Читать книгу Теория Дарвина (Исторический детектив) - Группа авторов - Страница 9

Лестрейд стоял перед стойкой портье, аккуратно записывавшего в специальною книгу город, время звонка и номер вызываемого абонента. Сбоку справа висела тёмная деревянная доска, утыканная рядами латунных гнёзд, из них, словно ветви дикого плюща, свисали толстые тканевые шнуры.

Портье вставил штекер в нужное гнездо и пригласил Лестрейда пройти в соседнее помещение. Инспектор закрыл за собой массивную дверь и остался один в небольшой комнате, освещённой лампочкой с матовым абажуром, рассеивающим тусклый электрический свет.

Перед ним на стене висел ящик из чёрного эбонита, с двумя латунными чашечками звонков сверху. На рычаге сбоку висела телефонная трубка. На резной подставке рядом лежал блокнот и остро заточенный красный карандаш.

Лестрейд приблизился к рупору микрофона и снял трубку. Рычаг тут же поднялся, замыкая электрическую цепь. Послышался далёкий гул, прерываемый слабым потрескиванием. Раздался щелчок, и женский голос, словно из бездонной металлической бочки, произнёс: «Лондон. Центральная. Назовите, пожалуйста, станцию и номер вашего абонента».

Лестрейд продиктовал номер телефона министра Ритчи.

Треск, шипение и послышался знакомый голос с характерной хрипотцой.

– Чарльз Ритчи у аппарата.

– Здесь Джордж Лестрейд, сэр. Из Австрии прибыл некто Карл фон Гольц. Заходил в архив перед смертью профессора.

В трубке послышалось сдержанное покашливание.

– Если бумаги Вэнбрука всплывут в Вене или, не дай бог, в Берлине… Найдите их, Джордж, и побыстрее.

– Мне может потребоваться доступ к закрытым каталогам и, сэр, на всякий случай, младшему библиотекарю Пенроузу право на копирование.

В трубке повисла напряжённая тишина. Лестрейду показалось, что он слышит натужный ход маятника напольных часов в кабинете министра.

– Директору библиотеки я позвоню немедленно. И да поможет вам Бог, Джордж.

В трубке раздались частые гудки отбоя. Лестрейд медленно повесил трубку на рычаг.