens un tas pats. Kriits var paņemt simtiem un tūkstošiem citu, var dot viņiem savu sēklu un bērnus, bet es palikšu mierīgs. Un tu esi skaista – skaistas sievietes pastāv tieši tāpēc, lai iepriecinātu vīriešus. Pateicies savam skaistumam, Tali, un izpleti kājas platāk. Diez vai Kriitam dzīvē bija vismaz viena sieviete, kura nesapņoja par tādu vīrieti. Diez vai mīlas laikā viņam kādreiz ir nācies sasprindzināties. Tev viņš būs jāatstāj iespaids.

Šī tēma bija pārāk atklāta – manu radinieku vidū nebija pieņemts tik acīmredzami apspriest intīmas lietas. Un manā galvā sāka virmot satraucošas domas:

– Es… es negribu dzemdēt viņa bērnu…

Viņa iztaisnojās un lika man slapjām kājām uzkāpt uz ar audumu klātās grīdas. Viņa paņēma mīksta materiāla gabalu un ielika to rokās, sakot, noslaukiet sevi. Pati meklēju ķīpā drēbes, kas atbilstu manam izmēram.

«Tu joprojām esi stulbs, Tali.» Kad viņam no tevis apniks, viņš tev pārgriezīs rīkli. Bet, ja tu nēsāsi viņa dēlu, viņš tev dos laiku vismaz dzemdēt.

– Es nevēlos ciest no viņa! – viņa pārliecinošāk atkārtoja. -Vai tu vari vismaz palīdzēt ar to? Mūsu dziedniekiem ir ārstniecības augu…

«Labi,» viņa iztaisnojās. «Mūsu ārstiem ir arī piemērotas zāles. Bet par to informēšu Krītu. Un tas ievērojami samazinās jūsu iespējas.

– Nebiedē mani, Daara. Iepriekšējā dzīvē es aizmirsu, kā baidīties.

– Tieši tā… it kā viņi būtu to nomainījuši. Es sāku ticēt šiem… jūsu laipnajiem gariem. Uzvelc šo, kamēr es tev atnesīšu novārījumu.

Kleita bija īsa – līdz augšstilba vidum – un liela. Daara atdeva savējo, un viņa bija garāka un plecos platāka. Bet veselas tīras drēbes pašas par sevi deva drošības sajūtu. Kamēr Daara bija prom, es varēju mēģināt aizbēgt, bet apkārt bija citas teltis, un tālāk bija sardzes ugunsgrēki. Labākajā gadījumā viņi mani nogalinās. Un tad es pats nogalināšu nākamo māsu. Tāpēc es nemēģināju, lai gan tas, kas tuvojās, mani izraisīja nervozas trīces.

Daara palīdzēja izķemmēt viņas garos matus un sapina tos bizē, tādā pašā kā viņai bija. Tad viņa mani aizveda uz telti nometnes centrā: līdzīga kā pārējām, tikai citāda krāsas un izmēra. Viņa iegrūda mani iekšā.

Vadoņa dēls sēdēja uz dīvāna un aizdedza lampu. Sākās jau tumšs, un tik lielas telts apgaismošanai būtu nepieciešami vairāki gaismas avoti. Viņš īsi paskatījās uz mums un nekavējoties atgriezās pie tā, ko darīja.

«Upuris, kuru Tīrija izvēlējās?» – viņš vienaldzīgi jautāja.

– Viņa ir līdera dēls.

«Es domāju, ka viņa raudās, līdz viņa būs pazudusi.»

– Pats esmu pārsteigts. Ņem to, Kriit. Varbūt tas padarīs jūsu nakti gaišāku. Vai varbūt tas jūs uzmundrinās?

– Ja tu gribētu mani uzmundrināt, Dāra, tu atvestu šamani – vecāko no dzīvojošajiem.

Viņa nopūtās un piegāja tuvāk. Viņa apsēdās uz ceļiem viņa priekšā. Es turpināju vilcināties pie ieejas. Daara par mani aizmirsa, un Kriits manai klātbūtnei nepiešķīra nekādu nozīmi.

– Līdera dēls, ir pienācis laiks pieņemt lēmumu. Padomnieki arī uzskata, ka tālāk piekrastē būs tikai nelieli zvejnieku ciemati. Un cilvēkiem izdevās no turienes aizbraukt. Tā vairs nemaz nejūtas kā cīņa.

Viņš nolika lampu un pamāja:

– Tātad, mums jāatgriežas austrumos un jāpievienojas citai grupai. Ir pienācis laiks ņemt pilsētas un doties uz galvaspilsētu. Pretējā gadījumā viņu gļēvais imperators pats neiznāks mums pretī.

«Es saprotu jūsu šaubas… bet tie sārņi, nogalinot Tīriju, neatstāja mums citas izvēles!»

Es runāju, un mana balss sajūsmā grabēja:

– Es labi zinu šīs vietas! Jums taisnība, tālāk nav lielu apmetņu. Tikai makšķernieku ģimenes… tie nav nekādi karotāji!

Patiesībā man nebija ne jausmas, kas atrodas uz rietumiem. Ja nemaldos, priekšā ir liels zvejnieku ciemats. Un būtu ļoti jauki, ja šī atslāņošanās viņu nesasniegtu. Daara smējās:

– Paskaties, pat trofeju metiens ir manā pusē! Paskaties uz viņu, Kriit, viņa ir skaista. Būtu žēl tādu skaistumu dāvināt karavīriem, ja negribas to ņemt. Viņas vārds ir Tali.

