Читать книгу Невеста по контракту для волка - - Страница 6

Алиса

Я всё ещё стою в коридоре. Он уже ушёл – спокойно, уверенно, будто не сказал ничего особенного. Всего одно слово, которое перевернуло всё.

Брак.

Не вопрос. Не обсуждение. Факт, с которым теперь нужно что-то делать.

Я пришла к нему с расчётом: чёткая договорённость, деньги за помощь, взаимная выгода. Всё просто и безопасно. Но он выбрал не контракт, а брак.

Он сказал это слишком спокойно, чтобы не поверить. Без нажима. Без ожидания ответа. Будто знал, что я всё равно услышу именно это.

Брак.

Слово звучит чужим. Сердце сбивается с ритма, воздуха не хватает, но разум упрямо цепляется за одно: это выход. Странный, пугающий – но выход.

Фамилия Волков открывает двери. За ней можно спрятаться. Цена только слишком высокая, чтобы не бояться.

Других вариантов нет. Сейчас – точно нет.

Я делаю вдох и иду в аудиторию, не позволяя панике прорваться наружу. Сажусь, выпрямляю спину, смотрю перед собой. Никто не должен видеть, что внутри всё дрожит.

Я не смотрю в его сторону. Достаточно того, что слышала за спиной – смешки, взгляды, чужое любопытство. Пусть думают что хотят.

Он мог унизить меня, сломать, выставить за дверь. Но вместо этого сделал предложение – и ушёл. Оставил меня с решением.

Последняя пара заканчивается, будто смазывается. Я выхожу из университета и останавливаюсь у входа. Сентябрь. Холодно и сыро, дует ветер. Осень только началась, а уже тяжело.

Сегодня приедет Оля.

У неё сейчас тяжёлый период. Брак трещит, муж влез в долги, и теперь всё держится на ней. Она работает, крутится, закрывает проблемы сама и делает вид, что справляется.

Она всегда так делает – не жалуется и не просит помощи. Говорит, что всё под контролем, что нужно просто немного потерпеть. А я снова делаю вид, что верю.

Потому что она – моя семья. И ради неё я уже знаю, какое решение приму.

Иду к остановке. Асфальт мокрый, листья липнут к подошвам. Город шумит, живёт своей обычной жизнью.

В трамвай захожу вместе с потоком студентов. Куртки, рюкзаки, усталые лица. Начало семестра.

За окном – серые улицы, рекламные щиты, остановки. Я смотрю, но почти не вижу. Мысли возвращаются к одному и тому же – к слову, которое он сказал, и к тому, что за ним стоит.

Дверь тихо закрывается за мной. Я ещё не успеваю снять куртку, когда из кухни раздаётся:

– Алиса? К столу, суп готов.

– Нормально. Дождь.

– А у вас как? – перевожу взгляд на Олю.

– Потихоньку, – отвечает она коротко.

Больше вопросов не следует. Папа не лезет – и правильно.

Позже мы остаёмся вдвоём в комнате. Здесь всё по-старому: старые обои, две кровати, мишка на полке.

– Как ты? – спрашиваю тихо.

Оля садится на кровать и сжимает игрушку.

– Так себе, – говорит. – Денег почти нет. Живём в ноль.

Пауза.

– К Юре приходили, – добавляет она. – Сказали, долго ждать не будут. Там ещё долг.

Внутри холодеет.

– Ты ему сказала?

– А что это изменит? – пожимает плечами. – Он старается. Правда. Просто не выходит.

Я смотрю на неё и понимаю: выхода нет.

– Оля, – говорю спокойно. – Я помогу.

Она поднимает взгляд. В нём на мгновение вспыхивает надежда – и тут же гаснет, уступая страху.

– Надо, – отвечаю тихо.– Алиса, не надо…

Она сжимает игрушку, и в этом жесте вдруг становится слишком много всего. Я смотрю на неё и понимаю – она никогда не умела быть слабой. Всегда первой брала на себя ответственность. Всегда решала, договаривалась, сглаживала углы. Когда мне было страшно – она шла вперёд. Когда я не знала, что делать – она уже знала.