Читать книгу Зеркало забвения - - Страница 8

Молодая женщина стояла посреди своей уютной московской квартиры, вцепившись в деревянного идола так, что костяшки пальцев побелели. Ее светлые, почти льняные волосы были растрепаны, а на переносице, усыпанной веснушками, залегла тревожная складка. Она машинально провела пальцем по одной из рыжих точек на своём лице – старой привычке, когда нервничала. Ее карие глаза, обычно живые и любопытные, сейчас с недоумением вглядывались в загадочную фигурку, найденную накануне в парке.

На том самом месте, где трое суток назад пропал ее брат.

Палец пульсировал от боли та самая заноза, полученная при падении под старым дубом, напоминала о себе. Но куда тревожнее было странное, живое тепло, исходившее от дерева. Она не исчезла тогда, в Кузьминках. Оглушительный гул, поднявшийся из-под земли в той самой старой роще, стих, оставив после себя лишь оглушенную тишину, а потом привычный грохот города. Но теперь этот гул отдавался эхом в её собственном сердце.

Показалось? От напряжения и горя? тщетно пыталась она убедить себя, глядя на знакомые стены. Но заноза была реальной. И фигурка в её руке тоже. Та самая, что она подобрала под корнями, на том самом месте, где земля ушла из-под ног и где её брат, Артём, буквально растворился в воздухе.

Она включила компьютер. На экране загорелся привычный поисковик. «Славянский идол медведь», деревянная фигурка Велеса, «языческие артефакты» пальцы сами выстукивали запросы. Артём изучал аномалии, а она, его сестра, учительница истории, могла помочь ему единственным доступным ей способом копаться в прошлом.

Появились тысячи картинок: яркие сувениры из Китая, стилизованные обереги для туристов, аккуратные реконструкции. Но ничего похожего на это. Резьба на её находке была слишком грубой, слишком архаичной и живой. Она не копировала старину она ею и была.

Сомнения исчезли. Это был артефакт. Настоящий. И он был кровно связан с исчезновением Артёма.

На следующий день она отправилась в святая святых в Российскую государственную библиотеку. Знакомый запах старых книг, пыли и неторопливого знания обволакивал её, как одеяние. Здесь она была в своей стихии.

– Здравствуйте, Алиса Сергеевна, – кивнул дежурный библиотекарь, узнавая её. – К Артему Сергеевичу?

– Нет, – она с усилием улыбнулась. – Сегодня для себя.

Она заказала серьёзные академические труды по славянскому язычеству и археологии, современные монографии о культе Велеса. Устроившись за огромным деревянным столом под зеленым абажуром, она погрузилась в чтение, положив рядом на бархатную салфетку загадочную фигурку.

Сначала всё было знакомым и предсказуемым: описание функций Велеса как «скотьего бога», покровителя богатства и мира мёртвых; сухие упоминания о редких находках…

И тут её взгляд зацепился за фразу в солидной книге 2010-х годов:

«…что подтверждается находками зооморфных идолов, в частности, знаменитого “Велеса из Ростова”, датируемого IX веком…»

Алиса нахмурилась. Она прекрасно помнила свою дипломную работу! «Велес из Ростова» был условным названием для горстки обломков, по которым учёные строили робкие гипотезы. Здесь же о нём говорилось как о чём-то общеизвестном и целостном.

Она отложила книгу и взяла труд из 80-х. Листая пожелтевшие страницы, она нашла-таки упоминание о ростовской находке. Чёрно-белое фото нескольких щепок и осторожная формулировка: