Читать книгу Заложница времени: Предел - - Страница 6

Горный воздух ударил в лицо ледяной свежестью, когда свет Башни рассеялся. Под ногами лежали каменные плиты, а перед ними возвышалось нечто настолько древнее, что казалось – оно стояло здесь ещё до того, как мир научился дышать.

Храм.

Он был высечен прямо в скале: монолитный, суровый, будто сформированный самой вечностью. Лёгкая пелена тумана клубилась у подножия ступеней, тянулась по каменным прожилкам, словно сама земля пыталась предупредить их – но слишком поздно.

Майкл сделал шаг вперёд, поднялся на первые ступени и остановился под гигантскими вратами. Камни излучали слабое голубоватое сияние, будто по ним текла кровь. Высеченные символы на дверях вспыхнули тусклым светом.

Кэтрин подняла взгляд и прочла:

ВРАТА ХРОНОСА.

Слова будто дрогнули внутри неё, отозвавшись холодом вдоль позвоночника. В памяти всплыло ведение, когда она впервые услышала об этих вратах от безумного ученого, на миссии в лаборатории.

– Так вот как они выглядят, – тихо сказала Кэтрин, проводя рукой по резьбе.

Кэтрин подошла ближе. Воздух вокруг врат был густым. Она почувствовала тяжесть веков – такую сильную, что на миг ей показалось, будто она стоит под давлением целой эпохи.

– А эти камни… – Она коснулась одного из выступающих кругов из чёрного минерала, похожего на обожжённое стекло. Он отозвался лёгкой вибрацией.

– Камни энергии, – кивнул Майкл. – Их всегда два. Левая сторона реагирует на младшее поколение, правая – на старшее. Только так можно войти. Время не открывает путь одному человеку. В прошлый раз я постарался влить свою энергию в оба камня, ну и ты знаешь, что произошло.

Он повернулся к ней, и в его глазах на мгновение мелькнуло то же тревожное тепло, как когда он впервые оказался здесь.

– Готова?

Она кивнула. Но внутри чувствовала неуверенность. После видения с Алексом, после обрушившейся правды, после боли, что порвала печать…внутри неё что-то изменилось. Как будто части её сознания пытались заново собрать себя в целое.

Майкл положил ладонь на правый камень. Кэтрин – на левый. Камни вспыхнули одновременно – золотым и синим. Свет перелился между ними, будто две реки времени смешали свои течения. Резьба на вратах засияла ярче, пол под ногами дрогнул, и Кэтрин почувствовала, как внутри неё знакомая энергия откликается – та самая, которую всегда пытались пробудить.

Врата начали расходиться.

Тяжело, медленно, будто каждый сантиметр стоил храму вечности.

– Это только начало, – сказал Майкл, взгляд его стал мрачным. – Внутри нас ждут ловушки. И самая главная ловушка это…– Майкл не успел договорить.

Кэтрин глубоко вдохнула.

– После Башни мне уже нечего бояться.

Она произнесла эти слова с нотками неуверенности. Потому что пусть который она прошла, уже изменил ее. Она знала, что там впереди легче не будет. И когда врата окончательно разошлись, открывая тёмный каменный коридор впереди, она шагнула туда первой.

– Кэтрин, осторожно…

– Папа, – она обернулась, – я… слышу шепот.

Майкл нахмурился.

– Да я тоже. Мы связаны с этим местом.

Стоило Кэтрин и Майклу сделать шаг к вратам храма, как воздух перед ними будто стянуло. Пространство дрогнуло, и из тени скалы выступила фигура.

– Наконец-то, – произнёс Дэвид Скобс.

Его голос разрезал тишину, как лезвие. Словно он стоял здесь веками, ждал, дышал этим моментом, жил ради него.

К его правому плечу почти бесшумно шагнул ещё один человек.

Алекс. Настоящий.

И тот факт, что он стоял рядом со Скобсом, бил по Кэтрин сильнее любого удара. Того чего она боялась— произошло. Теперь это не догадки, которые оставляли место надеждам, это реальность, которая убивала ее.

У Кэтрин перехватило дыхание. Ноги стали ватными, будто земля под ними исчезла.

– Вы… – голос выдавал волнение. – Вы следили за нами?

Скобс улыбнулся – тихо, самодовольно, почти ласково.

– Я не просто следил, Кэтрин. Я вел вас. И тебя, и твоего отца. Шаг за шагом, с самого начала. Каждый ваш выбор был учтён, каждая дорога – направлена. И вот вы наконец стоите перед Вратами Хроноса.

Он развёл руки, словно представляя им свой величайший триумф.

– Я ждал этого момента двадцать лет.

Майкл сделал шаг вперёд, закрывая дочь собой.

– Дэвид…Так это был ты. Давай решим все между собой.

