Читать книгу Ридлтаун - - Страница 7

Эбби родилась ровно в двенадцать часов ночи. Ни минутой позже. Этот переходный период из одного измерения в другое, который способен уловить лишь самый чуткий человек, подарил Эбби способности, о которых она не догадывалась. Самый мистический день в году открывает свои тяжелые скрипучие ворота и позволяет духам выйти в мир людей. Радости их нет предела. Можно снова посетить места, в которых ты родился и умер. Серые неприметные тени кружат по всей Земле и заглядывают в окна живым, пугая их до смерти.

В ночь Самайна и до второго ноября может случиться все, что угодно. Не стоит пугаться простых духов. Они носятся по местам особо значимых воспоминаний, представляя, что у них снова есть тело. Мрачные тени демонов выходят за ворота тоже. Они навещают тех людей, которым хватило безумия их призвать. Демоны преследуют свои цели и главное их желание – остаться на Земле, как можно дольше. Они принимают любые образы и прячутся за масками, пока их не разоблачат и не отправят обратно. Есть и хорошая новость: демонам редко удается остаться в мире людей после Хэллоуина. Их засасывает обратно черная воронка.

Некоторые люди зажигают свечи и жгут сухую полынь, надеясь таким образом отпугнуть демонов от своего дома. Кто-то загадывает заветное желание, глядя на огонь свечи и верит, что оно сбудется в ближайшие месяцы: духи все слышат и только затем приходят в этот мир, чтобы угодить человеку. Большая ошибка! Загаданное желание исполнится с точностью наоборот. Духи любят шутить и обманывать. Это их праздник и они обязательно накажут человека, который попытался ими манипулировать. Принесите духам дары – печенье, свежий хлеб, вино – и спокойный год вам обеспечен. Ничего не просите и получите многое.

В Самайн рождаются и умирают избранные. Нельзя победить судьбу и отказаться от своего предназначения. Сила мысли и сила слова способны перевернуть мир. Эбби сидела в кресле и смотрела на портрет мамы. Новое стекло было вставлено в прежнюю рамку. Один конец нити, которая связывает жизнь и смерть держала Эбби, другой конец нити находился в руках матери. Эбби сделала глоток вина и поставила бокал на столик. Она наслаждалась тишиной и блеском свечей. Эбби верила, что каждый Хэллоуин дух матери приходит в этот дом и находится здесь до второго ноября.

Вчера вечером Джанет вручила Эбби подушку с пятилистным клевером и пожелала счастья. Эбби прижала к себе подушку и расплакалась. Она старалась сделать это максимально тихо, чтобы не разбудить Тыковку: он терпеть не мог, когда Эбби плакала, выл и предпринимал попытки запрыгнуть ей на спину.

Сегодняшний вечер получился особенно грустным. Не помог фильм « Фокус – покус», который Эбби смотрела каждый год, закутавшись в плед. Эбби боялась признаться самой себе, что недавний разговор с Сильвией выбил ее из привычной жизни. Когда посторонние люди вторгаются к тебе в душу и расковыривают старые раны – невольно начинаешь их ненавидеть. Предсказания Сильвии – полная чушь. Гадать можно только внушаемому человеку, который подстроит свою дальнейшую жизнь под предсказания. Эбби не относила себя к наивным людям и никогда не просматривала даже гороскопы.

« Все, хватит плакать. Возьми себя в руки, включи комедию и выпей еще вина. Сегодня день рождения. Тридцать лет – это рубеж, который необходимо перешагнуть с честью и с минимальным количеством слез». Эбби и сама не понимала, что такого страшного в цифре тридцать, но поддавшись общей панике закрытого клуба « мне скоро тридцать», она расстроилась. В тридцать принято подводить итоги прожитых лет и достижений. Если ничего существенного не произошло, то стоит начинать паниковать и собственноручно ускорять события. Нет детей, мужа, престижной работы, интересного хобби и, вдобавок ко всему, вес слишком далек от идеала – составь супер план по изменению жизни на год и активно внедряй его в жизнь.

