Читать книгу Академия Безликого ордена. Часть 1 - - Страница 4

Академия не знала покоя. Она жила, дышала, наблюдала. В её тёмных коридорах всегда пряталась тишина, но Элайн чувствовала – это не пустота, а ожидание. Едва с утра она переступила порог своей комнаты, как в воздухе повисло напряжение. Сегодня у неё было первое задание.

Она вышла в центральный зал, где уже собралась небольшая группа студентов. Среди них выделялся высокий юноша с тёмно-рыжими волосами и ледяными глазами. Он смотрел на неё с лёгким прищуром, словно оценивая. Его силуэт отбрасывал длинную тень на пол, и Элайн показалось, что тень двигалась чуть иначе, чем сам юноша.

– Ты новенькая, – произнёс он. Голос звучал спокойно, но в нём проскальзывали нотки любопытства.

– Элайн, – представилась она.

– Эверс, – коротко кивнул он. – Не отставай.

Она хотела что-то спросить, но в этот момент в зал вошёл наставник. Он был невысоким, но сдержанным, а его одежда была покрыта знаками, которые меняли форму прямо на глазах.

– Ваше первое задание – исследование руин Дома Забвения, – начал он. – Это древнее место, связанное с историей Академии. Вам нужно записать всё, что вы увидите. Но помните: прошлое не всегда хочет быть обнаруженным.

Группа молча выслушала наставника. Никто не задал вопросов – в Академии было принято находить ответы самому. Через несколько минут они уже спускались по каменной лестнице, ведущей вглубь подземных руин.

Дом Забвения встретил их ледяным дыханием. Стены были покрыты старинными письменами, а воздух пах плесенью и чем-то металлическим. В темноте маячили разрушенные колонны, полуразрушенные арки – словно остатки ушедшей эпохи.

– Разделяемся, – тихо сказал Эверс. – Мы не одни.

Элайн не успела спросить, что он имеет в виду. Как только она сделала несколько шагов, перед глазами замелькали тени. Мир на мгновение исказился, и она услышала – нет, почувствовала – шёпот.

«Они здесь… Они всегда здесь…»

Её сердце застучало быстрее. Она моргнула – и всё исчезло. Только полуразрушенные стены, тусклый свет фонаря и напряжённые взгляды товарищей.

Но что-то было не так.

– Ты в порядке? – Эверс внимательно смотрел на неё.

Элайн кивнула, но голос предал её – она не смогла ответить. Академия не отпустила её после Клятвы Тишины. Теперь, здесь, в сердце руин, что-то внутри неё пробудилось.

– Разделяемся, – повторил он. – Если что-то пойдёт не так – зови.

Она шагнула дальше в руины, не зная, что за гранью света фонаря её уже ждёт нечто гораздо более древнее, чем сама Академия.

Элайн осторожно ступала по каменным плитам, покрытым слоем пыли и мха. Руины хранили в себе историю, но казались живыми, словно наблюдали за каждым её движением. Она провела пальцами по стене, и на мгновение ощутила, как камень под её ладонью дрогнул, будто откликаясь на её присутствие.

Вдруг за её спиной раздался хруст – кто-то наступил на обломок камня. Элайн резко обернулась. Темнота сгустилась, поглощая очертания коридоров. Фонарь, который она держала в руке, замерцал.

– Эверс? – позвала она, но голос её утонул в давящей тишине.

Вместо ответа перед ней возникла фигура – высокая, закутанная в тень. Лица не было видно, но её накрыла волна древнего, чуждого ужаса.

«Ты не должна быть здесь…» – донёсся голос прямо у неё в голове.

Элайн отпрянула, её сердце билось так сильно, что отдавало болью в висках. Тени сгустились, и фигура двинулась к ней. Она почувствовала, как внутри что-то щёлкнуло – сила, пробудившаяся в Клятве Тишины, вспыхнула в её разуме.

В одно мгновение её зрение исказилось. Она больше не была в руинах.

Перед ней возник другой мир – Академия, но не та, что она знала. Разрушенные залы, кровавые следы на стенах, искажённые фигуры студентов, застывшие в агонии. Крики, эхом разносящиеся по коридорам.

Она видела это. Она была там.

Элайн зажмурилась, пытаясь вырваться из видения, но оно захватило её целиком. В этот момент кто-то схватил её за плечо, и реальность вернулась – она снова была в руинах, перед ней стоял Эверс, его лицо выражало беспокойство.

– Что с тобой? – спросил он, но в его голосе звучала не только тревога, но и подозрение.

Элайн попыталась прийти в себя, но знала – то, что она увидела, было реальным. Это были воспоминания Академии. И теперь они стали частью её.