Читать книгу Белая Вселенная - - Страница 15

Я оказался в полной темноте, как и другие «игроки», которые решили со мной ступить в это цивилизационное гнездо нанотермитов– уменьшенные генномодифицированные термиты с Земли, которые жили в колонии под надзором искусственного интеллекта. Это был так называемый груз «Пассажиры» – эксперимент землян по изучению влияния микрочерной дыры МЧД-1 в нашей системе на организмы. Нанотермиты были единственными по-настоящему живыми на моём корабле. Это был кусочек Земли, который мы везли с собой на убой.

«Добро пожаловать в Термитник-5» – проговорил мелодичный женский голос в моей голове.

«Особь №1 – Игрок «Капитан». Каста – рабочий. Навыки: чувство формы и строительство.

Особь №2 – Игрок «Инженер». Каста – рабочий. Навыки: демонтаж и склейка.

Особь №3 – Новый игрок, внесено имя в систему: «Вирус». Каста – солдат. Функция: защита формы.

Начинаю формирование заданий».

«Уровень №1: Основание и башня».

Комната-цилиндр, в которой мы были исчезла. Исчезли стены. Исчез пол. Исчез и я – в привычном смысле. Теперь я находился в одном из туннелей термитника и вдруг услышал голос в голове.

– Эй, – это был голос Вируса. – Я ничего не вижу! Это что, загрузка? У вас тут тоже вечные загрузки? Или я что-то сделал не так?

– Успокойся, – ответил я. – Нанотермиты живут в полной темноте и зрение у них не развито, они ориентируются на запахи и гравитацию. Поэтому и ты ничего не видишь. Сейчас тебе подключают картинку с внутренних камер, которыми напичкан весь термитник.

Через некоторое время и у меня, и у всех остальных появилась картинка. Мы были в одном из туннелей. Я мог рассмотреть хорошо обработанные стены, будто они были выложены не кирпичом, а чем-то регулярным, плотным. Стена была тёплой, влажной, даже казалась живой. Мне передавались ощущения радости от этого организма, от особи, что всё вокруг в порядке. На полу было удивительно чисто, а на стенах система мне показала химические знаки, которые оставляют нанотермиты для навигации.

Кроме этого, были и другие ощущения. Через нейроинтерфейс нам передавались сигналы того, что чувствовали нанотермиты в своём замкнутом мире. Я чувствовал вибрации. Множество мелких, едва уловимых изменений: влажность, температура, микросмещения почвы и всего, чего касалась моя особь. Я знал, где безопасно. Я знал, куда нельзя. Не потому, что видел – потому что так было правильно. Именно правильность, упорядоченность их успокаивала.

– А почему это называется «Термитник-5»? – спросил вирус.

– «Термитник-1», «Термитник-2» и «Термитник-3» были построены ещё на Земле, – ответил я. – В итоге они не выжили или перестали функционировать. «Термитник-4» был запущен в космос, но сошёл с орбиты и что с ним дальше стало мы не знаем. А это пятый прототип, который был признан годным для нашей миссии. Понимаешь. Минимизировать живые организмы не просто. Эти термиты из семейства Reticulitermes flavipes. Это одни из самых маленьких и при этом достаточно развитых насекомых. Изначально длина тела обычного рабочего термита составляет несколько миллиметров. Но это слишком много для нашей миссии – оставив как есть нам пришлось бы делать гигантским сам цилиндр. При этом люди фактически вывели новый вид. Его даже добавили в официальный каталог живых организмов Солнечной системы: Earth Reticulitermes flavipes Neuro Adaptus-1.

– А цилиндр зачем? – поинтересовался Вирус.

– Цилиндр вращается и создаёт гравитацию на своей поверхности. Термиты – это земные существа, они не могут жить без гравитации и выполнять привычные им действия. Поэтому цилиндр воссоздает им гравитацию примерно на уровне марсианской.

– А понял. Ну так, куда это я иду. Появились другие. Эй желтоногий, чего ты от меня хочешь? – заорал Вирус.

Я переключился на взгляд от Вируса и увидел, что к нему подошёл другой нанотермит, и они начали обнюхиваться, а точнее обмениваться сигналами.

– Он что хочет со мной спариваться? – завопил Вирус. – Я не хочу это видеть!

– Смешной же ты у нас, Вирус, – подхватила Инженер. – Рабочие термиты и солдаты не спариваются. Кстати, ты же у нас солдат, а мы с Капитаном обычные рабочие. Будешь нами командовать?

– А как же! – воскликнул Вирус. – Только дайте мне повод!

