Читать книгу Мой хороший муж - - Страница 6

Мистер Кот за всю свою жизнь не знал такой заботы и любви, как за эти последние два месяца. Воспоминания о голодных днях и страшных ночах на улице пронзали его, как колкие иглы, оставляя за собой тени безысходности. Он родился в маленьком посёлке неподалёку от города, где резвился с братьями и сёстрами, пока их хозяин – свирепый мужчина с сердцем из камня, кидающий их матери рыбные кости – не решил, что шесть беспечных котят ему мешают. Первоначальный план у мужчины был – утопить котят в реке, текущей через посёлок в город, но младшая дочь хозяина дома напустила такой поток слёз, что мужчина решил просто выпустить котят в лес. Хотя слёз у его дочери от этого не стало меньше, но его совести чуть полегчало.

Собрав всех малышей в холщовый мешок, который, к счастью, пропускал воздух, он направился к машине. Мама-кошка, возвращаясь с охоты, вдруг ощутила тревожное спокойствие, исходящее из сарая. Выплюнув добытую крысу, она бросилась на поиски своих котят. Когда она начала звать их, её мяуканье звучало как истошный крик. Вдруг раздался жалостливое мяу и резкий хлопок багажника. Котята, ударившись о железо и друг о друга, жалобно пищали, но их мольбы, как и их надежды, были заглушены гулом удаляющейся машины. Мама-кошка, полная решимости, пыталась нагнать ускользающую тень, но что может сделать маленькая кошка против железного коня.

Хозяин, вытряхнув котят из мешка в лес у трассы, ближе к городу и недавно построенному парку развлечений, чувствовал, как его сердце сжимается от осознания отвратительности своего поступка. Хотя он и был скуп на эмоции, внутренний голос шептал ему о том, что он совершает ужасное. Успокоив себя мыслью, что котят заметят добрые люди и приютят без его участия, он уехал, оставив свою совесть в мешке рядом с беззащитными малышами.

Тем временем котята, испугавшись шума дороги, начали углубляться в лес. В какой-то момент шесть малышей добрались до реки. Всё время они шли, близко прижавшись друг к другу, чтобы согреться и чувствовать себя в безопасности, но теперь, испытывая обезвоживание от пережитого стресса, они немного разбежались вдоль реки, чтобы напиться воды. Мистер Кот, самый крепкий и умный из своих братьев и сестёр, нашёл для своей семьи ночлег в корнях большого дерева, куда они смогли пролезть, но не могли попасть более крупные животные. Ночь прошла в голоде, но хотя бы в тепле.

Так прошла неделя. Котята продолжали свой путь вдоль реки, ночуя в различных норах, борясь с голодом и страхами. В посёлке они испытывали нехватку пищи: хозяин иногда подкидывал им еду, но этого было явно недостаточно. Теперь же, оказавшись в дикой местности, они стояли на грань жизни и смерти от голода. Мистер Кот, самый крупный и смелый из них, пытался поймать что-то для младших, но его навыки охоты были лишь на начальном уровне, и добычи на всех не хватало. К моменту, когда они добрались до окрестностей парка аттракционов, трое из шести уже умерли. Два из них не смогли проснуться, а третий пал замертво, пытаясь попить воды из реки.

В новом месте они наткнулись на остатки хот-догов и картошки, и после недели ужасного голода накинулись на эту еду с неожиданных силой, один из них даже шипел и скалился, защищая свою находку. Так они провели ещё одну неделю: в окрестностях парка хоть и была еда, но укрытий было крайне мало. Они нашли ночлег под мостом у реки, где находилась маленькую щель, в которую котята могли втиснуться втроём. Продвигаться дальше они боялись: шумный поток людей, машин и яркие огни парка были для них пугающими.

Практически с самого рождения у Мистера Кота плохо видел правый глаз. Он подхватил вирус, из-за чего его глаз почти всегда оставался полузакрытым. Постоянное истощение лишь усугубило дело: иммунитет снизился, и глаз не открывался совсем. Но это не мешало ему смело охотиться на грызунов и объедки, которые удавалось найти. Казалось, что после скитаний в лесу, жизнь в парке не так уж и плоха.

Возвращаясь с очередной охоты, важно вышагивая с плесневой ножкой острой курицы, Мистер Кот был очень горд собой. Он и его семья никогда не пробовали её раньше. Когда он подошёл к мосту, его ушки дёрнулись от угрожающе низкого рычания. Два бездомных пса шныряли возле их укрытия, и у котёнка в сердце засело предчувствие беды. Ему хватило меньше минуты, чтобы понять, что больше ему некого кормить и защищать; он сам нуждался в защите. Морды собак были заляпаны пенистой слюной и кошачьей шерстью, а вокруг валялись остатки беззащитных малышей. В попытке незаметно отступить, последний из шести котят начал пятиться, но красные бешеные глаза уже смотрели на него.

Котёнок резко развернулся и бросился к входу в парк, полагая, что люди не заметят его, но смогут справиться с убийцами.

Его предположение оказалось верным. С приближением к воротам парка привычный весёлый смех стал сменяться испуганными визгами, а на фоне лязга аттракционов послышались захлопывающиеся двери автомобилей. В его сторону мчались два охранника, и вдруг раздались выстрелы. Один из псов упал замертво. Пока первый охранник целился, второй подкрался ближе с дубинкой. Он не замечал ничего вокруг, кроме разъярённой собаки, и чуть не раздавил Мистера Кота. Когда огромная ступня наконец убралась с его хвоста, котёнок мгновенно юркнул под ближайшую машину.

Второй пёс прыгнул на охранника с дубинкой, вцепившись ему в руку. Первый охранник убрал пистолет, испугавшись задеть своего коллегу, и бросился на помощь. Несмотря на то, что собака крепко вцепилась в левую руку охранника, тот с силой ударил её несколько раз по голове. Собака разжала пасть, и её тело безжизненно повисло. Проблема с дикими собаками в парке аттракционов была разрешена.

Пока Мистер Кот трясся от страха и приходил в себя, на место происшествия прибыли полиция, скорая помощь и даже репортёры. Еле двигая лапками, он направился к реке, где погибла его семья. Силы покидали его, и вскоре ноги отказались его держать, заставив кубарем скатиться с холма в ледяную воду. Он смирился с мыслью, что маленькому котёнку не выжить в этом суровом мире: сначала были братья и сёстры, а теперь смерть пришла за ним.

Неожиданно его подхватили тёплые руки с длинными пальцами, вытащили из воды и положили в тёплое, сухое место. От спасителя пахло чем-то острым и корой дерева. Устроившись поуютнее, последние силы покинули Мистера Кота, и он провалился в сон.

Этот момент разделил его жизнь на 'до' и 'после'. В его мире появилась большая стая из четырёх взрослых и двух детей. Больше всего он любил именно маленьких, а особенно – мальчика. Страшная, голодная и холодная жизнь, наконец, подошла к концу.