Читать книгу В объятиях лжи - - Страница 29

Элис

Суббота началась с того, что в шесть утра в мою дверь чуть не выбили звонок. Я, с трудом отлепив лицо от подушки и с мыслями, похожими на размоченную вату, побрела открывать. На пороге стояла Габи – сияющая, с двумя стаканчиками кофе с собой и с таким зарядом бодрости, что им можно было бы питать небольшой городок.

– Вставай, спящая красавица! – провозгласила она, вручая мне один из стаканчиков. – Выезжаем по плану! Чем раньше заселимся в отель, тем больше времени будет на всё!

Я, мыча что-то невнятное, впустила её внутрь. Кофе был крепким и горьким, как правда жизни, и понемногу начал пробиваться сквозь пелену сна.

Пока я собирала чемодан, Габи болтала без умолку, расхаживая по моей спальне и комментируя каждый мой предмет одежды.

– Берёшь это чёрное платье? Отлично, для ужина. А эти джинсы? Идеально. О, а это что? – она подняла мой новый купальник. – Элис, на улице плюс десять, а ты собралась в спа-зону? Ты с ума сошла?

– В отеле есть крытый бассейн и сауна, – буркнула я, закидывая в чемодан плюшевый халат. – А если и на улице то, какая разница? Я хочу расслабиться. Полностью.

– Расслабиться – это валяться дома с сериалом, – парировала Габи, складывая мои вещи с неожиданной для неё аккуратностью. – А ты собралась в спа. Это другой уровень. Ты что, записалась на какие-нибудь аюрведические массажи с кристаллами?

– Может быть, – я загадочно улыбнулась, кидая в чемодан тюбик с грязевой маской. – А вдруг мне нужно очистить ауру от токсичной энергии?

– От энергии определённого токсичного брюнета? – Габи подняла бровь.

Я фыркнула, но не стала отрицать. Мы обе знали, что этот побег – попытка сбежать не только от рутины, но и от навязчивых мыслей о Логане.

Собрав чемодан (и кое-как застегнув его, пока Габи сидела на крышке), я совершила ритуальный обход квартиры – выключен ли утюг, закрыты ли окна, не течёт ли кран. Габи в это время рассказывала историю о том, как в университете мы с ней на спор за одну ночь написали курсовую по постмодернизму, заливаясь энергетиками и заедая их дешёвой пиццей.

– А помнишь, как ты тогда цитировала Деррида, а у тебя изо рта летели крошки? – хохотала Габи, пока мы тащили мой чемодан вниз по лестнице. – Преподаватель смотрел на тебя как на помешанную.

– Мы получили за это «отлично»! – напомнила я, с трудом переводя дух. – Потому что наши аргументы были безупречны, даже если изложены в состоянии пищевого бреда.

Мы впихнули чемодан в багажник её машины и уселись в салон. Габи включила зажигание, и из динамиков полился бодрый поп-панк наших студенческих лет. Она выкрутила громкость на максимум, и мы обе, как сумасшедшие, начали подпевать, выкрикивая слова и стуча руками по потолку и приборной панели. Это было дико, глупо и безумно освобождающе.

– Помнишь ту вечеринку на яхте Уилсона? – кричала Габи, выводя машину на трассу. – Когда ты упала за борт, потому что решила, что можешь пройти по перилам как канатоходец?

– А ты прыгнула за мной! – смеялась я в ответ. – И мы обе чуть не утонули, пока нас не вытащил тот симпатичный спасатель!

– Он был не симпатичный, он был бог! – поправила Габи. – И ты потом месяц ходила и вздыхала о нём.

– А ты взяла у него номер и ни разу не позвонила!

Мы хохотали до слёз, вспоминая другие нелепые истории – как пытались приготовить ужин на двадцать человек и чуть не спалили общежитие, как ходили на свидания с одними и теми же парнями, не зная об этом, как провалили экзамен по статистике и всю ночь пили дешёвое вино, оплакивая свою погибшую карьеру.

Дорога пролетела незаметно. За окном мелькали пейзажи, постепенно сменяющиеся – городская суета осталась позади, уступив место полям, окрашенным в осенние золотые и багряные тона, и невысоким холмам. Воздух, даже через закрытое стекло, казался свежее и чище.

Мы болтали обо всём на свете – о работе, о новых книгах, о дурацких трендах в соцсетях, о планах на будущее. Габи, как всегда, сыпала шутками и саркастическими замечаниями, а я ловила себя на том, что смеюсь по-настоящему, впервые за последние несколько недель.

Это был побег. Временный, хрупкий, но такой необходимый. Пока мы мчались по шоссе, с громкой музыкой и громким смехом, я могла почти поверить, что оставила все свои проблемы там, позади, в душном городе, вместе с навязчивыми сообщениями и тёмными тайнами. Почти.

Мы въехали в Спрингвейл, и город встретил нас приветливой, почти провинциальной тишиной после гулкой трассы. Широкие улицы, аккуратные домики с верандами, украшенными тыквами и гирляндами из осенних листьев. Воздух пахнет дымком из труб и спелыми яблоками. Совсем другая планета.

