Читать книгу Заложница времени: Предел - - Страница 4

Дорога к башне пролегала по узкой каменной улице, будто вытянутой из старинного сновидения. Камни мостовой блестели, как будто их только что омыла прошедшая здесь тень. Над крышами домов висело низкое, почти металлическое небо, и казалось, что сам воздух был наполнен чем-то плотным.

Майкл шёл впереди, но шагал медленно, постоянно оглядываясь – словно проверяя, что Кэтрин не исчезнет снова. Он чуть прихрамывал, но не позволял себе остановиться. Она тоже молчала, её мысли были громче любого разговора.

Каждый шаг отдавался внутри тяжестью. Каждый камень под ногами напоминал ей голос Алекса.

«Я служу человеку, который охотится за вами…»

«Я должен был приблизиться»

«Прости…»

Кэтрин сжала кулаки сильнее, чтобы хоть что-то держать под контролем. Он не мог быть предателем. Не Алекс.

Он был для неё почти как старший брат – тот, кто помогал ей стать сильнее, кто смотрел на неё так, будто она способна перевернуть мир. Тот, кто защищал её даже тогда, когда она не просила. Его улыбка, его спокойствие, его постоянная готовность подставить плечо… всё это не укладывалось в образ человека, который холодно выполняет приказ.

Но если не мог… что значила эта иллюзия?

Майкл заметил, что она отстаёт, и замедлил шаг.

– Ты бледная, – тихо сказал он. – Это из-за того, что ты видела?

Кэтрин не сразу смогла ответить.

– Город… он показывает правду? – спросила она, не поднимая глаз.

– Не думаю, что хоть кто-то сможет дать тебе точный ответ – Майкл кивнул. – Иногда прошлое. Иногда – то, что может стать будущим. Или то, что мы боимся увидеть больше всего.

Она остановилась. Воздух вокруг стал тяжелее.

– Значит Алекс… может быть… это не он? Или это был просто страх?

Майкл медленно вдохнул и взглянул на неё внимательно:

– А ты что почувствовала?

Она отвела взгляд.

– Печать треснула.

Майкл удивленно посмотрел на дочь. Затем опустил глаза, словно стараясь оценить обстановку и правильность событий.

– И все? Я имею ввиду, что ты чувствуешь? Это правда или ложь?

– Я… не знаю, – сказала она устало. – Я не верю, что он мог… вот так. Хладнокровно. Он… не такой. Он был рядом, когда мне было плохо. Он не раз спасал меня. Он учил меня.

– Даже лучшие маски похожи на правду, – тихо заметил Майкл, но не осуждающе. – И все же… ты сомневаешься. Значит, часть его была реальна.

Кэтрин снова пошла вперёд – шаг твёрдый, почти упрямый.

Чем ближе они подходили к башне, тем сильнее шумело внутри.

Мысли скручивались в тугой узел.

Если Алекс говорил правду…значит, всё, что он делал – его тренировки, советы, забота, попытки защитить её – было не заботой, а инструментом.

Средством подвести её к отцу. Чтобы затем…

Её дыхание сбилось.

Чтобы его хозяин получил силу времени.

– Чёрт, – прошептала она, остановившись на секунду и надавив пальцами на виски. – Это не может быть правдой… Алекс не мог… он бы не…

Он бы не предал. Не её.

Но чем дальше они шли, тем яснее становилось: каждая дорога, каждый шаг её прошлого приводил именно сюда. И Алекс всегда был рядом. Слишком вовремя. Слишком точно.

Чтобы она выросла. Чтобы она стала сильной. Чтобы он смог привести её к тому, кто хотел отнять их силу.

Город будто слушал её мысли – стены дрожали, шёпот ветра становился громче. Память вплеталась в воздух, расплывалась в тенях.

– Город не любит сомнений, – сказал Майкл, ступая рядом. – Будь осторожна. Эти места питаются эмоциями.

Они свернули за угол. И увидели её.

Башня поднималась к небу так высоко, что верхушка терялась в сером свете. Камень был тёмным, будто впитал все века, прошедшие мимо. И от неё исходил звук – едва слышный гул, похожий на дыхание.

Кэтрин остановилась, не в силах отвести взгляд.

В груди что-то сжалось – но теперь это было уже не болью печати.

Это было ощущением неизбежности.

– Мы почти у цели, – сказал Майкл. – Но оставайся на стороже.

Кэтрин тихо выдохнула.

Она не знала, что ждёт её дальше. Был ли Алекс врагом…

Или человеком, который просто оказался в цепи чужих решений. Но одно она знала точно: Она должна узнать правду. О нём. О себе. О времени.

Даже если эта правда сломает её окончательно.

– Пойдём, – сказала она, сделав шаг вперёд.

И они вошли в тень башни.