Эбби встала с дивана, сильнее закуталась в плед, и вышла на улицу. Тыковка, отчаянно зевая, поплелся следом. Вдали слышались детские голоса, лаяли собаки, и пахло карамельным попкорном. До двенадцати оставалось полчаса. Эбби решила немного прогуляться и встретить день рождения на улице. Под открытым и черным небом не так ощущается одиночество. Эбби присела на корточки и прижала к себе Тыковку, который положил голову ей на плечо. Эти двое устремили взгляды в черное беззвездное небо и мысленно поблагодарили Вселенную за то, что они есть друг у друга.

Эбби вскочила с постели, как только услышала звук будильника. Сегодня у нее назначена встреча с психологом. Доктор Грин обещал принять ее в одиннадцать часов. Эбби никогда раньше не обращалась к таким специалистам и очень боялась. Эта встреча напоминала сдачу экзаменов в старшей школе. Твои умственные способности проверяют тестами, заданиями и на основании этого делают вывод о твоих умственных способностях и о твоем развитии. Эбби была уверена, что доктор Грин поставит ей низший бал, если она неправильно ответит на вопрос, что она видит на листке с черной кляксой.

« Я плачу деньги и хочу услышать, что полностью здорова, но нахожусь под незначительным стрессом, который легко убрать». Эбби надела удобные синие джинсы, которые были ей слегка великоваты и серый свитер. Волосы она собрала в хвост на макушке и подкрасила ресницы тушью. Надев очки, Эбби посмотрела на себя в зеркало и пообещала сходить на коррекцию зрения или хотя бы купить линзы. Она давно собиралась отказаться от очков и изменить прическу. Джанет откровенно ей говорит, что с образом «серой мыши» пора заканчивать и тридцать лет подходящий возраст. « Куда уже дальше?»– спрашивала Джанет.

Ветер сегодня бушевал нешуточный. Эбби застегнула куртку и наклонила голову вниз, чтобы листья не летели в лицо. Ридлтаун было не узнать. Людей на улице не видно. Повсюду валяется мусор: конфетные фантики, обрывки оберточной бумаги, ленточки, сдутые воздушные шарики, кожура от апельсинов и прочий хлам. Эбби неодобрительно покачала головой и наступила ботинком во что-то липкое и отвратительно воняющее. « Черт возьми! Кто-то славно вчера отметил праздник и поделился своим ужином с тротуаром. Что здесь вчера творилось?» Эбби достала из сумочки салфетку и протерла обувь. Ридлтаун всегда славился своими чистенькими улочками и слишком идеальными газонами. Не было ни одного хозяина, который бы не убирал за своей собакой, когда та приделала делишки. Дети знали, что швырять мусор на дорогу – вверх невоспитанности и божья кара неминуема.

Эбби решила, что вчера всему городу бесплатно наливали алкогольные напитки и поэтому сегодня никто не смог выйти на работу. «Нужно позвонить Джанет и узнать, как прошел праздник. Она наверняка выходила вчера из дома». Ветер только усиливался, угрожая поднять Эбби в воздух и унести прочь из города вместе с кучей мусора. Эбби то и дело отрывала от куртки прилипшие обертки от шоколадок и бросала их в мусорный бак.

Доктор Грин оказался приятным сорокалетним мужчиной с короткими светлыми волосами и аккуратной бородой. Голубые глаза глядели с детской веселостью и добротой. Именно такой взгляд должен быть у специалиста, который хочет, чтобы ему раскрыли душу и рассказали самые жуткие воспоминания и пугающие привычки. На нем был темно-синий свитер и коричневые брюки. « Слава богу, – подумала Эбби, присаживаясь в предложенное кресло. – Я боялась, что доктор будет в костюме или еще хуже – в белом халате. Тогда я бы точно не смогла и рта раскрыть».

