Читать книгу Атташе - - Страница 5

Вера лежала на лежанке, уставившись в потолок и считая удары сердца – тысяча двести тридцать восемь, тысяча двести тридцать девять… – когда скрежет засова разорвал тишину. Она вскочила, пошатнувшись от резкого движения. Голова закружилась – мало еды, мало сна, слишком много страха.

В проёме стояла не охранник. Женщина.

Высокая, полная, в чёрной абайе, закрывающей всё тело. Лицо строгое, тёмное, с глубокими морщинами у рта. Глаза – чёрные бусины без намёка на тепло. Седые волосы убраны под платок. В руках она держала свёрток белой ткани.

За её спиной маячили двое охранников.

– Встань, – произнесла женщина по-английски с тяжёлым арабским акцентом. Голос как скрип ржавых петель. – И следуй за мной.

Вера не двигалась. После дней в темнице любая перемена казалась подозрительной.

– Куда?

– Вопросы не задают. – Женщина шагнула в камеру, бросила свёрток к ногам Веры. – Переоденься. Быстро.

Вера развернула ткань. Лёгкое платье – белое, почти прозрачное, с широкими рукавами. Явно не европейское. Никакого нижнего белья.

– Я не буду это надевать.

Женщина усмехнулась – звук без юмора.

– Будешь. Либо сама, либо они помогут. – Она кивнула на охранников. – Выбирай.

Вера сжала кулаки. Взгляд метнулся к двери – охранники заполняли проём, автоматы на груди. Бежать некуда. Сопротивляться бесполезно.

Она развернулась к стене, давая понять, что хочет хоть какого-то подобия приватности.

– Быстрее, – поторопила женщина. – У меня нет времени на твои капризы.

Вера стиснула зубы и стянула через голову изумрудное платье – грязное, вонючее, порванное, но своё, последний кусочек прежней жизни. Холодный воздух обжёг обнажённую кожу. Она быстро натянула белое платье.

Ткань была мягкой, почти невесомой, скользила по телу как вода. И совершенно прозрачной. Соски просвечивали сквозь материал, силуэт тела читался полностью. Унижение.

– Хорошо. – Женщина окинула её оценивающим взглядом. – Теперь идём.

Вера босиком вышла из камеры – впервые за дни. Коридор был длинным, узким, освещённым факелами в бронзовых держателях. Каменные стены, низкие арочные своды. Древность, пропитанная запахом сырости и ладана.

Они шли молча. Вера пыталась запомнить путь – поворот налево, лестница вверх, длинный проход, ещё лестница. Под ногами камень сменился мрамором – холодным, гладким. Значит, выходят из подвалов.

Ещё один поворот – и внезапно мир взорвался светом и цветом.

Вера замерла, прикрыв глаза. После дней во тьме яркость обжигала. Когда зрение адаптировалось, она увидела… роскошь.

Огромный зал с высокими потолками, расписанными золотом и лазурью. Мозаичные полы с геометрическими узорами. Фонтан в центре – мраморный, журчащий прохладной водой. Шёлковые подушки и низкие диваны вдоль стен. Арочные окна, через которые лился солнечный свет.

Солнце. Вера зажмурилась, чувствуя, как слёзы наворачиваются на глаза. Она забыла, каким бывает дневной свет.

– Добро пожаловать в гарем, – произнесла женщина с ледяной усмешкой. – Твой новый дом.

Гарем.

Слово ударило как пощёчина.

– Я… я не…

– Молчи. – Женщина прошла вперёд, остановилась у фонтана. – Меня зовут Фатима. Я старшая здесь. Мои слова – закон. Ослушаешься – накажут. Поняла?

Вера не ответила. Не могла. Разум пытался осознать происходящее. Гарем. Султан аль-Кайси держит гарем в двадцать первом веке?

– Я спросила – поняла? – Голос Фатимы стал жёстче.

– Я… да. – Слово вырвалось само.

– Хорошо. – Фатима хлопнула в ладоши. – Выходите. Познакомьтесь с новой.

Из-за резных ширм, отделявших спальные зоны, появились фигуры. Женщины. Четыре женщины в лёгких платьях, похожих на то, что надели на Веру.

Первая была ослепительна. Высокая, стройная, с идеальными пропорциями. Чёрные волосы до пояса, гладкие как шёлк. Огромные карие глаза, миндалевидные, подведённые кохлем. Кожа оливковая, безупречная. Красота почти нечеловеческая.

Она двигалась как пантера – плавно, грациозно, властно. Остановилась в шаге от Веры и окинула её взглядом, полным презрения.

– Это? – Голос насмешливый, с лёгким акцентом. – Это то, что хозяин привёз на этот раз?

– Ясмин, – предупредила Фатима. – Веди себя прилично.

– Прилично? – Ясмин усмехнулась, обходя Веру кругом. – Рыжая. Бледная. С фигурой обычной женщины, не богини. Что он в ней нашёл?

Вера стиснула кулаки, заставляя себя не реагировать. Не дать ей удовольствия видеть задетость.

– Может, он любит экзотику, – продолжала Ясмин, останавливаясь перед Верой. – Или просто устал от настоящих красавиц и решил попробовать что-то… заурядное.

– Достаточно, – отрезала Фатима.

Ясмин фыркнула и отошла к дивану, изящно опустившись на подушки. Царица, снизошедшая до присутствия при неприятной сцене.

