Читать книгу Мой хороший муж - - Страница 19

Погода стояла невыносимо жаркая. Трое будущих выпускников прогуливались по торговому центру, надеясь как можно быстрее завершить покупки к предстоящему празднику. Огненно-рыжая высокая девушка с пышной грудью и длинными волнующимися до талии волосами металась от одной витрины к другой. Её серые глаза ярко сияли, когда в их поле зрения появлялось что-то интересное. За ней, более спокойным темпом, следовали два молодых человека.

Парень со светло-русыми волосами был полностью захвачен пакетами, которые едва удерживал в руках. Его очки сползли на переносицу, и, резко закинув голову назад, он попытался вернуть их на место, но безуспешно. Зато теперь его глаза, цвета сочной травы, были отчётливо видны.

– Помочь? – весело засмеялся блондин, обходя товарища по кругу и явно радуясь происходящему.

– Неужели ты хочешь взять пару пакетов? – скептически спросил Киллиан. Стефан встал напротив несчастного и, указательным пальцем поправив очки, произнёс:

– Конечно же нет. Ты же знаешь, что я не ношу тяжёлое. – Сказав это, он задорно засмеялся и побежал догонять Белинду, которая изучала украшения в ювелирном магазине.

Стефан обнял её со спины за шею, как дети, которые вешаются на своих родителей.

– Что-то понравилось? – спросил он. Белинда оторвала его цепкие руки от своей шеи и ответила:

– Просила же тебя на мне не виснуть.

– Ладно, ладно. – Стефан сделал грустную гримасу и схватился за сердце, будто слова, которые он слышал практически каждый день, нанесли ему глубокую рану. – Давай я тебе что-нибудь куплю. Ты же под выпускное платье смотришь?

– Идиот, мы сколько раз тебе с Киллианом говорили, чтобы ты не сорил деньгами? – произнесла Белинда, дав парню лёгкий шлепок по плечу. – Я просто смотрю. Украшения для выпускного я возьму у мамы. – Её рука непроизвольно легла на жемчужное ожерелье, представленное в витрине.

Бросив последний взгляд на бусы, Белинда уверенно направилась к своему возлюбленному. Выглядел он с горой пакетов крайне нелепо, но именно этот вид заставлял её сердце стучать быстрее. Даже это банальное ношение пакетов говорило о его сильной любви к ней. Девушка старалась не думать о том, что в руках её парня затесались ещё несколько покупок наглеца Стефана.

– Думаю, мы купили все, что нужно. Можем ехать домой, – сказала она, чмокнув молодого человека в губы и вытащив из его рук пару пакетов. Смотреть на этот флирт Стефан не мог, поэтому втиснулся между ребятами и закинул руки им на плечи.

– Давайте ещё погуляем. Так не хочется расходиться, – произнёс Стефан, бросая грустные взгляды в разные стороны.

– У нас завтра последний экзамен. Неужели ты всю неделю за мной таскался и умолял позаниматься с тобой геометрией просто так? Я согласился, при условии, что будешь делать задания самостоятельно. Но ты ни одной задачи не решил, – негодовал Киллиан.

Ребята занимались вместе несколько раз в неделю по всем предметам, которые нужно было сдавать. Но каждый раз, когда Киллиан со всей ответственностью собирался помочь другу, тот либо дурачился, либо подбивал его на что угодно, кроме учёбы. Если с ними была Белинда, неудавшийся репетитор всегда проигрывал и присоединялся к просмотру фильма или игре в приставку.

– Не будь таким занудным. Я же почти три месяца с тобой занимался. Так что всё будет окей, – уверенно произнёс Стефан, в его голосе не было и тени сомнения.

Его уверенность была не безосновательной. Даже если бы он завалил экзамены, его отец смог бы решить эту проблему, а бедное будущее в постоянных поисках работы его не ждало. Единственное, зачем он учился выше среднего, – чтобы выглядеть лучше в глазах окружающих и получать больше внимания от Стефана и Белинды, которые вечно сетовали на его пробелы в учёбе. В последнее время он действительно преуспевал в учёбе, не желая уступать своим друзьям и выглядеть глупо на их фоне. Он не говорил им об этом, но занятия с Киллианом были лишь предлогом провести время вместе. Он и так занимался с учителями, которых нанял ему отец.

