Читать книгу Хэллхиллс | Том 2 - - Страница 4

Он открыл глаза. Голова была тяжелой и сильно болела, поэтому ему не сразу удалось сфокусировать взгляд на картинке перед собой. Деревянные стены говорили о том, что он находился в каком-то небогатом, но довольно ухоженном сельском доме. В небольшой комнатке было достаточно уютно: широкая кровать, несколько небольших полок с книгами, рабочий стол, а справа было квадратное окно, чуть прикрытое темной занавеской и дверь. По левой стороне расположились шкафы с посудой и место для розжига и готовки.

С трудом преодолевая слабость, Артур сел. Воспоминания постепенно возвращались. Последнее, что он помнил, это то, что Алекса казнили, а после стадион погрузился во тьму и…

Красная вспышка.

«Сердце! Я успел его сжечь?!» – парень осмотрелся, но не увидел его рядом с собой. «Нет-нет-нет, я должен был успеть! Алекс…»

Его размышления прервали доносившиеся из-за окна голоса.

Сглотнув подступавшую к горлу горечь, и сморгнув слезы, снова застилающие глаза, он аккуратно поднялся с кровати и тихонько подошел к двери. Помедлив несколько мгновений, он аккуратно потянул за ручку. Дверь бесшумно отворилась, и Артура обдало ароматом свежести и цветов. «Может, я умер, и это загробный мир? – от этой мысли ему стало немного легче. – Значит, я смогу найти тут Алекса!»

Он сделал уверенный шаг на тропинку, но тут же замер, увидев две фигуры у небольшого водоема, раскинувшегося в паре дистант от дома. Один из силуэтов был точно мужской, а насчет второго Артур не был уверен, даже несмотря на короткие белесые волосы.

– Извините?.. – тихо подал голос он, всей душой надеясь, что незнакомцы не станут вредить ему.

Кажется, парень отвлек их от беседы, потому что один из них оборвал фразу на полуслове и повернулся, напугав Артура своей добродушной улыбкой до глубины души.

– Ты уже проснулся, – Асмодей склонил голову на бок. – Как ты себя чувствуешь?

Артур не нашелся, что ответить.

– Отстань от него, он только пришел в себя, – вступился второй незнакомец, и его хриплый голос заставил ноги Артура подкоситься.

«Не может быть».

– Аки, не ворчи, – Асмодей щелкнул Акиманая по носу и развернулся к Артуру. – Иди к нам, не бойся, здесь тебя никто не тронет.

Артур чувствовал, как дыра в груди растет с каждым его неуверенным шагом. Не пройдя и дистанты, он вдруг споткнулся об торчащий корень. Чьи-то руки, крепко, но бережно схватившие его за запястья, уберегли от падения.

– Садись, так будет лучше.

Артур поднял взгляд и встретился с черными глазами, которые всего несколько дней назад были для него такими знакомыми и родными. Но теперь…

Во взгляде Акиманая не было ни капли злости или негодования – лишь глубокая, застарелая усталость.

Решив не спорить с сильнейшим демоном, Артур послушно сел на траву, успев заметить, что у Акиманая, кажется, точно такая же водолазка, которую с недавних пор начал носить Кален для соревнований.

– Где мы?.. – с трудом выдавил парень, не решаясь поднять голову.

– Это мой внутренний мир.

– Мир?..

«Какой же он огромный…»

– Да.

– У Аки глубокий и проработанный внутренний мир, – к их компании присоединился Асмодей. – Здесь уютно, правда?

– Да…

– Асмо, отстань ты от него, – Акиманай толкнул, вероятно, давнего знакомого в плечо и повернулся к Артуру. На оголившемся запястье парень заметил светлый шрам.

Вновь встретившись с ним взглядом, Артур вдруг понял, что не может оторвать глаз. В чертах Акиманая было столько общего с Алексом, что внутри все вновь и вновь заставляло его возвращаться на несколько часов назад.

– Алекс…

– Да, – демон опустил взгляд, но потом снова повернулся к Асмодею. – Сам расскажи ему.

– Хорошо.

Грех подсел ближе и заключил Артура в мягкие объятия, из которых он даже не попытался вырваться: он был слишком измотан.

– В день воспламенения Ада я был первым, кто добрался до вашего замка и застал Акиманая в… – он повернулся в сторону, где сейчас бродил Акиманай. Демон в это время зашел в озеро по самый пояс, даже не снимая одежды. – Не в лучшем состоянии. Я не мог позволить, чтобы его душа погибла.

– Что?.. Но он же…

– Но он же сжег половину Ада, ты это хочешь сказать?

Артур молча вздохнул, в знак согласия.

– На самом деле, когда я рассказал Аки про то, кем его выставили во всей этой истории, мне стало страшно, как бы он не возродился раньше времени.

– Возродился?

– Я поместил остаток его умирающего ядра в Алекса. Тогда ему было уже несколько месяцев.

– Не может быть…

Артур отстранился и заглянул в розоватые глаза Асмодея, которые до этого всегда ему казались такими спокойными и нежными. Они и сейчас оставались такими же, но теперь вызывали не облегчение, а холодную дрожь.

Именно по этой причине ни тела, ни души Акиманая не было обнаружено. Инквизиторы его просто не там искали.

