Читать книгу Молитва на трилистнике - - Страница 2

Песок. Он был повсюду. В зубах, скрипящий на зубах, в складках выцветшей от солнца одежды, в самых сокровенных тайниках потрескавшихся мешков, где они хранили последние крохи съедобной трухи. Он был их миром – бескрайним, желтым и безжалостным.

Их было мало. Очень мало. Горстка теней, бредущих по обожженной земле под багровым, неумолимым солнцем. Они давно забыли счет дням, а надежда была для них такой же абстрактной концепцией, как и воспоминания о полноводных реках или зеленых лесах. Они просто шли, потому что остановиться – значило умереть.

Старейший, Кедрик, вел их, хотя вести было некуда. Он лишь помнил, что нужно идти на закат, туда, где, по легендам, «земля не пожирала своих детей». Легенды, как и всё в этом мире, оказались пылью.

И вот, когда силы были на исходе, они увидели Их.

Сначала это были просто призрачные очертания на горизонте, искажаемые маревом зноя – великаны из бетона, вздымающиеся к небу. Гигантские, неестественные трубы, похожие на пальцы скелета древнего бога, вцепившиеся в край света. Люди замерли, вжавшись в песок.

– Чертогове… – прошептал кто-то сзади, и в этом слове был ужас стар, как само человечество. Ужас перед непостижимым.

Они хотели бежать. Развернуться и бежать без оглядки в спасительную, знакомую пустоту. Но тут Вайра, девчонка с глазами, слишком взрослыми для ее лет, тихо ахнула и указала пальцем.