Киллиан хотел прикрыть своё раздосадованное лицо руками, но, не имея такой возможности, только закатил глаза и вздохнул.

– Киллиан сегодня ещё идёт на подработку, так что нам точно пора, – сказала Белинда.

– Вот, ты тоже сегодня не будешь готовиться! Почему ты заставляешь меня? – недовольно воскликнул блондин, бросая щенячий взгляд на непреклонного репетитора.

– В отличие от тебя, у меня нет проблем с успеваемостью. К тому же это ты просил меня поднатаскать тебя. Да и работа и слоняние по ТЦ – это разные вещи.

– Я не настолько от вас с Белиндой отстаю, – обиделся Стефан.

– И кто этому поспособствовал? – резюмировал Киллиан.

Стефан был полностью повержен в этой словесной битве. Признаваться ребятам, что он занимается втайне от них, он, конечно, не собирался, поэтому решил использовать свой главный козырь.

– Белинда, ну пожалуйста, – умолял он. – Вы же знаете, как мне одиноко. Давайте сделаем так: я вызову водителя, чтобы вас подвезти, а пока мы его ждём, выпьем по пиву.

Киллиан почувствовал, как кубок победы выпадает из его рук.

– Ты, наверное, забыл, что твоё совершеннолетие только осенью? – ответил он, не скрывая недовольства.

– Да ладно тебе. У меня есть два совершеннолетних друга, так что мне не о чем беспокоиться.

– В целом, на машине мы доедем намного быстрее. Так что можем задержаться на полчасика, – сказала Белинда. В её голосе звучало воодушевление, как будто ей предложили сундук с сокровищами.

– Я знал, что добрейшая Белинда встанет на мою сторону. Ты лучшая! – воскликнул Стефан.

От радости он выхватил пакет из её рук и помчался в сторону фудкорта, не давая своим друзьям ни мгновения на осмысление. Картина, которую они увидели, сильно позабавила Киллиана и Белинду; наблюдая за этой сценой, они громко рассмеялись. От смеха очки Киллиана снова скользнули на переносицу, а из глаз Линды потекли слёзы.

Стефан, который на протяжении всего похода по магазинам уверял Киллиана, что у него ужасно болят руки от ношения пакетов, сейчас радостно размахивал ими во все стороны, светясь от счастья. Хотя Киллиан и проиграл этот бой, его поражение приносило лишь приятные чувства. Радость друзей не могла вызывать у него негативных эмоций.

Время шло. Один бокал пива для Белинды и Стефана превратился в два. Киллиан перед работой не пил; чувство ответственности не позволяло ему действовать безрассудно. Когда прошёл час, юноша осознал: на работу ему придётся ехать из торгового центра. Он не мог бросить этих двоих, когда они уже выпили.

Киллиан начал подрабатывать с 16 лет. Его родители обеспечивали его достаточно, но он старался откладывать даже эти средства, как и всё заработанное. У него был чётко выстроенный план, который он кропотливо реализовывал. С того момента, как произошёл его первый поцелуй с Линдой – а может, даже ещё раньше – у него возникло ощущение, что они будут вместе всегда.

Молодой человек уже полностью спланировал их жизнь. Конечно, его ви́дение поддавалось лёгким изменениям, чтобы Линда чувствовала себя комфортно и не подумала, что он решает её судьбу, но общий вектор оставался неизменным.

Киллиан был уверен, что должен стать опорой для Линды и их детей, обеспечивая стабильную почву под ногами даже в бурном море жизни. Он верил также, что поддержка будет и у него. У любого столпа должны быть опоры, а его опорой будет семья. Киллиан мечтал о многочисленном потомстве, но понимал, что «больше» не всегда значит «лучше». Внимание, любовь и забота должны быть равномерно распределены и в достатке для всех.