– Выходит, Алекс действительно не был демоном?..

– Верно, он был человеком, чье тело использовалось для восстановления поврежденного ядра Аки.

Белые пятна истории начали заливаться яркими красками, от которых больно слепило глаза.

«Поэтому у Алекса были шумы в ядре… Это ядро Акиманая восстанавливалось после самосожжения… Насколько же все оказалось очевидным, и ведь… никто даже не обращал на это внимания».

Артур ощутил, как в глазах начало темнеть.

В следующий раз он очнулся не в постели, а лежа под деревом с розоватыми цветами и раскидистой кроной. Мягкий свет сочился через круглые листья, заставляя парня то и дело щуриться. Снова сев, он схватился за голову – никогда раньше он не терял сознание так часто, как сегодня.

Все, что он узнал, казалось, всего несколько мгновений назад, сейчас невесомым комом нависло у него над душой. Рана от смерти самого близкого друга была такая глубокая, что все чувства до сих пор были атрофированы, словно нервные окончания, уничтоженные давней травмой. И даже подобные потрясения были неспособны вернуть ему способность чувствовать.

В этот раз голосов не было слышно.

Алекс Мерриман умер в тот день, когда ядро Акиманая было подселено в его тело.

Внезапное осознание острой стрелой пронзило его в самое сердце, пригвоздив к стволу дерева, на которое он успел облокотиться.

«Не может быть… Все это… Все это время я…» – Артур поднял голову в поисках Акиманая. Демона нигде не было видно, пока он не разглядел черную макушку за цветущими кустами.

Лилии.

«Все это время ты дружил с Акиманаем, прячущимся за чужой оболочкой».

Артур обессиленно запрокинул голову, пустым взглядом уставившись в покачивающиеся на ветру листья. Тело стало таким тяжелым и не подъемным, что ему казалось, словно к нему привязали одну из башен его замка и сбросили в воду.

– Артур.

Даже услышав до боли знакомый голос, парень не смог заставить себя обернуться в его сторону.

– Артур, – повторил Акиманай.

Парень надеялся, что, разозлившись, он сравняет его с землей, но в голосе могучего демона не было и капли злости.

Так и не добившись ответа, Акиманай подошел ближе, сел на расстоянии всего одной ладони и наклонился ближе. Ощутив прикосновение чужого лица к своей груди, Артур наконец вышел из оцепенения и опустил взгляд. Акиманай сидел, прижавшись к нему ухом. Лица его не было видно из-за косматой челки, но парень был готов поклясться, что на нем сосредоточенное выражение.

– Что вы…

– Я слушаю ядро.

– Ядро?..

– Ваше ядро.

Артур замер. О чем это он?

– Танец… Ты помнишь?

Парень долго не мог понять, о чем он говорит, пока вдруг перед глазами не всплыло лицо Алекса, избитого Каленом за то, что тот довел его до слез.

– В тот день я почувствовал, что он понял.

– Он?..

«Сколько можно этих загадок», – отчаянно подумал Артур.

– Лилиан. Ядро Лилиана в тебе.

– Что?..

Артуру казалось, что внутри него все с грохотом и бесповоротно рухнуло.

– О чем ты? – парень окончательно растерял все самообладание; голос начал дрожать. – Ядро Лилиана? Во мне?

– Да, – Акиманай наконец-то отстранился и сел, поджав под себя колени, как всегда делал Кален на тренировках. Вид у него был достаточно взволнованный. – Не только моя душа была спасена в тот день.

– Что это значит? Неужели и это дело рук Асмодея?! – Артур внезапно сорвался на крик и подскочил с места. Ему было плевать, что с ним могут сделать за его поведение, он даже надеялся, что прямо сейчас его кошмар окончится.

– Да, это сделал я, – Асмодей появился рядом с ними в уже другом одеянии. – Аки, кажется, ты зря вывалил на него всю информацию разом.

– Он все равно узнал бы. К тому же… – он опустил голову, но так и не закончил фразу.

– Поэтому я здесь?

– Да. До тех пор, пока у нас не получится разделить тебя с Лилианом, я не отпущу тебя.

Артур отчаянно уставился на Асмодея.

– Как это все возможно? Да что это такое?! Какой!..

Он упал на колени и уткнулся лицом в траву, расплакавшись от боли. Режущая внутренности пульсация разносилась по всему телу с каждым быстрым ударом сердца. Горло душил огромный ком, а глаза затянула непроглядная влажная пелена.

Но ему не к кому было обратиться за помощью.

Единственный, кто готов был сделать ради него все, что угодно, был мертв.

Чьи-то мягкие руки приподняли его с земли и за плечи повели обратно в дом.

Оказавшись снова внутри, Асмодей уложил его в кровать и протянул взявшуюся из неоткуда чашку с ароматным содержимым.

– Выпей, это поможет успокоиться.

– Расскажите мне все, я вас умоляю, – сквозь слезы и дрожь в голосе пролепетал парень, с трудом держа чашку в дрожащих руках. В итоге Грех, вероятно, боясь, что Артур прольет все на себя, забрал у него чашку и начал поить из своих рук.

– Я расскажу, как только ты немного придешь в себя. В твое нынешнем состоянии воспринимать информацию будет затруднительно.