Читать книгу Белая Вселенная - - Страница 9

Время от начала миссии: 23 месяца и 2 дня.

Координаты: долгота в плоскости эклиптики λ 38,21° (сектор Овна).

Расстояние от Солнца: 9.58 а.е.

Расстояние до центра объекта назначения (Сатурн): 1,1 млн. км.

Скорость: 49.3 км/с (177 480 км/ч).

Мы подлетаем к Сатурну. Никаких серьезных и интересных происшествий за все это время не произошло, и вся команда практически размякла от скуки. Скорость зонда упала и это закономерно, так как Солнце всё ещё продолжало нас тормозить. После маневра у Юпитера наша скорость на пике достигала более чем 60 км/с, а по мере удаления от Солнца и подъема «вверх» по гравитационному склону к Сатурну, она закономерно снижалась. Долгота изменилась нелинейно. Юпитер «подбросил» нас, заставив также пересечь орбиты некоторых внешних кентавров – ледяных астероидов между Юпитером и Сатурном. Но это всё мелочи, потому что сейчас перед нам представал красавец Солнечной Системы, истинный властелин колец.

Мы собрались в рубке.

– Всем приготовиться к гравитационному маневру возле Сатурна! – Помощник Капитана раскладывал пасьянс и одновременно руководил процессом. Я не переставал восхищаться его невозмутимостью. – У нас непростая траектория – мы пройдем вдоль экватора, чтобы получить как можно более сильный импульс, и полетим параллельно кольцам. – Он поднял высоко в воздух свой толстый палец, потом опустил, щелкнул по клавиатуре, и карта «валета» на экране полетел прямо к «королеве».

– Похоже, это будет невероятное зрелище. Я займу место у главного монитора и предлагаю разделить его на несколько экранов. Мы сможем наблюдать видеопоток в режиме реального времени сразу с нескольких ракурсов, – сказала Инженер.

– Ракурсы я люблю! Дорогая, твое место всегда в первых рядах! – Навигатор улыбнулся, показав зубы.

– Я добавил для днища дополнительную защиту, чтобы никакие артефакты колец Сатурна не повредили наше оборудование.

На экране появился он – Сатурн. Бледно-золотистого цвета с вкраплениями желтого, бежевого и белого. Атмосфера, состоящая, главным образом, из водорода и гелия, делала облик планеты мягким, туманным, каким-то даже романтичным. Полосы облаков и вихри на поверхности Сатурна чередовались и создавали ощущение приятной «полосатости». Его хотелось погладить. В отличие от агрессивного Юпитера, эта планета по-настоящему манила к себе. Кольца толщиной всего десять метров состояли из водяного льда и крошечных остатков скалистых материалов, пыли. Это бывшие разрушенные спутники планеты, всё что от них осталось. При этом они простирались на огромное расстояние и имели четкую структуру. Серии колец были разделены узкими темными щелями. Солнечный свет переливался в них, и они сверкали, словно белое золото, а льдинки в их структуре поблескивали и создавали невероятные узоры.

– Подходим к перицентру. Не трогайте рычаги! Пристегните ремни! – прокричал Навигатор.

Ремней ни у кого не было, все продолжали сидеть в своих креслах. Это же все-таки виртуальная рубка, а не реальная.

Мы вошли в гравитационное поле Сатурна, и он начал разгонять корабль до нашей целевой скорости. После этого маневра мы будем лететь миллион километров в час. Мы должны аккуратно сделать вокруг планеты несколько кругов, прежде чем оторвемся от нее и отправимся в дальнее плавание.

Я смотрел на экран. Казалось, мы летим над морем в абсолютный штиль. Однако штиль этот был обманчив – если хоть одна частичка колец врежется в корпус корабля, то передаст ему огромную разрушительную энергию. Поэтому мы держимся на безопасном расстоянии.

– Вот я вижу нашего дружка Энцелада[1], небольшой белый шар с яркой ледяной поверхностью. Ух, я даже тут чувствую, насколько он холодный! Навигатор, почему на твоей карте нет Титана? На экране он есть.

– Кажется, требуется вмешательство профессионала! Как же это нет, если вот он! – И Навигатор ткнул жирным пальцем в экран.

– Если это он, хотя почему-то не подписан, то почему я вижу его на видеотрансляции совсем в другом месте?! – Титан, как самый крупный спутник Сатурна, отображался на другом экране в виде туманного оранжевого пятна из-за своей плотной атмосферы.

– Оп-па, как говорит наш Капитан: сюжетный поворот в космосе! – Навигатор, несмотря на свои размеры, лихо запрыгивает в рабочее кресло и начинает что-то рисовать на сенсорной клавиатуре. – Т-а-а-а-кс, сейчас нас ждет небольшой маневр, ошибочка закралась в расчеты. Но мой гений быстренько все исправит. Режим непредсказуемости включен. Приготовьтесь к неожиданностям, – он шутил, но на его лбу выступили капельки пота. Кажется, в этот момент вспотели все члены экипажа.

Я сидел молча и не участвовал в обсуждении маневров. Смотрел на Сатурн с грустью. Эта его ускользающая красота завораживала – ею было невозможно насытиться. Я снова записывал в своей памяти эти моменты, чтобы потом к ним вернуться, ведь Сатурн – это последнее, что мы увидим вблизи, последний в каком-то роде живой объект, а дальше не будет ничего.

Мы успешно выполнили этот манёвр, хотя ошибка и могла привести к катастрофе. Повезло ли нам или мы действительно профессионалы – я не смог бы дать ответ на этот вопрос, да и некому.

– Данные приняты и обработаны. Отчет готов. Проверяйте сами, – сухо сказал Помощник Капитана, вернувшись к своему пасьянсу.

– Супер! Примите и мое звездное восхищение.

– Как твои успехи в литературе, Капитан? – поинтересовалась Инженер.

– О, у меня тут такая идея возникла! Скоро обязательно почитаю вам, – ответил я.

– Надеюсь, не ваши пошлые любовные стишки? – съехидничал Навигатор.

– Нет, в душе я поэт, а в литературе – исключительно прозаик. Ну, не умею я так тонко и лаконично выражаться, как требуется поэту. К тому же, у меня нет чувства ритма. Мне нужно, чтобы слова растекались, как волны на Сатурне, разбивались вихрями Юпитера и фантастически красиво и медленно сгорали на Солнце. Все другое – решительно не мое.

– Браво, Пушкин! Или кто ты там, Толстой? Звучит, как чистая литература! Или чистая и бесполезная ерунда, как по мне. Ничего личного, – надменно прошипел Навигатор.

Мы удачно избежали лишнего гравитационного маневра у спутника Сатурна, который вывел бы нас на ненужную траекторию. Следующая точка нашего маршрута будет ключевой – микро черная дыра МЧД-1, что находится на пятнадцатой астрономической единице. Около неё мы сделаем последний гравитационный манёвр и выйдем на скорость миллион километров в час, что позволит нам невероятными темпами для земных космических аппаратов бороздить межзвездное пространство.

Перицентр пройден успешно: 65 000 км от центра Сатурна.

Обновление скорости полёта: 57.5 км/с (207 000 км/ч).

[1] Энцелад – спутник Сатурна