– Как добрались, мисс Омен? – спросил доктор Грин, сев в кресло напротив Эбби.

– Странно слышать, когда меня называют мисс Омен.

– Я буду называть вас Эбби. И если вам будет удобно, зовите меня Ларри.

– Спасибо, Ларри, – улыбнулась Эбби.

– Запомни, Эбби, мы стали друзьями, как только тебе потребовалась моя помощь. Ты должна полностью доверять мне, – Ларри пристально посмотрел на Эбби и дождался, когда она тоже посмотрит ему в глаза. – Отлично. Контакт налажен. Что тебя тревожит, Эбби? Рассказывай все, что считаешь нужным.

– Последнее время мне страшно. Мне кажется, что меня преследуют и ходят ночью по дому. Я встречаю странных стариков, и кто-то подкидывает мне черные перья в сумку. Я не верю в мистику, и думаю, что мне нужны успокоительные или что вы там выписываете от переутомления.

–Ты живешь одна? – спросил Ларри, когда Эбби выплеснула поток информации и уставилась на свои руки.

– Я живу с Тыквой. Это моя собака, – поспешила объяснить Эбби, когда доктор Грин удивленно приподнял правую бровь.

– Ах, собака, – улыбнулся одними глазами Ларри. – Это прекрасно, Эбби. У тебя есть родственники?

– Моя мама умерла от рака, когда мне исполнилось десять лет, – начала рассказывать Эбби не поднимая головы. – Она умерла рано утром первого ноября. В мой день рождения. Меня отправили в приют. А папа? Он бросил маму, когда она забеременела. Обычная история. Я страдала не больше других приютских детей. Каждый ребенок прятал тяжелые воспоминания, которые послужили поводом для отправки в приют.

– Ты никогда не была замужем и, судя по всему, старательно избегаешь мужчин.

– Я не хочу, чтобы с моим ребенком случилось то, что произошло со мной. Рак очень часто передается по наследству и моего ребенка отправят в приют, как меня двадцать лет назад.

– Брак может быть без детей,– доктор Грин записал что-то в свой блокнот.

– Знаю, что может.

– Не все мужчины похожи на твоего отца. Запомни это Эбби. Прошлое будет преследовать тебя до тех пор, пока ты не закроешь дверь туда навсегда.

– Вы будете показывать мне картинки с кляксами? Задавайте ваши вопросы из дурацких тестов, которые подходят абсолютно всем,– нервно и громко произнесла Эбби.

– Тебе не нужны тесты, Эбби. Тебе нужно выговориться. Если захочешь, ты все сможешь изменить и построить новую жизнь. Твои « ночные гости» и преследования – страхи, которыми ты наполнила свою жизнь. Эти страхи сопровождают тебя с десяти лет и с каждым годом становятся все сильнее. Прогнать их сможешь только ты.

–Мне нужны таблетки.

–Таблетки на время заставят тебя поверить, что страхи пропали, но стоит прекратить их принимать, и ты сойдешь с ума от невыносимой боли. Выписать рецепт? – Ларри потянулся к столу за бланком. – Больше тебе мои консультации не пригодятся.

– Нет, – крикнула Эбби. – Я… Вы правы. Я боюсь своего прошлого и еще сильнее боюсь с ним расстаться. Это все, что у меня есть: старая сумка с воспоминаниями.

– Я помогу тебе ее бросить.

– Спасибо, – Эбби вытерла слезы и подняла голову. – Я смогу.

Эбби вышла от доктора Грина в странном состоянии: у нее не осталось сил на переживания. Ураганный ветер испарился в неизвестном направлении, и в Ридлтауне снова сияло теплое осеннее солнце. Внутренний голос Эбби молчал и видимо был в шоке от всего произошедшего. Она и сама не понимала, как могла рассказать такое и еще расплакаться при постороннем мужчине. «Главное, не рассказывать об этом Джанет». Эбби решила выпить кофе и зайти за покупками в зоомагазин « Пушистик». У Тыквы закончились запасы еды. Нужно заказать тридцать килограмм сухого корма из индейки и взять пару баночек говядины с овощами.

