Читать книгу Коллекционер - - Страница 3

Квартира Макса гудела. Из колонок, хрипя от перегрузки, орал какой-то инди-рок, в воздухе висел густой коктейль из запахов пива, пиццы и чего-то сладкого, что курили на балконе. По сравнению со стерильной тишиной пентхауса Алисы, это место было воплощением хаоса. И Алекс чувствовал себя здесь как дома.

Он стоял в центре гостиной с пластиковым стаканом в руке, окруженный небольшой свитой из друзей и пары восхищенно глядящих на него девушек. Он был в своей стихии – травил байки, легко флиртовал и наслаждался всеобщим вниманием.

– Нет, ты не понял главного, – говорил он Максу, который сидел на подлокотнике дивана. – Дело не в том, что она красивая или богатая. Это скучно. Дело в том, что она – крепость. С рвом, стенами и внутренним драконом в придачу. А я пришел без осадных орудий.

– И как же ты ее взял, о великий полководец? – усмехнулся Макс.

– Психология, мой друг. Чистая психология, – Алекс сделал артистическую паузу. – Все пытались штурмовать ее стены, лезли напролом с комплиментами и дорогими подарками. А я просто постучал в ворота и сказал, что у них пожар.

Компания взорвалась хохотом.

– Дальше – дело техники, – продолжил Алекс, наслаждаясь эффектом. – Никаких ресторанов. Дешевая забегаловка. Никакой лести. История про батю-работягу. Она ждала принца на белом коне, а получила простого парня, который якобы видит ее душу. Классический слом шаблона. К ночи лед растаял полностью.

Он не стал вдаваться в подробности ночи. В его рассказе главным было не тело, а поверженная воля. Он описывал свою победу как гроссмейстер, объясняющий простую, но изящную партию.

– И что, все? – спросила одна из девушек. – Больше не увидитесь?

– Зачем? – искренне удивился Алекс. – Экспонат получен, помещен в коллекцию. Искать его снова – дурной тон.

Он подмигнул ей, и девушка смущенно хихикнула.

В этот момент в разговор вклинился Кирилл, аспирант с философского факультета, который обычно держался в стороне от подобных тем.

– Если тебе так нравятся сложности, Воронцова – это детский сад, – сказал он, поправляя очки. – Есть у нас на филфаке неприступный бастион. Катерина Шульгина.

– Это еще кто? – лениво поинтересовался Макс.

– Дочь препода, – пояснил Кирилл. – Отличница, умница, ходячая энциклопедия. Тихая, скромная и никого к себе не подпускает. Деньги ее не интересуют, мускулы тоже. Она живет в мире книг и, по-моему, презирает всех нас за примитивность.

Алекс, до этого слушавший вполуха, вдруг посерьезнел. Его взгляд сфокусировался на Кирилле. Внутри что-то щелкнуло. Скука, которая уже начала было подкрадываться после быстрой победы над Алисой, мгновенно испарилась.

Дочь преподавателя. Умница. Презирает всех. Не интересуют деньги.

Это был не Эверест. Это был вызов другого порядка. Здесь не сработает ни наглость, ни образ простого парня. Здесь нужна была совершенно иная стратегия, более тонкая и сложная.

Пока друзья продолжали что-то шумно обсуждать, Алекс уже мысленно открывал новую карточку в своей коллекции. Он видел перед собой пыльные полки библиотеки, чувствовал запах старых книг и представлял лицо девушки, которая станет его следующим, самым ценным экспонатом.

Глаза Алекса загорелись азартным огнем. Охота объявлялась открытой.