Читать книгу Жизнь в чипе. Фантастический роман - Группа авторов - Страница 4

Коридор встретил его оглушительной тишиной иного мира. Не школа – филиал цифрового плена. На пуфиках, словно на жертвенных алтарях, застыли ученики. Их взоры, прикованные к экранам игровых очков, были пусты и безжизненны – настоящие зомби, усыплённые виртуальной сказкой. Лишь у стены кучковалась группа старшеклассников, напоминая тайное братство сектантов. Их оживлённый шёпот был полон священных имён: «Баллы», «Уровни», «Допуски». Они слушали проповедь о новой религии – «Арене реальности».

Этот проект стремительно охватил человечество подобно вирусу, распространившемуся по организму без единого шанса на спасение. Безумие царило повсюду: реальная жизнь утратила всякий смысл, превратившись в унылую череду однообразных дней, тогда как виртуальная действительность наполняла сердца фальшивыми эмоциями и ощущением триумфальных побед. Обязанности были отброшены, друзья забылись, близкие оказались ненужными – каждый стремился погрузиться в этот иллюзорный мир, управляемый законами игры.

Хобби, страсти, родовые ценности ушли в прошлое, сменившись новым культом поклонения успехам цифровых персонажей. Семья, образование и карьерный рост постепенно вытеснялись миражами, рождёнными пикселями экранов игровых очков. Настоящим достижением стал считаться лишь виртуальный успех.

Новые герои превратились в идолов эпохи: их лица красовались на рекламных щитах, заставках плазмы и обложках журналов. Каждое событие информационной программы начиналось с обновлений в цифровой «Арене» – пространства вечных баталий, развлекательных шоу, розыгрышей призов и абсурдных конкурсов. Там правили обман и гламурные эффекты, любая жертва оправдывала стремление завоевать популярность среди толпы жаждущих острых ощущений зрителей.

Люди добровольно сдавались этому виртуальному пленению, превращаясь в покорных рабов собственных желаний. Детям было легко попасть в сети проекта, ведь они мечтали повторить путь успешных игроков. Реальность же воспринималась ими как нечто вторичное, неприятное и скучное. Миллионы жителей планеты ежедневно отправлялись вслед за своими кумирами в виртуальные миры, где счастье представлялось таким близким и доступным.

Частная жизнь перестала существовать: личные переживания, достижения и даже мелкие бытовые моменты выставлялись напоказ в социальных сетях и стриминг-платформах. Человек стал открытой книгой, доступной каждому любопытному взгляду. Запущенная виртуальная вселенная нарушила привычный порядок вещей, навсегда отпечатавшись в умах поколений.

Создатели цифрового пространства умело манипулировали сознанием пользователей, формируя новое восприятие действительности. Красочные приключения, впечатляющие визуализации и увлекательные сюжетные линии удерживали внимание масс, позволяя забыть о существующих проблемах реального мира – экономическом кризисе, социальной несправедливости и политических интригах. Проект подарил людям иллюзию простого счастья, заполнив пустоту обыденности красками виртуальности.

Трунин оставался одним из немногих, кто не поддался всеобщему помешательству. Для полного погружения требовалось вживить стационарный чип, но он ограничился простым браслетом – доступ к связи, деньгам, документам. В этом мире и так хватало безумия, чтобы добровольно топиться в его виртуальном двойнике.

Воздух в коридоре внезапно застыл, будто пространство поместили под вакуумный колпак. Смолкли шаги, голоса, даже мерцание плазмы на стене. Всё живое замерло, повинуясь незримому импульсу, исходившему от фигуры в конце зала. Это был Представитель. Он не шёл – плыл, рассекая пространство с холодной грацией ледокола.

Представители. Не чиновники, не ревизоры. Их появление было сбоем в матрице будней, ошибкой Системы, впустившей в себя нечто чужеродное. Они были функцией, облачённой в костюм-униформу, живым алгоритмом контроля. Когда входили в здание, пространство сжималось: воздух густел до состояния сиропа, а голоса начальников превращались в робкий шёпот.

Внешность вообще была шедевром тотальной незаметности. Тёмные, будто клонированные костюмы. Лица без возраста и эмоций, словно стёртые ластиком. Они не были ни злы, ни добры – они были «Ничто». Их оружие – взгляд, плоский, бездонный, как у глубоководной рыбы. Таким взором можно было измерить душу любого директора, оценив её на предмет функциональности.

Они не угрожали. Они констатировали. Их шёпот был страшнее любого крика, а каждое слово – приговором без апелляции.

Перед Представителем, понурив взъерошенную голову, шёл ученик из начальных классов. Его куртка была расстёгнута, руки безвольно болтались. Поравнявшись с Труниным, мальчик поднял на него синие, пронзительные глаза. В них читались обида, злость, растерянность и безмолвная мольба о помощи.

Сжалившись, Дмитрий Сергеевич шагнул вперёд:

– Что случилось?

Представитель медленно повернул голову. Его глаза, похожие на стеклянные окуляры, сканируя скользнули по Трунину.

– Это не в вашей компетенции, – прозвучал ответ, холодный и ровный, словно рассекающий пространство невидимой стеной. Не сбавляя темпа, он поплыл дальше.

«А что тут вообще зависит от меня?» – тревога сдавила горло учителя. Объяснять детям историю? Уже поздно – они привыкли получать знания через яркую анимацию без малейшего намёка на размышления. Воспитывать? Бесполезно – преподаватели теперь контролируют лишь процесс подключения учеников к образовательным программам.

Школа изменилась кардинально: уроки литературы и географии сократили до минимума, зато занятия спортом и профессиональной подготовкой процветают. Учителя стали простыми надзирателями, обязанными следить за соблюдением графика занятий, выполняя роль мелких шестерёнок огромной машины, законы которой разрабатываются далеко отсюда скрытыми механизмами власти.

Торопливые шаги снова вынудили обернуться в начало коридора. Небольшого роста мужчина, выпучив глаза и широко открыв рот, пробежал мимо, изо всех сил стараясь нагнать стремительно удаляющихся мальчика и Представителя.

Внезапно за спиной раздался громкий голос:

– Дмитрий Сергеевич! Вас срочно к директору!

Трунин вздрогнул. Перед ним, запыхавшийся и краснорожий, стоял школьный организатор Попушняк Евгений Сидорович. Самый деятельный и самый бесполезный функционер школы. Он имел вид генерала, застигнутого врасплох на поле боя. Выпалив информацию, тут же ринулся назад, к рабочим, волокущим упаковку с оборудованием, судорожно тыча в планшет и бормоча о «простое».

Учитель мысленно сплюнул. Вызов к директору редко сулил что-то хорошее. Решив, что плохие новости лучше переваривать на полный желудок, твёрдо направился в столовую. «Авось, там ещё остались пирожки, не одобренные цифровым диетологом», – подумал он с горькой иронией.