«Сначала к Максу. Если я не выпью черный кофе – сойду с ума». Эбби перешла дорогу и молилась, чтобы кофейня была открыта. Она помнила, что творилось с утра в Ридлтауне, и боялась, что Макс тоже вчера от души повеселился на празднике. « Если я упрусь носом в закрытую дверь, то отправлюсь к нему домой».

– Я так рада, что кофейня открыта, – Эбби радостно плюхнулась на стул и сняла куртку.

– Моя кофейня не работает только по воскресеньям, – нахмурился Макс.

– Именно поэтому, я ненавижу воскресенья. Приходится пить кофе из банки и доставать молоко из холодильника. А еще сыпать корицу, которая вечно просыпается на стол.

– Я давно советовал тебе купить недорогую кофемашину.

– Помню. Когда я научусь не ломать технику и читать инструкции – обязательно обзаведусь этой штуковиной. Принеси мне огромную чашку черного кофе, Макс. Если я сейчас не сделаю глоток –умру от недостатка энергии.

– Вы с Джанет – мои главные клиенты. Никто не плюет на свое здоровье так, как вы. Ты сегодня завтракала?

– Я выпила чашку фукофе и …

– Я понял. Прекращай пить свой фукофе, и переходи на апельсиновый сок и тосты с авокадо.

– Где ты взял рецепт этого завтрака? – Эбби скривила рот. – Только ленивый не говорит о пользе авокадо и не пихает его во все блюда подряд.

– Принесу тебе злаковую булочку с мягким сыром. Кто, если не я, позаботится о тебе? – вздохнул Макс.

– И кофе.

« Может, Ларри прав и действительно стоит посмотреть по сторонам. Мне всего тридцать лет и еще не поздно создать семью. Макс классный парень и отлично готовит. У него свой бизнес и он обожает животных. Плюс: Тыковка от него без ума». Эбби смотрела, как Макс быстро обслуживает посетителей и дарит каждому искреннюю улыбку. « Джанет уверена, что я нравлюсь Максу. Но нравится ли он мне, как мужчина?» Эбби сделал глоток ароматного кофе, и помотала головой. Макс замечательный парень, но стоит представить, как он обнимает и целует в губы, так хочется бежать от него и никогда больше не видеть.

Откусив кусочек горячей булочки, на которой медленно плавился сливочный сыр, Эбби поняла, насколько она голодна. Желудок радостно подпрыгнул до самого горла, слегка успокоился и опустился на прежнее место. Эбби чуть не застонала от удовольствия, но быстро закрыла рот рукой. Никто не должен догадаться, что у нее сейчас был гастрономический оргазм.

– Вижу, булочка тебе понравилась, – заметил Макс, подливая Эбби кофе.

– Она великолепна! – с набитым ртом ответила Эбби. – Пожалуйста, Макс, принеси еще! Я не встану из-за стола, пока не почувствую отвращения к твоей выпечке.

– Этого никогда не случится. Поверь моему опыту.

Пока Эбби наслаждалась второй булочкой в кафе зашли два подростка, которые бурно обсуждали вчерашнюю ночь.

– Ты тоже видел вчера, как на небе сверкнула молния? Она была такая огромная! Никогда такого не видел – громко восхищался парнишка в слишком огромной черной куртке.

– И ровно в двенадцать ночи! – поддакнул второй подросток, усаживаясь на диванчик.

– А то, что она была красная, тебя не шокирует?

– Не знаю! По-моему, я где-то читал про такое.

– Не завирайся, Эд. Ты ненавидишь книги.

–Значит, по телевизору видел. Чего ты цепляешься к словам? Сам то, что прочитал? Журнальчик для взрослых? – Эд громко расхохотался.

