Читать книгу Пять Ликов Пламени. Книга первая. Искра в пепле - Группа авторов - Страница 11

1. Шёпот над ступенями

Они поднялись на последний уступ Холма Звуков, и мир словно задержал дыхание. Тишина здесь ощущалась живой: каждый их вдох отзывался будто в бездне, где время растягивалось. Ветер был не просто ветром – он пел, чуть слышно и почти незаметно, словно читал древние стихи забытого языка.

Эрвен замер первым. Лёгкое жужжание воздуха проникало в каждую клетку его тела. Его сердце било колокольным стуком, а огонь внутри словно затрепетал от радости: это был не просто звук, это был зов.

– Слышите? – прошептал он, его голос дрожал от волнения. – Это не ветер… это голос.

Эллис прижала ладонь к груди – её сердце билось в унисон с невидимыми струнами воздуха.

– Действительно… – её голос едва держался. – Воздух… он шепчет. Как будто помнит нас, словно тоскует.

Сивар присел на край ступеней, обвёл взглядом пространство. Его глаза, привыкшие к тишине земли, теперь искали новый ритм.

– Эти руны… – он коснулся плиты под ногами. – Они не просто высечены – ими дышат все четыре стороны света. Башня ждала этого момента.

Эрвен ощутил, как в груди разгорается жар: это не страх, а предвкушение испытания.

2. Врата Башни

Ворота Башни не были дверьми. Это был сверкающий круг рунического света, висящий в воздухе. Когда они приблизились, ветер стал ощутимо гуще, как будто его плотность менялась под их ступнями.

– Это не просто проход, – прошептал Сивар, и его слова эхом отозвались в голове каждого. – Это… выбор.

Эрвен шагнул вперёд, и пламя внутри его груди завибрировало. Он вдохнул глубоко, ощущая, как огонь отзывается во всём теле.

– Я не хочу становиться героем, – его голос прозвучал тихо, но решительно. – Я хочу спасти этот мир, пока он ещё можно спасти.

Круг расширился, словно приняв его слова.

Эллис вышла вперёд, её сердце колотилось, словно в плену страха.

– Я боялась своей силы, – её голос дрогнул, и слёзы застилали взгляд. – Я боялась воды, что рушит, но не спасает… Но я пришла, чтобы научиться прощать себя.

Свет символов усилился, принимая её признание.

Сивар сделал шаг последний.

– Я устал от власти. Я жаждал её, но цена была слишком высока. Сейчас я стремлюсь к равновесию, чтобы земля не отвернулась от нас.

Ветер стих, казалось, как глубокий вдох перед прыжком.

– Войдите.

3. Зал Эха

Зал Башни встретил их светом и звуком. Стены были прозрачны, словно сделаны из слёз ветра, а внутри них танцевали потоки света, играющие всеми оттенками неба.

Каждый шаг отзывался в пространстве не просто эхом, но смыслом. Когда Эрвен склонился и произнёс:

– Я здесь,

– эхо откликнулось:

– Здесь. Есть. Пламя. Жизнь.

Слезы выступили у Эрвена в глазах: он почувствовал, что его слова – не просто звук, а часть судьбы.

Эллис сказала:

– Мы вместе,

и эхо зазвучало:

– Вода. Огонь. Любовь.

Её голос дрожал, но в нём была чёрная решимость: больше не убегать.

Сивар произнёс:

– Мы ищем,

и эхо провозгласило:

– Земля. Корни. Возрождение.

В зале повисла энергия – Башня не просто слышала, она оживала.

4. Испытание голосов

Из центра зала к ним подошли фигуры – полупрозрачные, словно сотканные из облаков и пепла. Каждый призрак не говорил словами – он излучал эмоции.

Первый взошёл к Эрвену. В нём угадывались черты отца, но не в лице, а в жгучей тоске.

– Ты боишься, – голос вибрировал внутри Эрвена. – Ты боишься, что уничтожишь всё, что любишь.

Сердце Эрвена сжалось от боли. Он вспомнил, как деревня пылала, как горели его надежды.

– Да, – он едва слышно выдохнул. – Я боялся стать тем, кто оставляет лишь пепел.

Пламя внутри его замерло, а он произнёс с дрожью:

– Но теперь я выбираю. Я выбираю не бояться.

Тень растворилась, и её голос стал ветром: “Сила рождается из признания.”