Вторая женщина подошла робко. Молодая, лет двадцати, хрупкая, с огромными испуганными глазами. Волосы тёмные, заплетённые в косу. Платье на ней было чуть плотнее, скромнее.

– Я Лейла, – прошептала она, не поднимая взгляда. – Добро пожаловать.

Её голос дрожал. Вера увидела синяк на запястье – старый, желтеющий.

– Спасибо, – ответила Вера тихо.

Лейла моментально отступила, как будто боялась наказания за разговор.

Третья женщина была старше – около сорока, с умными, усталыми глазами. Европейские черты – светлая кожа, каштановые волосы с проседью, тонкие черты лица. Одета скромно, почти строго по меркам гарема.

Она подошла и посмотрела Вере в глаза – долгий, оценивающий взгляд.

– Амира, – представилась она спокойно. – Ты юрист, верно? Вижу по твоему взгляду. Анализируешь, ищешь выход.

Вера вздрогнула.

– Откуда…

– Я тоже была юристом. В Каире. Давно. – Грустная улыбка тронула губы Амиры. – Поверь, выхода нет. Чем раньше примешь это, тем легче будет.

Она развернулась и вернулась к своему углу, где на низком столике лежала открытая книга.

Четвёртая женщина рассмеялась – звонко, почти радостно.

– Не слушай её! Амира любит драматизировать. – Она подскочила к Вере – темнокожая, высокая, с роскошными формами. Волосы в афро-кудрях, глаза сверкающие озорством. – Я Зара. Родом из Судана, здесь по… сложным обстоятельствам. Ты первая за три года! Наконец-то свежая кровь!

Она схватила Веру за руки, разглядывая с откровенным любопытством.

– Ого, руки сильные. Спортсменка? Нет, погоди… – Она коснулась ладоней Веры. – Мозоли не те. Работаешь с документами? Да, точно! Бумажная крыса, как Амира.

– Зара, отойди, – велела Фатима. – Не приставай к ней.

Зара игриво показала язык, но отступила.

Фатима сложила руки на груди.

– Теперь слушай правила. Гарем – дом хозяина. Он приходит, когда хочет, берёт ту, которую хочет. Ты подчиняешься без вопросов. Понятно?

Вера молчала. Не могла заставить себя ответить.

– Я спросила – понятно?

– Нет. – Слово вырвалось твёрдо. – Совершенно непонятно. Это двадцать первый век. Гаремы незаконны. Удержание людей против воли – преступление. Я требую…

Удар пришёл неожиданно. Ладонь Фатимы обожгла щёку Веры, голова дёрнулась в сторону. Звон в ушах, металлический привкус крови на языке.

– Требуешь? – Голос Фатимы был ледяным. – Здесь ты ничего не требуешь. Здесь ты вещь. Собственность хозяина. Чем раньше поймёшь это, тем меньше будешь страдать.

Вера медленно повернула голову обратно, не отводя взгляда от Фатимы. Щека горела, но она не подняла руку, чтобы потереть её. Не показывать слабость.

– Я не вещь, – произнесла она тихо, но отчётливо. – И никогда ей не стану.

Фатима шагнула вперёд, занеся руку для ещё одного удара, но Амира неожиданно вмешалась:

– Фатима, она только пришла из темницы. Дай ей время привыкнуть. Хозяин не обрадуется, если она будет вся в синяках, когда он захочет её увидеть.

Фатима замерла. Медленно опустила руку.

– Хорошо. – Она отступила. – Но при следующем неповиновении накажу как полагается. Палками, как строптивых кобыл. – Она повернулась к остальным. – Зара, покажи ей её место. Объясни остальные правила.

Фатима направилась к выходу, её чёрная абайя шуршала по мрамору. У двери она обернулась:

– И да, новая. Твоё имя больше не Вера. Здесь у тебя нет имени из прошлой жизни. Хозяин даст тебе новое, если сочтёт нужным. До тех пор ты просто "новая".

Дверь закрылась за ней.

Тишина повисла тяжёлая, давящая.

Потом Ясмин рассмеялась – холодно, злобно.

– Ну что, "новая"? Всё ещё думаешь, что выберешься отсюда?

Вера посмотрела на неё, потом на остальных. Лейла испуганно теребила край платья. Амира смотрела с сочувствием. Зара – с любопытством.

– Да, – ответила Вера твёрдо. – Думаю.

Ясмин встала, подошла вплотную – так близко, что Вера чувствовала её дыхание.

– Тогда ты глупее, чем выглядишь. – Она провела ногтем по щеке Веры, царапнув кожу. – Здесь две дороги – покорность или смерть. Третьей нет. И если ты думаешь, что хозяин будет с тобой мягок из-за твоей… уникальности… – она усмехнулась, – то ошибаешься. Он ломает всех. Рано или поздно.

Она развернулась и ушла за свою ширму, бросив через плечо:

– Посмотрим, сколько ты продержишься, рыжая.

Зара вздохнула и взяла Веру за локоть.

– Не обращай внимания. Ясмин просто боится конкуренции. Пойдём, покажу твоё спальное место.

Вера позволила себя увести, но в голове крутилась одна мысль.

Она попала из одной тюрьмы в другую. Более красивую. Более изощрённую.

Но всё равно тюрьму.