– Компьютер, рассчитал так, что мы с вами сейчас находимся в одной локации, и, кажется, я направляюсь в твою сторону, Инженер. Несу с собой дерн, я думаю особь получила задание от роя заделать небольшую пробоину, из-за которой увеличилась влажность в кладке яиц. Я вижу тебя, Инженер, сейчас подойду.

– А что там с этим Эристохреном, что за миссия у нас? – напомнил Вирус.

– Эрисихтона! Неужели трудно запомнить с первого раза? Ты сам выбрал. Сейчас гляну, – сказал я и через секунду зачитал. – Гордый и нечестивый Царь Эрисихтон из Фесалии, это Древняя Греция, решил построить себе новый зал для пиров. Он приказал вырубить священную рощу богини Деметры. Когда его слуги задрожали от страха, он сам взял топор и срубил огромный вековой дуб, в котором жила любимая нимфа богини. Из дерева хлынула кровь, а умирающая нимфа предрекла царю кару. В наказание Деметра наслала на него неутолимый голод. Царь проел всё своё богатство, но чем больше он ел, тем сильнее хотел. Когда деньги закончились, Эрисихтон стал продавать в рабство свою единственную дочь. У девушки был дар от Посейдона – она могла менять облик. После каждой продажи она превращалась в животное, убегала от хозяина и возвращалась к отцу, чтобы тот мог продать её снова и купить ещё немного еды. В итоге, не в силах насытиться, Эрисихтон полностью съел сам себя, погибнув в страшных мучениях.

– М-да. Вот это история. И что нам с этим делать? – сказал Вирус. – Ну и легенды у людей!

– Да, в Древней Греции и не такое умели, чего только не начитаешься. Я когда читала про бога Приапа … Я не могу до сих пор понять всю эту помешанность людей на пошлых шутках и сексе, – сказала Инженер.

– Давай думать, у кого какие мысли, как этот миф относится к нам и колонии термитов? – ответил я на вопрос Вируса.

– Кто у нас Царь, и кто будет исполнять роль дочери- проститутки? – взялся за разбор Вирус, но я его прервал.

– Так погоди, у нас тут что-то происходит.

После нескольких непродолжительных сигналов между моей особью и особью Инженера, я почувствовал то же что и мой нанотермит: беспокойство. Надо срочно выполнять задание Роя.

Я вызвал меню состояния среды и команды «термитного коллективного интеллекта» – Роя. У термитов нет индивидуальности, у них коллективное сознание, которое выражается в том, что колония действует как единый организм. Там я сначала увидел параметры.

Температура: изменение потоков воздуха внутри гнезда не требуется. 27 °C.

Я открыл дополнительное меню с пояснениями по каждому параметру:

Изменение температуры меняет скорость действий рабочих особей.

Регулируется: формой ходов и скоростью циркуляции воздуха.

Отклонения исправляются перестраиванием камер: перегрев → ускорение строительства, охлаждение → уплотнение стен.

Далее был еще один параметр:

Газообмен: повышение уровня CO₂ заставляет расширять шахты. 1,5–3,5 %.

Открыл справку.

Для термитов это не токсичное и стандартное значение: такой уровень углекислого газа замедляет метаболизм, снижает агрессию, стабилизирует коллективное поведение. Для сравнения содержание CO₂ в атмосфере Земли ≈ 0,04 %.

И решил заглянуть сюда – меню было подсвечено красным:

Влажность: критический ресурс, делающий стены прочными или хрупкими за счет изменения толщины стен. Резкое падение влажности до 65 % в секторе 15-Б-Д.

Моя особь подошла к другой. Судя по информации от компьютера это и была Инженер. А в другом конце туннеля стояла особь Вируса. Солдат направился в нашу сторону.

– Я иду к вам, ребята! Ха-ха шесть лап, это довольно прикольно. А почему я так странно ковыляю?

– Термиты не полностью приспособились к низкой гравитации. Вернее приспособились, но по-своему, они перемещаются в основном за счёт зацепок на лапках.

Солдат шёл к нам с Инженером и тут я заметил, что нёс не только дерн, но и ещё какие-то материалы. А в лапах у Инженера я увидел несколько розовых шариков. Две особи начали обмениваться информацией химическими сигналами и шевелить усиками. Люди бы их взаимоотношения могли назвать дружескими. Но это просто всё проекция человеческого восприятия на мир низших форм. Особь Инженера сжала один из розовых шариков и узкое пространство коридора заполнилось каким-то газом. Наши особи бросились бежать в другую сторону.