Viņš viņai uzsmaidīja ar pilnīgi nesaprotamu, gandrīz puicisku smaidu:

«Tāpēc es gaidu, kad jūs atstāsit mūs vienus.»

Daara steidzās garām ar smiekliem. Es saraujos. Kriits piecēlās kājās un kļuva milzīgs. Viņš pakāpās uz priekšu.

– Novelc kleitu. Parādi man, kas ir apakšā.

Manas rokas sāka trīcēt. Es ar pirkstiem satvēru apakšmalu, bet nevarēju piespiest to uzvilkt. Krīts domīgi nolieca galvu uz sāniem:

«Tātad jūs nelūdzāt Dāru, lai atved jūs uz šejieni?»

Šajā smieklīgajā jautājumā bija pārāk daudz! Un es nervozi pasmaidīju:

– Lūdzās? Vadītāja dēls, man tika dotas daudzas iespējas: mirt no bada, tikt izvarots no jūsu karavīru pūļa, gaidīt, kamēr šamanis sadedzinās uz sārta, vai nākt pie jums.

Viņš atkal pasmaidīja:

– Un ko tu izvēlējies?

Es gribēju smieties viņam sejā – traki, biedējoši un izplūstu no rīkles. Ja vien viņš varētu no apjukuma beigt smaidīt. Bet es ļāvu indei izpausties tikai kā atbalss tonī:

– Redzi, dēmon, katrs no variantiem bija tik vilinošs… Bet viņi neļāva man domāt.

Viņš piegāja tuvāk un es instinktīvi saliecos.

– Tali, vai ne? Es esmu Krīts, Rodesas salu un Tikijas teritorijas augstā virsaiša ceturtais dēls. Iepazīsim viens otru. Sauc mani vēl vienu reizi par velnu un es tev izsitīšu visus zobus.

– Es… kā man ar tevi sazināties?

– Kriit vai priekšnieka dēls. Vai tiešām tu esi tas, kurš raudāja ratos piecas dienas pēc kārtas?

Es neatbildēju.

– Novelc kleitu, Tali. Tagad es vēlos tevi redzēt vēl vairāk.

Es nokratīju trīci no pirkstu galiem. Galu galā es zināju, kāpēc viņi mani ved uz šejieni, pat it kā man būtu laiks sagatavoties… Es novilku savas drēbes, bet kauns pārņēma visu manu iekšpusi. Es pat nevarēju pacelt savu sarkano seju. Viņa nometa kleitu uz grīdas un spontāni aizsedza sevi ar rokām.

Viņš stāvēja divu soļu attālumā no manis, tuvāk nenāca.

«Paņem rokas prom, Tali,» balss ir ļoti mierīga, pat klusa. – Pati nost rokas.

Es nolaidu galvu vēl zemāk un piespiedu sevi atvērties. Nepanesami ilgā gaidīšana beidzās ar šādu secinājumu:

– Tu esi ļoti skaista.

It kā viņš gaidīja, kad es atbildēšu. Tad viņa izspieda:

– Un tavi cilvēki… tu mums esi neglīts…

Es negribēju būt rupjš. Tas vienkārši bija fakts, kas vispirms ienāca prātā un tāpēc tika izteikts steigā. Dēmoniem nebija nekā kopīga ar jaunajiem vīriešiem svarīgo grāmatu attēlos – vīriešu pievilcības piemērs: smalki sejas vaibsti, gaiši cirtaini mati, noslīpēti profili. Katra meitene kontinentālajā daļā sapņo par tik brīnišķīgu vīrieti. Pats Kriits atgādināja milzi no baisas pasakas, ļauno garu, kurš spēj nomocīt upurus ar vienu skatienu. Viņš pacēlās divas galvas virs manis, un titāniskais spēks bija redzams katrā kustībā. Bet, atbildot uz manu smieklīgo atzīšanos, viņš tikai pasmējās:

«Paskaties uz mani, Tali,» viņš gaidīja manu skatienu. – Vai es jautāju tavu viedokli?

– Piedod… Kriit.

Viņš atkal nolieca galvu, iespējams, pastāvīgs ieradums, kad viņš domāja.

– Darīsim tā. Es šodien tevi neaiztikšu – apgulies un guli, ja vēlies. Un rīt es tev uzdošu vienu jautājumu: vai tu atdosi sevi vai es tevi paņemšu ar varu un tad nogalināšu. Vai es dodu jums laiku, lai izvēlētos kādu no vilinošām iespējām? Esiet pārliecināts tikai par vienu – es ilgi negaidīšu.

Es nezinu, kāpēc, bet kavēšanās mani negaidīti iepriecināja. Es iepriekš nebiju bijusi kopā ar vīrieti un noteikti netaisījos atdot sevi kādam, kuru nemīlēju, taču šī brīža kavēšanās ļāva man vismaz sākt elpot.

– Vai tad es varu ģērbties?

– Par ko? – Krīts brīnījās. -Vai tev ir auksti? Tali, vai tu esi izsalcis?

Biju nežēlīgi izsalkusi, bet negaidītā tēmas maiņa zaudēja apetīti. Tad es vienkārši piegāju pie gultas, apgūlos uz malas, pievilku ceļgalus pie krūtīm un ietinos auduma segā. Vismaz pagulēšu, kamēr tas ir atļauts.

Apmēram pēc divām stundām viņš apgūlās man blakus, bet nekad man nepieskārās.