Скобс посмотрел на него так, как смотрят на человека, который не заслужил ответа, но всё равно его получит – ради красоты момента.

– Мне нечего с тобой решать. Ты пришел к завершению своего путешествия. Пора свести счёты.

Он перевёл взгляд на Кэтрин.

– Всё началось в университете. Твоя мать… – его голос дрогнул на долю секунды, – была самым ярким человеком, которого я когда-либо встречал. Сильная. Умная. Живая. Она была моим светом. Мы строили планы… Я думал, что буду для неё всем.

Он усмехнулся, но в улыбке зияла рана.

– Но потом появился он.

Взгляд Скобса упал на Майкла, холодный, презрительный, отравленный ревностью.

– Тихий, незаметный. Но каким-то чудом он получил всё, что принадлежало мне. Она оставила меня. Даже не попыталась объяснить. Просто… ушла. К нему.

Кэтрин ощутила, как боль, скрытая годами, словно прошла сквозь её кожу.

– И ты… решил уничтожить его? – спросила она.

Дэвид наклонил голову, словно подтверждая очевидное.

– Конечно. Майкл был проблемой. Препятствием. Он не должен был получить ни её любовь, ни их ребёнка. Я подставил его двадцать лет назад, организовал ту “случайную” миссию, подбросил артефакт, натравил охотников. Я должен был убрать его из её жизни.

– Ты разрушил нашу семью… – прошептала Кэтрин.

– Я хотел вернуть её. Но ваша семейка оказалась слишком… живучей. Когда Майкл исчез, она всё равно не пришла ко мне. Она жила поисками. Годами. Десятилетиями.

Его голос сорвался.

– Она выбрала его даже тогда.

Кэтрин впервые увидела в нём не просто врага – больного человека, которого любовь превратила в чудовище.

– Поэтому ты охотился за нами? Поэтому направлял меня? – спросила она, чувствуя, как внутри поднимается ледяная волна.

Скобс кивнул.

– Вы вместе – ключ, Кэтрин. Твоя сила и его сила. Сила времени. Сила, которая открывает храм. Я верну время назад. Верну всё. И ты мне в этом поможешь.

– Никогда, – прошипела она.

– Уже помогаешь, – спокойно ответил он. – Ты здесь. Ты привела отца. А я… привел того, кто подготовил тебя лучше всех.

Он повернулся к Алексу.

Тот стоял, опустив голову, словно не имея права поднять глаза на Кэтрин. Кэтрин старалась не смотреть в его сторону. Она была не готова встретиться с ним взглядом. И все же, когда речь зашла о нем…деваться было некуда. Кэтрин медленно перевела взгляд, ощущая дикое жжение в районе груди.

– Алекс, – она выдохнула, – скажи, что это… игра? Что он лжёт?

Он поднял взгляд.

В нём были сожаление, страх, боль и… предательство, которое он ненавидел в себе.

– Кэт… – он сглотнул. – Я…в отряде зачистки. Я работаю на Скобса. С самого начала.

– С самого начала? – её голос стал чужим.

– Да. Моё задание – найти тебя, подготовить, направить на путь. Ты должна была найти отца и добраться сюда. К храму. Открыть врата Хроноса и дать Дэвиду возможность получить жетон времени, чтобы он мог подчинить вашу силу себе.

Кровь зашумела у неё в ушах. Мир качнулся.

– Всё, что ты делал… всё было ложью?

Алекс покачал головой отчаянно. Но ничего не ответил. У отряда зачистки не должно быть слабостей. Но Кэтрин стала ею. Алекс перевел взгляд на Скобса, словно боялся что он увидит это.

–Я должен был выполнять приказы. Но я никогда… не хотел причинять тебе боль.

Слова не имели звучания. Они просто проваливались внутрь и ломали её изнутри. Печать в её сердце – треснула окончательно. Осколки боли разорвали грудь.

Скобс поднял руку.

– Довольно. Теперь – моя очередь.

Но Кэтрин уже действовала. Она схватила Майкла за запястье.

– Папа, бежим!

Врата Хроноса вспыхнули, словно откликаясь на её отчаяние.

Она рванула вперёд, увлекая отца за собой.

– Поймать их! – взревел Скобс.

Всё смешалось – шаги, крики, вспышки энергии, звуки металла и воздуха.

Храм проглотил их. Пол ушёл вниз. Свет исчез. Тьма разорвала пути, разделив всех, кто вошёл. Чей-то шаг приблизился. Чья-то рука резко схватила Кэтрин за запястье.

– Папа?!

Голос прозвучал шёпотом, но в нём была сила.

– Нет. Иди за мной.

Кэтрин не узнала этот тембр. Лёд прошёл по позвоночнику.

– Моника?..

И чьи-то пальцы – её пальцы – потянули Кэтрин в глубину храма.