– Ребята, а что происходит? – крикнул вдогонку Вирус. – Вы бросаете меня? Почему-то мой термит остановился, будто закачался и пошёл в другую сторону.

– Похоже, что наши особи промышляют чем-то нелегальным? – попытался я объяснить происходящее, одновременно считывая информацию с компьютера. – Обычно солдаты термитов защищают колонию от хищников, но тут нет их. Поэтому количество солдат уменьшилось исключительно для поддержания внутренней дисциплины. Рассказывай, что там у тебя происходит. Мы пока бежим в другую сторону. И ещё я получил задание, что где-то упала влажность и нужно заняться ремонтом. Какие задания у тебя, Вирус?

– А где это смотреть?

– Выбери меню вверху справа.

– Знать бы ещё какая из кнопок. Что-то их тут слишком много для таких простых существ. Кто проектировал этот юзер интерфейс? Я бы отправил его на дополнительный курсы, – возмутился Вирус.

– Хватит бубнить. Мы уже почти на месте. Особь приступила к выполнению задания. Что у тебя? Нашёл?

– Да нашёл, Капитан! И у меня для вас плохие новости. Кажется, моей особи поступило указание защищать некую башню. Я не знаю, что это может значить. Но Рой считает, что ряд особей представляют опасность для колонии и мне требуется их переработать. Даже не знаю, что это значит.

– Видимо пустить нас на материал для строительства, – сказал я. – У них ограниченные ресурсы, поэтому ничто не исчезает просто так.

– Ну что-ж будем тогда наблюдать и надеяться, что наши особи сами как-то решат этот вопрос. Капитан, я следую за тобой, – сказала Инженер.

Мы бежали вперед очень быстро, миновали туннели, повороты. Удивительно как при отсутствии зрения они могут так быстро двигаться. Потом мы оказались в огромном холле. Я увидел две группы нанотермитов. Одна – небольшая отправлялась на ремонт критической области. Туда же отправилась и Инженер. Вторая, основная группа была занята разбором одной из стен. Мне очень захотелось попасть именно туда и посмотреть зачем они это делают. Не знаю почему, мне показалось, что это моя интуиция. Но моя особь остановилась, будто в раздумьях. Ведь она получила приказ Роя, почему она остановилась? Она почувствовала опасность, и я это понял, когда увидел особь Вируса – Солдат возвращался.

– Вирус, что у тебя происходит?

– Моя особь настроена агрессивно, я приближаюсь к главному холлу. Вы тоже там?

– Инженер пошла заниматься ремонтом, а моя особь встала и ничего не делает. Но я, кажется, кое-что придумал. Она сомневается, и я могу подтолкнуть её.

Пока я изучал карту в поле зрения появился робот-паук.

Он нёсся в сторону моей особи. Пауки были созданы для мобильной съемки внутренних туннелей, но ими можно было управлять.

Паук ударил в бок мою особь, и та отлетела в сторону, уцепилась коготочками на конечностях, помотав головой и туловищем. Этого паука вызвал я. Дерн и розовые шарики, которые были в лапах у нанотермита разлетелись в сторону. Тот начал их собирать, осторожно осматриваясь. Пока он не видел, так как тот не излучал ни волн, ни тепла. Пауки были не видимы для нанотермитов. Собрав своё добро, особь собралась двинуться снова в место задания, но тут появился Солдат.

– Вирус, я тебя вижу. Какие твои действия?

– Особь остановилась, я полагаю думает кого преследовать тебя или Инженера.

Я снова натравил паука на свою особь. Паук толкал её в другую сторону. Я вспомнил, что в прошлый раз особи ушли от преследования благодаря розовым шарикам. Я приказал выхватить один из них и бросить в сторону Солдата для отвлекающего маневра, тем временем паук продолжал выталкивать мою особь в другую сторону. В результате, видимо благодаря инстинкту самосохранения, моя особь побежала в другую сторону, а Солдат бросился за Инженером.

– Мне жаль, Инженер, но теперь Вирус преследует тебя, – сказал я по нашей внутриигровой связи.

– Поняла, буду пробовать выкрутиться.

– А что это паук тут бегает и на тебя напал, – спросил Вирус.

– Это местные микророботы, которые следят за колонией, – ответил я.

Тем временем, я бежал. Я ощущал шесть точек опоры, движение которых подчинялось не решению, а необходимости. Сначала это была необходимость Роя, необходимость устранения неполадки с влажностью, которая могла навредить колонии. Потом, под моим воздействием, это было чувство самосохранения. Но, похоже не только оно. Казалось, что у особи могли быть и свои какие-то планы, во что я, конечно, поверить не мог.

