Читать книгу Заложница времени: Предел - - Страница 2

Утро пришло почти неслышно. Лишь тонкий луч света пробрался через трещину в оконной ставне и лег на лицо Кэтрин. Она моргнула, привыкая к теплу, и первое, что увидела – угасающий костёр и силуэт отца, задумчиво сидящего у стены. Он уже не спал.

– Ты всё утро так сидишь? – спросила она сонно.

Майкл оторвался от мыслей и улыбнулся – устало, но тепло.

– Хотел убедиться, что за нами нет слежки.

Кэтрин села, обхватив ноги руками, и какое-то время просто смотрела на огонь, который догорал тихими, уверенными искрами. Дом уже не казался пугающим – лишь старым свидетелем чужих историй.

– Куда теперь? – спросила она, поднимая взгляд.

Майкл глубоко вдохнул. Вот теперь в его глазах появилось то, что Кэтрин не видела раньше – не страх, но уважение к тому, что их ждёт.

– Город Прошлого, – произнёс он медленно, словно само название несёт вес времени. – Следующий шаг, без которого мы не доберёмся до жетона.

– Это из моих видений? Там, где башня… и женщина в старинной одежде?

– Да. Но будь осторожна: Город Прошлого – не место, где можно просто пройтись и уйти. Он хитрый. Он забирает людей тихо – не силой, а выбором. Он показывает то, что ты можешь потерять… или то, что хочешь вернуть. Это могут быть страшные моменты прошлого или еще более страшное будущее. Мои испытания были связаны с прошлым.

Кэтрин почувствовала холодок по коже.

– Иллюзии?

– Иногда. А иногда – нечто хуже. Там не мы управляем временем, а оно нами.

Он посмотрел ей прямо в глаза:

– И никто не выйдет оттуда таким, как вошёл.

Они собрали всё немногое, что у них было. Когда вышли из заброшенного дома, утренний воздух был чистым, влажным, и казалось, что мир после ночи стал другим. Более тихим. Более внимательным.

Некоторое время они шли молча. Кэтрин изучала отца украдкой. В нём всё ещё чувствовалась сила и выучка, но теперь она замечала то, что раньше было скрыто: трещины, оставленные годами одиночества и вечной беготни.

– Пап, – начала она осторожно, – тебе было очень одиноко?

Майкл хотел скрыть свои чувства, но глаза все же выдавали его. Казалось, каждый раз, когда он окунался в последние двадцать лет, они отзывались в нем тяжестью и болью.

– Не буду лгать. С того дня, как меня подставили, как я чуть не потерял Ванессу, как я попал в ловушку храма на десять лет…все пошло как по чьему-то злому сценарию. Я не мог вернуться к вам, не мог найти того, кто охотился за мной. В тоже время мне приходилось следить, чтобы вас никто не использовал и вы были в безопасности. Быть так близко к вам и не иметь возможности обнять, это было самым тяжелым.

Кэтрин понимала чувства отца. Ее рука невольно потянулась к его. Она хотела поддержать, показать, что теперь они рядом и справятся со всем вместе. Как только она коснулась его руки, рубцы со стороны ладони, резко кольнули ее. Она повернула руку к себе и подняла испуганные глаза на отца.

– Не думай об этом. Эти шрамы. Все уже прошло.

– Кто это сделал? Расскажи.

– Помнишь я говорил тебе про то, как попался одному из приспешников безумного ученого. Он пытался получить мою силу, читать мысли.

– Я знаю, каким способом они это делают.

– Знаешь?– Майкл не скрывал удивления.

– Это долгая история. На одной из миссий я была в его лаборатории и видела воспоминания.

– Да. Тогда и не стоит объяснять все. Но он оказался не слишком умелым, поэтому лишь ранил меня, но ничего не добился. Я смог сбежать.

На некоторое врем вновь воцарилась тишина. Она не напрягала, наоборот позволяла подумать, оценить, пережить то, что они оба узнавали друг о друге.

– В Городе Прошлого мы будем вместе? – вновь начала Кэтрин.

– Если честно я не знаю. Я был там один, прошел испытание и нашел башню. Что нас ждет, я не уверен.

Он задумался.

– Знаешь, что самое страшное? Не то, что можно погибнуть. А то, что можно забыть, куда идёшь. И ради кого.

Она замедлила шаг.

– А ты… когда был там… что видел?

Майкл сразу не ответил. Лишь спустя несколько секунд сказал:

– Видел.

Голос стал ниже.

– Я видел нас с тобой. Тебя – маленькую. Ты смеялась. В несуществующем будущем, которое я украл у самого себя.

Он покачал головой.

– Спастись было трудно. Очень трудно. Я хотел жить этими моментами. Остаться там. Смотреть как ты растешь. Наверное я смог вырваться лишь потому, что знал что нужен тебе настоящей.

Кэтрин не знала, что сказать. Но в его словах она услышала главное – не только опасность города, но и то, что отец отчаянно не хотел терять её снова.

Она шагнула ближе и тихо коснулась его руки.

– В этот раз ты не один. Мы пройдём вместе.

Майкл улыбнулся коротко, благодарно.

– Да. И поэтому у нас будет шанс.

Он остановился, развернулся к ней и заговорил серьёзнее:

– Когда мы войдём, Кэтрин, никаким эмоциям нельзя верить. Никаким воспоминаниям. Никаким голосам.

Он подчеркнул:

– Даже моему, если что-то покажется странным.

Она кивнула.

Странным? Её сердце болезненно сжалось – эхом печати. Но боль была слабее, чем раньше. Может, потому что вчера она услышала правду.

– Как выглядит город? – спросила она, чтобы разрядить тишину.

Майкл посмотрел вдаль, туда, где над горизонтом уже начинали подниматься тёмные силуэты.

– Серый. Тихий. Улицы будто вымыты дождём, которого не было. Дома – целыми кварталами, но пустые, но… живые.

Он подбирал слова.

– И там всегда вечер. Солнце не поднимается выше линии крыш. Время как будто… выдохнуло и не вдохнуло заново.

– И мы должны найти башню?

– Да. Она будет видна не сразу. Её нужно… разглядеть. Город покажет её после очередного испытания.

Кэтрин снова ощутила дрожь. Не от страха. От предвкушения – странного, почти сладкого. Она впервые в жизни ощущала, что идёт туда, куда давно должна была прийти.

– А если город меня попытается “удержать”? – спросила она.

Майкл посмотрел на неё с лёгкой гордостью:

– Тогда вспомни, зачем ты идёшь.

Пауза.

– И кого хочешь вернуть.

Сердце кольнуло болью – но не такой, как раньше. Печать будто вздохнула.

Миша. Дэн. Страх потери… и желание защиты.

Она кивнула.

– Тогда – вперёд?

– Да. К полудню мы дойдём до ворот.

И они продолжили путь, а впереди, почти незаметно сквозь утреннюю дымку, над землёй поднимался силуэт другого мира – серого, тихого, притягательного…

Города Прошлого.