Следующая тьма двинулась к Эллис. Она была текуча и холодна, как ночная роса.

– Ты боишься прощать, – её шёпот пронзал душу. – Ты боишься, что твоя доброта утопит всё живое.

Эллис почувствовала, как сердце колотится от стыда. Она вспомнила, как из её рук сорвалась вода, смывая всё живое.

– Я не отрицаю, – её голос дрожал. – Но я учусь направлять поток, чтобы он исцелял.

Тень дрогнула и растворилась звоном капель.

Сивар шагнул к статуе, облик которой напоминал хранителя земель.

– Ты верил в силу корней, но сам отвернулся от них, желая лишь власти.

В его груди зазвенел отклик: он вспомнил, как вырвал древний камень из почвы, жертвуя благословением.

– Я пришёл, чтобы слушать, – тихо сказал он, и земля дрогнула под ногами. – Чтобы вернуть связь.

Статуя уходила в пыль, оставляя за собой отзвуки древних ритмов.

Стены зала вспыхнули белым светом.

– Вы достойны, – произнёс эхо Голоса: “Баланс рождается в признании несовершенства.”

5. Голос Лика

Вихрем света из воздуха появился силуэт – высокий, без черт, словно ветер сам обрел форму. Его присутствие не требовало слов: их сердца наполнялись знанием.

“Вы Искры. Но вы не выбираете путь. Путь выбирает вас. Башня Воздуха открыта тем, кто слушает не уши, а память.”

Ветер взвизгнул, и в центре зала раскрылся воронкообразный портал.

Эрвен, поднимая глаза к сияющему отверстию, почувствовал, как небо дышит его именем.

– Я готов, – его голос был звучным, как разгоревшийся колокол.

Эллис прикоснулась к его плечу, и её голос был тих:

– Мы вместе.

Сивар просто кивнул, и его глаза сверкнули решимостью.

Портал затянул их внутрь, растворяя ту грань, что разделяла землю и небо.

6. Подъём к следующей сфере

Внутри вихря была невесомость. Стены стали призрачными, словно сделанными из льющейся воды, и лестницы света растянулись вверх.

Эрвен поднял взгляд вниз: Холм Звуков исчезал, а внизу мелькали искры – отголоски огня, улетающие ветром.

– Я чувствую… – его слова прозвучали, словно он пытался найти опору. – Я чувствую, как огонь учится летать.

В следующую секунду он ощутил, как пламя сливается с потоком воздуха, рождая лёгкость.

Эллис поглядела на узоры света:

– А я вижу, как вода танцует с ветром, создавая ритм надежды.

Сивар прикоснулся к руническому поручню:

– А земля… она держит нас, даже когда мы уходим.

Когда последний шаг к сферическому куполу был сделан, они оказались перед огромным шаром, переливающимся всеми оттенками неба.

7. Следующие искры

Шар открылся, и перед ними предстали путники – мужчины и женщины с усталыми, но сияющими глазами.

Одна из них, девушка с серебристыми волосами, протянула руку.

– Я слышала ваш зов. Башня знала, что вы идёте.

Её голос дрожал, как быстрый порыв ветра.

Юноша с глазами цвета земли вложил в ладонь Эрвена крохотный камень, где мерцал зелёный свет.

– Этот камень – знак Лика Земли. Он подскажет дорогу.

Эллис взяла его, и в её взгляде заблестела надежда.

– Значит, мы не одни, – тихо сказала она.

Эрвен почувствовал, как огонь внутри смягчился:

– Пять Искр. Пять путей. И это только начало.

Сивар добавил:

– Мы должны нести свет и правду.

8. Призыв к продолжению

Вокруг вновь заиграли руны. Сфера расширилась, приглашая их войти.

– Вперёд, к новым испытаниям, – сказал Эрвен, его голос был полон решимости и нежности одновременно.

Эллис прикоснулась к его руке:

– Мы должны найти остальных… но сначала мы должны найти себя.

Сивар вздохнул:

– И собрать все стихии в единую гармонию.

Свет сферы поглотил их, и их силуэты растворились в сиянии, готовые к новым открытиям, испытаниям и сердцам, что ждут искр света.

Глава 8. Каменный рыцарь

1. След за эхом

Когда сияние сферы рассеялось, трое Искр оказались на уступе, нависающем над долиной. Перед ними простирались Каменные Грани – земля, покрытая потрескавшимися скалами, странными обелисками и тишиной, такой плотной, что казалось, даже ветер не осмеливается касаться этих мест.