Однако больше всего его беспокоила финансовая сторона вопроса. Юноша никогда не понимал пословицы «Дал бог зайку, даст и лужайку». Если он решит создать семью, то обязан позаботиться о фундаменте – деньгах. Киллиан был уверен, если показать Линде, что у них есть всё для комфортной жизни с детьми, то она изменит своё мнение по этому поводу.

Но сейчас Линда занимала полярную позицию и категорически не хотела детей в будущем. Она воспринимала их появление как божью кару. Каждый раз, когда эта тема поднималась, Белинда свирепела, ярко выражая свою ненависть к детям. Из-за таких конфликтов Киллиан даже перестал вскользь упоминать возможность родительства. Но он верил, что со временем, когда у них будет своя квартира и всё необходимое, сумеет убедить Линду изменить своё отношение к созданию семьи.

Ломтик картошки полетел в лоб Стефана.

– Мы договаривались на 30 минут, а сидим здесь уже больше часа. Мне придётся ехать на работу отсюда, – сказал Киллиан, давно готовый к таком ходу событий.

– Отлично! Значит, у нас есть ещё больше времени, чтобы провести вместе. Потусим здесь до твоего уезда, – воодушевлённо ответил Стефан, подхватив картошку, ударившуюся о его лоб, и быстро закинув в рот.

– Прости, Киллиан. Мы действительно засиделись, но теперь это единственный вариант, – произнесла Линда, поднимая сырную палочку и также бросив её в сторону Стефана. Он поймал её в рот на лету.

– Ребята, спасибо, что заботитесь, чтобы я не голодал, – сказал Стефан, лукаво подмигнув.

Это всё выглядело так комично, что друзья не смогли сдержать смех. Проведя ещё немного времени в такой непринуждённой атмосфере, наступило время расходиться. Киллиан ушёл первым, убедившись, что водитель Стефана действительно приехал, и дав наказ ребятам, чтобы они ехали прямо по домам.

– Ты за кого нас принимаешь? – возмутились Стефан и Линда одновременно.

– Я вас знаю, как самого себя. Пожалуйста, никуда не уезжайте без меня. Не заставляйте переживать, – немного нервно говорил Киллиан. Его бурное воображение уже рисовало картины, как эти двое тянутся к приключениям и идут в какой-нибудь клуб. От этой мысли румянец ушёл с его лица.

– Хорошо, хорошо. Мы же не хотим, чтобы тебя уволили с работы из-за побега к нам, – успокоила Линда. У неё и в мыслях не было куда-то ехать. Она так устала за день, а пиво к тому же и разморило, что всё, чего ей хотелось, – это спать. Но зная параноидальные наклонности Киллиана, она решила пару раз проговорить это вслух, чтобы он не переживал.

Ребята действительно отправились по домам. Сначала Стефан подвёз Белинду и попросил водителя помочь ей с покупками, а потом отправился в свою одинокую квартиру.

Он жил один уже три года. Когда новая жена его отца забеременела, ему мгновенно приобрели хорошую трёхкомнатную квартиру в центре города. Юноше было бы достаточно и обычной студии, но его отец не изменял своей традиции дорогостоящего откупа. Всё, что приобреталось для Стефана, всегда было вычурно и размашисто. На его банковском счёте лежало достаточно, чтобы жить спокойно и никогда не думать о работе.

– Молодой господин, давайте я вас провожу и занесу пакеты? – предложил шофер.

– Не нужно, – коротко ответил Стефан, вырывая покупки из его рук. Он зашёл в свой подъезд. Иногда ему хотелось остаться ночевать на лестничной клетке, настолько раздражала его холодная квартира. В обычный день он бы посидел 10 минут на ступеньках и выкурил сигарету, но не сегодня.

Открыв входную дверь, он попал в практически пустой коридор. На первый взгляд могло показаться, что в квартире никто не живёт. Две из трёх комнат были закрыты. Стефан ими не пользовался, и даже мебель оставалась в целлофане. Единственная комната, где чувствовалось присутствие человека, была гостиная, совмещённая с кухней. В этой комнате были собраны, а скорее раскиданы, все вещи Стефана. Даже обувался он в гостиной. Когда ребята приходили к нему с ночёвкой, Белинда спала на диване, а Стефан и Киллиан на полу. В такие моменты Стефан любил лежать в темноте и слушать, как Белинда и Киллиан размеренно сопят. Белинда даже похрапывала. От этого на душе у него становилось небывало спокойно и удовлетворённо – те, кого он любил больше всего, были рядом.

