Читать книгу Периметр Бесконечности - - Страница 4

Пять недель в полёте.

Космос оставался безмолвным – но тишина больше не означала покой.

Теперь у неё была текстура, тяжёлая и осознанная, словно сама пустота наблюдала.

Итан почувствовал это первым.

Не через приборы – через инстинкт.

Что-то в темноте изменилось.

Это больше не было отсутствием.

Это было присутствие, притворяющееся отсутствием.

Машинное отделение – 04:20

Диего работал один среди гудящих механизмов. Реактор «Горизонта» светился, как маленькая звезда, сдерживаемая металлическими стенами. Он проводил диагностику с отработанной лёгкостью.

Затем—

Хлопок.

Шипение.

Ослепительная вспышка.

Сенсорный блок взорвался, стекло разлетелось по палубе.

– ¡Madre de Dios! – вскрикнул Диего, отшатываясь назад. Жар накрыл его, когда едкий дым изоляции поднялся вверх.

Взвыли сигналы тревоги.

– Аварийная ситуация – обнаружен неизвестный энергетический разряд в машинной секции три, – объявила NOVA.

Итан прибыл через несколько секунд, наполовину одетый, челюсть сжата, как сталь. Кейт последовала за ним с медицинским набором.

– Что случилось? – потребовал Итан.

– Перегрузка сенсора. Но не внутренняя. Всплеск пришёл снаружи.

Итан нахмурился. – Снаружи ничего нет. Не здесь.

– В этом и странность, – ответил Диего. – Ни источника. Ни логики.

Кейт промокнула порез на его лбу.

– Тебе повезло, – пробормотала она. – Несколько сантиметров левее и—

– Я переживал и хуже, – прошептал Диего. – Но это казалось… намеренным.

Итан напрягся. – Намеренным? Ты думаешь, что-то нацелилось на тебя?

– Я думаю, мы вошли в регион, где физика ведёт себя так, словно осознаёт нас.

Голос NOVA прервал разговор.

– Капитан, диагностика завершена. Внутренних неисправностей не обнаружено. Энергетическая флуктуация произошла извне от неэлектромагнитного поля.

– Определи это, – приказал Итан.

– Невозможно. Оно не похоже ни на плазму, ни на излучение, ни на поток частиц, ни на сигнатуру тёмной материи. Но оно оставило след.

– Отобрази.

Появилась волновая форма – зазубренная, ритмичная, тревожная.

Зара вмешалась через связь.

– Капитан… это та же частота, что и у сигнала аномалии. 3,9 терагерца.

– Значит, теперь она достигает нас, – прошептал Диего.

Итан уставился на паттерн. – Что это?

Зара замешкалась.

– Что-то… организованное.

Медицинский отсек

Кейт очищала порез Диего, пока Итан маячил у двери.

– Это не первая странность, – сказала Кейт. – Вчера двое техников клялись, что видели тени, идущие вдоль переборок.

– Галлюцинации? – спросил Итан.

– Я так думала. Но после этого? Нет. Что-то взаимодействует с нами.

– Пока держите это между нами, – сказал Итан.

Кейт кивнула, встревоженная.

Мостик – 12:00

Экипаж собрался на экстренный брифинг. Воздух казался напряжённым, слишком разрежённым.

Итан выступил вперёд.

– Три инцидента за двадцать четыре часа: детонация системы, видения теней, навигационные ошибки. Доклад, доктор Накамура.

Зара активировала звёздную карту. В её центре кружилось искажение – рябь, как рана в пространстве.

– Это не чёрная дыра, – сказала она. – Это регион, где структура пространства начинает искривляться.

Лукас присвистнул. – Как близко?

– Два дня на текущей скорости.

– Обход?

– Возможен, – сказала Зара. – Но это добавляет три месяца и расходует семьдесят процентов нашего топлива.

– Значит, мы не сможем вернуться, – перевёл Итан.

– Верно.

Кейт скрестила руки. – Капитан, экипаж на пределе. Они истощены. Некоторые боятся спать.

Итан медленно кивнул. – У нас недостаточно данных, чтобы оправдать возвращение.

– У нас недостаточно рассудка, чтобы продолжать, – пробормотала Соня.

– Капитан, – сказал Диего, выступая вперёд. – Могу я высказаться?

Итан кивнул.

– В каждой традиции, – сказал Диего, – есть момент, когда люди достигают чего-то неизвестного – и должны выбрать смелость вместо страха. Мы не солдаты. Мы не пророки. Но нас послали увидеть, что здесь. Если мы сейчас повернём назад… что мы скажем? Что мы достигли края известного и отказались смотреть?

– Красивые слова, – сказала Соня. – Но смелость не латает пробоины в обшивке.

– Страх тоже не латает, – ответил Диего. – Смелость – это не слепота. Это преданность без гарантий.

Последовала тишина.

Затем Итан тихо сказал:

– Готовьтесь к входу в зону аномалии. Удвойте щиты. Закрепите все модули. Мы продолжаем.

Зара тяжело сглотнула. – Понятно.

Лукас прошептал: – И будем надеяться, что физика всё ещё играет по правилам.

Соня усмехнулась. – Правила и так переоценены.

Обзорная палуба – Позже

Итан стоял один.

Перед ним мерцала аномалия – теперь видимая даже невооружённым глазом.

Рябь в пустоте, как масло на воде, переливающаяся цветами, которые не должны существовать.

Это было прекрасно.

Это было ужасающе.

Это казалось… живым.

Итан положил руку на холодное стекло.

Эмма… Лили… простите ли вы меня за это?

Дверь скользнула открываясь.

Зара вошла внутрь.

– Вам не следует быть одному.

– Ты тоже здесь.

Она встала рядом с ним. Свечение аномалии отбрасывало призрачный отблеск на них.

– Вы верите в судьбу, капитан?

– Я верю в причину и следствие.

– Тогда вы знаете, – прошептала она, – что некоторые паттерны не подходят ни под то, ни под другое.

Итан выдохнул. – Ты начинаешь звучать как Диего.

– Может быть, он не совсем неправ, – мягко сказала она. – Может быть, наука и вера смотрят на одну и ту же истину – просто под разными углами.

Итан уставился на разлом.

– Если это правда, – пробормотал он, – тогда мы собираемся столкнуться с чем-то далеко за пределами нашего понимания. С чем-то, что не притворяется безопасным.

Аномалия медленно пульсировала – как сердцебиение.

Оба это почувствовали.

Той ночью никто на «Горизонте» по-настоящему не спал.

Шёпот в гуле двигателей.

Тени, которым не место здесь.

Отражения, которые не совпадали.

NOVA сообщила о “фантомных входах” – данных, которые появлялись без причины.

Что-то было там.

И оно уже заметило их.