Эрвен моргнул, позволив глазам привыкнуть к тусклому свету. Он чувствовал, как в груди затаилось пламя – не бушующее, а выжидающее. Эллис стояла рядом, пальцы всё ещё касались зелёного камня, переданного им в Башне. Он пульсировал, словно указывая путь.

– Это место… – сказала она. – Оно слушает.

– Камень чувствует землю, – подтвердил Сивар. – Здесь начнётся следующее пробуждение.

Эрвен оглянулся назад. Вспомнился голос Лика Воздуха, струящийся как дыхание. Он почувствовал: та лёгкость, что наполняла их в Башне, осталась, но теперь обрела тяжесть – не как бремя, а как смысл. Его огонь научился слышать – и теперь должен научиться молчать.

2. Шаг в пустоту

Спускаясь в долину, они не разговаривали. Только треск гравия под ногами напоминал о присутствии времени. Вдали возвышался силуэт – массивная фигура из камня и металла. Он стоял, будто ожидая.

– Это он? – прошептал Эрвен. – Каменный рыцарь?

– Один из хранителей древнего круга, – Сивар сжал посох. – Он не впустит нас без испытания.

Эллис коснулась земли ладонью, чувствуя вибрацию. – Он дышит… как живая скала. —

По мере приближения к фигуре, воздух становился плотнее. Пространство вибрировало.

– Приготовьтесь, – сказал Сивар. – Этот бой будет не против стали. А против сомнений.

3. Пробуждение рыцаря

Рыцарь ожил без звука. Его глаза вспыхнули янтарным светом, а тело – трещинами древней магии.

– Кто вы? – раздалось, будто сама земля вопрошала.

– Мы Искры, – ответил Эрвен. – Мы ищем Лик Земли.

– Вы не выдержите тяжести, – прогремел голос. – Ни один огонь не устоит под давлением истины. Ни одна вода не найдёт путь сквозь гнев.

Рыцарь шагнул вперёд. Земля содрогнулась.

– Ты боишься, – произнёс рыцарь, глядя на Сивара. – Боишься, что твоя сила будет снова использована не ради корней, а ради власти.

Сивар закрыл глаза. Ему вспомнился момент, когда он отвернулся от клятвы – в зале Империи, под сводами мрамора. Он тогда выбрал силу. И теперь должен был выбрать правду.

– Я помню, – тихо произнёс он. – И каюсь.

4. Испытание силы

Эрвен бросился первым. Пламя вырвалось из его ладоней, отразилось от брони рыцаря и распалось на искры.

– Он поглощает! – крикнула Эллис. – Не сила, а смысл!

Сивар вонзил посох в трещину у ног рыцаря, произнёс заклинание, но лишь отступил.

– Мы должны объединиться, – выдохнул Эрвен. – Как в Башне.

Они встали в круг. Эллис вызвала поток воды, который окутал пламя Эрвена и почву под ногами. Сивар влил в неё силу земли.

Камень дрогнул.

– Вы поняли, – произнёс рыцарь. – Гармония – это ключ.

Он опустил меч. Магия рассеялась.

5. Послание в камне

Рыцарь подошёл ближе. На груди его вспыхнула руна, сложившаяся в карту – путь, ведущий к древним вратам, спрятанным под Песчаными Копьями.

– Врата приведут вас к Сердцу Земли, – сказал он. – Но только если вы несёте истину, а не гордыню.

Эрвен протянул руку, и руна перешла к нему.

– Мы не знаем всех ответов, – сказал он. – Но мы идём.

– Тогда путь открыт.

6. Дальше к Лесу

Рыцарь вернулся в покой. Скалистый путь за его спиной разошёлся, образовав тропу.

– Земля ждёт, – сказал Сивар. – Её голос глубже, чем ветер. Но мы слышим его.

Они пошли дальше. Позади остался камень. Впереди – Лес Крови.

Эллис обернулась ещё раз и прошептала:

– Я надеюсь, что сердце воды поймёт камень. И простит.

Эрвен не ответил, но его рука крепко сжала камень, что дал ему путник с глазами земли. В глубине его души раздался шёпот, как отклик из Башни:

“Искра не горит в одиночку.”

Он кивнул себе. Потому что теперь – действительно не был один.