Габи, уткнувшись в телефон, бормотала что-то под нос:

– Так, отель «Осенний лес»… Должен быть где-то здесь… Ага! Следующий поворот направо. Надеюсь, там есть тот бассейн с гидромассажем, иначе я требую компенсацию в виде бесплатного мини-бара.

– Главное, чтобы клопов не было, – пошутила я, глядя на симпатичное, но не слишком новое здание из красного кирпича, показавшееся впереди.

– Элис, мы не в трипэдвайсере, – фыркнула Габи, паркуясь. – Я бронировала люкс. Здесь обещают «ауру умиротворения и гармонии с природой».

– Звучит как описание кладбища, – заметила я, вылезая из машины.

Отель и правда был симпатичным, в стиле старого загородного дома. Мы вошли внутрь. В холле пахло сосной и воском для мебели. Интерьер пытался выглядеть дорого: тяжёлые дубовые панели, кожаные кресла, чучело медведя в углу, которое смотрело на нас стеклянными глазами, полными экзистенциальной тоски.

– Ну, «гармония с природой» в лице мишки налицо, – прошептала я Габи.

Мы подошли к стойке регистрации, где нас встретила улыбчивая женщина в строгом костюме. Пока мы доставали паспорта, мой телефон завибрировал. Сообщение.

Логан : Где ты? Жду в клубе. Твоя смена началась полчаса назад.

Я вздохнула. Ничего святого.

Я : Я не в городе. И наша сделка завершена. Ужин был. Я свои условия выполнила. Отстань.

Ответ пришёл почти мгновенно.

Логан : Сделка? Милая, ты плохо меня знаешь. Я никогда не выполняю условия до конца. Особенно когда речь идёт о том, что принадлежит мне. А ты, нравится тебе это или нет, уже моя.

Я почувствовала, как по спине пробежали мурашки. Не от страха, а от ярости. Этот самовлюбленный, напыщенный нарцисс действительно считал, что может владеть людьми. Он не привык, чтобы ему отказывали, и моё сопротивление лишь разжигало в нём тот самый хищный инстинкт, который одновременно и отталкивал, и притягивал.

Я : Ты ничегошеньки не знаешь обо мне, Вандербильд. И тебе я никогда не принадлежала и не буду. Наслаждайся своим пустым клубом.

Логан : Пустым? О, нет. Но он определённо стал скучнее без тебя. Возвращайся. Или мне придётся тебя найти.

Я резко выключила экран. Руки дрожали. Он не шутил. Он был способен на всё.

В это время Габи получила ключи-карты.

– Всё, готова! Наши люкс-номера на пятом этаже. Вид на озеро, как и обещали.

Мы пошли к лифту. Внутри пахло дезинфекцией и дорогим парфюмом.

– Опять он? – тихо спросила Габи, видя моё лицо.

– Он, – кивнула я. – Угрожает найти меня, если я не вернусь.

– Нашёл кого пугать, – фыркнула Габи, нажимая кнопку пятого этажа. – Скажи ему, что ты в заповеднике для особо опасных и неудобных женщин, и вход мужчинам с манией величия воспрещён.

Я слабо улыбнулась.

– Думаешь, это сработает?

– С ним? Вряд ли. Но мы хотя бы попробуем. А сейчас – никаких Вандербильдов! Только спа, возможно, алкоголь, и полное забвение.

Лифт остановился, и мы вышли в тихий, устланный толстым ковром коридор. Номера были рядом. Габи показала на дверь слева.

– Я тут. Ты – напротив. Кричи, если что.

Я провела картой по считывателю, и дверь щёлкнула. Войдя внутрь, я замерла. Номер и правда был люксом – просторный, с большей кроватью, мягким ковром, мини-кухней и панорамным окном, выходящим на озеро, которое искрилось в лучах заходящего солнца.

– Вот это да, – прошептала я.

Я поставила чемодан и, скинув обувь, с разбегу плюхнулась на кровать, мечтая погрузиться в пушистое облако комфорта.

Ах!

Вместо облака моё тело встретило поверхность, по твёрдости напоминающую бетонную плиту, лишь слегка прикрытую тонким слоем поролона. Я скривилась от боли, которая пронзила поясницу.

– Ну конечно, – простонала я, лёжа плашмя и глядя в потолок. – «Гармония с природой». Видимо, они имели в виду спартанские условия для закалки духа. Или это специально для тех, у кого проблемы с позвоночником? Лечение радикулита через страдание?

Я раскинула руки в стороны, ощущая каждую пружину под тонким матрасом. Несмотря на твёрдую кровать, нависшую угрозу Логана и чучело медведя в холле, я чувствовала лёгкость. Я была далеко. Все проблемы остались там, за много миль.

«Эти выходные будут лучшими, – твёрдо пообещала я себе. – И ничто их не испортит».

По крайней мере, я очень на это надеялась.