Моя особь присоединилась к большому скоплению сородичей. Те выгрызали материалы из поверхности стены и несли их вверх. Зачем? Я не знал. Целая толпа, наверное, не менее тысячи нанотермитов были брошены на это. А это было много для рядовой задачи – всего в колонии было около десяти тысяч особей.

В одном из сегментов стены материал с трудом поддавался. Нанотермиты реагировали не сразу, они упорно находили любые способы продолжать работу. Несколько особей остановились, коснулись поверхности, проникли в щели. Через минуту стена чуть треснула, и сформировала канал. Несколько особей влезли туда. И потом маленький кусочек отвалился и его начали разбирать.

Вдруг холл наполнился каким-то звоном и ароматом. В его центральной части появилась маленькая точка. Это тоже был нанотермит. Около него компьютер показал иконку короны. Это был «Царь». Ведь у термитов кроме Матки еще был и Царь. И это был он.

Многие особи повернулись в его сторону. Он стоял. Они смотрели. Он издавал какие-то химические запахи. И те распространялись по залу. Моя особь что-то чувствовала – сигналы были настолько слабыми, на уровне отдельных молекул, что компьютер практически не мог их никак интерпретировать. Уровень природы, до которого нам ещё так далеко. Каждый раз, когда прилетала новая порция «молекул», моя особь пыталась отвернуться и продолжить выгрызать кусочек стены. Потом произошло странное. Она кинула ещё один розовый шар перед собой и тот развалился на маленькие кусочки, создав вокруг себя дымку. Особь выгрызла большой кусок. Он был больше её самой. Схватила его и потащила куда-то вверх.

Я посмотрел на жизненные показатели, и они были чуть ниже обычных. Ей было тяжело. Но особь тащила и тащила свою ношу, пока мы не оказались где-то на верхних уровнях колонии. Она двигалась равномерно, делала перерывы. Вырвавшись из холла и из ауры Царя термитов, который явно пленил своим внимание многих других, мы оказались на открытой, самой верхней точке колонии.

Отсюда открывался вид на песчаные дюны, которые простирались далеко внизу. Особь передала свою ношу другому нанотермиту и тот начал уплотнять ею стену. Особь смотрела вдаль и вниз. Потом она подняла глаза вверх. Смотрела в самый центр цилиндра, потому что именно там у них было небо – вращающийся цилиндр, который создавал для них гравитацию полностью поменял понятия «верха» и «низа». Нанотермиты жили на внутренней стороне.

Я увидел усики. Они шевелились. Эти усики были на морде.

Когда мы ушли из большого холла с Царём, я направил паука в нашу сторону и подключился к его камерам.

Отправил его осмотреть территорию.

Прямо за этой «строительной площадкой» возвышалась гора – она была продолжением всей колонии, которая шла строго вверх к центру цилинадра. Но эта башня словно отклоняла её.

Нанотермиты разбирали основание колонии, чтобы строить башню. Но было что-то странное в ней. Она казалась не симметричной. Зачем они её строят? В этом не было никакой логики – башня не улучшала и не искажала, она никак не помогала и вредила самой колонии.

И тут я почувствовал, что мою особь что-то толкнуло вбок. Камеры паука были направлены на неё и на них ничего не было. Я переключился на взгляд особи.

Снова толчок. Что-то невидимое толкало её к краю этой террасы. Ни камера паука, ни находящиеся рядом камеры системы не видели ничего. Однако я ощущал толчки через нейроинтерфейс особи.

А потом была вспышка света позади. Особь бросилась вниз. Паук направился за ней. Я велел ему остановиться и заглянуть в проход, из которого недавно шёл свет. Других камер в этом коридоре не было, и паук заглянул в щель.

Внутри стояла белая тень.

Она мерцала и переливалась цветами, которые я никогда не видел. Белая тень не была похожа ни на существо в привычном виде, ни на термита, ни на робота, ни на кусок камня.

Это была форма, которую нельзя было описать.

От неё шёл белый свет, как будто и он был живым. Свет плясал, двигался неровно, искажался, закручивался, огибал камни. Будто руками из света белая тень тянулась к роботу-пауку. В роботе что-то скрипнуло, вспыхнуло и он остановился. Так и остался стоять.

Команды до него не доходили, а белая тень увеличивалась в размере, пока не заполнила всю щель в стене и не обволокла паука световыми объятиями. Потом она его просто сжала.