Читать книгу Академия Безликого ордена. Часть 1 - - Страница 3

Тишина. Она наполняла каждый угол Академии Безликого Ордена, обволакивала стены, пронизывала воздух, заполняла грудь, словно густой туман. Элайн стояла в центре огромного зала, окружённая десятками теней. Они были недвижимы, их лица скрывали капюшоны, но она чувствовала – за тканью скрывались взгляды, пристальные и оценивающие.

Перед ней стоял тот же высокий мужчина с белыми волосами, чьи глаза светились холодным сиянием. Его голос был ровным, лишённым эмоций, но в нём чувствовалась древняя сила.

– Ты пришла, чтобы стать частью Академии, – произнёс он. – Ты готова отдать себя ей?

Элайн сжала пальцы в кулак. Её охватывало странное чувство – смесь страха и предвкушения. В этом месте её судьба менялась навсегда.

– Я готова, – сказала она, и её голос прозвучал неожиданно громко в этой безмолвной тьме.

Беловолосый мужчина кивнул.

– Тогда ты оставишь свою прежнюю жизнь. Ты забудешь своё имя. Здесь у тебя будет новое.

Элайн вздрогнула. Оставить своё имя? Но это ведь не просто слово – это часть её самой. Она открыла рот, но что-то сдавило горло, не давая произнести ни звука.

Голоса шептали в голове: «Оставь… Забудь… Прими…»

Она закрыла глаза, борясь с вихрем мыслей. Как можно отказаться от имени? От собственной сути? Но, глядя в глаза мужчины, вглядываясь в тени, наблюдающие за ней, она поняла – у неё нет выбора. Академия не спрашивает. Она требует.

Академия проникает в её разум, перебирая обрывки её воспоминаний, её страхи, желания, мечты.

Тени разошлись, и мужчина сделал шаг назад.

– Добро пожаловать, Элайн. Академия приняла тебя.

Шёпот в голове смолк. Но тишина, сковывающая Академию, теперь казалась не просто отсутствием звука. Это была новая, чуждая ей часть – и она чувствовала, что с каждой минутой она становится её собственной.

Позже, когда ритуал завершился, Элайн стояла у огромного окна, выходящего на тёмные шпили Академии. Ветер бился в стекло, но его звуки казались приглушёнными, словно Академия сама отсеивала шумы внешнего мира.

Её руки дрожали. Она чувствовала себя… опустошённой. Как будто часть её души была вырвана, заменена чем-то иным.

Кто-то подошёл к ней. Она не слышала шагов, но почувствовала присутствие.

– Ты чувствуешь? – раздался голос. Женский, мягкий, но с отголоском той же безразличной силы, что исходила от мужчины на церемонии.

Элайн обернулась. Перед ней стояла молодая женщина в чёрном одеянии, её лицо частично скрывал капюшон, но серебристые глаза светились в полумраке.

– Что чувствую? – прошептала Элайн

– Как Академия приняла тебя. Как она теперь внутри тебя. – Незнакомка сделала шаг ближе. – Привыкай. Она изменит тебя.

Элайн сглотнула. Ей не нравилось, как прозвучали эти слова.

– А если я не хочу меняться?

Женщина улыбнулась. В её улыбке было что-то тревожащее.

– Тогда ты уже проиграла.

Она развернулась и исчезла в темноте коридора, оставив Элайн с тревожными мыслями. Теперь она чувствовала это отчётливо – Академия действительно была внутри неё. И она не собиралась отпускать её.