На общем сером фоне сильно выделялись огромный розовый плед толстой вязки и календарь на стене, весь исписанный разными цветами. Плед был связан Белиндой специально для него, Киллиан тоже приложил руку к его созданию, так что он был вдвойне ценным. Посмотрев на календарь, можно было бы предположить, что хозяин квартиры любит держать всё под контролем, раз так тщательно расписывал дела по датам, разделяя учёбу, спорт и отдых на разные цвета. Но всё это было сделано рукой Киллиана. Рядом с этим броским великолепием висело множество фотографий троицы. Их было так много, что это походило на алтарь. Стефан медленно подошёл и протянул руку к их самой первой совместной фотографии. Это была фотография, которую они сделали в больнице. Именно там и началась их дружба. Лица всех троих светились от счастья, а в руках у Стефана был пушистый кот.

– Мяу.

Стефан даже не успел погрузиться в меланхолию, как все тревожные мысли испарились. Толстый серый кот бился боками о его ногу, привлекая к себе внимание. Едва подняв одноглазую громадину, юноша сказал:

– Прости, дружочек, я сегодня задержался. Прошу тебя, не рассказывай своим родителям, что я забыл насыпать тебе сухого корма. За это я отворю тебе парочку яиц. Договорились?

Мистер Кот прислонил к лицу Стефана голову, а затем начал его вылизывать. Ему нравился этот человек не только потому, что его хозяева хорошо относились к нему, но и сам Стефан заботился о нём с такой же теплотой. Да, иногда он забывал покормить своего пушистого друга, но всегда исправлял свою ошибку, а потом, уютно устроившись на диване, долго гладил его, погружаясь в мир своих мыслей и тревог. За это время кот увидел в Стефане гораздо больше, чем замечали Киллиан и Белинда.

Каждый раз, когда Стефан забирал его к себе, он наблюдал, как молодой человек, регулярно веселящийся и проказничавший в квартирах друзей, становился грустным и унылым в собственном доме. Только когда Мистер Кот приходил и отвлекал его внимание, он снова оживал, словно кот был его единственным спасением от глубокой тоски. Иногда, чувствуя, что Стефану нужна поддержка и надзор, когда тот покидал друзей, Мистер Кот цеплялся за штанину юноши, настойчиво просил взять его с собой.

Вот и сегодня, пока Стефан готовил ужин, кот аккуратно лапой подтолкнул стеклянную банку пива, которую юноша достал из холодильника, со стола на холодный мрамор.

– Ты что творишь, проказник! Это была моя последняя заначка! – воскликнул Стефан.

Мистер Кот бросил на него осуждающий взгляд, спрыгнул со стола так, чтобы не попасть на осколки, и ударил лапой по метёлке, стоявшей у холодильника.

– Эх… – сказал Стефан, вздохнув. – Тебе повезло, что я слишком тебя люблю, как и твоих хозяев.

После того как они поужинали, Стефан и кот устроились на диване, укрывшись толстым пледом. В уютной тишине они провели остаток вечера за просмотром криминальных историй. Стефан чувствовал, как одиночество отступает, когда рядом был его верный друг. Каждый мягкий толчок головы кота о плечо напоминал ему, что в этом мире есть существо и люди, которым он нужен. Это приносило ему невероятное облегчение и радость, словно кот был его связующим с друзьями.

В такие моменты, оглядываясь на пустые комнаты своей квартиры, он осознавал, что, несмотря на одиночество, которое иногда давило на него, у него есть те, кто наполняет его жизнь смыслом. Он думал о Киллиане и Белинде, о том, как их смех и дружба согревали его душу. Но сейчас, когда они были далеко, он чувствовал себя особенно уязвимым.

Стефан знал, что завтра он снова встретится с друзьями, и это придавало ему сил. Но в эти тихие вечера, когда он оставался один, кот становился его единственным утешением.