–Заткнись, Эд! – оборвал его друг. – Я только сейчас понял, что нужно было эту красную молнию сфотографировать и отнести снимок в газету. Я слышал, что за интересные фотки платят большие деньги.

Эбби без удовольствия доела вторую булочку и, расплатившись, выскочила из кофейни. Подслушанный разговор ей не понравился. Эбби не могла объяснить почему, но она поверила, что подростки видели красную молнию ровно в двенадцать ночи. Когда тебя начинают окружать странности – очень тяжело их игнорировать. Они, словно ядовитый туман, проникают во все щели твоего дома и наконец, пробираются через нос в твою голову и отравляют изнутри.

Доктор Ларри посоветовал проговаривать все происходящие странности, пропускать их через себя и отпускать на волю, навсегда выкинув из головы. Эбби проговорила про себя « красная молния», почувствовала сильный озноб и потрясла головой, пытаясь освободиться от ненужных страхов. Доктор Ларри советовал переключаться, поэтому Эбби поспешила в « Пушистик». В зоомагазине было полно покупателей, которые души не чаяли в своих питомцах и могли часами рассказывать забавные истории из их жизни. Эбби нравилось ходить между рядами с игрушками, яркими мисками ручной работы и замирать у стены с одеждой. В порыве чувств Эбби купила в прошлом году Тыковке красную рождественскую толстовку с Рудольфом на спине. Тыква молча позволил себя нарядить и, когда довольная Эбби понеслась на кухню проверять духовку, в которой запекалась утка, Тыковка стянул с себя кофту и спрятал под диван.

Эбби катила белую тележку с черными пятнышками «долматинца» и представляла, как открывает свой магазин. Это было страшно и очень волнующе. Точно придется выйти из зоны комфорта, которую Эбби так боялась потерять. Идея о собственном магазине придавала сил и помогала отвлекаться от проблем и страхов. Это, как читать мантры: ты сосредотачиваешься на словах и звуках и не позволяешь мыслям нарушить это таинство.

В тележке уже лежали пять банок корма и две упаковки печенья из говядины. Эбби прошла отдел с поводками и ошейниками, дошла до игрушек и прихватила плюшевого белого медвежонка: Тыковка был к ним неравнодушен и за неделю разделался с предыдущим «другом». Разглядывая ботинки для собак, и умиляясь крошечным размерам и шнурочкам, Эбби твердо решила заставить Тыкву носить хотя бы носки. Зимой полы в доме были холодными. Эбби переживала, что Тыкве некомфортно бегать по полу и поэтому он целыми днями валяется на диване. Других объяснений нет. Эбби назвала это: «зимне-диванная спячка с отвлечением на еду».

Эбби уже направлялась к кассе, когда увидела Его. Сердце забилось слишком сильно, и Эбби почувствовала, что теряет сознание. Кое- как взяв себя в руки, она отошла и спряталась за стеллаж. Выглянув, она увидела Харви. Ее Харви из мыслей и снов. Эбби слышала про материализацию мыслей и другую подобную чушь. Джанет постоянно об этом рассказывала, но не стоило принимать это всерьез. «Наяву он еще прекраснее. Будет, что рассказать доктору Грину. Может, сфотографировать этого парня, а то Ларри мне не поверит и будет и дальше сваливать всё на страхи и фобии?» Эбби полезла в сумочку за телефоном и, подняв голову, вскрикнула.

– Извините, я вас напугал?– приблизившись, спросил Харви.

– Немного, – пробормотала Эбби. Она не могла оторвать от него взгляд. Длинные черные ресницы подчеркивали глубину и без того темно-серых глаз, а чувственные губы приветливо ей улыбались.

– Меня зовут…

– Харви, – прошептала Эбби. – Я знаю.

– Том, – засмеялся незнакомец. – Меня зовут Том Рейдж.