Читать книгу Заложница времени: Предел - - Страница 3

Город Прошлого встретил их тишиной – такой плотной, что каждый шаг отзывался в груди. Ворота, высокие и тёмные, казались вырубленными из единой каменной плиты. Ни рун, ни символов. Но когда Кэтрин коснулась холодной поверхности, мир будто моргнул.

И город открылся.

Она ощутила, как воздух стал тяжелее – влажным, застывшим, как перед грозой. Узкие улицы тянулись вглубь, дома с пустыми окнами нависали над ними, словно склоняясь ближе, чтобы услышать.

– Держись рядом, – тихо сказал Майкл, – здесь… нельзя терять фокус.

Они шагнули вперёд одновременно – и в этот же миг земля под ними дрогнула. Туман, поднявшийся с мостовой, словно рос из-под их ног. Он мгновенно заполнил улицы— густой, молочный. Кэтрин протянула руку к отцу – но пальцы схватили пустоту.

– Папа?! – её голос тут же поглотила белая пелена. – Папа!

Ответа не было.

– Чёрт… Папа!

Она сделала шаг вперёд – и мир изменился.

Туман исчез, будто его никогда не было. Перед ней стояла совсем другая улица – шире, светлее, будто полированная временем. И там – фигура.

Человек стоял к ней спиной, но она узнала его сразу. Даже если бы прошли годы. Даже если бы сердце её не дёрнулось. Толи от радости, толи от удивления, толи от испуга.

Алекс.

Он медленно обернулся. Его лицо – родное, спокойное, такое, каким она его запомнила – было словно застывшим между сожалением и неизбежностью.

– Кэт… – сказал он тихо, почти шёпотом.

Кэтрин не смогла выдавить ни слова.

Она просто смотрела на него, и внутри всё дрожало – недоверием, шоком, слабой, глупой надеждой, которая не успела умереть.

– Ты… здесь? – наконец произнесла она.

– Я шёл за тобой, – ответил он.

– Шёл? Но, зачем?

Он сделал шаг ближе, но она отступила.

– Не подходи, – сказала она резко.

Алекс сжал губы.

– Ты должна знать правду. Я следил за тобой. И за твоим отцом. Всё это время.

Слова ударили, как холодный удар по рёбрам.

– Следил?.. Зачем?

Он отвёл взгляд – и она впервые увидела в нём неуверенность.

Страх.

– Потому что я служу человеку, который охотится за вами, – сказал он прямо.

Без попытки смягчить.

Мир внутри неё треснул.

– То есть… всё? Всё, что ты делал? Всё, чему учил меня – это было… его приказом?

Алекс вдохнул.

– Я должен был приблизиться к тебе. Понять, как работает твоя сила. Защитить тебя… от других. Но в то же время… – он замолчал, голос дрогнул. – Я не хотел, чтобы всё стало так. Не хотел ранить тебя.

– Не хотел?! – её гнев вспыхнул, но он был слабым, потому что поверх всего поднималась другая эмоция.

Страх потери. Главная, первая. Самая разрушительная.

– Ты лгал мне каждый день?! – Кэтрин шагнула к нему. – Ты был рядом, зная, что всё – ложь?

Алекс встретил её взгляд – и в его глазах было что-то похожее на боль.

– Не всё, Кэт. Я… – он дёрнулся, будто хотел дотронуться до неё, но передумал.

– Я правда…Я не притворялся. Но я не имел права выбирать. Ты не понимаешь, кто стоит за мной. Это не просто игра. Он уничтожит вас. Тебя. Твоего отца. Он…

Но она уже не слышала.

Боль ударила резко – как раскалённый клинок в грудь. Печать, реакция которую она уже знала, в этот раз разошлась не тихим уколом…

А ревом. Разорвав сердце изнутри. Кэтрин вскрикнула и схватилась за грудь. Алекс бросился к ней – но она оттолкнула его так резко, что он едва не упал.

– Не трогай меня! – её голос сорвался, почти рвущимся криком. – Ты… предал меня. Меня. Мою семью. Всё.

Слёзы выступили сами, но она сдержала их. Она не позволит ему видеть. Печать вспыхнула ослепительной болью – и лопнула.

Мир вокруг дрогнул. Улицы рассыпались песком. Тени исчезли. Фигуры расплывались, будто нарисованные на воде. Алекс смотрел на неё – но его очертания начинали трескаться, как зеркало.

– Кэт… – прошептал он.

Его образ разлетелся на осколки света, растворившись, как несуществующее.

Туман исчез так же внезапно, как и появился.

Перед Кэтрин открылась другая улица – истинная. Город стал чётким, мрачным, неподдельным.

И она увидела её. Башню. Высокую, тёмную, стоящую как игла в сердце города. Теперь, когда печать была сломана, город не мог скрывать её.

Кэтрин глубоко вдохнула. Боль уходила, оставляя внутри пустоту – страшную, но ясную.

– Кэтрин! – знакомый голос прозвучал резко, тревожно.

Она обернулась.

Майкл выбежал из переулка – взъерошенный, тяжело дышащий. Он сразу схватил её за плечи, оглядывая, будто проверяя, цела ли она.

– Ты исчезла! Я… я потерял тебя! Ты в порядке? Что случилось?

Кэтрин сглотнула.

– Я видела… Алекса.

Майкл задержал взгляд.

Не удивление. Не отрицание. Понимание.

– Город показывает прошлое или будущее, – сказал он тихо. —Произошедшее… имеет значение. Но не значит что является абсолютной истиной.

Кэтрин замерла. Прошлое…Или будущее.

Что же она увидела? И почему от одной мысли об этом её сердце разрывалось сильнее, чем от печати?

– Кажется твоя печать треснула.

– Я предполагал, что такое может случиться. Чтобы пройти этот путь нужен полный контроль над энергией времени. Одно из испытаний должно было лишить тебя этого барьера.

– Поняла.

– Как себя чувствуешь?

– Пока что не понятно.

Майкл положил руку на плечо дочери, словно стараясь приободрить. Кэтрин слегка улыбнулась на его жест и они оба посмотрели вперед.